去米切爾莊園拜訪，肯定要整理一番。

所以溫特斯先到鎮外的河裡洗了個澡。

他現在已經學會了游泳，而且很喜歡游泳。

因為在水中他左腿的負擔沒有在陸地上那麽重，能緩解許多酸痛感。

清潔身體、刮淨胡須。

溫特斯脫掉破破爛爛的伐木工裝，小心從箱底取出一套漿洗熨燙過的軍官製服。

這套製服上有好幾處地方被縫補過，雖然縫補者的手很巧，但還是能看出來。

外人眼中，它是一套軍官製服。

內行眼中，它其實是陸院軍官生夏常服。

這套夏常服正是溫特斯被押解來帕拉圖時穿的衣服。

正式軍官的製服需要自行購置，但是維內塔人誰也沒做帕拉圖軍服——除了“虛榮”的安德烈亞·切利尼少尉。

但即便是安德烈的驃騎製服，也刻意選用了與帕拉圖驃騎不同的紅纏腰、藍滾邊。

溫特斯去年準備冬裝時，做了一件羊絨大衣。

但是在大衣裡面，他還是穿著舊夏常服，以示抗議。

而回到狼鎮以後，溫特斯一直穿獵裝。

獵裝不僅舒適，還有很多很多兜——這讓作為施法者的溫特斯非常喜歡，並且獵裝不會暴露他的身份。

由此種種，舊夏常服也就壓了箱底。

因為今天要去米切爾家吃晚餐，它才得以重見天日。

空手拜訪太不禮貌，但是溫特斯又沒什麽合適的禮物——總不能帶錢去吧?

思來想去，他提了兩隻兔子，又拔了幾束野薔薇，就這樣上門了。

夕陽中的米切爾莊園恬靜美好，這裡總能給溫特斯一種溫馨感。

吉拉德的四條獵犬遠遠就嗅到兔血氣味，興衝衝跑出來迎接。

獵犬們不僅沒餓死，還下了一窩小崽子。但是因為母犬吃不飽，所以都是癟的，沒有奶水。

愛倫不忍心，便把小狗崽們抱回房子裡養，用羊奶喂它們。

四條獵犬就這樣重新回到米切爾莊園。

嗅到溫特斯的氣味，獵犬們興奮極了。

它們不敢往溫特斯身上撲，也不敢搶兔子。就是拚命搖著尾巴，在溫特斯身旁轉圈瘋跑，討好式地來舔溫特斯的手。

狗狗的熱情總是令溫特斯難以招架，他高舉兔子，安撫狗狗們:“別搶……等到秋天，秋天再帶你們田獵。”

但是狗狗們不懂溫特斯在說什麽，還以為溫特斯要和它們玩耍。

於是它們變得更加興奮，有一隻甚至已經興奮到漏尿。

“夠啦！”斯佳麗跑來給溫特斯解圍，用一根樹枝驅趕獵犬:“壞家夥！壞狗狗！”

獵犬們傷心地夾著尾巴走了。

“多虧有你，米切爾小姐。”溫特斯松了一口氣:“米切爾夫人在嗎?”

斯佳麗臉色微紅，挽住溫特斯的胳膊:“都在等您呢。”

小米切爾女士幾乎快要變成男孩模樣，她束著馬尾，而且穿著長褲——這對“體面”的女士而言簡直難以想象。

愛倫在門廊等候溫特斯。

她接過花束，淡淡地笑著:“好漂亮的薔薇，蒙塔涅先生。”

“是嗎?”這下輪到溫特斯臉紅:“其實我都不知道是薔薇……”

這些花是他在路邊隨手拔的，還給他留了好幾道小傷口。

“那您可要小心，薔薇的含義很豐富，不能隨便送人。”愛倫邀請溫特斯進門:“餐具已經擺好，就在等您呢。”

“抱歉來得遲了。”溫特斯開懷大笑，不動聲色地松開束腰:“但是燉雞肉的香味我可是遠遠就嗅到了。”

溫特斯把兔子交給女仆，走進米切爾大宅。

餐桌旁邊坐著另一位客人，溫特斯簡直不敢相信他的眼睛。

“晚上好，蒙塔涅先生。”卡曼神父劃了個禮，客客氣氣地問候。

溫特斯愣了片刻，箭步走到卡曼面前，給了神父一個熊抱。

這突如其來的熱情迎接令卡曼神父無力招架。

他不知所措，雙臂僵硬地舉著，求助地望向米切爾夫人。

“蒙塔涅先生看到你很高興呢。”愛倫欣慰地笑著:“卡曼神父。”

卡曼歎了口氣，嫌棄地拍了拍溫特斯的後背:“好了……好了。”

斯佳麗挽著母親的胳膊，望著眼前“感人”的一幕，臉上也洋溢著笑意。

溫特斯松開胳膊，抓著卡曼的肩膀，驚喜地問:“你怎麽回來了?”

