宴上的菜肴非常豐盛，主桌接連上了幾道角炙腰子、鵝鴨排蒸、還元腰子、蓮花鴨簽、酒炙肚肱、虛汁垂絲羊頭之類，仆役給眾人分食之。

　　酒也敬過幾巡，又給各桌上了十來道精製的清口小菜。

　　開場蔡京遙遙舉杯，先是對英明神武的官家感激涕零，再銘記曾相的提拔之恩，最後感謝各位同僚好友。

　　宴上響起了熱烈的擊節鼓掌聲。

　　趙明誠手持酒蠱冷眼旁觀，他突然想到一句話——雪崩時，沒有一片雪花是無辜的。

　　蔡京以後能成為權傾朝野的奸臣，在座的眾臣都是幫凶，奸相是該聲討，可這些選舉他的人要不要譴責呢?

　　水榭內主桌上，眾臣依次排列上前敬酒祝賀，蔡京笑容可掬地一一回應。

　　趙挺之落在最後，也一臉笑意道:“恭祝文長複相。”

　　蔡京端著酒杯，看著趙挺之，忽而一歎:“正夫啊，現朝堂所行諸法漸漸廢退，吾等身後未必有面目去見王荊公啊！”

　　聞聽此言，趙挺之老眼蒙上了一層冷意，但轉瞬而逝，笑呵呵道:“這不文長來了嘛，輔佐紹述非文長不可。”

　　蔡京微笑不說話，舉起酒杯一口飲下。

　　底下的趙明誠神情漸冷，蔡京這話是什麽意思呢?擺明了說新黨幾位秉政無方，屍位素餐，這才造成變法停滯。

　　這幾年新黨誰是話事人?章惇、曾布和老爹啊！

　　曾布作為宰執和上官，自然是不會來赴宴。

　　趙明誠沒想到蔡京能說出這麽強勢的話，不僅他沒想到，一些大臣也頗感意外，交頭接耳竊竊私語。

　　蔡京環視四周，揚聲道:“老夫此次拜相，只有一個政治夙願，就是與各位同僚一齊輔佐今聖，紹述先皇遺法！”

　　話語中充滿了決心和堅定意志力，要堅決貫徹王安石的新法。

　　此話撓到眾臣的癢處，皆舉杯高呼紹述先法、驅逐保守派！

　　趙挺之慢悠悠走到趙明誠身旁坐下，隨意問道:“德甫，他的話你信麽?”

　　趙明誠輕抿一口酒，低聲道:“我只聽出了八個字，人不為己天誅地滅！”

　　趙挺之一怔，隨即啞然失笑，可不是?說那麽多就為了籠絡人心，為自身謀求政治資本，進而登上宰執位。

　　變法?新黨?利用它上位的手段而已。

　　宴上氣氛非常熱烈，眾人嚷著要給保守黨一點顏色瞧瞧，阻礙國朝變法就是天下的罪人！

　　趙明誠頗感無趣，新黨舊黨的爭奪，文彥博曾經說過一句話——國朝與士大夫治天下，非與百姓治天下也！

　　舊黨保守派無非就是維護官僚地主的利益。

　　而新黨變法主張不僅割百姓韭菜，連官僚地主也要割，要不然不夠。

　　這種層次的爭鬥可想而知，幸好大宋不開殺士大夫的先河，否則朝堂得血流成海！

　　一涉及新舊之爭，宴會仿佛又成了菜市場，連歌女的樂聲笛聲都聽不見，趙明誠實在沒興趣，跟蔡府管家打個招呼，便先行回家了。

　　他一個小字輩離開也無傷大雅，甚至沒幾個人關注。

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　　深夜，宴會散去。

　　幽靜的書房。

　　“正夫，請坐。”

　　蔡京斟了一杯茶遞過去。

　　趙挺之坐下後看了眼案桌上的書貼，全變成瘦金體了，暗笑一聲這蔡京倒是會來事。

　　至於他邀請自己，無非是利益交換及些許官員安置。

　　可當蔡京一開口，

趙挺之頓時驚愕。　　“正夫，你家三郎尚未娶妻吧?”

　　趙挺之手指劃了劃桌壁，溫聲道:“先成家後立業，等下科省試後再說，德甫還不滿二十，不急。”

　　“哈哈~”蔡京聞言大笑，指著道:“好你個正夫，難不成還等別人榜下捉婿不成?”

　　趙挺之莞爾一笑，卻不接話。

　　蔡京背著手踱步，轉頭道:“這京師能配得上你家三郎的女子不多啊。”

　　“大謬！”趙挺之立刻搖頭:“我趙家又不是什麽高門大族。”

　　蔡京:“你也別自謙了，明眼人都知道你家三郎前途無量，在我看來，真沒哪家名門閨秀配得上他。”

　　他頓了頓又道:“但尚公主，正夫肯定是不允的。”

　　趙挺之頷首:“太后跟我提了幾回，我都拒絕了。”

　　心裡卻在腹誹，有話不會直說?繞來繞去耽擱時間。

　　終於，蔡京沉默了一會，笑著道:“我有一女，不知正夫應否?”

　　“哦?”趙挺之挑眉。

　　蔡京從抽屜拿出一張畫像，扶須笑道:“小女芳齡十八，乃我蔡家的掌上明珠，詩詞文章女紅皆擅長， 如何?”

　　趙挺之接過略微瞅了一眼，相貌倒是嫻靜端莊，隱隱有些雍容華貴，蔡家這樣的書香門第培養出的女子該差不了。

　　趙挺之稍默，苦笑道:“不能瞞文長，雖說他名滿京師，可劣跡也多，平日喜逛青樓勾欄，跟樊樓花魁也不清不楚。”

　　“這有甚?”蔡京大手一揮:“男人風流很正常，況且還長著一張招蜂引蝶的俊臉，真要沒點桃色流言，這才奇怪。”

　　說完直勾勾看著趙挺之，等待回復。

　　趙挺之以手抵額，沉默良久才道:“我做不了主。”

　　“什麽?”

　　蔡京一驚，皺著眉頭:“自古婚姻遵從父母之命媒妁之言，連你都不能做主?”

　　不等趙挺之回話，蔡京冷笑道:“正夫，你莫非嫌我蔡家高攀?”

　　“絕無此意。”

　　趙挺之站起來，幽幽道:“慚愧啊，平日我的話他就不聽，他娘又寶貝著他，簡直是被寵壞的紈絝！如果他真不同意，我怕弄巧成拙對不住文長啊！”

　　蔡京暗罵一聲無能！堂堂副相連齊家都做不好，還怎麽治天下?

　　嘴上卻不在意道:“沒事，回去問問吧，你我兩家聯姻定是一段佳話。”

　　趙挺之拱手:“如果犬子同意，明天就來蔡府提親！”

　　“哈哈，我也希望早日做親家。”蔡京握著趙挺之的手臂大笑。

　　兩人略過這事，在書房商議新黨人事安排，討論治政方針，接近子時，趙挺之才告辭離開。

　　蔡京走到窗前眼望著天邊的星辰，一言不發。