那濃妝豔抹的寶娘又笑道:

　“可惜您來得不是時候，如果再早七天，您就能得到紅玉姑娘了，她如今已被人包下了，不過凡是看她一眼的人，都得交一兩銀子。”

　“要這麽多銀子！這是為什麽?”宋玉奇怪地問。

　“這還多呀！”寶娘解釋道:“她是我們從蘇州用大價錢買來的，是一位少有的絕色美人，看一眼，你回去都要做幾天的好夢。”

　宋玉聽說，立即用命令的口氣說:“好！請喚來見我吧。”

　寶娘急忙陪笑說:“改日吧，我剛才告訴過您了，她被人包下了。”

　宋玉又瞪著眼睛問:“是誰包下了?這人在這兒嗎?”

　寶娘只能老老實實的回答說:“他有時在，有時不在，實不相瞞，這院子人家都包下了。”

　宋玉聽了暗想，這人可不一般，夠有錢的。

　這時又聽寶娘說道:“要不然，我們這兒，半開門不開門的，還不得把我們都餓得抽巴了。”

　接著寶娘又催促道:“差官大爺，您去哪個屋呀?滿堂紅，翠紅?還是翡翠…?”

　宋玉沒有理會她的話，隻管問道:“這包家是誰?”

　寶娘急了:“差官大爺，您不要問了，就是打死我，我也不能說。”

　“為什麽?”宋玉也急了。

　寶娘也說:“人家有話，不讓對任何人講。”

　宋玉不依不饒:“既然這樣，那就把紅玉找來，讓我見見。”

　“這可不行！”寶娘這回慌了:“除她之外，哪個姑娘都行。”

　宋玉一陣冷笑說:“我寧嘗鮮桃一口，不吃爛杏一筐，除了她，我誰也不要。”

　那夥計，在一旁暗暗直埋怨:

　老板娘，你這不是無事生非嗎?為什麽要說有人包下紅玉呢?

　人家已經跟掌櫃說定，不走露消息，錢，人家加倍付給，如果說出去，命也許要丟，現在掌櫃不在，這可如何是好。

　無法，只是用眼睛暗示寶娘，不要把人家說出去。

　這時，寶娘有點後悔，不該嘴快說有人包了，現在話已說出，收也收不回來了，無可奈何，隻好叫過夥計悄悄吩咐道:

　“那人還沒有回來，不妨讓這位官爺見見紅玉，只要告訴她不要亂說話。”

　夥計只能應道:“那好吧，只有這樣了。”

　他走到宋玉面前說道:“大爺，您少候片刻，紅玉就在樓上，我給您看看去。”

　一會兒工夫，就聽夥計又走來道:“有請大爺！”

　於是，寶娘就把宋玉帶到後院。

　這裡有一憧木製的二層小樓，透過院中的月亮門，還能看得見一側的小花園。

　跟著上了樓，寶娘挑開簾子，讓宋玉進去。

　只見這屋裡，布置得很是雅致，牆是用白線子糊的，地上鋪著地毯，桓櫥上擺著些瓷器和古玩，牆壁上掛著名人的字畫，桌椅板発樣樣具全，站在他們面前的是一位十ヒ八歲的姑娘。

　這姑娘竟像帶露的花瓣，出水的芙蓉，端莊秀麗，楚楚動人。

　她雖沒有塗抹胭脂，但面如秋月，色如春花，粉中透白，白中透嫩，高鼻梁，櫻桃口，雙眼皮，長睫毛，兩隻大眼晴水汪汪的。

　宋玉目不轉晴地看著紅玉姑娘，內心驚羨不已。

　“您請坐吧...”紅玉姑娘柔聲地說。

　這時夥計湖上茶後，同寶娘一起告退出去了，姑娘也坐下了，隻同宋玉隔著一張桌子。

　宋玉看看四周，這是兩間屋，外屋是客廳，裡屋是房。

　這時宋玉又站起來，走過去把鍛子的軟簾打開，往裡一瞧見那裡面擺著一張雕刻著花紋的床，上邊放著紅色的緞子被，慢帳輕輕地垂著。

　看罷，宋玉又回到椅子上坐下，問道:“請問大妹子，青春幾何?”

　“一十八歲，”紅玉姑娘有些嬌差地說。

　宋玉又問:“那胖女人是你的親媽媽?”

　“不！我們這裡的姑娘，都是她們用錢買來的，”

　“噢！那你們為什麽情願給她來掙錢呢?”

　“衛門裡給她們作主，不然我們都得被人家打死。”

　聽到這兒，宋玉不由得一陣酸楚，感到這些姑娘也太可憐了，她們這是用眼淚換取生活，年老後，她們的歸宿又在何處?

　宋玉看看姑娘又問道:“你叫什麽名字?”

　“紅玉。”

　宋玉又說:“我有點事，想打問一下，不知道你能不能告訴我?”

　“您想問什麽?”

　“你家裡還有人嗎?”

　“您問這有什麽用?”紅玉莫名其妙。

　宋玉又發自內心的說:“我看你文雅端莊，必定是良家淑女，想救你離開這火坑。”

　“您有錢替我贖身嗎?”紅玉姑娘一楞。

　宋玉嘴一撇說:“花錢?有錢我也不給他們，如果你要願意聽我的話，我馬上就可以把你帶走。”

　紅玉姑娘用懷疑目光，目視著宋玉，笑道:“您不必說這些辦不到的話了。”

　紅玉一開始，本來就看不起宋玉，若不是夥計勸說，因為他是淮安府的差人，根本就不想見他，特別是他這副瘦小的容貌，更使紅玉對他的話難以置信。

　可宋玉並不在意紅玉眼裡的藐視，繼續說道:“我看得出你是個正經的站娘，不會甘心這醉生夢死的生活，因此，我很同情你，想幫助你離開這個肮髒的鬼地方。”

　“哎！”這時紅玉姑娘長歎了一聲說:“謝謝您的好意和對我的同情，我第一次聽到有人說我是正經人，我很高興，不過自古紅顏多薄命啊！”

　言罷，紅玉姑娘已經是珠淚盈眶。

　宋玉急忙安慰道:“大妹妹，你不要傷心，我一定救你出去。你聽說過洪大人嗎?我就是他手下的差人，余兀暘還是我們抓起來的呢！”

　“是嗎?現在誰不說洪大人是個辦事公正，為民除奸的好清官呢，原來您是知府大人身邊的人哪！”紅玉姑娘面無表情的說。

　宋玉卻越來越認真:“我說得都是真話， 如果你信我，就做我的妹妹，我做你的哥哥，把你帶出去。”

　“謝謝您...”紅玉姑娘又憂傷地說:“我出身低徽，又是粉女，一切都已命中注定，就是出去，誰還能要我?”

　宋玉聽了，又同情的說:“快別這樣想，我知道你不相信我，以為我在用好話安慰你，是從你嘴裡得到什麽，這你錯了，如果是那樣的話，我何必費事呢?直接把你帶到衙門不就行了，你能不說嗎?”

　說到這兒，宋玉見紅玉低著頭不吭聲，又說，“你可千萬不要自暴自棄，俗話說窈窕淑女，君子好述，只要你願做賢妻良母，我一定能幫助你，我現在就想知道，到底誰把這裡給包下了?”

　紅玉沒有說話，眼睛噙著淚花，望著他，那意思好象是說，你還是有所求嘛。

　宋玉也似乎看出來了，搖了搖頭說:

　“你不要多疑，這完全是兩碼事，我知道你年紀很輕，接觸的人很多，這些人又都在同你說假話，才使你對我也不相信了。”