大荒領地雖然很大，但是大荒主城並不大，遠遠的就看到一座雄偉的白石城，城牆全部是用和饅頭山一樣的白色石頭堆砌起來的。城門管得不嚴，交兩個當地的銅錢就可以進。

“謝我唯一的女神！謝我仁慈的大荒聖主！願依貝女神保佑您！”所有通過的人在通過城門的時候，都會自動停步，雙手合什在額頭位置，輕輕禱告上一句。

屠魃耳朵靈敏，聽得清楚，有樣學樣，頗為虔誠的禱告，雖然不知道依貝女神是不是認識自己，但屠魃心想，既然到了人家地盤上，還是要禮貌、要客氣的。

屠魃最遠隻去過縣城，從來沒有到過像樣的城市，況且這個城市很整潔、安靜、街上的人都是不緊不慢的，這讓屠魃心生好感。正是清晨，街邊有賣現烤燒餅、棘麥饃饃的攤子，最香的味道來自賣羊肉湯餅的那家，雪白的羊肉湯裡，泡上掰開幾塊的棘麥饃饃，胡椒和羊肉的濃鬱味道混合，香飄彌遠，令人垂涎。只是相比之下，吃的人有點少，可能是因為賣的貴吧。

屠魃選了這家，問了問價錢，要了一碗。隻嘗上一口，立時讚歎自己慧眼英明。

“小弟弟，喝完了可以添湯啊。”老板招呼道。

“謝了老板，我就沒見過羊肉湯這麽好吃的，怎麽吃的人不多啊?”屠魃用本地話說道。

“哎！還是有錢人少唄。這還要謝我們城主，不然我這生意都沒得做。”說到這裡，又是雙手合什道:“我仁慈的大荒聖主！願依貝女神保佑您！”

“您說的什麽意思啊大嬸?”屠魃問。

“你是外地來的吧?難怪不知道。我們大荒以前入城可不是兩個銅錢的，那可是要二十個銅錢。誰舍得天天花錢過城門啊?再說，錢都交了城門稅了，誰還舍得喝碗羊肉湯?也就是我們的領主仁慈，一來到這裡就把城門稅降去了九成。我說的聖主就是這裡的領主，多明公主。現在城裡城外來來往往的人多了好多了，生意這幾年越來越好做了。我仁慈的大荒聖主！願依貝女神保佑您！”看來感謝聖主已經成為了當地人的思想習慣，隨時隨地要為聖主祝禱。

“哦?這裡的領主這麽好的啊?仁慈的聖主！願依貝女神保佑您！”屠魃入鄉隨俗，也虔誠地祝禱了一句。

看著屠魃一個外來的孩子也在祝禱，那大嬸老板看著心生親近:“呵呵，一看就是個好孩子！我們這裡人遇到這麽仁慈博愛的好領主，都是真心崇敬的，所以都盼著聖主能吉祥幸福，所以都是隨時禱告。你跟著祝禱，說明你能體會我們的心，你是善良人，願依貝女神保佑你！”

屠魃也被祝福了一下。

可能是因為客人不多，大嬸就很健談，屠魃趁機聊了個明白。

“現在的領主是多明公主，兩年前才接手了這塊領地。削減了城門稅只是小事一件，讓老百姓最感恩戴德、崇敬有加的，是神主為我們做下的那些大功德，那都是改變我們老百姓命運的大事。”

“別的不說，選才女獻祭的典儀改了，就這一項，每年少死二十個最漂亮的女孩子。現在每年就選十名才女，也不血祭，派去饅頭山後面的祭天宮侍奉真神、打理神廟，服滿三年神差就可以回家了。現在，都搶著、求著去……”

“再說那派兵役吧，別的地方都是十三歲入伍，就我們這裡，要留在本地練兵兩年，等於是十五歲才去入伍。這就等於保了兩年的命啊。您可能不知道，真要上了戰場，就是小孩子死的最快，哎！當初我家那老大，哎！！沒趕上聖主啊！就早了一年啊……人就沒了……”

大嬸講起來滔滔不絕，

屠魃聽得很是投入，不斷地點頭響應，神色凝重。“大嬸，過去那些明知要被獻祭的女孩子，還有明知道要去當炮灰的男孩子，為什麽不跑呢?”屠魃質疑。

“竊！”大嬸輕蔑地道:“整個天魅國都一樣，你跑去哪裡?就算你跑出去，也只是讓別的領地抓了，照樣該獻祭還獻祭，該當炮灰還是炮灰，反而自己家的領地要多抓一個補上數。你說，怎麽跑?”

