羽林軍的第一場勝利對於劉盆子來說意義非凡。

　　在鄭縣的時候，他並不確定這樣的訓練會取得多大的成果，如今看來這條路是走對了，按照這條路走下去，假以時日，羽林軍有可能成為天下精兵。

　　他如今滿腦子想的是帶著自己練出的精兵橫掃天下，至於剛穿越時的種種打算都不知丟到哪兒去了，唉，墮落了，隻怪當皇帝的感覺太爽，劉盆子上癮了。

　　讓劉秀見鬼去吧！朕要當最大的BOSS！

　　眼前的石裡塢是他BOSS途中的一個考驗，事實證明，憑借工事防守，羽林軍還是有一定承受力的，可是野戰呢?攻堅呢?都將在這次的遠征中一一經受考驗。

　　羽林軍兩千人，烏家一共五百人，兩千五百人的隊伍面對著聚集了兩萬人的兩座堡壘，這仗怎麽打?

　　小皇帝的法子很簡單:等！

　　等援兵。

　　皇帝宣布，再等幾天，就有數萬援兵到來。

　　這讓羽林軍將士心中越發有底，少年人本來就膽子大，再加上剛打完一場勝仗，別說面前有兩萬人，就是有十萬又有何妨?有人甚至叫囂著說，我們不需要援軍！

　　一時間，各曲將領輪番向皇帝請戰，卻全都被斥退，皇帝的答覆是，誰也不準出戰，都去挖戰壕。

　　“哪兒有什麽援兵?陛下就是膽子小。”劉彪從大帳中出來，氣呼呼地向旁邊的王猛嘟囔。

　　“膽子小的敢帶著兩千人和兩萬人對峙?”胡狗子不屑地反駁道，“我看是真的有援軍，要不陛下怎麽會派斥侯向後搜索三十裡。”

　　“就是有後援也沒多少人，沈陽縣城一共三千人，夏陽帶走了大半，楊樹堡有千兒八百人，穆弘就是都帶出來也頂不了什麽事。”

　　“別忘了家裡還有三千羽林軍。”王猛說道。

　　“那些娃娃兵兒才訓練幾天，哪兒能跟咱們老兵比。”劉彪口氣裡全是鄙夷。

　　其實他們這一批也不過多訓練了半個多月，就以老大哥自居了，就像現在大二的學生看大一的新生，怎麽看都是小屁孩兒。

　　抱怨歸抱怨，聖命是必須執行的，兩千多人都被趕去修工事，營地周圍挖了深深的戰壕，布滿了鹿角、拒馬和鐵蒺藜，柵欄加高加固，又添了一重，營地兩邊各起了一座高高的望樓，日夜有人在上面登高瞭望。

　　劉彪罵罵咧咧地吆喝著士兵們乾活，越想心裡越是憋氣。因為手下人在楊樹塢搶劫，他被降了一級，以副曲長身份代理曲長職務。前兩天和孫易爭當大軍前鋒失敗，人家二曲已經立了功。到如今三曲寸功未立，自己還背著個處分。爭強好勝的劉彪實在咽不下這口氣。

　　因為一個士兵樹柵欄時不小心，把一根柵欄弄斷了，劉彪上去就是一腳，把士兵踢了個跟頭，又用鞭子沒頭沒腦地抽了過去，大聲罵道:“沒用的東西，做什麽都是笨手笨腳的！”

　　士兵抱住頭在地上翻滾，不住聲地討饒，可這更讓劉彪生氣，男子漢大丈夫，挨兩下打就叫成這個樣子，成何體統，於是他的鞭子抽得更狠了。

　　“劉曲長好大的脾氣！”一個人從他身後走了上來。

　　劉彪扭頭一看，原來是牛得草，便沒好氣地道:“木頭牛，你不要說風涼話，這大熱天的，讓你挖半天戰壕試試?”木頭牛是牛得草的外號，從前牛馬廄的兄弟們都這麽叫。

　　“我沒挖戰壕，可是搬了半天的拒馬，不比你輕松！”

　　劉彪哼了一聲，

說道:“你說說，打仗不就是衝鋒嗎?把營盤建這麽結實，準備在裡面住幾年生兒子嗎?咱們赤眉軍啥時候挖過戰壕?立過柵欄?不也從青州打到了這兒?”　　牛得草噓了一聲，“劉曲長，你說話小心些，這些話傳出去會動搖軍心的，傳到陛下耳朵裡，少不得又要收拾你。”

　　“收拾就收拾，反正都背了個處分。別人打前鋒，我就挖戰壕的命，別人吃肉，我連湯都喝不著！”

　　“你這脾氣還是這麽……唉！不跟你聊了。”牛得草忽然一立正，身體拔得溜直，正色道:“奉陛下之命，命三曲曲長劉彪覲見。”

　　劉彪面色狐疑:“陛下召見有什麽事嗎?”

