剛渡過秋山川的北條氏政不甘心得回過頭,正好看見地黃八幡旗落地,對岸的敵軍發出一陣歡呼。
她恍惚間仿佛看見自己早前渡河進軍時,少女意氣不可一世。想到北條綱成多半已經戰死,咬牙自怨之余,心中充滿愧疚。
身邊清水康英見她面色陰陽不定,暗歎一聲,上前說話。
“氏政殿下,北條綱成大人的軍旗隕落,前線崩潰在即,請您速速轉進,切勿辜負了她的一片心意。
多目元忠大人已經派人前來通報,北線我方潰軍被敵軍趕入河川,屍體閉塞河道,慘不忍睹。
她會死守佐野城,為您爭取時間,還請您帶軍去往古河領,繞路回歸武藏國。”
北條氏政聽聞北線慘事,兩行熱淚終於忍不住流下來,哽咽道。
“都是我一意孤行,不聽諸位長輩姨母忠告,鑄成大錯。如今狼狽逃竄,還要諸位大人為我拚死斷後,天下豈有這等道理!
我沒有臉面再活下去,不如戰死在此,與敵軍拚個你死我活。”
清水康英見她執拗,心中怒火再也按耐不住,痛斥道。
“殿下!您是北條家督,如若死在這裡,北條家以後怎麽辦?氏康殿下苦心經營北條家業,就是為了今日白發人送黑發人嗎?
看看北條綱成大人送回來的禦旗,是我們小看了上杉輝虎,更是小看了斯波義銀!
佐野領是敵人布下的陷阱,鐵甲軍團更是誰都沒有想到的存在!
此事您有責任,我們也都有責任!但現在不是追究責任的時候,北條家不能毀在我們手中!
北條龍山大人,北條綱成大人,多目元忠大人,她們帶著北條家的忠心姬武士們拚死斷後,不是為了讓您陪著一齊葬送未來!
她們是帶著希望去死的,她們希望您活著回去,帶著北條家的元氣回去,讓北條家還有力量能夠渡過這次難關。
北條家三代開拓進取,歷盡坎坷,從來沒有順利過!
鐮倉足利家,扇谷上杉家,山內上杉家,都曾數次讓北條家陷入絕境。可現在呢!她們滅亡了,而北條家還存在!
請您不要氣餒,趕緊離開,否則我們的犧牲便沒有了價值!”
北條氏政緊咬牙根,擠出四個字。
“斯,波,義,銀。”
她心中恨意滔天,是她小看了斯波義銀,小看了關東侍所,才導致北線崩壞,全局毀於一旦。
她從清水康英的話語中,察覺到死志,問道。
“我們的犧牲?清水大人,難道你也要。。”
北條氏政看向清水康英,只見她灑脫一笑。
“北條綱成大人已經完成了她的使命,保護我們順利過河,也該輪到我為北條家盡最後一份心力。
前沿軍勢馬上就要崩潰,若是沒有人守著秋山川,敵軍很快就會追上我們。
我會帶著白備與奧伊豆眾斷後,家中丈夫孩子還請您費心,多多關照。”
清水康英深深鞠躬,她的決意讓北條氏政的眼眶又開始泛紅。
奧伊豆之地是北條家最早拿下的領地之一,當地武家與北條家關系密切,利益相連,一損俱損。
若是北條家這次精銳盡毀,清水家未來也別想有好果子吃。清水康英知道自己必須站出來,阻攔敵軍,為北條氏政撤退爭取時間。
北條氏政拉起清水康英的手,激動得想要說些什麽,但最後還是什麽都說不出口。
清水康英誓死斷後,托夫獻女,北條氏政此時說什麽都是矯情,不如日後好好對待她的子嗣。
清水康英望了眼對岸,說道。
“殿下,不要再遲疑了。走,快走吧。”
北條氏政一抹眼淚,肅然道。
“清水大人的忠義,我會銘記在心,你我就此別過。”
她咬牙帶隊離開,隻留下清水康英的奧伊豆眾布防河岸,等候敵軍渡河阻擊。
———
南線,色部勝長死守河岸不退,富永康景數次強攻未果。
雙方拉鋸在河床,直到一名使番快馬從中軍奔入富永康景本陣。
之後,富永康景偷偷把遠山綱景與太田康資,從各自的軍勢中召回來,在自己幕府密議。
聽著河川那頭的廝殺聲,富永康景面色發白,對兩人低頭說道。
“中軍來了使番,北線潰敗,氏政殿下被迫轉進,中軍的北條綱成大人,清水康英大人斷後死戰。
南線多是外圍武家,我不敢與她們明說。只怕她們爭先逃跑,害得南線瞬間崩潰。”
遠山綱景聞之大駭,急問道。
“消息確實嗎?局面怎麽會崩壞至此?”
富永康景沉重點頭,說道。
“叫你們來的時候,我已經另派使番往返確認,確實沒錯。
現在不是討論北線中軍戰敗原因的時候,而是想辦法穩住南線。”
太田康資聽聞戰局崩壞得如此慘烈,也是大吃一驚。她心底竄起一絲異樣,江戶太田家複興再起的機會來了?
但在場其他兩人都是北條家死忠,她不敢露出絲毫,裝作擔心的模樣,說道。
“南線國眾,大多是武藏國與西相模的兩上杉家降臣。
雖然這些年也是忠心耿耿,但關鍵時刻,難保她們不會起了其他心思。”
富永康景心裡認可, 點頭道。
“你說的不錯,這也是我擔心的事。所以,我才秘而不宣,把你們兩位請來,先討論一個辦法。”
其實富永康景對太田康資也不太放心,但三人同是江戶眾首領,要做什麽事都避不開太田康資,不如坦白直說。
太田康資是遠山綱景的媳婦,遠山綱景更信任她,直接問道。
“康資,這時候還賣什麽關子,有話直說。”
太田康資朝兩位長者微微鞠躬,說道。
“現在最好的辦法,就是繼續瞞著國眾們。
我們三人的江戶眾抵前壓陣,監督國眾輪番上陣與越後大軍交鋒。不讓她們有機會察覺中軍在撤離,就不會胡思亂想。
等氏政殿下帶著本家核心軍勢走後,我們再率領南線國眾撤退。正好也是護著氏政殿下的身後,保護她順利轉進。”
富永康景與遠山綱景對視一眼,兩人對太田康資這個主意很滿意。
雖然這樣做是欺瞞國眾,日後一定會被詬病。但此時已經顧不得這麽多,先保護北條氏政的核心軍勢離開,才最重要。
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