六月十八，宜開市。
　　經歷了鬧鬼風波，凶殺案事件，在漫漫坎坷中，如意賭坊還是正式營業了。
　　賭徒都是迷信的，只要不是厲鬼作祟，俺們啥都不怕，別耽誤俺們贏錢！
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　　一大早。
　　馬道街南口。
　　劈裡啪啦的鞭炮聲不絕，賭坊高樓掛起了鎏金匾額，喜慶的大紅花朵到處都是，外面還張貼起了告示——“今天營業大酬賓，全場吃喝免費！”
　　講道理，賭坊也不能搞打折活動，只能在吃喝上下功夫了，酒樓的廚子都請了一排，顧客輸錢了好歹有美食慰藉受傷的心靈。
　　三教九流、富貴商賈都來了，賭坊內甚至還有一小半的婦人，可想而知大宋賭博風氣有多盛行。
　　難怪要明文禁絕，可再重的刑罰也形同虛設。
　　兩層樓的包廂大堂，人都塞滿了，那些擲色的，在那裡呼麽喝六;顛錢的在那裡喚字叫背。或夾笑帶罵，或認真廝打，熱鬧喧囂。
　　樓上，幾個股東穿著拾掇乾淨的綢緞袍子，互相拱手作揖。
　　“恭喜發財。”
　　“財運滾滾。”
　　“金玉滿堂。”
　　“……”
　　嘚瑟了一陣，朱勔手持酒杯，向鄭不浪敬道:“賭坊能這麽快營業，不浪當居首功。”
　　鄭不浪也不謙虛，哈哈笑道:“跟老鼠窟打交道不是那麽容易的事，這幾天愁得我都瘦了一大圈。”
　　說著還誇張地摸了摸塗滿脂粉的臉。
　　趙明誠暗笑，你是愁周勝仙小娘子吧，跟劉馬夫接洽你早交給皇城司手下了。
　　真正愁的是人家高俅。
　　趙明誠略微瞟他一眼，臉上強裝出一副笑容，卻掩蓋不了憔悴低落。
　　也是，不討皇帝喜歡，對於弄臣來講，不亞於九雷轟頂之災。
　　趙明誠湊上前，低聲道:“高大人，恰逢大喜之日，總覺得你有些不開心。”
　　高俅眯了眯眼，扯著嘴角笑道:“哪裡，昨兒個晚上落枕，笑起來臉就酸痛。”
　　趙明誠點點頭，熱絡道:“這樣啊，在下倒有個藥方治……”
　　話沒說完，高俅就瘸著一高一低的腿走開。
　　趙明誠懶得再落井下石，又跟朱勔鄭不浪閑談兩句，就打算先行走人。
　　“各位櫃主，樓下有客來了。”
　　這時負責迎客的小廝上樓稟報。
　　鄭不浪沒好氣道:“咱什麽身份，還得去親迎不成?”
　　“哎呦鄭官人。”小廝苦笑道:“來的都是大人物。”
　　“哦?”
　　朱勔疑惑了一聲，便自顧走到鏤花窗前，低頭一看就凝重道:“來者不善！”
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　　樓下。
　　匯聚了一群人，皆衣著華貴，身後跟著大量仆役，有的仆役拿鞭炮，有的仆役抱著牌匾。
　　為首者是個戴方頂硬殼襆頭的老頭，此老仙風道骨兩鬢飄飄，由兩個美貌的宮裙侍女攙扶著。
　　趙明誠眾人下樓來，朱勔拱手道:“曹公大駕光臨，咱這小賭坊真真蓬蓽生輝。”
　　曹伕半闔著眼，淡聲道:“瞧這賭坊的氣派，老啦，做點生意也比不上小輩。”
　　梁師成可是火氣大，也不寒暄，直接問道:“曹公可是要來鬧事?”
　　“不不不。”
　　曹伕搖頭失笑，蒼聲道:“你們開業，老夫來慶賀，就這麽簡單。”
　　說著擺手，仆役便燃放鞭炮、遞上牌匾。
　　眾人臉色有些凝重，聽著耳邊的炮仗聲，還有那“吉祥如意”四個字金匾，卻搞不懂曹伕的意圖。
　　倒是鄭不浪不忘低聲介紹道:“趙兄，那幾個都是將門子弟，跟著曹伕混賭坊的。”
　　趙明誠點頭，又多看了曹伕一眼。
　　曹伕有所感應，輕笑道:“這位可是京師才子趙明誠?堂堂士大夫開賭坊，有點掉檔次。”
　　趙明誠莞爾道:“曹公一大把年紀了，不含飴弄孫頤享天年，偏偏為財貨忙碌，實在不容易。”
　　眾人咂舌，這話夾槍帶棒的。
　　曹伕倒沒生氣，只是眼眸凌厲地看著這個東京城紅人。
　　“豎子放肆！”
　　身後一個酒槽鼻的男子卻忍不了，上前指罵道。
　　趙明誠平靜道:“何人無禮?”
　　酒槽鼻男子昂著腦袋道:“吾乃柴氏柴文淵。”
　　嘶！
　　看熱鬧的人群倒吸一口氣，莫非是那個柴氏?
　　趙明誠啞然失笑，拂袖道:“堂堂柴氏後代在曹家後代面前搖尾巴，滄海桑田顛倒了呀！”
　　眾人震驚！
　　連鄭不浪都打個寒顫。
　　這趙兄也太敢說了。
　　周世宗柴榮做皇帝時，曹彬就是其手下大將，以曹伕和柴文淵看來，主從關系豈非反乎?
　　柴文淵氣得一臉醬色，接著勃然大怒，狂喝道:“好生猖狂，不知死活的東西！吾必向官家彈劾你個孽障！”
　　趙明誠微微一笑道:“榮幸之至。”
　　柴宗訓的嫡系血脈早斷絕了，連王爵都除了。
　　是宋仁宗下令找來柴氏族譜，從柴氏家族的旁支諸房中找一個輩份最長的人， 給予一定的待遇，由他及他的後人承擔奉祀後周皇族之任。
　　現在的柴氏靠著皇家施舍，再巴結以往的將門，才堪堪立足於東京城。
　　曹伕製止了柴文淵的發狂，冷冷道:“趙明誠，你膽量不錯，也不知哪裡來的底氣。”
　　趙明誠想了想，輕笑道:“也許是長得帥吧。”
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　　第一天開門做生意沒有拒客的規矩，曹伕率一眾將門跟班走進賭坊。
　　幾人只能多留個心眼，看看這耆老究竟打算做什麽！
　　李彥貌似關心道:“咱賭坊人多擁擠，曹公一大把年紀可得當心點，莫要磕著碰著。”
　　眾人嘲弄大笑。
　　曹伕絲毫不生氣，反而自嘲道:“難得走出來一遭，是得活動下筋骨。”
　　朱勔實在忍不住，斥問道:“曹公有何用意直說吧，咱大夥沒時間陪你打諢。”
　　曹伕也不賣關子，揚聲道:“咱也來賭一把，小賭怡情嘛，為你們賭坊添點喜慶。”
　　朱勔聞言緊皺眉頭，這耆老果真沒安好心。
　　這是砸場子來了！
　　他肯定帶著賭博好手，就打算壓壓如意賭坊的銳氣，再順便贏錢。
　　曹伕和煦地看向眾人，問:“怎麽?不行麽?”
　　“放馬過來就是！”
　　梁師成撇撇嘴。
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