在臨時的醫療所裡，巴德正給溫特斯檢查左耳的傷勢。

聽力器官的構造涉及解剖學知識，方圓一百公裡之內恐怕只有卡曼神父了解，因此巴德也瞧不出個所以然來

“我會不會就這樣聾了?”溫特斯頗為酸楚、委屈地問。

“不會。”巴德安慰道:“莫裡茨少校最後不也痊愈如初。”

“唉。”

“沒事。流血說明有創口，所以別亂碰。放心，沒事。”

把溫特斯安頓好，巴德開始處理其他傷兵。

按照陸軍條例，醫療所應當設立在安全的後方。但是巴德發現越早讓傷兵接受治療越好——哪怕是最簡單的治療。

所以他的臨時醫療所就搭在戰場上:馬車當手術台，擔架是拿長矛做的，工具只有小刀、鉗子和縫針。

當常備軍士兵被運回大營接受治療時，傑士卡大隊的民兵可以在臨時醫療所拔箭頭、取鉛彈、縫刀傷。

不過截肢等術式還是得送到軍團醫療所。

不出三分鍾，巴德看見溫特斯又跑進醫療所。

溫特斯問:“但少校是兩耳，我只有左耳……”

“沒事，你放心。”巴德一邊縫針，一邊回答。

“哦。”

三分鍾以後。

“你怎麽知道沒事?”

“我猜的。”

“……”

又過去三分鍾。

“我萬一恢復不了怎麽辦?我難道真的就這樣失聰了?我……”

“不會的，你別亂碰就行。”

“好吧。”

又是三分鍾過去。

溫特斯再一次跑進醫療所。

“你饒了我吧。”巴德苦笑道。

“上頭讓我們去打掃戰場。”

“我也得去嗎?”

“這個。”溫特斯撓著腦袋說:“你不去也行。”

“那你過來幹嘛?”

“我就是想問……你真的能確定我沒事嗎?”

“出去！”

……

有人說:大戰之後，必有大雨。

但是這次不太一樣。

降雨已經提前預支，當廝殺聲逐漸消失之後，倒是數日未見的太陽露出真容。

明媚的陽光灑在大地上，給人帶來一絲暖意。

草葉上的雨滴反射點點輝光，荒原仿佛被披上一層薄紗。

戰場美的令人感覺不真實，只有冰冷的屍體無情地提醒人們這裡剛剛發生過什麽。

帕拉圖士兵拉成松散的兩排橫隊，正在打掃戰場。

所謂打掃戰場就是收集能用的東西、給瀕死的敵人解脫以及確保死掉的敵人死透。

塞克勒將軍甚至連休息的時間都不給，視線范圍內的戰鬥剛一結束，他便敦促所有還能行動的士兵作業。

傑士卡大隊也在打掃戰場的隊列之中，經過數次“鍛煉”，大家對於這項工作已經非常熟練——甚至比常備軍還要熟練。

人人同時攜帶長短兵器，見到敵人屍體先用長兵器給一下，然後用短刀割掉耳朵記功。

溫特斯騎著強運，跟在一輛單套馬車後面。

不時有民兵把帶血的盔甲、武器放上馬車。有赫德人的，也有自己人的。

安德烈和梅森與他並肩騎行，

幾人有一搭沒一搭的閑聊。溫特斯捋著強運的鬃毛，隨口說:“騎兵還是得配屬到大隊，最好一個大隊配一個分隊。”

安德烈啞然失笑:“給步兵大隊配一個分隊的騎兵?還不如叫給騎兵分隊配一個步兵大隊，你也不算算開銷。”

“換個說法，騎兵和步兵在大隊層面混編會很有用。”

“廢話，騎兵無論何時都很有用，四條腿就是比兩條腿快。但是騎兵絕不能分散，必須集中。可以視情況分配給步兵大隊。”安德烈總結道:“你之所以會有這種感覺，是因為我們一直都是單獨作戰。”

溫特斯看向若有所思的梅森:“學長，你怎麽說?”

