，大明的上層階級們在崇禎七年的第一個月那是如坐針氈，所有人的目光都盯著大明內閣首輔黃立極，等待著他的動作。

　他們要憑此來看看這朝廷此次清丈土地的界限究竟在那裡?如此他們才能確定自己的選擇究竟是什麽?

　然而他們苦等的動作卻一直都沒有等到，這讓他們更是煎熬無比。

　而崇禎七年年初的京城和南京城則是有些暗流湧動。

　京城和南京是大明勳貴們的兩大聚集地，五年前黃立極等人向他們提出的所謂繳納稅收之事，他們這些人大多數都是反對的，畢竟沒有誰願意將自家那原本不多的錢財拿出來給朝廷一部分。

　其實在做出這個決定之前他們還是略微有些猶豫的，但是他們通過信件商議之後，還是下定決心反對此事。

　即便是參與的人眾多，他們心中還是忐忑的，萬萬沒想到，皇上竟然仿佛是不知道一樣，對此絲毫沒有過問，甚至連公開都沒有。

　這讓他們放松了不少，有的勳貴心中更是大笑，果然還是法不責眾啊，我等九成五的勳貴都反對，皇上又能如何?

　然而，萬萬沒有想到，時隔五年時間，朝廷竟然再次出手了。

　南京城，富麗堂皇的魏國公府，南京城一眾勳貴皆聚集於此，魏國公府大廳中，雖然人數眾多，卻極為安靜，這倒是顯得頗為詭異。

　做在主位上的魏國公徐文爵臉色平靜，他緩緩開口:“諸位，據朝廷正式公布聖旨已經有一個月了，本公爵已經得到消息，朝廷駐扎在南京的稅部官員已經在調查我等的家業了。

　看來這次朝廷是真要行動了，絲毫不給我們選擇的機會，京城也傳來消息，京城的那一眾窩囊的勳貴們已經在半個月前上書支持此事了。

　也就是說現在只有我南京勳貴沒有動作了。諸位覺得我等該如何，今日我等議一議吧。”

　眾人對徐文爵的話沒有驚訝的，他們早就通過自己的信息渠道獲得了消息，這個時候也都是心思各異。

　“哼”左側一富態中年人臉色通紅的站起身，顯然是憤怒異常，“魏國公，朝廷這些年是欺人太甚，直接拿走了魏國公您的南京京營的兵權。

　國公您不愧為與國同休鎮守南京的國公，絲毫沒有阻礙的將兵權交給那毛頭小子黃得功。

　朝廷是怎麽對待國公您的?他們可是一點兒兵權都沒有再給您，這還算個什麽南京鎮守?

　之後更是變本加厲，直接廢除了鹽引，我們這些勳貴本身日子就頗為艱難，直接就是雪上加霜。

　可我們是怎麽做的?我們可是點兒牢騷都沒發啊，老老實實的配合朝廷。

　誰又能想到，現在朝廷竟然還不罷休，還要讓我們繳稅，不僅僅是田稅還有商稅，簡直就是欺人太甚，根本就是不讓我們活了。

　朝廷就是這樣對我們這些勳貴的嗎?

　他老朱家究竟想做什麽?”。

　“臨淮侯，慎言！”，誠意伯劉孔昭大聲呵斥道。

　臨淮侯狠狠的蹬了一眼劉孔昭，也沒有說什麽，悻悻坐下。

　“臨淮侯，你此話確實是不合適，不過朝廷的確是有些欺人太甚了，這幾年我們本來就一年不如一年。

　不管是錢莊生意、食鹽生意還是糧食生意，這幾年我們都是損失慘重，誰家不是一大家子人要養活，現在實在是撐不下去了啊。”

　“是啊，朝廷怎能如此待我等勳貴?”

　……

　“京城的英國公簡直是有負我等重托，實在讓人大失所望。”

　“拯救大明還要靠我等開國勳貴！”

　……

　聽到徐文爵的表態，眾人紛紛出聲表示讚成，當然也有人仍然坐在那裡一言不發，相鄰坐著的誠意伯、平江伯兩人就是如此，坐在那裡冷眼旁觀。

　徐文爵對眾人的反應很滿意，至於誠意伯兩人的表現，徐文爵也注意到了，他對此也是早有預料，畢竟這兩人之前就不太合群。

　“諸位，本公想要給皇上上書，表示一下我等生活的艱難，希望朝廷能夠體諒一下，廢除那收稅之策，諸位可願意和本公一同上書?”

　“本侯自然是願意，有魏國公帶領，我等自然不會退縮，現在我等家中誰不是極為艱難。”，靈璧侯湯國祚大聲說道。

　其他人也是紛紛附和。

　“好，那諸位回去後盡快寫好，明日本公就派人將我等的奏折快馬送往京城，讓皇上看到我等的艱難啊。”，魏國公顯然對此很滿意。

　徐文爵看了一眼劉孔昭，他冷冷的說道:“我等此次一定要團結一心，莫要做出錯誤的選擇。”

　此話一出，眾人心思各異，不少人的目光都看向劉孔昭和平江伯陳安至，他們顯然明白這話是說給誰聽的。

　……

　當天晚上誠意伯府，劉孔昭和陳安至兩人一臉憂愁的談論著白天發生的事情，兩人都是既是憤怒，又有些驚慌。

　他們若真的就此上書皇上，皇上必然會大怒，定然會牽扯到他們，當今皇帝可是心狠手辣的很啊。

　兩人長歎一聲，他們很明白，這奏折又不能不上，不然他們兩家在這南京城還過不過了?

　一個時辰後，兩人做出了最終的決定，兩人連夜書寫了兩份奏折，其中一份第二天南京城門剛開就快馬加鞭的向北而去。

　第二份一直到中午時分兩人才送到魏國公府，之後兩人直接就閉門謝客。

　京城的勳貴的確和徐文爵說的那樣， 他們很快就屈服了，一方面是因為英國公等三位國公的勸告。

　另一方面也是最重要的，那就是在京城生活的他們很清楚當今皇帝的手段，這個時候最好還是不要負隅頑抗，大明的宗親們都繳稅了，就連皇帝自己也繳稅了，那自己這個勳貴難道不應該嗎?

　現在又推遲了幾年已經很不容易了。

　這些原因，據京城兩千余裡的南京勳貴們可完全沒有感受到。

　或許只能說是天高皇帝遠太久的他們太遲鈍了，他們恐怕已經太久沒有到皇權的威嚴了。

　對南京勳貴而言，雖然數年前皇上在南京城待了十余天的時間，但他不是很快就走了嗎?難道皇帝還能在南京城長待嗎?皇上走了，南京城不還是屬於他們嗎?

　或許正是他們為所欲為慣了的事實直接讓他們不知何為敬畏。

　……