卡曼苦笑著挪開溫特斯的手:“我為什麽不能回來?”

“我的意思是……你是怎麽回來的?”

“我是聖職者。”卡曼的語氣輕飄飄的:“自然是想回到我的教區，就能回到我的教區。”

溫特斯急不可耐地追問:“你知道其他人的下落嗎?”

“有些人和我失散，有些人已經蒙主感召。”卡曼的眼神有些黯淡:“我是自己回來的。”

“米切爾先生呢?你碰到他了嗎?”

卡曼搖了搖頭:“沒有，我已經告訴夫人了。我沒有遇到米切爾先生。”

“坐下說吧。”愛倫溫和地招呼著:“一會湯要涼了。”

四人在餐桌旁落座。

老米切爾先生不在家，小米切爾先生在軍營執勤，所以主座空著。

四人面對面坐著，斯佳麗坐在溫特斯身旁，卡曼神父和米切爾夫人坐在一邊。

“安東尼司鐸的事情。”溫特斯安慰卡曼:“我很抱歉。”

卡曼平靜地劃禮，說著神職人員常用的言辭:“安東尼兄弟並不痛苦，他現在和主在一起，擁有了永恆的生命。至於金銀祭器，那些並不重要。”

這下，溫特斯也不知道該說什麽是好。

他隱約有一種感覺:狼鎮教堂化為廢墟，卡曼的傷心程度還不如他。

“對了，蒙塔涅先生。”愛倫用她淺藍色的眼睛隔桌望著溫特斯:“卡曼神父與我商議了一件事，還望您能伸出援手。”

“您盡管說。”溫特斯肅容回答。

“您能派一些人手——重建狼鎮教堂嗎?”愛倫善意地補充道:“當然，不會讓您白白出力的。卡曼神父和我想到一個兩全其美的辦法。”

溫特斯臉色微紅，輕輕咳嗽掩飾尷尬，緊忙解釋:“不用……您不必跟我提報酬……”

溫特斯整理了墓園、修複了道路、重建了鐵匠鋪、鎮公所和治安所。

但是狼鎮教堂他沒管，還是一片焦土廢墟。

他要給民兵造板房，給流民準備棚屋，哪有閑心重建教堂?

溫特斯不僅沒管教堂，他還認真考慮過拆除教堂殘余的石牆，去造其他房子——石材可是好東西，怎能浪費?

但是考慮到這座建築物在狼鎮人心目中的地位，溫特斯還是很理智地沒去挖教堂牆根。

不過既然米切爾夫人和卡曼神父開口請求，溫特斯自然是當場應允。

他不缺人手，也不缺建材，重建教堂不是什麽難事。

米切爾夫人和卡曼隻請求這一件事，之後就是尋常晚餐時間。

幾人舒適地閑聊著，米切爾夫人總能恰當好處地延續談話。

卡曼神父看起來興致平平，埋頭對付著食物。

重逢的興奮感消退之後，溫特斯看著卡曼，驀然意識到:他此刻正坐在一位神術使用者面前。

而且還是一位“友善”的神術使用者。

至少卡曼沒有乾掉他滅口，看起來也不像在未來想要嘗試滅口的樣子。

溫特斯幾乎興奮地戰栗，餐桌下面，他的雙腿都在發抖。

他盯著卡曼的眼神，甚至讓斯佳麗的表情變得古怪。

但是溫特斯的理性尚存，他謹慎地沒有貿然開口，不動聲色地繼續著晚餐。

“得想個辦法，至少要先擬定實驗計劃。”溫特斯無意識地用杓子攪動湯盤:“至少現在不行。”

