沒有時間、沒有空間、沒有物質、沒有波動，只有無垠的黑暗……不，在這裡，甚至連黑暗本身這個概念也不存在，這是存粹的“無”。不知過了多久，這“無”之中突然出現了一朵火花——嶽冬恢復了意識。

　　他最先恢復的是聽覺:周圍亂哄哄的，是什麽聲音?然後恢復的是觸覺:自己好像是在躺著，是在床上嗎?似乎是很硬的床?最後，視覺開始恢復，嶽冬先是感受到了光，隨後他奮力睜開了眼睛，但視野裡卻模模糊糊的，沒有辦法對焦。

　　重新取回了身體的知覺後，隨之而來的就是劇烈的疼痛。這種疼痛不是正常意義上的疼痛，而是類似於使用魔法時的疼痛，疼痛不是來自於嶽冬任意一處身體，但是卻實打實地正在折磨著他。

　　嶽冬痛的想要大叫，但卻只是無力的張了張嘴，聲帶中沒有傳出任何聲音。他試圖抬起自己的胳膊，卻沒有一絲反饋。似乎只是恢復了身體的知覺，但卻沒有恢復對肌肉的控制。

　　對於嶽冬而言，這一切就像一場突如其來的深度睡眠，他甚至記不起來自己究竟是什麽時候失去了意識。有任何記憶，沒有時間的概念，連夢也沒有。

　　上一個有記憶的瞬間，他還在圭土城救火。眼睛閉上，再睜開，他就失去了對身體的控制，躺在不知道是什麽地方的硬板床上飽受煎熬。

　　“醒了！醒了！”嶽冬聽見有人興奮地大喊。

　　“是誰?我在哪?我怎麽了?”嶽冬的意識仍然很遲鈍，思考對於他而言都變成了一件費力的事情。他的雙眼還是沒法對焦，視野中似乎都是深褐色的色彩。

　　有一點溫熱的液體淌進了嘴裡，似乎不是水，帶著一點苦味，吞咽反射讓嶽冬下意識地把液體喝了下去。原來是有人稍微扶起了他的上半身，用杓子一點一點的給他喂東西。見嶽冬能夠吞咽，便一杓接一杓的繼續給嶽冬喂。

　　喂過東西之後，嶽冬又被放回了原位，保持著躺姿。他的意識開始變得模糊，很快就昏昏沉沉地睡去。

　　又是一閉眼，一睜眼。還是沒有任何記憶，沒有時間的概念，連夢也沒有。

　　但是再一次醒來時，嶽冬感覺自己的狀態明顯好了很多。雖然疼痛仍然沒有消失，但已經不至於像剛才那樣痛到讓人想滿地打滾，變得可以忍受。

　　沒錯，對於嶽冬而言上一次醒來就是“剛才”。他完全沒有時間流逝的實感，隻覺得一閉眼一睜眼就又恢復了意識。

　　這次，嶽冬的眼睛終於能夠聚焦了。他仔細辨認著自己身處的環境:天花板很近很近，感覺伸手就能摸到，材質似乎是……木板??

　　他的四肢也能活動了，連忙把手探出床摸了摸，身邊就是牆，材質似乎也是……木板??

　　嶽冬再也躺不住了，腰腹一用力便坐起了身子，他努力分辨著周圍的環境:逼仄陰暗的木製房間、很多繩索，整個房間正在有規律地擺動……自己好像在船艙裡?

　　什麽?我在船上??嶽冬大吃一驚。

　　“哎?！你醒了?”洪鍾一樣的聲音在嶽冬耳邊傳來，大嗓門震得嶽冬耳朵嗡嗡響:“去報告少將！有人醒了！”

　　一聽到這個標志性的大嗓門，嶽冬隻用耳朵也能認出是誰。不用擴音術，說話聲音也能這麽大的只有嶽冬在騎兵科的同鄉安德烈亞·切裡尼，平時大家都稱呼他為安德烈。

　　嶽冬自己的性格並不算好，所以他的朋友性格都很包容。而安德烈的性格則完全是和嶽冬一個模子倒出來的，

兩人都是典型暴烈如火的維內塔人。相似的性格往往相斥，所以二人雖然是海藍共和國同鄉，但平時並不算太親近。　　不過對於剛從深度昏迷中清醒過來的嶽冬而言，安德烈的大嗓門卻讓他感到了一絲安心。

　　嶽冬打量著周圍，發現自己身邊還有好幾個昏迷的同學，自己身下的也不是床，只不過是墊了點東西的船板。他急切地想了解自己所處的環境:“我是在船上嗎?”

