糧價突然跳漲到每石四千錢，然後便以一種止不住的態勢不斷上漲，幾天便漲到了五千錢，之後不到十天，糧價一口氣漲到了七千五百錢。
　街頭喝義粥的人越來越多，官府不得不加設施粥點，每天用糧成倍增長，已突破了一千石，周邊大量饑民湧入長安城，城內人口爆增，靠皇帝陛下養的人越來越多了。
　皇帝陛下已經一個月沒上朝了，每天只是和他的內朝官員在宮中議事，外朝的官員連見皇帝一面都辦不到，雖然主張限制糧價的奏折雪片一般地飛進宮去，但是都如泥牛入海，有去無回。
　皇帝陛下既不說不，也不說是，就是一個不答覆，隨你們怎麽說，怎麽上奏，皇帝就當沒看見。這使官員們感到憤怒，這種憤怒情緒終於在他們又一個被放鴿子的早朝上集中爆發。
　“怎麽?陛下今天又不上朝?”杜林皺著眉頭問道。
　宦官馬面微笑著道:“陛下昨夜操勞至深夜，感覺腹中饑餓，便用了些飯食，不料因為飲食失宜，聖體不安，今早請了太醫令入宮，正在為陛下把脈問診。”
　他一揮手中的拂塵，說道:“陛下聖躬違和，今日不上朝了，請諸位回府吧！”說罷轉身就走了。
　殿內立即響起一陣嗡嗡的議論聲，大臣們都心懷不滿，這一個月，已經被皇帝忽悠了好幾次了，一到上朝的日子就是這不舒服，那不舒服，讓大家在大殿裡集合一下，立馬解散，明擺著是不想上朝。
　“陛下日日在深宮，不上朝理政，長此以往，國家怎麽辦?”
　“糧價已漲至七千余錢，百姓怨聲載道，陛下竟聽之任之，甚至縱容糧價暴漲，我等屢次上書，陛下也不回應。”
　“糧價之事關系到國計民生，陛下竟如此輕忽！若不當面請陛下下旨，限制糧價，怕這長安的糧價要漲到天上去了！”
　杜林走到新任禦史中丞宋弘面前，說道:“面刺陛下之過，是我等禦史之責，禦史大夫近日不在長安，我等禦史以中丞大人為首，請中丞大人帶領我等，入宮求見陛下，請陛下限制糧價，打擊奸商。”
　宋弘是京兆長安人，西漢少府宋尚的兒子，他這個人，看起來性情很好，待人彬彬有理，給人一種謙和的印象，實際上原則性很強。宋弘不僅為人正直，做官清廉，而且敢諫，敢於拒絕皇帝。
　他就是後世傳說中被劉秀姐姐湖陽公主看中的大臣，湖陽長公主劉黃寡居，皇帝讓她在大臣中挑選如意郎君，湖陽公主一眼就挑中了宋弘，可見他的相貌是很出色的。
　要是一般人得到公主垂青，大概都會歡天喜地地接受，可是宋弘卻毫不猶豫地拒絕，堅決不同意停妻再娶，狠狠地撅了皇帝和湖陽公主的面子。因為這件事，後世流傳下來一個俗語:“糟糠之妻不下堂”。
　小皇帝劉鈺一進長安就征召宋弘入朝，召了幾次，都被他推托掉了，以至於小皇帝懷疑，宋弘是不是像歷史上一樣，為了拒絕樊崇的征召而在家裡裝死，沒想到半個月前，宋弘居然來到了長安，劉鈺很高興，立即任命他為禦史中丞。
　一提大漢的官製，總要提到“三公”，西漢時三公是丞相、禦史大夫和大司馬，如今三公九卿這些官職都被赤眉軍舊將佔據，但是小皇帝已慢慢地架空了三公的權力，大權集於六曹，不過監察權在六曹之外，還在禦史們手中，禦史大夫樊崇不怎麽上朝，而且動不動就出去打獵，幾天都不回來，禦史中丞便成了實際上的監察長官，是侍禦史們的頂頭上司。
　以杜林為首的一幫侍禦史要面刺皇帝，當然要請長官禦史中丞宋弘帶頭。宋弘剛上任半個月，初來乍到，還沒摸清這朝堂的門道，便遇上這種事。若是不出頭，難免被屬下的侍禦史們看輕，若是出頭，帶著一群禦史呼啦啦入宮，難免有逼宮的嫌疑，他宋弘會第一個承擔皇帝可能的雷霆之怒。
　宋弘當然知道最近鬧得沸沸揚揚的糧價之事，心中也傾向於禦史們說的限制糧價打擊奸商的意見，但是他本能地覺得自己不能出這個頭，他是敢諫，敢說話，但不是以這種逼迫皇帝的姿態。
　宋弘道:“糧價之事我也聽說了，民間確實有怨言，我雖初到任上，但身為禦史中丞，理當收集各位禦史的意見，代大家上奏陛下。公等可將欲奏之事寫成奏章，聯名上奏，宋某願即刻入宮，問候陛下聖安，並將聯名奏章呈遞陛下，請陛下立下決斷。”
