雖則沈海生得五短三粗，但身形卻是迅捷無比，掌力連環而至，第一掌剛完，第二掌又已快速異常地拍到，前勁未衰，後勁繼至。萬湘不敢硬接，只能側身移步，如同鬼魅似的影隨身動恰恰閃過了沈海凌厲攻勢。“轟，轟”沙船首舷上的擋版被雷霆萬鈞搬的掌力擊得木屑紛飛掉落江中。

　　適才兩招殺著無效，令萬湘怵然為戒。他剛打算以彈指的手法將石子擊其膻中穴，令其頭暈目眩之際，再使尖石割破他的左頸大動脈。

　　凌空打穴是一種很高深繁複的功夫，人身大穴數百、相差只是數分，認穴需要極準，勁力要穿透皮肉才能奏效。朱面判官一身肥肉，怕是將飛蝗石的稍微挪移變向，差之毫厘、謬以千裡。石子沒打中穴道，自然就沒法令沈海失去抵抗的效果，朱面判官下蹲閃避。萬湘右手所擲尖石切開的只能是那張頂在原來脖子部位的豬臉了。

　　沈海見萬湘連連閃避，心中暗喜:萬老頭雖成名已久，但獨步武林也只是暗器一項而已，只需要跟他貼身纏鬥，以己所長攻敵所短，就必能穩操勝券。他“哈哈”大笑，左拳由下至上，右拳平平擊出。未待拳招使盡，左拳反成了虛招，他右拳乍合乍伸瞬間變拳為指，猛地刺往萬湘的眼珠。

　　萬湘左掌自裡向外劃了一個圈，將來招格開。突然身體踉蹌搖搖欲墜向前，順著沈海的身體繞到後背，集全身力量於掌心，拍向沈海背門。啪地一聲脆響，沈海的背上即時現出一隻紅得發紫的手掌印。

　　沈海被萬湘在背門擊上重重一掌，雖痛得呲牙咧嘴，但有一身肥肉卸力並未傷及要害。他看得清清楚楚，剛才萬湘的閃避已快力不從心了;只要再耗上半柱香時間，必能將其就地格殺！

　　他獰笑道“萬三哥你拿我這身肥肉沒辦法了吧?你這個無常的手上功夫練得不到家，今日便由我來索你的命兒。你死了後，嫂夫人就由小弟幫著照顧吧，哇哈哈！”

　　沈海狂妄得雙手叉腰，高聲獰笑，不覺中門大開，萬湘立馬雙掌齊出拍向沈海腹部，去勢雖狠卻難免露出內力衰竭之象。只見沈海怪笑一聲，他的大肚子突然像棉花般松軟卸去掌力，同時向內深凹，緊緊地將萬湘的手臂吸附著。

　　萬湘適才這一掌有如泥牛入水，不由得心中一驚:“江湖輩有人才出，沒想到自己退隱十數年，昔日幫裡的小鬼竟練就早已失傳的‘棉花肚’，躋身江湖一流好手行列。”

　　“哇哈哈哈！姓萬的，在幫裡我對你是從來不服的！除了閻老大之外，還有四大判官才到你這無常級別。先不說范無咎、謝必安對你心服，自甘排在你後面，憑什麽你這小小鬼差就能當上個副幫主?憑啥幫內當家八人，沒有老沈我一席之位?”判官邊說他的肚皮便同時相應收縮，將萬湘的手臂吸附得越來越緊。

　　沈海見已縛得萬湘無法出招，齜牙咧嘴地狂笑道:“哇哈哈，沒想到閻幫的兩位副幫主功夫亦是這樣的差！在喪命前能目睹到我的‘棉花肚’神功，算你們不枉此生！”

　　萬湘怒目圓睜，牙齒咬得咯咯作響“張二哥當年被暗殺，他雙手被絞斷，頭被打破腦漿流及一地。現在看來，是你下的毒手?”

　　“沒錯，就是我乾的！閻幫久踞豫陝二地，不服王化;我去勸說張廣陵那個死鬼，改投我漠汗旗下。起碼能混個大將軍的名號光宗耀祖。那老鬼竟然出言不遜，連我祖宗十九代男男女女通通罵了個遍。既然只有死人才永遠不會說話，

那我就只能讓他去見真的‘閻魔王’去了。”沈海的肚皮不斷運勁收縮，口中仍然喋喋不休地炫耀著這件埋藏多年未有人知的秘密。　　萬湘催足內力渾身顫栗，像篩糠一樣哆嗦起來，發出一聲聲炒豆般的響聲;但仍然無法掙脫“棉花肚”的吸力。

　　雙方僵持數息，突然沈海隻覺得胸口憋屈，一陣陣感覺惡心，他的鼻腔有溫熱的液體流出，口內泛出一股腥味，眼前所見的影像慢慢變紅。

　　此刻的朱面判官臉相異常滲人，數行血痕有如蜿蜒遊動的紅蛇自他的鼻孔、雙眼、雙耳、唇間湧出。

　　萬湘一字一頓地說:“閻幫販賣私鹽、連下九流的門當都說不上。北地淪亡後，我幫中人雖奉魔道，但不堪萬民被漠蠻凌辱，每每殺官造反。

　　朱面判官， 你這些年都幹了些什麽?賣友求榮，將我幫在北地大小十三個分陀的位置、人員編制全部賣給漠蠻子，致使千余幫眾被圍剿殺害。暗殺張二哥，使閻幫在開封的義軍群龍無首，終被剿滅。你已犯了幫規十誡之中的第一與第二誡條:背信棄義、出賣兄弟，兄弟相殘、叛逆犯上。就衝這兩條，今日我老頭子是必取你性命，以祭死去的眾位兄弟在天之靈。”

　　沈海體內的真氣有如山洪暴發般從氣海中洶湧而出，急劇地散盡至四肢八骸。脈絡有若是在狂風中脆弱的枯枝，寸寸斷裂。本來他的“棉花肚”已鎖住萬老頭的雙臂，他只需要運拳左右擊出，一招“鍾鼓齊鳴”就可以將他擊斃。為什麽形勢會刹那間被逆轉?他萬般不甘心，但敗象已生，已是無法改變的事實。沈海臉色發白，雙唇顫抖，結結巴巴地求饒道:“萬三哥，不！萬…萬…三爺，小的千錯萬錯……您饒了我吧……您只要放過小的，小的定必立心改過，今生今世，來生來世，一定在萬三爺鞍前馬後好生侍候著！”

　　“剛才你不是在問，為何當年我一個小小無常能壓過諸位兄弟當上副幫主?無常並不是單單指的是我在幫內的職司，也不單單是指我使暗器的手法。實際是形容我這內外無常，明暗無常的掌力。明勁傷人筋骨，暗勁毀人五髒;能逼得我使出這手，你已經讓我刮目相看了，安心上路吧。”萬湘說罷將手臂猛地一抽，失去外力支持的沈海向後栽倒。甲板被他七孔中溢出的血水染紅，死前的執念讓他的眼睛仍然大大睜著，眼底仍然吐露著滿腔的不甘。