　　“這個我也不知道，只知道皇帝陛下隻召見你一人，別的曲長都沒有。”

　　劉彪懊惱地把鞭子丟到地上:“難道又做錯了什麽，又要挨處分了?”

　　他進大帳時很有點忐忑不安，行過禮後，偷偷看了看皇帝的臉。陛下表情很嚴肅，沒有一絲笑容，劉彪心裡更沒底了。

　　“劉曲長！”皇帝開口了，語氣十分鄭重，“三曲是一個光榮的集體，第一屆大比武的冠軍，因為上一任劉曲長另有任務，我把這個集體交給了你，希望你將三曲的光榮傳統延續下去。”

　　小皇帝的語氣十分現代，好在羽林軍將士們都習慣了，一點不覺得違和，反而形成了一股效仿皇帝說話的風尚。

　　劉彪聽了這話，心裡咯噔一下，皇帝的意思是，一個好好的三曲讓我帶壞了嗎?難道又要挨處分?自己是不是應該主動一點?

　　“陛下，臣，臣是對挖戰壕說了幾句不該說的話……”

　　“哦?你不喜歡挖戰壕?那這個戰鬥任務只能交給別的曲了……”

　　“別，陛下，是什麽戰鬥任務，是不是打前鋒?我要，我要新任務！”劉彪身體站得筆直，大聲道:“一切行動聽指揮，請陛下下達命令！”

　　“別吵！這是個秘密任務，只能你一個人知道。”皇帝陛下突然鬼頭鬼腦地笑了，“來，過來，朕有個想法，就是不知道你敢不敢乾。”

　　“敢！只要有仗打，我什麽都敢！”劉彪湊近前去，兩個人頭碰頭嘀咕了半天。

　　劉彪從大帳出來時簡直像是換了個人，這幾天的鬱悶一掃而光，整個人精神煥發，甚至拍著班登的肩膀說:“小班登，哪天帶你見見世面，喝酒！”

　　當天下午他便拉出了一支小分隊，人手一把鐵鍬出了大營，迎面正碰到牛得草，遠遠地衝著他喊道:“劉曲長，你這是幹嘛去?”

　　“陛下命我出去再扎一座營，咱們挖壕溝去！”劉彪興致勃勃地喊道。

　　牛得草看著他的背影有點發懵，這人吃了迷魂藥了?怎麽半天的功夫變化這麽大?

　　羽林軍到處挖戰壕大搞基建的時候，石裡塢中正在鬥雞。

　　“大將軍”張丁彎腰曲背，眼睛死死地盯著圍欄裡的一紅一白兩隻雞，嘴裡不住地大聲呼喊:“上！上！咬死它！對，就往頭上咬！衝，向前衝！別跑啊！馬勒戈壁的，誰讓你跑了?這個畜牲！”

　　他忽然一把抓起鬥敗的大紅公雞，腳踩雞身，扭住雞頭，自靴筒中拔出匕首，向雞脖子上一抹，隨即兩手將之湊到嘴邊，嘖嘖有聲地吸吮起來，公雞在他手裡不斷掙扎，雞血流得他滿臉都是。

　　張丁吸足了雞血，用袖子將臉一抹，抹得臉上一片狼籍，胸前衣襟上也到處都是紅跡。他咂著嘴，向身邊的謀士蘇延年道:“劉盆子在忙什麽?”

　　“回大將軍，赤眉賊都在挖壕溝，加固軍營。”更始帝封了他一個將軍名號，可張丁總是讓人在前面加個“大”字，仿佛如此方能顯示他的地位。

　　“這是要跟張某耗上了……他有多少兵馬?”

　　“扎了兩座營，一大一小，看營盤大小，大概有三千兵馬。”

　　“聽說羽林軍全是娃娃兵，可是真的?”

　　“上次衝營的人回來說過，羽林軍確實年紀不大，都是半大小子。”

　　“一群廢物，竟然被群孩子打得屁滾尿流！”

　　“大將軍不可輕敵，羽林軍雖然年紀不大，可他們的弩器太多，站在營中發弩，孩子與成人無異。”

　　“東塢的蔡興怎麽說?”