“皮帶不夠用。如果車軸夠結實，或許可以乾脆不用懸掛。但火炮、車架都要減重。”梅森沒頭沒腦甩出一句話。

安德烈揶揄道:“還在琢磨你女兒的事情?”

梅森眼睛一眨不眨，反問:“你們兩個光說騎兵、步兵要搭配使用，那再加上炮兵如何呢?”

“那大炮要先能跟上行軍速度，不說跟上騎兵，至少得先跟上步兵吧?”安德烈拍拍學長的肩膀，大大咧咧地說:“我們三個小小的百夫長，研究這些幹嘛?”

“是啊！研究這些幹嘛?回帕拉圖我不還是得去養豬?”梅森哈哈大笑，笑得眼淚都流出來了。

溫特斯心裡難過，小聲安慰學長:“是金子總會發光的。”

梅森笑著搖搖頭，沒說話。

松垮的雙排橫隊不斷向前移動。

有民兵揮手高喊:“大人！這裡有活口！”

“能說話嗎?”安德烈問。

“能！”

“帶去給中校。”

能不能開口說話，這是決定赫德俘虜生死的一條橫線。

處決俘虜這種事情，維內塔軍隊還算比較克制。除有必要，否則不做。

至於帕拉圖人，他們處決赫德俘虜沒有任何心理壓力。是否保留俘虜完全取決於運力、戰局和指揮官的心情。

不知不覺之間，溫特斯等人也漸漸被“邊民”的殘酷習俗所同化。

一名綠盔纓的傳令騎兵遠遠跑來，到處高聲問:“傑士卡大隊在哪裡?”

溫特斯招呼那傳令兵過來。

傳令兵恭恭敬敬地問:“請問哪位是蒙塔涅長官?哪位是梅森長官?”

“什麽事?”

“將軍要見兩位。”

……

傳令兵領著兩位百夫長一路疾馳。

“將軍?”溫特斯不僅胡思亂想:“阿爾帕德?塞克勒?找我幹嘛?”

到場之後，他才發現傳令兵的語法有問題，不是【將軍】，而是【將軍們】。

阿爾帕德和塞克勒被一眾校官簇擁著，傑士卡中校也在場。

溫特斯感覺渾身不自在，因為他發現校官們死死盯著他和梅森，有人嫉妒到眼睛都在冒綠光。

他同時發現，兩位將軍正站在白獅亞辛被炮擊的小土包上。

“兩個小子，愣著幹嘛?”阿爾帕德將軍意氣風發地朝兩個百夫長招手:“過來！”

這片不大的區域看起來很慘烈，人屍、馬屍枕籍。再加上下雨和踩踏，已經變成一塊泥潭。

不成樣子的屍體浸泡在泥水中，已經開始泛白。

溫特斯的注意力被一隻胳膊吸引。

那隻胳膊孤零零插在泥裡——看起來是左手——指向天空。

至於身體的其他部分……不知道去了哪裡。

究竟是胳膊離開身體，還是身體離開胳膊，也很難下定論。

屠夫會被屠宰場的景象所觸動嗎?

溫特斯不知道，但是他的確有一些說不出來的感覺——絕不是愧疚，但也不是喜悅。

阿爾帕德拄著一柄馬刀，指了指青鎏馬的屍體，打量著兩人問:“傑士卡告訴我，是你們兩個小子一炮把亞辛給打死了?”

傑士卡對著溫特斯微微點頭。

“炮是我們開的，將軍。”溫特斯一五一十地回答:“但敵酋亞辛應該沒死。”

阿爾帕德拊掌大笑:“俘虜交待，亞辛受了重傷，說不定這會功夫已經死逑了。”

少將又踢了踢腳邊插著青翎羽的頭盔，打趣道:“不管亞辛死沒死，你們這一炮都讓他大出血。一炮打死四個千夫長！若不是親自數出四個頭盔，我還以為是傑士卡喝醉了。”

“是傑士卡中校的指揮得當。”梅森給出標準答案。

“傑士卡騎兵出身，他懂個屁的放炮?”阿爾帕德嗤笑一聲，他用馬刀指著地上的一具屍體:“尤其是這個人，知道他是誰嗎?”

