東流暗道:“不愧是老爹，真坐得住啊，我之前是不知道所以才閑置著這麽多資源。他老人家可不會不知道…”　　東流翻了一頁，才發覺這些資源也不是徹底閑置，大概有一半價值的資源被抵了出去，換取資金用在了荊棘鎮的建設上。

　　換句話說，這幾個月在荊棘鎮建設上的投資，足足相當於兩個十萬人的軍團的軍費了。而這些錢所用的地方也都有詳細的標注，現在的進度，預計完成的時間，預計的效果等等。

　　在陳英的設想裡，荊棘鎮的地理位置已經決定了，這不是大力發展成奢侈娛樂城市的好地方。

　　當然荊棘鎮也有荊棘鎮的優點，首先是臨近荊棘森林，這在東流和巨猿領達成友好關系之後，成為了荊棘鎮現在最大的優勢。其次自然就是荊棘鎮的發展，能夠以項家為後盾。

　　結合這些，陳英在荊棘鎮的建設中，除了必不可少的基礎設施之外，更加側重於將其定義為一個資源中轉站，帝國西北部、乃至整個奧古帝國的資源中轉站。

　　甚至上面還提及，在戰爭之後與獸人帝國休戰期間，開辟荊棘商路的計劃。不得不說，陳英考慮得夠深遠的，戰爭開始沒多久就在考慮休戰後的事情了。

　　“獸人帝國…至少還要打上幾年吧，這條倒是可以先放放，荊棘商路也不是那麽好開辟的。這和資源采集點不同，路經森林外圍，可都是沒有太高智慧的低級魔獸。和能溝通的高級魔獸不同，人類是無法與他們共存的。巨猿領也未必同意，我在他們的地盤上切出一塊來。”

　　東流對整體計劃還是很滿意的，但還是覺得這個“荊棘商路”太過異想天開。

　　“幾年時間沒關系，真的落實這些也要等幾年的，其中也有很多要斟酌的地方。但是少爺，荊棘商路的事情，我希望您多留意一些。”陳英少見的和東流唱了個小反調。

　　“即使以後的休戰期間，巨猿領那邊也談通了，也很少有人類商隊會願意去獸人那做生意吧?他們的安全怎麽保證?至於獸人的商隊，即使過來我估計也是麻煩居多…”東流話中是在講此事的缺點，但語氣卻是疑問，似乎在讓陳英為他解惑。

　　“少爺，無論是人類還是獸人，‘商人逐利’都是不會變的，只要讓他們看到值得他們冒險的甜頭就是了。而且在我的設想裡，即使有人想做這個生意，我們反而要加以製約才是，保證交易的主體是少爺的商會。”陳英解釋道。

　　“你就這麽肯定，這對我們的好處會很大?而且…不至於養‘獸’為患?”東流問出最關鍵的兩點。

　　“少爺，這種跨國交易，本來就互惠互利，而且只要我們保證我們獲得的好處更多，他們又能如何為患呢。”言罷，陳英還轉了轉眼睛，走上前去和和東流小聲嘀咕了幾句。

　　倒不是避著張漢武，即使是小聲嘀咕，一屋之內以張漢武的耳力也不是聽不見。小聲嘀咕只是為了表達，下面的話不太見的了光而已。

　　聽完陳英之後的詳盡解釋，東流這才發現原來這看似純潔的少男，竟也有如此腹黑的一面，張漢武就更是一副“以後要提防你”的表情看著他。

　　“咳咳，既然你已經計劃好了，這問題我以後會想辦法的，不過你也別抱太大期望。即使巨猿領的路走通了，那些獸人的頑固程度也不比魔獸差，未必會同意通商，如果僅是靠非官方允許的一些小走私的話，似乎並不值得開辟‘荊棘商路’。另外其實我們還可以…”東流接口和陳英討論起來。

　　“少爺…那個，是不是可以繼續說軍費事情了。”見東流和陳英越說越歡，張漢武實在忍不住，打斷了兩人的對話。

　　“奧！對了，現在還是荊棘軍的情況要緊，陳英你剛剛說的考慮，是考慮什麽?財政不是完全沒問題嗎?難道這些還有什麽別的計劃?”東流這才反應過來，馬上把話題又帶了回來。

　　“少爺，財政是沒問題，可是兵源卻是大大的有問題！現在的荊棘鎮收容了附近的難民之後，人口暴漲到了近六十萬！單從人口上看，已經超過了建城的最低標準。但是要征兵十萬卻是完全不可能的。”陳英回答道。

　　聽到這個數字，東流也是一愣，怪不得陳英現在對建城信心十足，本來最不好達到的人口標準居然就這麽輕松的達到了。的確是時也、命也，時是趕上了這場大戰，命是東流有項家做後盾，又有荊棘森林這個下金蛋的雞，可以收容得起難民。