　　“是，是在船上。”安德烈給出了肯定的答覆。

　　“我怎麽會在船上?”嶽冬依然很疑惑。

　　“被抬上來的啊。你們都昏倒了，怎麽也弄不醒，大家把你們抬到船上的。”安德烈對這個問題的理解角度有些清奇。

　　“我是問我……我們現在坐船要去做什麽?”嶽冬無奈用沒有歧義的問法又問了一遍。

　　“坐船回家，回維內塔(海藍)。”

　　“不是應該走陸路回去嗎?”嶽冬更糊塗了。

　　“說是今年路上不好走，所以派了艘船來接我們。”向嶽冬解釋了現在身處的環境過後，安德烈問了個奇怪的問題:“你還記得你幹了什麽嗎?”

　　“什麽我幹了什麽?”嶽冬感覺這個問題很莫名。

　　安德烈又試探性地問了一遍:“你真忘了?”

　　“你要我想起來什麽呀?”嶽冬現在一頭霧水，他努力掙扎著想站起來，安德烈趕緊伸手扶著嶽冬。

　　“你們把圭土城給燒啦！燒啦！你不記得啦?”安德烈的話語就像炮彈一樣砸向嶽冬。

　　“燒了?什麽燒了?”嶽冬聽到這話全身寒毛直豎，腦子裡最後一絲昏沉也煙消雲散，他悚然問道:“我們不是在救火嗎?什麽我們把圭土城給燒了?”

　　“是啊，原本是在救火，本部長命令我們去拆房子。然後你們這些施法者就都被叫走了，結果你們剛一使用魔法，就召喚出了一個火風暴。”安德烈絲毫沒意識到他所說的話對嶽冬造成的衝擊:“火風暴出現後，火勢更強了。隔離帶也沒用了，我們就全都撤了。我們坐船走的時候老百姓們都在瘋傳，是軍校的魔法師召喚了地獄之火燒毀了圭土城。”

　　“怎麽會呢?我們是去救火的啊！什麽火風暴?”嶽冬沒想到事情會變成這樣，他突然想起了自己最後有記憶的一幕:一條火焰巨蟒衝天而起。

　　“你和我說說，那個火風暴什麽樣?”嶽冬現在想知道的東西太多了，他必須先挑重點的問。站著說太累了，他又坐回了簡易床上。

　　“我想想……就像一條繩子一樣，把天和地都連在一起了。”安德烈試圖用自己有限的詞藻盡可能的描繪嶽冬失去意識後的情形:“一條打著旋的火焰繩子……一個火焰龍卷風！”

　　安德烈對自己想出的比喻很滿意，又重複了一遍:“一個火焰龍卷風！”

　　回想起自己最後看到的一幕，嶽冬意識到這個火龍卷也許真的和自己……不，是和所有當時在場使用馭風術的施法者們有關系。

　　“圭土城現在如何了?”嶽冬急切地想知道事情的後果。

　　“半個城區都燒沒了，要不是天降大雨，恐怕全城都能燒成白地。”安德烈猶豫著問出了自己心中的疑惑:“真的是你們召喚的火龍卷嗎?”

　　“我也不知道……我真的不知道……”劇烈的疼痛感再次向嶽冬襲來，他蜷縮著身痛苦地回答，他真的不知道安德烈說的火龍卷到底和施法者們有沒有關系。

　　“沒事，沒事，別太在意。”見嶽冬痛苦的神色，安德烈還以為他是在為火燒圭土城而愧疚，安德烈緊忙安慰嶽冬:“反正是他們聯省人的地盤，燒了就燒了。燒光了也不關咱們海藍人的事！反正咱們回家了。”

　　海藍共和國出身的安德烈顯然對聯省首都的災難並不感同身受。

　　嶽冬現在是有苦說不出:我也沒承認是我燒的……我只是說不確定，而且我也真的不確定和施法者有沒有關系……再說最初的火也不是我放的，怎麽聽起來我好像成了板上釘釘的縱火者?

