隗囂頹然坐於案後，原本長須飄飄、雍容恬淡的長者之風喪失殆盡，此時隻覺他面目無光，老態盡露。

　　半晌他才說道:“文淵，那建世皇帝，真的比南陽劉秀還要用兵如神嗎?”

　　“未見得。”

　　馬援答道:“陛下的最大長處不在於用兵，而在於其遠見卓識、識人之明、奇思妙想。其遠見卓識者，事未發而預知之，陛下方登帝位，並無什麽權柄，便以帝王大義之名，收石裡塢之兵及田況之心，預伏於臨晉，阻鄧禹於河西，防備劉秀直取長安;陛下稍有兵，便東西差遣，東守函谷，西據略陽，預佔要津，搶得先機。”

　　隗囂點頭道:“若不是略陽之兵，我早拒之於隴山之外，建世皇帝竟如此神算，能預知隗某佔據隴西嗎?”

　　“他或許只是選揀要害之地，預先屯兵罷！不過其眼光也著實毒辣，所佔之地，莫非要津，盡收其利。”

　　“此人不過十六歲，眼光如此長遠，實在是個天生的人物。”

　　“陛下亦有識人之明，所用諸將，盡得其力。更奇的是，他識朱鮪、張卬，辨延岑、李寶、王元，乃至於鑒識大將軍，都極為準確，好似未見其人，便知其才能稟性，該殺的殺，該賞的賞。”

　　隗囂問道:“不知他如何議論隗某?”

　　“陛下言道，大將軍乃是賢將，有大志，然有愛士之雅而無察言之明，不聽方望之言，致為更始所誤。”

　　話未說完，隗囂忽然放聲大哭道:“方望！軍師！悔不該不聽你的話，以致有今日之困！”

　　當時他有十郡之地，百萬之眾，方望說天下未定，劉玄無才無德，不能長久，力勸他不要去長安，隗囂卻死活不聽，如今窮途末路，方知後悔。

　　馬援道:“陛下說大將軍有向漢之心，當能識時務、明去就，他與馬某以十日為期，十日後大將軍不去拜見，漢軍將兵發上邽。大將軍此時投效，尚不失萬戶之封，若等到兵臨城下，則將為囚虜矣！”

　　隗囂擦了擦眼淚，說道:“陛下用兵到底如何?便是劉文叔，也未必能一日攻陷清水縣城吧?”

　　“陛下也可謂長於用兵者，然劉秀乃天下豪傑，以數千破數十萬，用兵如神，未必便不及陛下，或者有所過之。陛下攻破清水縣城，在乎其攻城之器，其名為連環霹靂車，可連環發石，威力無比，以之攻城，無有不克。此車乃是陛下親自設計，這便是陛下的奇思妙想，陛下常有奇怪的想法，一些世上未有之物，他憑空便能想出來，而他的想法一赴諸實施，常有意想不到的效果。由此我想，或許城陽景王托夢之說。。。是真的。”

　　隗囂沉默半晌，說道:“如此人物，不可與之為敵，然隗某若獻土歸降，可得安穩否?”

　　馬援道:“陛下雖有決斷，然頗有仁慈之心，眼下四方未定，陛下須收攏人心，招納四方豪傑，便是更始皇帝亦得封王，何況大將軍?陛下必不害大將軍！”

　　隗囂向前傾了傾向，低聲道:“文淵，我與你相交多年，知無不言，言無不盡。依你看，陛下可得天下否?若他將來敗於劉文叔之手，又當如何?”

