經過蕭明的指導，大有灑的水明顯少多了，雖然依然挨了罵，但好歹保住了明天的飯。

　　“放飯了！”一句話讓所有人都放下了手裡的東西，朝一個方向奔去。蕭明和大有也跟著跑，夥計攔下他們:“你，進去，你，沒飯吃。”蕭明拍了拍大有:“放心，等我回來。”

　　進了飯堂，所有人都坐成一排，蕭明趕緊到最後面空著的座位坐下。兩個婦人開始分飯，每人一個饅頭，一碟青菜，一碗稀粥。

　　“快吃！”夥計一敲桌子，所有人都狼吞虎咽起來，這架勢，比他爹在醉醉的叨叨下吃的還快。

　　“看什麽看！吃你的！”夥計在他面前敲著桌子吼道。蕭明拿起筷子吃了兩口青菜，趁夥計不注意，把饅頭塞進了懷裡，為了不被看出來，他使勁壓了壓，把饅頭壓扁。

　　就在這時，他聽到了細小的笑聲，這笑聲像個孩子，躲在暗處看著他偷笑。然後他就感覺到《太陰錄》，動了。

　　蕭明一邊喝粥一邊環顧四周，卻沒看見哪裡有小孩子的身影。“瞎看什麽！快吃！”一棍子敲得蕭明差點把碗扣在臉上。

　　“吃完了就快去幹活！都城的老爺們還等著喝好酒呢！”在哐哐的敲桌子聲中，一桌人都趕緊放下碗出去繼續乾活。

　　吃個飯也不能消停，這地方的生活著實慘了點，得趕緊想辦法逃出去。

　　蕭明走在最後，夥計一腳踹在他屁股上，他直接飛出去摔了個狗吃屎。“哎呦！”蕭明氣的牙根疼，捂著屁股爬起來剛要罵，耳邊又傳來一陣笑聲，他皺著眉四處打量，也沒瞧見，但看那夥計的樣子，卻像是什麽什麽都沒聽見，難道只有他能聽見?

　　“愣著幹什麽！乾活！”在夥計的吼叫聲中，蕭明隻好又挑起了水桶。

　　就這麽挑了一天，天色漸暗，他們終於可以休息了。按照慣例，需要三個人把所有的扁擔和水桶運回泉池，這個重任就落在了剛來的蕭明和程前有的身上，還有一個人，就是趙成。

　　三個人挑著六副扁擔十二個水桶往泉池走，蕭明湊到趙成身邊:“我瞧著咱們總共也就十二個人，六個人挑水，還有兩個砍柴的，兩個貼簽的，兩個搬運的，沒看見釀酒的呀。”按照萬裡香的用水量，釀酒的量也應該很大才對，怎麽他雖然能聞到濃厚的酒香，卻看不見任何一個人乾有關釀酒的活，好像他們都是打雜的一樣。

　　“你以為萬裡香就這麽大?後面還有好幾層院子呢，只不過咱們見不著，只有乾的好的，才有機會到後面的院子去。”趙成眼中露出羨慕，“聽說越往裡的院子待遇越好，我還聽說有的院子能頓頓吃肉呢！”

　　“老大我要吃肉。”大有也湊過來，他一天沒吃飯了，饑腸轆轆，這時候要是能吃上一碗紅燒肉，死也值了。

　　趙成歎了口氣，接著道:“哪那麽容易啊，我都來了五個月了，也沒瞧見誰進內院，被帶走之後再也沒回來的，倒是有好幾個。”

　　“被帶走……帶到哪去了你知道麽。”蕭明問，有錄靈在這裡，這個地方又全是些神秘奇怪的事，蕭明覺得事情不簡單。

　　“聽說是都死了，這事我也只是聽說，這七泉鎮東邊……”趙成打了個寒戰，余光瞧見夥計舉起了棍子，忙閉上了嘴。“都死了?！”

　　“哎哎哎！當我是聾子是不是！快走！”夥計給他們三個人背上一人來了一棍子，蕭明一身悶哼捂住了後背，在這麽打下去，他後背的傷口非裂開不可。

　　趙成趕緊快走了幾步離他們遠一些，免得被牽連。

　　回來的路上，蕭明趁後面跟著夥計走神，把懷裡壓扁了的饅頭塞進大有懷裡，“晚上睡覺偷著吃，別被發現了。”“老大……”程前有感動的都快哭出來了，一下子握緊了他的手。

　　“你們倆幹什麽呢，注意點！不要卿卿我我！”夥計翻了個白眼吼道，引得趙成和周圍的路人紛紛側目。蕭明趕緊把手抽出來，一邊甩了甩往身上擦了又擦，一邊嚷道:“看什麽看?羨慕啊！”

　　回到萬裡香後院，天已黑了，別人都已經躺進了隔間裡，蕭明三人也分別進了隔間。

　　翻來覆去睡不著，蕭明望著眼前的木板，木板那邊的大有，大概正躲在被子裡吃饅頭，他隻喝了碗稀粥，現在早就肚子空空了。越睡不著越餓，越餓越睡不著，為了轉移注意力，蕭明開始回憶今天趙成說的事。

　　這個趙成，一邊怕被他們連累，一邊又主動告訴他們信息，他才來了五個月，大概是還存著想出去的希望。那些來的比他早很多，已經習慣了這裡生活的人，恐怕已經沒什麽逃跑的意志。而他和大有的到來，給他點燃了微弱的燭光。