　宋弘的意思是不讓大家一道入宮，而是聯名上奏，由他一個人入宮代奏。這也是符合制度的作法，禦史中丞本就是禦史們的上司，禦史們有意見經常通過禦史中丞代奏。
　杜林等人雖然想直接與皇帝對話，表達意見，奈何中間隔了禦史中丞這個直接上司，人家說得在理，也隻好答應。
　杜林是文學巨擘，寫奏章的水平自然是沒的說，就由他執筆，寫了一篇奏章，大家簽名，除了禦史們之外，還有禦史之外的官員在上署名，寫完了交給宋弘，由他入宮代奏。
　朝官和禦史們都說道:“我等就在此等候中丞的消息，陛下不下旨，我等便不離開。”
　看來這些人還是不死心，雖然被宋弘勸著不去逼宮，但現在改成逼禦史中丞了。
　宋弘一揖道:“在下定不負諸公厚望。”轉身要走，卻被司隸校尉鮑永叫住。
　鮑永最近巡查右扶風，剛剛歸京，知道各地糧荒的現狀，歸來後寫了篇奏章，正要上奏皇帝，正好與宋弘一道去。
　兩個人進了宮，求見皇帝陛下，說是要問安，宦官進去稟報，一會兒就出來了，請兩個人進去回話。
　鮑永和宋弘進去的時候，小皇帝正在吃燒雞，見到兩人，揮著油乎乎的大黑手道:“不必多禮，坐，都坐吧！”
　兩人坐定，鮑永道:“臣等聽說陛下聖躬違和，特地前來問安，陛下您。。。現在好些了嗎?”
　不用問也知道，看他狼吞虎咽吃燒雞的樣子也不像有什麽毛病。
　皇帝嘴佔著沒空說話，旁邊的宦官牛頭眼睛裡含著熱淚，哽咽道:“陛下，陛下這幾日為了國事日夜操勞，嗚嗚，忙得連飯都吃不好，昨天陛下忙到深夜，耗損太巨，說要吃兩隻燒雞補一補，我便讓下廚去準備燒雞，可是，可是陛下因為太過勞累，沒等到燒雞做熟，就，嗚嗚嗚，陛下就睡著了，可憐陛下餓著肚子睡到今早，便覺得腹痛，全身都不自在，這不，吃了隻燒雞才好些。”
　牛頭邊說邊抹著眼淚，“陛下為了百姓，完全不顧自己的身體，實在是德比堯舜，是千古一遇的聖明之君啊！”
　“去去，少在這兒哭哭啼啼！”皇帝斥退了牛頭，對著鮑宋二人道:“胃口是不太好，只能吃一隻燒雞，平時都能連吃兩隻的。”
　一大早就吃了一隻燒雞，這還是胃口不好。。。鮑永不知道說什麽好了。
　宋弘看著小皇帝，心裡有些恍惚，這是他第二次見到皇帝，第一次是他剛來時，皇帝專門接見了他。
　皇帝給他的第一印象是成熟，雖然長了一張少年人的臉，卻有成年人的心智和見識，讓宋弘著實吃了一驚。
　宋弘閑居在家時，小皇帝曾幾次下旨征召，宋弘鑒於赤眉賊的名聲，幾次都不應召，但是後來赤眉軍入長安之後，有關小皇帝的傳聞漸漸多了起來，傳說他仁德愛民，入長安秋毫無犯，說他得到赤眉軍諸將領的支持，竟將數十萬大軍一舉解散，傳說赤眉軍已不再是從前的流寇，而是如今的王者之師。
　宋弘半信半疑，本想再看看時局，可是隨著劉鈺在長安站穩腳跟，他擔心再不應召會被皇帝怪罪，整個家族遭到禍殃，於是有些不情願地進了長安。
　長安的景象讓宋弘眼前一亮， 小皇帝劉鈺看著也像個有為之君，宋弘對這個新朝廷多少有了些信心。可是今天再見到皇帝，宋弘的心又在一點點地下沉，這個皇帝看著有點。。。不牢靠。
　宋弘奉上聯名奏折，說道:“陛下，最近糧價飛漲，民怨沸騰，有朝臣六十八人聯名上奏，請陛下懲治奸商，限制糧價，請陛下禦覽。”
　皇帝哦了一聲，示意宦官接過來，放在一邊，看也沒看，轉身向鮑永道:“君長，右扶風情景如何?”
　鮑永道:“陛下，右扶風在鎮西大將軍出征之後，各縣官署盡皆恢復，賴陛下天威，百姓歸心，豪強歸附，只是糧價亦是不低，距長安城越近，糧價越高，反倒是一些偏遠之地，糧價並沒有那麽高。比如說漆縣，最近糧價一直在降，據說有商人從西面、北面不斷販糧食過來，尤其是高平被田校尉佔據之後，涼州的糧食便可以通過高平進入關中。”
　“這就對了！”皇帝將手向案上一按，留下一個油乎乎的手印，他說道:“再過十天半個月，長安城的糧價也會下降。”
　鮑永有些疑惑，問道:“陛下如此說，有什麽根據呢?”