他當即決定，今晚回去立刻畫圖紙！明天教堂就動工！保證給卡曼把教堂造得漂漂亮亮的！

溫特斯的思緒已經逸散到天際:“將軍的筆記上有幾頁關於神術的猜想，都是什麽來著?我怎麽想不起來了?！神術是在將軍的體系之內?還是在將軍的體系之外?得設計實驗驗證！唉，但要有儀器才行！我上哪搞儀器?自己造?狼鎮這條件能造什麽?我……”

斯佳麗輕輕碰了碰溫特斯的腿。

溫特斯從沉思中醒來，才發現他已經把湯都攪到餐桌上。

米切爾夫人的鉤針桌布已經被他弄汙了一大塊。

斯佳麗悄悄遞給他一塊餐巾。

“抱歉，一時走神。”溫特斯苦笑著擦手，又去擦桌布。

“沒關系的，您放著吧。”愛倫並無責備之意:“留著我來收拾就好。不過您若是再不認真品嘗我做的白湯，我可就要生氣了。”

……

晚餐最終在輕松而愉快的氛圍中結束。

溫特斯扶著牆，踱著步子走到起居室——也就是過去米切爾家的女仆們口中的“先生們的房間”。

米切爾家的躺椅還在起居室裡，擦得乾乾淨淨的。

在過去，吃過晚餐之後，溫特斯和吉拉德就到這裡來。

吉拉德會打開窗戶，舒舒服服躺在椅子上，仔細地裝滿煙鬥。

他會先深吸一口，再愜意地一點點吐出輕霧。

溫特斯不抽煙，但是他也很喜歡這種吃飽躺著不動的感覺。

有時還有其他客人:吉拉德的老哥們、教堂的兩位司鐸、其他莊園的主人……

皮埃爾的名字被填到花名冊上之後，吉拉德也開始默許兒子參加“先生們的時間”。

不過現在，這個房間裡空蕩蕩的，只剩幾架躺椅和溫特斯。

溫特斯歎了口氣，打開窗戶，慢慢在椅子上躺下來。

他吃得很飽，甚至飽到生出一絲愧疚感。

因為他的部下還在靠著粗糙的黑麵包果腹——甚至還吃不飽，他卻在米切爾家美美地享用了一餐。

自打找回舊部，他一直都跟著部隊開夥。

民兵們吃什麽，他就吃什麽。

同甘共苦這種事情說起來容易，做起來難。

初期的激情很快就被麵包裡的麩皮碎渣磨平，之後就是全靠意志堅持。

但是溫特斯堅持住了。大家都是人，戰士能吃、他就沒有理由不能吃。

他逐漸適應著這個世界的真面目，吃到整塊的麩皮也不再吐出去，而是嚼嚼直接咽掉。

不過他還是特別想念貝裡昂，鐵匠有一種特殊的本事，能把難吃的材料做得美味。

而大部分人只有把難吃的食材做得更難吃的能力。

溫特斯不禁考慮:“是不是應該單獨設立一個部門，專門準備夥食?”

但是那樣的話，又會讓軍隊的編制變得臃腫。

老元帥的軍事改革，其中一大內容便是給軍隊做減法:裁撤侍從、裁撤一切不必要的輔兵、減輕輜重部隊負擔。

戰兵負責背帳篷、負責背軍械、負責準備食物，即便沒有輔兵，軍隊也不會失去戰鬥力。

所以溫特斯也拿不定主意。

“或許可以試試。”他想:“反正現在只有三支箭，錯了也好改。”

就在他在躺椅上遐想的時候，斯佳麗悄悄走進起居室。

“您今晚要留下來住嗎?”小米切爾女士微紅著臉詢問:“房間都收拾好了。”

溫特斯這段時間都和部隊住在一起。

“不必麻煩了，我還是回鎮上軍營住。”

斯佳麗點了點頭，沒有強求，但是也沒有離開。

她大膽地坐在溫特斯身旁，看著溫特斯的眼睛說:“博塔雲應該在八月的第三個星期或是第四個星期就能生小馬駒了。”

“好啊。”

斯佳麗的視線轉到溫特斯的身體，隨口閑聊著:“您知道它為什麽叫博塔雲嗎?”