溫特斯和梅森當然不知道。

那具屍體的盔甲被鉛彈打出密集的凹坑和孔洞，整個人幾乎變成蜂窩。

“這人名叫【博格力】，意思是貓頭鷹。他是亞辛的【怯不花豪格科塔】，也就是親衛千夫長。你們乾掉他，就等於折斷亞辛一臂。”

溫特斯有一點點印象，在第一炮和第二炮間隙，應該是這個人奮不顧身擋在亞辛前面。

他很想看看這位勇士長什麽樣，但貓頭鷹的五官已被打得不成人形。

“你們乾的不錯，我要賞你們。”阿爾帕德也不遮遮掩掩，他直截了當地說:“若你們是帕拉圖人，連升三級也不過分。但你們是外人，我不可能直接拔高你們軍銜。”

“博格力的這把刀歸你了。”阿爾帕德把拄著的彎刀扔給梅森:“你是聯省人，我放你回聯省。”

“還有你。”阿爾帕德從胸甲和鎖子甲的夾層掏出一個閃亮的東西，扔給溫特斯:“這個歸你。”

東西入手沉甸甸的，溫特斯發現是一個精致的酒壺。

溫特斯還在琢磨這個酒壺是什麽意思。

梅森抬頭，突兀開口:“將軍，請讓我留在帕拉圖。”

“怎麽?”阿爾帕德的眉毛挑起:“你不想回家?”

“想，做夢都想。”梅森一字一句地回答:“但是在聯省，我還不如外人。”

阿爾帕德哈哈大笑，其他帕拉圖軍官也跟著笑，只有傑士卡等幾人沒笑。

少將擦了擦笑出的眼淚，突然臉色一變，冷聲問周圍的校官:“你們笑什麽?”

眾人僵在原地，噤若寒蟬。

“他說的不對嗎?”阿爾帕德冷沉著臉問:“他若是聯省的人，還會來奔馬之國嗎?”

沒人知道該如何回答。

阿爾帕德冷哼一聲，轉頭看向傑士卡中校:“你們大隊有功，都要有獎賞。帶你的人去邊黎，我讓你們第一個進城。”

……

……

視線以內的戰鬥已經結束，視線范圍之外的地方，戰鬥還在繼續。

帕拉圖輕騎兵已經動身追殺殘敵。

赫德大軍土崩瓦解，正是驃騎兵大顯身手的時刻。

如果是塞克勒軍團潰敗，步兵在茫茫荒原一個都逃不掉。

可現在是赫德人潰敗，他們卻能憑短途機動能力輕易脫離接觸。

赫德人抱成一團是騎兵，四散逃命就是牧民。能否擴大戰果，全看帕拉圖驃騎兵的本事。

比起披甲重騎兵，驃騎兵不著甲、負重輕、使用更加靈活迅捷的輕型馬。

赫德騎兵來去如風，帕拉圖驃騎同樣來去如風，而且風速更快。

會戰戰場還沒分出勝負，阿爾帕德已經派人去抄赤河部老營。

也難怪帕拉圖的步兵派系內心不平衡，他們乾最苦的活，榮譽、功勞和戰利品卻大半被騎兵拿走。

不過傑士卡大隊現在心裡一點芥蒂都沒有，因為他們可以第一個進入邊黎。

所謂“第一個進城”，就是第一批搶劫的委婉說辭。

白獅自行在城牆上炸出一個大缺口，倒是給帕拉圖人省了不少力氣。

傑士卡大隊在缺口外集結，摩拳擦掌等待中校一聲令下。

眾人喜氣洋洋，還有人跑過來問，什麽時候把金人起出來?