　　“蔡興說他這幾天生病了，沒法子領軍出戰，請大將軍寬限幾日，等他身體好了，一定親自帶兵出擊，與劉盆子決一雌雄。”

　　“這個老狐狸，佔便宜的事兒搶著上，出力的活就向後躲，張某早晚收拾了他！”張丁說話惡狠狠的，襯著他滿臉的雞血，顯得尤其可怖。

　　石裡塢東面有一個小塢，裡面屯扎的是偏將軍蔡興，手下有三五千兵馬，名義上歸張丁節製，但經常是陽奉陰違。

　　蘇延年向前湊了湊，“這個劉盆子……末將的意思是，莫不如不理，要想攻下石裡塢，沒有五六萬人根本不濟事……他願意在外呆著就呆著好了，又傷不了我們分毫。”

　　“大司馬那兒有消息嗎?”張丁沒接話頭，忽然問起了朱鮪。

　　大司馬朱鮪是更始政權中數一數二的實權派，此時正率領三十萬大軍鎮守洛陽，與劉秀的大軍對峙。

　　蘇延年道:“沒有，最近戰事緊張，大司馬恐怕暫時無暇顧及我等。大司馬叮囑過，只要我等守住這石裡塢，收集水陸兩路往來的錢糧，時時運往洛陽即可。大將軍，這個月的錢糧已經遲了十天，您看……”

　　“錢糧，錢糧，就知道跟我伸手要錢糧！我都被賊人堵住家門口了，他們都跑哪兒去了?張某人是他朱某人的錢袋子嗎?缺錢的時候掏個空，看著沒用了就當塊破布丟掉！”

　　張丁在此獨霸一方，背後的靠山就是朱鮪，朱鮪鎮守洛陽，廣積糧草，命石裡塢每個月運送錢糧過去，平時張丁不敢推諉，自從赤眉軍進了關中，更始軍節節敗退，朱鮪則在洛陽附近與劉秀部將馮異激戰，被打得出不了洛陽城。形勢不利於更始政權，張丁的心態也隨之發生了變化。

　　這是他第一次當著手下的面抱怨朱大司馬，蘇延年吃了一驚，立時閉嘴。他本是朱鮪的門客，被派到石裡塢做張丁的下手，名義上是協助，其實是監視。

　　張丁本是私鹽販子出身，聚集了數千亡命之徒，乘大船往來各地貿易，橫行大河，獲利巨萬。近些年因戰亂頻仍，私鹽貿易也不太好做，張丁便帶領手下弟兄強佔了石裡塢，將原塢主蔡興趕到了東邊的小塢去。

　　從此後他由流動的強盜變成了坐地的強梁，卡在這水陸交通要衝之處搶劫勒索，日子比從前過得更加滋潤。

　　更始帝劉玄入主長安，聽說自己的眼皮子底下竟然有這麽一個強盜窩，便想發兵攻打，朱鮪從中斡旋，勸阻了劉玄，卻趁勢把石裡雙塢收入囊中， 成為他自己的私人錢包。

　　張丁依附朱鮪，雖然要交巨額的保護費，可幾乎就能合法打劫往來客商了，日子過得依舊不錯。不過如今更始政權搖搖欲墜，大司馬的保護傘破了洞，眼看要罩不住他了，他張丁只能自救，那還給你交個P！

　　當然，大司馬擁兵幾十萬，坐守堅城，也不是那些容易就能倒的，如今還不能輕易開罪他。

　　“延年，不是張某不想送錢糧，如今道路不通，錢糧漕運過去，萬一落到別人手中，那不是資敵嗎?等大司馬打通了道路，張某一定立刻發船！”

　　“既然如此，請大將軍謹守石裡塢，等待大司馬的捷報。”

　　張丁恨恨地道:“一共三千娃娃兵，謹守什麽?張某縱橫大河幾十年，什麽狠角色沒見過?被一群孩子堵在塢裡當縮頭烏龜，張某人丟不起這個人！我倒要看看這個乳臭未乾的小皇帝有多少斤兩！”

　　蘇延年道:“可上次……”

　　“上次只有幾百人，這次張某要玩把大的，也算看得起他這三千人馬。留下一千人守塢，剩下的都去！把劉盆子給我抓回來，我要跟赤眉賊好好地談筆買賣。”

　　蘇延年也笑了，說道:“聽說劉盆子的娃娃兵全是赤眉賊大小頭頭的娃兒，要是全抓來，讓他們一個個的贖回去，那赤眉賊的家當都要被掏空了。”

　　對於這群強盜來說，這不過是一場超大型的綁架勒索活動而已，三千個娃娃兵在他們眼裡就是三千個肉票，又仿佛是三千個招財貓，在向著張丁不住地招手。