　　要是在平時，鄉土情結大家或多或少都有些的，即使荊棘鎮發展的再好，也吸引不了這麽多人移居。如果是靠“自給自足”，那荊棘鎮可就真的要日日笙簫了！

　　“少爺，六十萬人聽上去多了不少，但是如果即使是放棄荊棘鎮現在所有的建設，並且無視民怨，采用窮兵黷武式的抽丁，頂多也只夠六、七萬人，而且這還要包括中年人，符合現在荊棘軍要求的不會超過三萬！”陳英接著分析道。

　　聽到這張漢武好像霜打得茄子，一下子堆了，不論是荊棘鎮的建設還是民心都是要考慮的，而且自己也不打算降低兵源的要求，也就是說能征到萬來人就不錯了。

　　算上原有的編制，荊棘軍團也未必能夠兩萬！

　　“漢武，別忘了，等任命真正下達，這裡可就是主戰場了！除了荊棘鎮，我們還可以在別處征兵啊。”東流在一旁提醒道，一邊把那封信交給陳英。

　　“少爺，您是說是另外那三城六鎮?他們會…”張漢武對這條任命的實用度，明顯持懷疑態度。

　　東流一隻手指豎起放在嘴唇上，目示張漢武等陳英的回答。

　　過了一會陳英看完信件，眉頭舒展了一些，張漢武見狀放下幾分心來。

　　“少爺，附近的城鎮我也做過些了解，雖不敢說了若指掌，但也略知幾分。但有些還要向少爺認證一下…”陳英謹慎的說道。

　　“荊棘鎮身後，有一條大奧河的支流經過，叫做清河。清河兩岸自古富庶，所以上遊、中遊還有下遊各有一座城池，分別是‘上清城’、‘中清城’、‘下清城’，其中以下清城最大，約有百萬人口，其他兩城和荊棘鎮差不多，都是六十萬左右。

　　而帝國西北一直是項氏家族的權利輻射之地，上清城的城主應該就是項家的人吧?中清城城主似乎也有尾附的意思，這兩家以少爺的身份，只要稍顯實力，肯定會望風歸附。”陳英一邊說，一邊看著東流。

　　聞言東流點了點頭，示意確實如此。如果西北不是項家的地盤，項家開始時也不會把他外放到這“養老”。

　　“既然如此，唯一難辦的就是下清鎮的城主——徐天高。他似乎一直在內部鬥爭中，是保持中立的…”陳英疑惑的看向東流說道，似乎是不明白為什麽在項家的大本營，帝國的西北，會有這麽一個脫離掌控的大城。

　　“下清徐家本來是開國功臣徐氏一族的後人，不過幾百年前沒落了，但也因此得以遠離天極城的爭鬥。雖然沒落但好歹是開國元勳之後，在家族興起之地的下清城可謂是根深蒂固。

　　加之幾十年前，四大家族和皇室初現齟齬時，實力差距還沒現在這麽明顯，皇室有意扶持西北的徐家，給我們項家找麻煩，久而久之以至於此。”東流簡單的解釋了一下原由。

　　“也就是現在只要解決了徐天高，三城六鎮就都是我們的勢力范圍了，那些鎮子只要三城歸附，一定不敢較勁的。這次項家將下清也交給少爺，恐怕也有考驗的意思！”陳英分析道。

　　說起來也奇怪，項東流、張漢武、陳英雖然是一心的，但是坐到這個位置，還能如此全無顧忌的對話，也的確少見。

　　譬如剛才東流完全沒有掩飾，四大家族和皇室的矛盾，陳英也是直言項家意圖，完全以東流近臣自居，而非項家家臣的語氣。

　　“少爺，項家到現在為止，還默認徐家在下清的地位的原因又是什麽呢?皇室早就無暇庇護他人了吧?”陳英直言問道。

　　“這個我確實知道一些，一方面是徐家開國元勳之後，不好下手以免非議，另一方面徐家和同為四大家族的趙家有些姻親，雖然隔得很遠了，但也顧忌些聯盟關系。”東流悠悠說道。

　　“那也就是說，現在趙家已經放棄徐家，而且局勢已經讓項家決定徹底拿回下清城的掌控權咯?”陳英說道。

　　“不錯，據說徐天高為人歹毒，並非嫡系出身，殺了不少兄弟才得以掌權下清。上位之後又大權獨攬，和趙家也弄出了些不愉快。現在估計獸人之戰後，奧古就要有大變動，趙家放棄他也算正常的。”東流點頭說道。

　　“那我們的的第一目標，就是在盡量采用對名聲影響不大的方式，拔掉或收復下清的徐家，實現少爺稱雄的第一步——掌控四城六鎮。”陳英口中儼然將荊棘鎮也算作一城了。