埋金人的地點只有少數幾個人知道，而金人的消息也被勒令保密——雖然肯定沒法保密。

之前是被特爾敦部堵在橋頭堡裡，明知金人就在外面也只能乾瞪眼。

如今眼見赫德人潰敗，民兵們變得焦躁難耐。

溫特斯只能安撫眾人，“確認安全就去挖。”

實際上，根本不用民兵提醒，傑士卡大隊的軍官們已經為金人傷透腦筋。

是上交給軍團?還是私下分了?

上交給軍團最簡單，但可能只會發下一條腿作為獎勵。

私分，難免走漏風聲，會有人見財起意。而且私分需要設備和時間，想把兩噸黃金分成幾百份並不容易。

而且金人到底算大件?還是算小件?這是一個“法律”問題。

按不成文的規矩，戰利品小件歸私，大件歸公。

金銀一般都算小件，因為沒人會搞出特別大的金銀器。

像金銀的錢幣、刀鞘、臂環這類東西，誰拿走歸誰，天經地義。

傑士卡大隊繳獲的金銀祭器，這些東西定義就比較曖昧。

中校交上去三件，剩下的都給參與作戰的民兵分了，軍團那邊也沒有追究。

誰成想特爾敦部搞出一個金人來……按黃金來算，它就是小件。但按尺寸來算，它就是大件。

溫特斯也不知道該怎麽辦好，這件事還真就只能傑士卡中校拿主意。

讓傑士卡中校頭疼去吧！眼下溫特斯隻想進城一探究竟。

大隊全員整裝就緒，中校一聲令下，民兵小心翼翼“攻”入邊黎。

但是預想中的抵抗和巷戰沒有出現，邊黎靜悄悄的，街道上一個人也沒有。

眾人站在缺口處，反倒不知該如何是好。

“赫德人的城和我們的也沒什麽區別嘛。”夏爾打量著邊黎的建築、街道，低聲說:“就是爛了一點。”

赫德人在內城鋪設了石板路，倒是很講究。

石板路兩側都是土牆草頂的長屋。過了一遍火，又過了一遍水，長屋的房頂和牆面還有焦黑的痕跡。

“搶劫都不會搶！”傑士卡中校恨鐵不成鋼:“別都傻站著。往城中心走，去找最漂亮、最豪華的屋子。遇到敵人，大喊示警！”

眾人這才一擁而入。

騎著馬的杜薩克們衝在最前面，迅速消失在街道盡頭，濺了其他人一身泥水。

“這幫杜薩克小崽子！”傑士卡難得笑罵:“搶劫還真是他們祖傳手藝。”

溫特斯有點想通是怎麽回事，他對中校說:“恐怕邊黎還能作戰的人都已經跟著白獅突圍了，城裡估計只剩下老幼婦孺。”

“我想也差不多。”傑士卡點點頭。

兩人正說著話，皮埃爾又從街道盡頭疾馳回來，險些撞到自己人。

“怎麽了?”溫特斯臉色一變，大聲問:“還有殘敵?”

皮埃爾跳下馬鞍， 上氣不接下氣:“城中心還有一個大帳篷！比特爾敦老營那個還大！”

……

……

邊黎主城中心，一頂巨大而豪華的氈帳突兀佇立著空地上。

城牆內部的空間總是很拮據，但是這頂氈帳周圍二十米內沒有任何建築。

在氈帳後面，一匹青馬倒在一塊大石板上。

馬屍的胸膛被劈開，似乎有什麽東西破體而出。其余部分完好無損，場面異常詭異驚悚。

溫特斯捏著鋼釘，小心翼翼用彎刀挑開門簾。

氈帳裡面煙霧繚繞。

沒有找到眾人盼望的第二尊祭天金人，氈帳內只有一堆已經熄滅的篝火，和滿地身批奇裝異服的屍體。

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