　　一陣急促地軍靴和甲板的碰撞聲傳來，兩個穿著軍官製服的人走進了這間小艙室，嶽冬咬著牙起身和安德烈立正敬禮。

　　“醒了就好！”兩名軍官中穿著將官製服的人先開了腔，這個中年將軍相貌堂堂，身材高大，嘴唇上蓄著精心打理的小胡子。就算沒有這身軍服也不可能錯認他的職業，因為他舉手投足間的軍人氣質實在太明顯。

　　這名將官用一句話就結束了寒暄，他直截了當地問嶽冬:“我需要問你一件事，你務必說實話。是不是陸軍軍官學院有意導致了你們的昏迷?”

　　嶽冬快速地分析了情況，這個高級軍官大概就是剛才安德烈說的“少將”了。他打起精神，誠實地回答:“報告將軍，我不知道！”

　　聽了嶽冬的話，少將皺起了眉頭:“那就說點你知道的。”

　　嶽冬回想了一下當晚的情形:“當時教員把所有的施法者都集中了起來，讓我們一齊使用馭風術改變火場風向。我隻記得我使用了馭風術，剩下的事情我沒有記憶，醒來就到這裡了。”

　　“你說是所有施法者，對嗎?是所有，不是只有海藍施法者，也包括聯省籍施法者?”少將敏銳地抓住了自己想要的關鍵信息，連聲追問。

　　“沒錯，是所有施法者，包括聯省籍施法者。”嶽冬的印象中確實集中了所有的施法者，沒有刻意篩選誰去誰不去，自然也有聯省籍的學員。

　　少將得到了答案，但他的表情說明他對這個答案很不滿意，他沒有繼續追問，顯然他已經對嶽冬沒了興趣:“行了，我知道了，好好休養，想起別的事情了立刻告訴我。”

　　敷衍地結束了談話，少將轉身離開了這個小船艙。

　　嶽冬也隱約摸到了一點脈絡:似乎這位少將很希望聯省軍方對自己的昏迷承擔責任。

　　少將離開後，和少將一起過來的軍官才說話。這是一個笑眯眯的俊秀青年人。和他身上的校官製服一比，他的臉龐似乎有些太年輕了。他的笑容有一種漫不經心的閑適感，似乎在說自己對什麽都不是很在意。

　　“坐吧，坐吧，別站著。”這個校官和善地擺了擺手，示意嶽冬坐下說。

　　上級客氣一下，嶽冬哪敢真坐。只是點了點頭，身體卻沒動彈。

　　“好，那我先坐。”這個校官沒有擺架子，落落大方地坐到了地上，還給自己找了塊艙板舒服地倚著。

　　看到嶽冬和安德烈還是不敢動彈，他微笑著勸二人:“放輕松點，咱們是校友，我不過是比你們高幾屆的學長，不用拘泥於軍銜。你們站著， 我仰頭和你們說話也累。”

　　聽到面前這位是校友，嶽冬和安德烈才稍微放開了一點，也席地而坐，但腰板還是繃得筆直。

　　“你們現在已經是準尉，也進入了軍官階級，我們之間不過差著幾年軍齡罷了。”兩個學員還是有些拘謹，但校官也不勉強，他先是自我介紹:“剛才那位是雷頓少將，我是莫裡茨少校。你們叫我莫裡茨也可以，叫我學長也可以，叫我少校也可以，隨你們心意。對了，你們叫什麽?”

　　“學長好！我是溫特斯·蒙塔涅。”

　　“學長好！我是安德烈亞·切裡尼。”

　　海浪和淅淅瀝瀝的雨水敲擊著船殼，在風雨聲和海浪聲中，船體像鍾擺一樣在有節奏地來回搖晃。船殼上只有一小扇半開的通風窗采光，小船艙裡的光線十分昏暗。

　　“嶽冬，你現在感覺怎麽樣?”莫裡茨少校問了安德烈聽來摸不著頭腦的問題。

　　“什麽?”嶽冬有些沒明白。

　　“感覺，你現在的感覺。”

　　嶽冬知道莫裡茨少校在問什麽了:“純粹的疼痛，但還在勉強還能忍耐的住的程度。上一次醒來的時候，那種疼痛根本無法忍受。”

　　嶽冬心裡暗暗說:我感覺自己好像還是沒有離開施法狀態。但眼前這個莫裡茨少校沒有佩戴三五協會的徽章，顯然不是施法者。所以就算是嶽冬和他說了，他也不能理解施法狀態是什麽東西，所以嶽冬選擇盡量用普通人能聽懂的方式描述。

　　聽了嶽冬的話，莫裡茨少校拿出了一枚小銀幣放在手裡把玩著，陷入了思考。