定蜀捷報傳到長安，皇帝劉鈺龍顏大悅，滿朝百官彈冠相慶，各地百姓亦是如同過節一般。
　　劉鈺對出征將士大加封賞，滿朝文武亦得賞賜，便連百姓都得了實惠，不僅蜀地依照慣例得免兩年錢糧，漢土之百姓都得以在賦稅上有所減免。
　　舉國歡慶之時，皇帝陛下決定放松放松，去上林苑遊獵。
　　如今皇帝出巡的派頭比從前大了許多，中郎將王猛率大軍護駕，一眾大臣隨行，至於隨行的嬪妃，皇帝陛下竟然一個沒帶，隻與皇后樊桃花兩人聯袂出行。
　　皇后求子的一番折騰被皇帝看在眼裡，他感覺皇后有點太過在意，太緊張了，欲速則不達，越是在意，壓力越大，反而更不容易受孕。
　　一個無子的皇后面對一個甚至數個有兒子的妃子，這樣的后宮是不可能有安寧存在的。不僅皇后會心態失衡，而且沒有嫡子，也會讓諸多妃嬪產生野心，覬覦太子之位，互相爭競。這種情景，往小了說會使他劉鈺家宅不寧，往大了說可能會影響國本。
　　皇帝也想要桃花生個兒子，那樣的話他的后宮會和諧許多，安寧許多，但是這事兒還真是急不來的。
　　如今皇后的神經已經緊繃到了一定程度，很難再見到她像從前那麽開朗地笑了，劉鈺不想一個好好的女子早早變成怨婦，於是他想了這個主意。帶皇后且隻帶皇后一道去打獵，重溫一下二人世界，讓皇后徹底放松一下心情。
　　皇后自然是十分高興，她本就是個英風豪邁的女子，馬上功夫了得，騎射之術精湛，喜愛行軍打仗之事。因為成了皇后，進了深宮，許久沒有過這種出去遊獵的機會，如今又可以到大自然去撒撒野，樊桃花雀躍得像個小姑娘一樣。
　　其實她也不過二十歲，依舊是個小姑娘。
　　皇帝特許她帶女兵營一道，大漢皇后也有自己的護衛隊伍。
　　夫妻倆在廣闊的上林苑中縱馬馳騁，在舒適的行宮中翻雲覆雨，過著沒白沒黑、沒羞沒臊的幸福生活，皇后銀鈴般的笑聲時常響起，劉鈺仿佛又見到了那個大營中英姿颯爽的女子。
　　樊桃花好久沒有這麽開心了，她甚至記不得上次自己這麽暢快地笑是什麽時候了。
　　從前她隨著父親日日勤苦耕作，卻依舊衣食不繼，受盡了饑寒，到後來揭竿而起，縱橫天下，雖然沒穿過什麽綾羅綢緞，也沒吃過什麽山珍海味，樊桃花卻覺得過得自由自在，開心快樂。
　　如今她貴為國母，仆從如雲，可說是要什麽有什麽，而她卻覺得煩惱日漸增多，歡樂離著她越來越遠。
　　快樂的日子總是短暫的，兩人在上林苑呆了不到一個月，長安有急報傳來，西河郡大成廣田等地發生了一場叛亂，西河太守宗育不能平定，派人來朝中求援，而河南郡的虎牢關和孟津又遭到了建武漢的攻擊。
　　對於西河的叛亂，如果說太守都不能平定，需要朝廷派兵，那說明規模不小，皇帝琢磨著派誰領兵前雲，皇后卻推薦了一個人，就是他的父親樊崇。
　　樊崇自從上次受方陽連累被處罰了之後，更加深居簡出，專心在家耕地生子，桃花覺得父親過於頹廢了些，應該找些事情來做了，讓他去平叛正合適不過。
　　皇帝樂於給皇后這個面子，樊崇雖然沒什麽學問，但他能做幾十萬義軍的老大，能力上是沒的說的，而且一旦不缺吃缺穿，有人可以供應糧草，樊崇其實是樂於維持良好的軍紀的。
　　上次把自己的老丈人貶了，正好給個機會，讓你再贏回來，而且老丈人出馬他也放心，兩全其美，於是這事兒就這麽定了。
　　至於洛陽的動作，皇帝相信自己的兄長劉茂會妥善處理的。不過為了以後出關提前做準備，劉鈺還是決定向洛陽方向增兵。
　　如今蜀地平定，解除了大漢的背後威脅，國家的方略應該來一個大調頭，戰略重心由西部向東部轉移，出關與劉秀爭天下的時候就要到了。
　　皇帝起駕回了長安，與他的朝臣們商議下一步的方略。這時伏波大將軍益州牧馬援的使都到了。
　　馬援上了一封長書，詳細匯報了益州的情景，請皇帝陛下任命各郡太守及縣長，並且請求回到長安任職。
　　皇帝有些奇怪，問道:“朕已全權委托大將軍，讓他擇賢明者，自行任命官吏，為何又要朕來任命?”
　　使者道:“陛下雖有旨，大將軍卻不敢自專。”
　　“大將軍定蜀之後，都忙了些什麽?”
　　“剛定蜀時，大將軍十分勤奮，四處巡視，了解民情，平反冤案。最近。。。大將軍忙於修建府第，購置耕地，說是要在成都置辦一份家業。”
　　皇帝又詳細詢問了益州情景，便將使者打發走了。
　　正巧兵部尚書羅由覲見，奉上一封奏折，說道:“陛下，南征大軍軍中祭酒胡成托臣向陛下轉奏，他要彈劾大將軍馬援，濫用威權，收受當地豪強供獻，中飽私囊。”
　　“不必看了！”皇帝揮了揮手，說道:“你不覺得這事兒很怪嗎?馬援一邊上奏說要回長安任職，一邊又在成都購置良田。何況他馬伏波一向視錢財如糞土，怎麽如今反而貪財了?”
　　說馬援貪財受賄，皇帝是打死也不相信的。馬援的志向絕不在錢財，他要發財是分分鍾的事兒，除了打仗治民，馬援經營貨殖無所不通，在沒有被朝廷任用的時候，馬援就是玩種地，玩畜牧，玩出一個邊郡的首富，而他根本就不在乎錢，偌大的家業轉手就全送人了，自己跑到隴西去投奔了隗囂。
　　如今他這麽做，只有一個解釋，如今他的權力太大了，在益州說一不二，土皇帝一般，馬援生怕皇帝懷疑，隻好自汙以求自保。
　　這都是蕭何玩剩下的套路，皇帝沒想到馬援也會來這個。
　　“子淵啊子淵，你還是不懂朕的心啊！朕自將心向明月，奈何明月。。。他不懂啊！”
　　皇帝向著羅由道:“朕要的是不只是一個益州，朕就是要給馬文淵權力，要他放心大膽地經營益州，之後順江東下，直取荊揚，自南向北，包抄劉秀，定鼎天下！”