“哦！可怕啊！”屠魃驚歎。

“這都在我們草原上的‘三怕’之內，是沒辦法的事。一怕選中了才女去血祭，那是要活剜心血的……”大嬸一臉神秘，悄聲道:“二怕就是兵役，你可能走的地方多，能看出我們這裡的不一樣，我們這兒比別的地方男人多。就是因為我們神主硬抗了兵役，晚了這兩年服役，救下了不知多少男孩子啊！這是天大功德呀……我仁慈的聖主！願依貝女神永遠保佑您！”

“是啊是啊！仁慈的聖主！願依貝女神保佑您！那第三怕呢?”屠魃問道。

“三怕，就是老寒症啊！你沒見?我只能一個右手乾活，左手，砍了。什麽都乾不了，還一天到晚疼的打滾。沒辦法，治不了，砍了少受點罪。就我這樣的還不知有多少人羨慕呢！老寒症犯在了手腕上，你看那些大胯、大腿、腰背、脖子上老寒症的，那才是受罪。多少人都殘廢了，等死，末了自殺了事。我們這兒，自殺的比病死的多多了。哎……明天是聖選節，那些個老人不知道又有誰見不上了。”

“聖選節是什麽啊大嬸?”

“是我們草原上最重要的節日，是依貝女神的聖選日，也是孩子們的節日，十四歲以下的孩子才能參加。有摔跤、套馬賽馬、打邪魔，你來的真是好時候啊，正好趕上，要是不著急趕路，我勸你明天一定要去看看，太熱鬧了！我明天也要挪去那裡做買賣呢。”

“哦，是嗎?大嬸，那我明天還去給您捧場！不過您先給我講講，那個摔跤、賽馬、打邪魔，是幹什麽?聖選是選什麽?”屠魃問道。

“選聖童啊。我們的依貝女神會在每年的明天顯聖，親自觀看孩子們的比賽，從中選擇合適的聖身。”大嬸解釋道。

“如果找到，就附體?！不會吧?！天呐?！”屠魃一臉緊張。

“嘿，去，想什麽呢你?主要是選三個，一是聖衛，就是守護神廟的衛士。二是聖鬥士，就是依貝女神的鬥士。三是聖使，就是女神的使者，替女神傳達旨意的。那個聖身就是瞎說的。”

“可是，孩子們都願意參加嗎?選上了有什麽好處呢?”

“那當然了！誰不願意?！三項比賽，任意一個拔得頭籌，那可就是聖衛士！這個你不懂，告訴你，聖衛士，你就隨便橫著走，都沒人招惹你。你給依貝女神看神殿的，誰敢招惹你?你要是拿到兩個第一，嘿！厲害了！聖鬥士！！領主見了你也要給你些面子的。你想想，你是替依貝女神打架的，她是替依貝女神管理領地的，那還不是一勢的?”

“嗯！有道理！那要是得了三個第一呢?”屠魃感興趣了。

“那就是聖使了，沒有，我沒見過，百多年前曾經有過，據說尊貴無比，無論多大的儀式，都得是他上頭一炷香，領主大人也得靠後等著。”大嬸搖頭。

“也就是說，百年沒出現過聖使了?”屠魃有些遺憾，這故事不夠熱鬧啊。看著那大嬸一隻手添火洗碗，很是不便，不解問道:“大嬸，您那個老寒症為什麽不治治呢?”屠魃問道。

“不為什麽，治不了。就因為前幾代的老輩人打仗太多，好大夫都征到軍中了，然後就差不多慢慢都戰死了……現在的大夫斷了傳承，是一代不如一代了。再說，這病自古就是我們西圖族草原上的頑症，一到冬天，那個陰寒那叫厲害，沒地兒躲沒處藏的，聽說是大雪山上飄過來的，別的地方沒有這種陰寒。其實就算是往上數個百八十年，也是沒有什麽好的辦法，就是個絕症。”

“那麽絕?”

“可不是，我們領地裡最又名的大夫，人都稱呼神醫巴莫老爺子，治好了多少人?可就是這病治不了，自己現在都下不來地了，快有半年沒見著了。成天就臥著給人看病。”

“哦，真可憐啊！大嬸，城裡哪有藥材店?”

