皇帝隻帶著數百騎卒，輕騎來到雕陰馬場，一見劉彪便叫道:“劉彪，你的架子太大了，朕來了你不去迎接，朕在膚施呆了半個月，你也不去覲見。。。朕隻好親自來見你了！”

劉彪伏首道:“未得陛下宣召，臣不敢冒然覲見。”

皇帝笑罵道:“你可真能講歪理，說來說去，這還成了朕的錯了?”

“不是陛下的錯，實實是臣的錯，說實話。。。臣尋不到足夠的良馬，沒完成陛下的囑托，沒臉去見陛下！”

“這事兒一會兒再說，你先領我去你的住處，讓朕坐下喘口氣，喝口水，這一路跑的。。。渴死了！”

劉彪起身，請皇帝先行，皇帝剛靠近他一點，忽地向後閃身，叫道:“你有多久沒洗澡了，怎麽一身的騷臭味?熏死人了！”

“臣忘了上次沐浴是什麽時候了。”劉彪低聲道:“養牲畜就是如此，陛下，當年您在牛馬廄時不也是這個味兒嗎?”

“哈哈！”皇帝大笑道:“你的意思是，朕和你臭味相投，一樣騷嘍！”

這個並不怎麽好笑的笑話讓君臣兩個相對狂笑，直到笑彎了腰，笑出了眼淚。許久未見的陌生感隨著大笑聲煙消雲散。

劉彪引著皇帝，進了一間簡陋的屋子，那裡面除了必要的臥具和坐具，簡直只剩下四面牆壁。

皇帝站在屋子當中環顧四周，又看了看案上幾乎一口沒動的粟飯，以及那碟黑黑的鹹菜，突然變了臉色，怒罵道:

“劉彪，你就住在這馬棚不如的地方，吃著牲畜們都不吃的飯菜，你到底想怎麽樣?你看看你的樣子！胡子拉茬，滿嘴大泡，眼睛紅得跟兔子一樣，你多久沒睡覺了?你還有一點大漢校尉的樣子嗎?你是吃不起還是穿不起?你這麽自苦到底是為了什麽?朕給你的俸祿呢?你都拿著幹什麽去了?找女人了嗎?你說！”

劉彪看著大發雷霆的皇帝，忽然覺得鼻子發酸，眼淚湧了上來，他極力忍住，說話聲卻有些哽咽，“陛下，”

他跪了下來，說道:“臣，臣不苦，臣很高興，臣沒有找，沒找女人，臣養馬，臣沒空找女人。”

劉彪的手下呼啦啦地跪了一地，泣道:“陛下，校尉所有的錢都用來養馬了，連俸祿都拿去買草料了，他對自己太苛刻了！”

“還有臉說！就怪你們！”皇帝斥道:“你們都是伺候校尉的人，怎麽能眼看著他如此自苦?來人，把這些人給我拉出去，每人打二十軍棍！”

劉彪想上前求情，卻被皇帝厲聲阻住:“閉嘴！再說連你一起打！劉彪，你這是往朕的身上潑髒水！別人會說這是朕對臣子小氣苛刻，只知道要戰馬，卻不管將士的死活！朕的名聲都讓你敗壞了！”

“臣萬死。”劉彪只能伏地請罪。

皇帝放緩了語氣，“你不把自己養壯實了，朕怎麽用你?朕可不想用一個紙糊的將軍，一上戰場，風一吹，人不見了，原來被刮到馬肚子底下去了！”

他本來是在發怒，可這句話一出來，劉彪卻撲哧一聲笑了，他邊流著淚邊笑道:“陛下，臣哪有那麽單薄?”

劉鈺道:“你可不怎麽壯，朕告訴你，這養馬的事兒急不得，要養一萬匹好馬不是那麽容易的事，別等馬沒養好，朕的畜牧校尉垮了，我上哪再找率領重騎兵上戰場的將軍去?”

“重騎兵?重騎兵是什麽樣子的?”

“你先去把自己好好洗刷一下，把你的狗窩收拾乾淨，再把營裡的肥羊宰了來吃，朕今天不走了，咱們好好地論一論這個重騎兵。”

追著皇帝陛下過來的上郡官吏都大吃一驚，

沒料到這個他們平時沒有放在眼裡的畜牧校尉，竟然能讓皇帝親自來見，並且竟要在他這裡過夜，這聖眷任誰也比不上啊！等到劉彪清清爽爽地回來，發現他的住處已煥然一新，烤好的羊放在案上，皇帝陛下伸胳膊伸腿，絲毫不顧形象地坐在案前，手拿尖刀，正在切肉吃。

皇帝抬頭看了他一眼，說道:“這才像點樣子，朕跟你說，要想乾大事，不能算小帳，你那點俸祿能買幾匹馬?用得著這麽儉省嗎?這就是個砸錢的事兒，不砸夠了，馬就養不夠，騎兵就練不成。不僅要往馬身上砸錢，人身上也得砸。你們第一要先把自己養壯，第二才是養馬。人不壯，頂不起重甲，上陣沒有力氣，怎麽打仗?只要打了勝仗，多少錢賺不回來?怎麽就這麽不會算帳呢?”

這要是普通的皇帝，見到這種把自己俸祿都貼給國家的官員，一定會大加表彰，將其立為官員之典范， 讓全國官吏都來學學。可劉鈺就是這麽不同流俗，竟把劉彪罵了一頓，又把他手下的人全都打了屁股。

劉彪自然是大受感動，皇帝先沒問他馬養得怎麽樣，而是先關心起他的起居，為了他的自苦而大發雷霆。劉彪瞬間覺得一年多來所有的委屈都煙消雲散，現在他覺得可以為皇帝陛下去死。

兩個人對酌了幾杯，劉鈺說道:“朕方才看了你養的馬，很好，雖然你人養得不怎麽樣，馬養得可著實不賴，好家夥，才幾個月的功夫，已經養了五千匹戰馬！這得從幾萬匹馬裡挑出來?你是怎麽弄來這麽多的?”

在那個分裂割據的亂世，戰馬是十分珍貴的戰略資源，哪一方勢力都不會允許自家的戰馬流出境外。劉彪能買到這五千匹馬，可真是花了大價錢，下了大力氣了。

兩個人談了一會兒馬經，皇帝說道:“你不是想要涼州馬嗎?上次馬援平定羌亂，俘獲了一千多匹戰馬，他又從隴西挑選了一千匹，我讓他全都送過來，大概也快到了。”

劉彪喜道:“那太好了！我真盼著早早地養夠一萬匹馬，再訓練一萬個最悍勇的騎士！”

皇帝道:“這兩件事可以一起來，你已挑選了三千騎士，讓他們就在這馬場上訓練，你看鄭白怎麽樣?若你中意，就讓他留下，給你做個軍司馬，替你安排一下訓練的事。”

劉彪答應著，問道:“陛下所說的重騎兵，到底是什麽樣子?”

皇帝道:“鐵！關鍵是鐵，朕要從人到馬，都用鐵包起來，就連馬蹄上都有鐵！”