　　馬援道:“依馬某看，天下英雄，唯劉鈺與劉秀耳，日後此二人必為當年劉項。二虎相爭，不知勝負。劉秀佔得先機，先有燕趙之地。然陛下奮力趕上，佔據關中，一年之內，數敗劉秀。以此觀之，陛下似是略佔上風。然不管二人勝負如何，劉秀也是遠水解不得近渴，大將軍不即刻歸附，立時便有傾覆之危。”

　　馬援也傾身向前，低聲道:“大將軍，不管如何，日後你我皆可為大漢之臣子，史冊留名。”

　　這話說得相當明白了，隗囂當然聽懂了。

　　劉秀離得遠著呢！現在不投降，你就是死路一條。這天下還是他們姓劉的，沒你姓隗的什麽事兒了。將來劉鈺、劉秀爭天下，不管誰輸誰贏，那是他們皇帝之間的事，只要跟著風向走，應該不會影響到臣子。

　　馬援其實是沒有什麽忠漢意識的，從他做王莽的漢中太守就可以看出。他四處去觀天下英雄，尋訪明主，連公孫述也算作一個備選對象。他與皇帝直接說:“君擇臣，臣亦擇君。”

　　如今馬援投向建世皇帝劉鈺，是因為劉鈺懂他，肯用他，明確表示願意給他一展胸中才能的機會。若是將來劉鈺在與劉秀的爭鬥中落敗，劉秀也肯給馬援展才的機會，說不定他也會轉投過去。

　　馬援雖無忠君意識，但絕不是無原則的人。

　　馬援講情義。

　　隗囂是他的朋友，是一個賞識他的人。馬援不肯輕易放棄隗囂，一直主張不用武力，而是招降，想為隗囂謀一條更好的出路，除非隗囂和他徹底鬧翻，否則他不會對隗囂下手。

　　兩個人對坐良久，該談的都談得差不多了。隗囂起身道:“且容我思之。”

　　馬援攔住了他，說道:“大將軍應速定計，免得有宵小之輩為求大功，以大將軍奇貨可居，對大將軍不利。請以王捷領軍守上邽，並以可靠之人護衛府第，免生意外。”

　　隗囂一甩袖子，冷哼一聲，“鼠輩敢爾！”便向後堂去了。

　　馬援搖了搖頭，這個隗囂，實在是有點盲目自信。

　　隗囂也就是這麽說，實際上他早就派人裡三層外三層地把自己保護了起來，他可不想在這當口被有心之人利用，拿著他的人頭去邀功領賞。

　　隗囂剛進後堂，夫人張氏便撲了上來，叫道:“你不去拜見陛下，還等什麽?難道要等那小皇帝殺了我兒?”

　　隗囂不理她， 疾步向後走，一直走進母親秦氏的屋子。秦氏見了他便大罵道:“你母親數日未食呱呱粉，都快要餓死了！你這不孝子，還不趕緊去做！”

　　隗囂對母親卻是極有耐心，他也不生氣，只是垂手道:“母親，兒如今真是陷入絕境了。建世皇帝已兵臨城下，兒尚有大軍十萬，王捷勸我再作殊死一搏，若能成功，則繼續保有隴西，若不成功，則南逃巴蜀，投公孫述，或北逃安定，依附盧芳。天下事尚未可知，兒亦可繞路進入關東，去投銅馬帝劉秀。馬援勸兒臣速投建世帝，尚可得萬戶之賞，兒委決不下，請母親為我決之。”

　　秦氏道:“我都聽說了，那個王捷帶了幾萬人守清水縣，連一天也沒守住，你還指望他能守住上邽?別做夢了！該認命時須認命，保不住國，便要保家。你打不過人家，就要到處逃，沒了基業，還不是要投到別人門下為人臣子?還不如投了眼下這個現成的。你做個萬戶侯，我隗家依舊是豪富之家，你的兒孫依舊能錦衣玉食。萬一你輸了又逃不出去，命都未必保得住，你若死了，誰給你母親做呱呱粉吃?”

　　隗囂沉默片刻，說道:“謹遵母命！”轉身出去了。

　　秦氏等隗囂走遠，直起身子道:“這個不孝子，還要逃這兒逃那兒，千裡奔命，能帶著我這個累贅嗎?他是打算不要老母親了。。。不孝子！”

　　秦氏捶床大罵。