　　關於有人被帶走之後再也沒回來，就目前他對萬裡香的了解，把人放了是不可能的，所以隻可能是趙成聽說的那種，都死了。

　　每個月都會有兩個人被帶走，這倒像是交租子一樣。還有他提到的鎮子東邊有什麽，明天得找個機會問清楚。

　　這個後院，包括泉池和去泉池的路上，都會有夥計守著，想逃跑著實很難……

　　還有他們的包袱，也得盡快要回來……

　　想著想著，蕭明忽然感覺有人在他耳朵邊吹氣，他一驚，手胡亂一往身後一揮，結結實實打在了木板上。他一邊抱著手打滾，一邊試圖在黑暗中打量四周。

　　耳邊又傳來那種細小的笑聲，卻看不到人，蕭明雞皮疙瘩都起來了，心跳咚咚如擂鼓。

　　媽呀這不是錄靈，是有鬼吧?！

　　“鬼爺爺鬼奶奶，我可沒乾過什麽壞事啊，你要嚇就去嚇那些夥計，他們才是壞人……”蕭明把被子拉到頭頂，緊閉著眼睛不停地念叨著。懷裡的太陰錄閃了閃，他也沒看見。

　　忽然他聽到隔壁大有的木板哐的一聲，那笑聲變大了，不再是細小的偷笑，像是小孩子的大笑聲。

　　有夥計聽到動靜提著燈籠過來查看，那笑聲便消失了，等了許久都未再出現。蕭明緊裹著被子，頭也不敢漏出來，在肚子的咕嚕聲中漸漸睡去。

　　第二天一早訓話的時候，蕭明提出要自己的行禮，理由是衣服髒了會弄髒水，他和大有需要換衣服。結果包袱沒要回來，他們得到了一套和別人一樣的工作服，正式成為了一名挑水工。

　　挑水的路上，趙成看蕭明眉頭緊鎖一臉苦大仇深，湊過去道:“你也別難過了，在這裡都是這樣，行禮都會被沒收，要不回來的。”蕭明歎了口氣，想起還有件事要問他:“你昨天說的鎮子東邊有什麽?”

　　“這七泉鎮東邊啊……”趙成看了看四周，壓低了聲音，“有座大耳山，山上有個大耳王，聽說每個月被帶走的人，就是送給他吃了！”“大耳王?”蕭明的眼皮跳了跳，就這個名字的風格，他有種預感……

　　轉頭看見大有腦袋上一大塊淤青，“我剛才就想問你，你這是怎麽了?印堂發黑啊。”

　　“昨天晚上我吃了你給我的饅頭，還是餓，我眼前面就出現了一碗紅燒肉，我猛地一撲就撞在了木板上，紅燒肉也沒了。”大有捂著額頭，那碗紅燒肉可真誘人啊。

　　原來昨天是大有撞木板的聲音，“那你有沒有聽到小孩子的笑聲?”蕭明問道。大有想了想，搖了搖頭。“真是怪了……”為什麽只有他能聽到。

　　午時回到萬裡香後院，蕭明和大有跟著往飯堂走，夥計攔住他們倆。“我們今天沒灑水。”蕭明氣道，怎麽沒灑水也不讓吃飯。“周老爺要見你們。”

　　嗯?蕭明和大有對視一眼，這是不是意味著他們可以離開了?

　　蕭明嘴角抑製不住地往上揚，還沒來得及竊喜， 手腳就都被綁住，眼睛也被蒙起來，他感覺自己被扛起來，旁邊還有大有的掙扎聲。

　　完蛋，這不會是要被送去給大耳王吃吧?！

　　不知道走了多久，蕭明被放到凳子上，手腳上的繩子被解開，他摘下蒙著眼的黑布，正瞧見大有被放在旁邊的凳子上。抗他的夥計喘著粗氣，額頭上滴下了汗珠，蕭明向夥計投去了同情的目光。

　　大有扯下臉上黑布的一瞬間，盯著前面眼都看直了，蕭明順著他的目光看過去，才發現他們面前的桌子上，擺了一桌子的雞鴨魚肉，每塊肉都散發著迷人的光澤。

　　大有撕下一隻雞腿塞進嘴裡，又伸手去拿紅燒肉的碗，他實在太餓了，昨天老大帶給他的饅頭，還沒有一個巴掌大，今天挑水他差點要暈過去。

　　蕭明也拿起筷子加了一塊紅燒肉，剛放進嘴裡，前面傳來一聲咳嗽。他抬頭一看，不遠處坐著一人，這人衣著華麗，中等身材，須發花白，一雙眼睛分外有神，面帶笑容地看著他們。他旁邊的桌子上，正放著他們的包袱。

　　“你就是周老爺吧。”蕭明說著話，手裡卻沒停下，一伸手把醬鴨拎了過來。周老爺讚許的點了點頭:“你這個年輕人倒是很聰明。”“常有人這麽誇我，你誇的太沒特點。”他撕下一隻鴨腿。

　　“既然你很聰明，不如來猜一猜，我叫你來做什麽?”周老爺把手放到了蕭明的包袱上。看來這個周老爺是沒揣什麽好心眼，蕭明幾口解決了鴨腿，端過一盤粉蒸排骨道:“我猜啊，是因為我太聰明了，你想認我當爹。”