“為什麽?”溫特斯突然有一點不適應。

斯佳麗已經從過去那個青澀、怯生生、連都不敢說的小思佳，逐漸成長為米切爾女士。

他對皮埃爾有一種兄長般的情感，看斯佳麗自然也是像看小妹妹一樣，總能看到艾拉的影子。

但他突然意識到這終究不是他親妹妹，斯佳麗不是艾拉，她的氣質甚至已經比艾拉看起來還要成熟、堅韌、自立……

溫特斯的肢體語言出賣了他，他下意識向遠離斯佳麗的方向退縮。

一直以來，他其實是把艾拉投射在斯佳麗身上。

而對自由相伴長大的兄妹而言，哪怕只是聯想到一點點男女之間的欲望，都會讓人不由自主地感到惡心。

在意識到斯佳麗已經成為一位女士開始，溫特斯就突然有了這種惡心的感覺。

斯佳麗打量著溫特斯的身體:“杜薩人的習慣，是按毛色稱呼馬匹。博塔是古時候的一種貴族等級。博塔雲的意思就是像雲朵一樣白的好馬。”

“哦?按毛色稱呼馬兒?赫德人也是這樣。”溫特斯輕輕咳嗽著，向後退縮:“你是從哪裡知道這些?”

“爸爸給我講的故事……”斯佳麗輕輕伏低身體:“今晚您就留宿吧。”

溫特斯拚命搖頭。

“那就在這裡！”斯佳麗輕咬貝齒，突然起身。

“你……你要幹什麽?”溫特斯額頭上沁出汗珠。

“當然是給您……”斯佳麗抓住溫特斯的褲腿，從手腕解下繩尺:“……量尺寸啊。”

“噢……”溫特斯松了一口，俄而又驚呼:“量體也不行！”

斯佳麗的眼睛一眨一眨。

溫特斯誠懇地解釋:“我不缺衣服，我已經麻煩米切爾莊園太多，實在沒有尊嚴再麻煩你……”

“沒關系的，我願意為您縫衣服。”

“不行，真的不行。”

“我會學裁縫手藝的。”

“不是你會不會的問題……”

無論斯佳麗如何說，溫特斯都是拚命推辭。

突然，斯佳麗鼻子一酸，趴在躺椅上哭了起來。

如果是世界上有什麽事物能讓溫特斯害怕，那一定是女士的眼淚。

“你怎麽啦?”

“您為什麽?”斯佳麗大哭:“為什麽總是回絕我呢?我有那麽不好?我……”

“不是這回事。”溫特斯手足無措，他嘗試說理:“你會對我……其實是因為狼鎮太閉塞，而我又是新鮮面孔。等你長大，等你走出狼鎮，你會遇到更多、更好的男士，個個都比我溫柔體貼……”

斯佳麗哭得更厲害:“你是說我不專情，見到一個喜歡一個嗎?我不是！我！不！是！”

溫特斯的話不僅沒能安撫小米切爾女士，反而造成了更嚴重的傷害。

“我有未婚妻。”溫特斯歎了口氣，輕聲對斯佳麗說:“她還在等著我。”

這個理由很充分，但它的前一半是謊言，因為安娜沒有與溫特斯訂婚。

後一半以前可能是謊言，現在更是謊言，因為安娜不會再等他了，他傷透了安娜的心。

斯佳麗的眼睛已經哭得腫了:“你的未婚妻在天邊，可是我就在你面前。我也可以成為你的未婚妻，我願意奪走你。”

溫特斯詞窮。

沉默許久許久，哭聲逐漸變弱，溫特斯拿出手帕遞給斯佳麗。

“您真的有未婚妻嗎?”斯佳麗抽噎著問:“還是您在欺騙我?搪塞我?”

“有的。”溫特斯突然很難過，鼻子也發酸:“我給你看她的畫像。”

他解下掛墜盒，小心翼翼地打開。

安娜就在那裡，嘴角微微漾起笑意。

他已經很久沒有打開這個掛墜盒了，因為他不敢直視安娜的眼睛。

斯佳麗接過掛墜盒，用哭紅的眼睛凝望著安娜:“她很美。”

“是啊，她很美。”

溫特斯笨拙地想給斯佳麗擦掉淚痕。

“我也會出落得這樣美的。”斯佳麗賭氣般說。

“不……”溫特斯苦笑著:“誰也比不過她。”

聽到這話，斯佳麗原本已經止住的眼淚又流淌下來。

“別哭呀……別哭……”溫特斯已經不知該如何是好:“我……”