“哦，你打聽巴莫生藥鋪吧，往那邊，過三條街，離著大荒宮不遠。”

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大荒領地主城裡白色的石頭建築最多，打理的又很乾淨，所以看起來充滿著聖潔的感覺。上午九點多，大荒宮外的白石路上，兩位衣著講究的婦人，攙扶著一位白須老者，艱難行走著。

雖然步步艱難，但老人家依舊絕不放慢，且眼中閃爍著異樣的神采，臉上浮現出興奮的笑容。

“多少步了?”白須老人問身邊婦人。

“老爺，兩千步了。”那婦人也是滿臉喜悅:“真沒想到啊，竟然這麽神奇！”

“呵呵，這是命不該絕啊！這是依貝女神眷顧我，知我一生救人無數，派來神人救我一命啊！依貝女神在上，您的老仆感激您的護佑，必將遵照來使的囑咐，將這一生獻於您，為我西圖族救死扶傷，不遺余力。”老人邊說邊激動地走著，嘴角竟然因激動而顫抖著。

今天一大早，生藥鋪剛開門，就有一小童找來，說是依貝女神夢授機緣，有話要傳。

草原上可是真沒有人敢拿信奉的唯一神靈來開玩笑的，聽了下人傳話，竟不知如何是好。想了再三，還是請了進來。

見真是一小童，隨心中起疑心，但顧忌著要崇敬女神，也不敢托大，禮貌問了來意。

小童道:“昨夜夢中得見我神，說你於西圖族有功，命我替她來看你，還賜下一套針灸法，讓我來治您的老寒症。”

老先生目瞪口呆，這事實在難辦。這孩子說的頭頭是道，可問題是不知真假，信了吧，萬一是小孩惡作劇，豈不令人恥笑?可不信吧，人家一臉真誠，是掛著“奉我神旨意”的名頭來的，怎能不敬著?

正自猶移不定，只聽拿孩子又說:“我神還賜下一件信物，說是將我手中之物給了您，您自然會相信。”

老先生見小童手中並無奇巧之物，心道:我就這樣不動，諒他也耍不出什麽花樣來。

“既如此，請拿來吧。”老先生審視著對方。

小童上前，老人伸手去接，不想小童的手掌直接越過去按上了他的後腰。

身邊幾位家人見小童突然出手，急忙怒斥“不得無禮”，上前就抓住屠魃肩膀撕扯。

只聽那老人大喊一聲“都不要動！”，然後便不再出聲，閉目不語，好一會兒，眼角流下一行老淚，半臥著艱難行禮道:“還請神使施以神術，老身巴莫，必永世銘記大恩大德！

那小童正是屠魃，適才上手的一瞬間，將一小團純陽純元打入了巴莫老先生體內，那東西放在任何人身上，都是極致的純陽享受，老人當然立刻就明白這就是“神賜”的信物了。

見巴莫相信了自己，就在眾目睽睽之下，取出銀針，在巴莫腰部、腿部、脊背處快速下針，每一針刺入時都運功吸取陰寒，但都隻吸出少量，隨著入針越來越多，每一次吸出的陰寒也逐步增加，讓人感覺陰寒離體是因為針灸的作用，入針漸多而祛除陰寒的速度越快，根本想不到這是修行功法起到的神效。

最後一根銀針入體，刺在了尾閭穴，隨之全力催動《玄冰凝月神功》，巴莫老人隻覺得尾骨處猶如一陣寒風呼嘯，體內的陰寒之氣如風暴湧流而出。隻一會兒的功夫， 便覺體內陰寒一掃而光，折磨自己多年的疼痛一掃而光。隨即感覺道一團如同小太陽一般的東西從後背進入體內，停滯於腰間，隨著血脈運行，一股美妙的純陽暖意一絲絲流向周身，煉化著骨縫筋膜間最後隱藏的陰寒之氣。老人雙目緊閉，無比享受。

屠魃道:“請即刻下床，我神命你去平坦街道上疾行萬步以上，若是能多走更好，見到熟人可以說說話，此法可盡量驅動氣血加速運行，以免浪費了我神賜下的這團神物。”

“是，老奴謹遵神命！”那巴莫老人急忙由家人攙扶著下地，走了幾步才想起已有半年不曾行動了，此刻竟然神奇恢復了行動能力，心中感慨，老淚縱橫，也不知說什麽好，隻管努力前行，越走越順。

看著老先生向外走去，屠魃朗聲道:“若是有人問起，可以告知是我為你醫治，但盡量不提神夢一事為好。如果本地有其他大夫和你情況相同，我就順便一發都給治療了，倒也是好事。”

那白石大道就在大荒宮外，乃是主城內達官貴人、富商大賈最常走動的一條大路，那巴莫老爺子又是當地首屈一指的名醫，自然多有熟識。很快，巴莫勉力行走的樣子就成了一道景色，引來圍觀。

之後不到一個小時，城東的扎赫裡大夫，青樓巷的蔑戚米大夫，也加入到了行走中，並且這些個平日裡話少臉長的老頭子，逢人就大聲說話，沒話也熱情地找話說，個個興奮無比，有時還眼含熱淚。

很快，轟動了。

殤神舞機