漢宣帝時，匈奴呼韓邪單於被其兄弟郅支單於逼迫，率部南遷，向漢朝稱臣，被稱為南匈奴。而郅支單於佔據了匈奴王庭，與其敵對，被稱為北匈奴。
　　一度強大的匈奴分裂為南北兩部，互相攻伐，逐漸式微。
　　郅支單於擊敗大宛、烏孫等國，強迫諸國進貢，威震西域，使匈奴有了複興的勢頭，但隨即受到陳湯和甘延壽率領的大漢遠征軍的攻擊，丟掉了性命，成為第一個懸首長安的匈奴單於，成就了陳湯的千古聲名。
　　陳湯留下了“犯強漢者，雖遠必誅”的大漢最強音，數千年來一直回響。
　　投靠漢朝的呼韓邪單於於漢元帝時入朝，娶了宮女王昭君回去，號其為寧胡閼氏。借昭君出塞的光，他因此成為在中國最廣人知的匈奴單於之一。
　　呼韓邪單於死時留下遺言，讓他的兒子們依次做單於，這是個很奇葩的遺言，因為他足足有二十九個兒子。
　　開始時他的兒子們很聽話，一直遵循這個遺言，單於位子從次子一直傳到第九子輿，也就是眼下的這位:“呼都而屍道皋若鞮”單於，簡稱呼都而屍單於。
　　呼都而屍單於嘗到了做單於的甜頭，想改變單於位的傳承順序，不再想傳給兄弟。他立自己的兒子烏達鞮侯為左賢王，作為單於的繼承人，並找了個借口殺死了他下一位應該既任單於的兄弟，呼韓邪單於的第二十個兒子，也就是王昭君的兒子伊屠智牙師。
　　要想做單於需要足夠命長，大概他其余的兄弟都被這漫長的等待過程熬死了，伊屠智牙師一死，呼都而屍單於再沒有一個活著的兄弟，他以為，單於位父死子繼的障礙已經全部清除了。
　　事實證明，這個想法有點過於天真，因為他的做過單於的兄長們也有兒子，他的侄子們自然不服，右奧鞬日逐王比就是其中之一。
　　日逐王不滿呼都而屍單於殺害兄弟的行為，他說道:“單於的位子，若是以兄弟相繼，那麽應該是右谷蠡王繼承，若是父子相繼，我是前單於的長子，早就應該成為單於了。”
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　呼都而屍單於聽說了這件事，自然視他為眼中釘肉中刺，派了兩個骨都侯來監視日逐王。日逐王與單於的矛盾日漸公開化。
　　呼都而屍單於支持盧芳在漢北部邊郡稱霸，並打算立他為皇帝，以分裂大漢，從中得利。沒料到盧芳不爭氣，沒多久便被劉鈺剿滅，遁入荒漠，生死不明。
　　劉鈺的強勢崛起打破了呼都而屍單於的如意算盤，也引起了他的警惕。為了不使其過於強大，讓中原維持互相混戰的局面，呼都而屍單於命令日逐王入塞，以兵威臨於邊郡，恐嚇劉鈺，使其不能在邊郡立足，繼續讓大漢北部各郡保持獨立於漢朝的態勢。
　　日逐王估量自己的力量，覺得還不能與單於翻臉，再加上他也有入塞擄掠的現實需求，便執行了呼都而屍單於的命令，率兵打破了雞鳴塞，進入朔方境內。
　　匈奴初立時，除單於外，其下依次為左賢王、左谷蠡王、右賢王、右谷蠡王，並稱為“四角王”。漢武帝將歸順的匈奴人安置在邊境八個郡縣，保留他們的部族結構，依舊由其自治，稱為屬國。新朝末期漢匈邊境再起戰火，這些屬國很快重投匈奴懷抱，成為匈奴騎兵進攻漢地的急先鋒。為便於管理，呼都而屍單於在這裡設下八部大人，而以日逐王比作為他們的總頭目。這是匈奴第一次改變左、中、右三權分立的格局，一變而為左、中、右、南四部。
　　日逐王作為僅次於單於和四角王的王，統領八部匈奴，勢力十分強盛。此次入塞他領軍兩萬，而奉單於命令監視他的兩個骨都侯，每人率軍五千，三人合兵三萬，在朔方郡內肆虐。
　　匈奴人自西向東進入雞鹿塞，迎面便是西部都尉治所窳渾縣。西部都尉與田颯不是一路，一直想歸順建世皇帝，正好皇帝進入朔方城，他便跑到朔方去覲見，此時不在治所。
　　但窳渾縣內有西部都尉之兵五千，這支軍隊雖不敢出城與匈奴人野戰，但是卻據城堅守，不肯歸降。日逐王攻擊兩日，不能破城，便舍棄了窳渾縣，留下單於派來的右骨都侯和自己麾下的左大將，各率軍五千，總共一萬人監視著窳渾縣，免得西部都尉之兵重奪雞鹿塞，斷了他的後路。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　日逐王自己則和左骨都侯一道率軍繼續東進，輕松破了沃野縣，大掠數日，得一縣之錢糧。
　　之後匈奴人便面臨了方向選擇。
　　向南是兩個荒漠之間的一條狹長通道， 臨戎城橫在當道，若是過了臨戎，則又有一片肥沃富饒的土地，有兩個縣城可供擄掠。
　　日逐王嫌其路途遙遠，怕不能及時退回塞外，便有意北上。北上是大河沿岸的肥沃地區，不僅油水十足，而且比南方距離雞鹿塞近了許多，附近還有另一條出塞通道高闕塞，一旦見勢不妙，隨時可破高闕塞退回塞外。
　　左骨都侯難得地與日逐王意見一致，兩個人一拍即和，聯兵北上，又打破了一座城，修整兵馬，大掠三日。
　　日逐王道:“我共出兵三萬，當掠三座縣城而還。”想要北上掠臨河，之後順路從高闕塞出塞。
　　左骨都侯奉單於之命，極力鼓動日逐王順河東向，直撲朔方城，與小皇帝劉鈺乾上一仗。若能取勝，則大漢北部邊郡再無安寧，若是失敗，也削弱日逐王的力量，有利於單於吞並八部匈奴。
　　他說道:“朔方城乃郡治所在，繁華勝於他城許多，若能掠朔方城而歸，則此次入塞便不虛此行了。”
　　日逐王道:“朔方城緊固，非窳渾縣可比，窳渾尚不能破，何況朔方城乎?”
　　左骨都侯道:“此去向東，一路連過數城，富饒勝過沃野，若能一路擄過去，別說今年冬天，便是明年冬天也不愁了。”
　　日逐王道:“漢皇帝重兵集結在朔方，若我等向東，其必向西，以迎我等，雖我有三萬之眾，然漢皇帝之兵更多，不那麽容易對付。吾意已決，破了臨河便回兵！”