米切爾宅邸突然一陣騷動，溫特斯警惕地望向聲音來源。

一個沉重的腳步聲正在從走廊靠近——如果溫特斯沒有聽錯的話，是男人。

卡曼神父的腳步聲不是這樣。

而米切爾莊園此時此刻，絕不會有第三個男人。

溫特斯輕輕攬住斯佳麗，把她保護在身後。

目光則看向起居室四牆，他在尋找武器。

“咚！”

大門被踹開。

“在這裡！”一個熟悉的聲音大喊，是戈爾德:“大人！看！我把誰給帶來啦！”

一個單薄的身影走進起居室。

這個身影穿著男裝，戴著帽子，但是溫特斯絕對不會認錯。

是安娜。

是安娜·納瓦雷。

溫特斯瞳孔猛擴、渾身僵硬、身體甚至失去了知覺。

斯佳麗驚覺身旁的勇敢騎士正在戰栗——不自覺地戰栗。

溫特斯望著安娜，埋藏在他心底的潔白月光，這一刻輕輕灑在他身上。

但是她為什麽那麽悲傷?那麽絕望?

溫特斯不明白。

而安娜·納瓦雷看著蒙塔涅先生、看著陌生女孩哭紅的眼睛、看著亂糟糟的躺椅、看著蒙塔涅先生抱住陌生女孩的胳膊。

兩人如同穿越時空，又回到傭兵涼廊。

還是他，還是她，他穿的還是那身舊製服，而她穿的還是男裝。

但一切都變了。

她拋下一切，不管不顧地來到世界的邊緣。

結果卻是這樣。

她難道沒有料想過這種情形嗎?當然有。

她本來以為自己會悲痛欲絕，會甩手離開，轉身回到海藍，嫁給另一個男人，狠狠地報復負心人。

但是此時此時，她的心中只有憤怒。悲痛和絕望已經成為怒火的燃料，她憤怒到身體不由自主地顫抖。

她的腦海被一個詞填滿，一個她從來沒有說出口的詞——“小騷蹄子！”

“你，怎麽來了?”溫特斯終於恢復了知覺。

“當然。”安娜幾乎咬破朱唇:“是！來！和！你！私！奔！”

小小的起居室裡死一般寂靜。

清脆悅耳的女聲從安娜背後傳來:“哼，大名鼎鼎M先生在哪裡呀?我……”

一位同樣穿著男裝，與安娜容貌相似，但是更加明豔的少女從安娜肩膀出探出腦瓜。

看到起居室裡的一幕，她的笑意頃刻間無影無蹤。

她一言不發，拉起安娜的右手便要走。

“別！”溫特斯箭步抓住安娜的左手，他已經明悟，但是他現在有口莫辯:“不是！”

陌生少女嗔怒:“松手！”

“[舊語]眼見亦非真。”溫特斯不理睬對方，直直望著安娜的眼睛，他無論如何不可能讓安娜這樣離開。

斯佳麗擦乾眼淚，落落大方地走到納瓦雷姐妹面前:“你們有誤會。”

“你住口！”陌生少女更加憤怒。

突然， 納瓦雷莊園又是一陣騷動。

這次的噪音比起剛才更加急迫、危險。

不光有沉重的腳步聲，還有戰馬嘶鳴聲、靴釘撞擊地板的脆響和刀鞘拍打衣擺的聲音。

“哨騎！”皮埃爾衝進米切爾莊園，安格魯和瓦希卡跟在他身後。

皮埃爾一進正門便大吼著尋找溫特斯:“哨騎！熱沃丹的哨騎！”

怎麽都趕到了一塊！

溫特斯一咬牙，拉起安娜的手，輕輕吻了一下。

他眼睛瞪得大大的，幾乎想把心臟挖出來給安娜看，他的目光與安娜的目光相交纏:“你等我回來！”

安娜沒有說話，只是輕輕點頭。

“戈爾德！”溫特斯大吼罪魁禍首的名字。

自知闖禍的老海盜嚇得一哆嗦:“大人?”

“你把人帶來的！你給我照顧好她們！誰也不許走！”

“是。”

溫特斯提起皮埃爾遞來的馬刀，大步走向門外:

“走！去會會熱沃丹的哨騎！”

(本章結束)

……

特殊文件:《納瓦雷夫人收到的信件》

材質:羊皮紙

上方是一行漂亮的花體字

A:對不起，媽媽，我要出趟遠門。愛您的女兒。

下方是幾個歪歪扭扭的字母。

K:我也去！