剛好過了約莫一炷香的時間，白發老者破水而出，回到了雪潭岸邊。

　　令許牧之感到驚奇的是，田乾木的衣衫竟絲毫未被潭水打濕，便是頭髮和肌膚上也看不到任何水痕，想必他在水裡面定是催動元氣將身體包裹在了其中，這才未與潭水有所接觸。

　　許牧之見田乾木神情格外凝重，忙問道:“田先生，怎麽樣，可有什麽發現?”

　　田乾木臉上的表情著實有些嚴肅認真，說道:“回殿下，這水裡面確實大有蹊蹺！”

　　許牧之對此似是早有預感，故而聽到這句話並未感到如何震驚，他現在最關心的是:這水裡到底有什麽蹊蹺?

　　只見白發老者隨手一召，一顆雞蛋大小的石子爍然飛入手中，然後他把石子遞了出去。

　　許牧之接過石子看了看，發現這就是一顆再普通不過的小石頭，又扭頭看向白發老者，不知這是何意?

　　田乾木道:“殿下不妨把這顆石子投入水中試試看。”

　　許牧之面帶疑惑，先是將石子在手心顛了顛，然後按照田乾木所說將其輕輕拋入了雪潭。

　　只見石子入水之後，除了激起的漣漪極小而且很快就消散不見了之外，並沒有別的異樣。

　　事實上，早在使團入住雪潭別院的第一天，許牧之和初七就已經來過了雪潭，而且也曾往潭水中扔過石子，當時的情形與今天差不多，並沒有什麽特別的事情發生。

　　田乾木見兩人皆是不解的表情，便提示道:“殿下不覺得這石子在水中下墜的速度很慢嗎?”

　　許牧之立即和身邊的少女對視一眼，初七會意，又撿起一顆石子投入水中。兩人這次特別留意石子下墜的畫面，果然發現石子在水中下墜的速度有問題，似是要比在正常的水中下墜的速度慢一些。

　　田乾木說道:“老夫入水之後，一開始並未感到有什麽異樣，但是等下潛到三丈左右深度的時候，猛然感到水質變得粘稠起來，就像是身處油脂之中，再想要繼續下潛，阻力不止增加了數倍！”

　　許牧之聽完後表情跟著凝重起來，這種事情他還是頭一次聽說。

　　只聽田乾木繼續說道:“好在老夫曾修煉過閉息之術，在水中可自由活動，雖然三丈之下阻力大增，但我又繼續下潛了一段距離，大概到了十丈深的時候，潭水變得更加粘稠起來，就如同……蜜蠟一般，在水中所感受到的壓力再次翻了數倍不止！”

　　許牧之一邊認真聽著，一邊凝神望向水中，心想若是真如田先生所講，這潭水裡的魚兒又該如何生存?

　　田乾木並不知道許牧之此時在想些什麽，接著從乾坤袋中掏出一樣東西，攤開手心一看，原來是一顆金燦燦的元寶，看大小，應該有十兩左右。

　　許牧之接過金元寶，來回翻看了幾遍，發現並無什麽特別之處，問道:“田先生，這金元寶有什麽問題嗎?”

　　田乾木指著雪潭說道:“這金元寶是老夫在潭中發現的。”

　　許牧之沉思片刻，說道:“這雪潭別院當年為韓疆的府邸，韓疆身為一國宰執，府中自是常常會有貴人往來，可能是有人在雪潭岸邊遊玩時......無意間掉進去的吧。”

　　不成想白發老者卻搖了搖頭，說道:“若只是一兩錠元寶，那殿下的這個推測倒還說得通！但是據老夫探究，這雪潭裡面……可並不止這一顆金元寶，老夫粗略算了下，少說有數萬兩黃金！”

　　許牧之聽完後驚疑許久，

數萬兩黃金！難道這水潭之中有個金庫不成，看來這雪潭裡面果然大有文章！　　只聽田乾木細細講述道:“老夫在下潛到十丈深的時候，雖然感到壓力和阻力翻了數倍，但稍過片刻便適應了下來，於是決定繼續下潛。”

　　田乾木年輕時曾與人一起入海抓捕過海獸，也正是在那個時候學會了閉息之術。

　　以他當年的修為，最遠的距離曾到過距水面數百丈深的地方，而且還能與海獸搏戰後全身而退。如今數十年過去，且不說他的修為大有增進，閉息術必定也更加精練，若再入海，下潛個千丈深度應該沒有什麽難度。

　　不想，今日遇上這雪潭，他隻下水十丈便感受到了巨大的阻力，可見這雪潭裡面是何等地不尋常！

　　“老夫約莫又下潛了四五丈深度，竟在深潭側壁上發現了一道頗為隱秘的暗門！殿下是知道的，老夫精研機關術多年，對暗門機關一類的東西最是敏感，不是老夫自吹，今日若是換做旁人，怕是再花去一炷香時間也未必能發現那道暗門的存在。”

　　許牧之點了點頭，對這番話未有絲毫質疑。

　　田乾木繼續說道:“那暗門上的機關明顯用的是墨家技藝，故而老夫沒有費多大功夫便打開了暗門。待進入裡面的密室之後，朔然發現有十余口大箱子藏在其中，我打開箱子一看，裡面竟是碼得整整齊齊的金元寶，據我粗略估算了一下，確有數萬兩之多！”

　　許牧之聽完沉思片刻，分析道:“如此說來，這些黃金定是有人故意藏在潭中的！而雪潭別院從建成到現在只有過一任主人，便是宣武國前任宰相韓疆，如此說來，這些黃金必定是韓疆當年所藏！”

　　韓疆之貪財，世所罕見，如此分析，倒是全都說得明白。

　　只不過，當年韓疆被滿門被抄斬之時，單是從雪潭別院中搜出的贓款便有足足六千萬兩黃金！這潭中密室裡的數萬兩黃金雖然數額巨大，但與那當年被抄出的六千萬兩比起來，實在是小巫見大巫了些！

　　許牧之問道:“田先生可有繼續往下查探?”

　　田乾木皺眉道:“老夫本有繼續向下查探的打算，可就在要出密室之時，忽然聽到一聲響動，我以為是岸上出了事，便趕忙將暗門恢復成原來的樣子，立馬上來了！”

　　許牧之再次與初七對視一眼，後者面帶疑惑說道:“響動?我跟殿下一直都在潭邊，並未聽到任何響動啊！”

　　照田乾木所說，他是在十余丈深的潭水中聽到的響動，如果真是從岸上傳下去的，那響動應該極大才對，許牧之和初七絕對不會絲毫沒有察覺。

　　許牧之想起了之前出現在屋脊之上的那名神秘蒙面女子，如果要找變數，便隻可能出現在那女子的身上。

　　可是......那女子從始至終並未有什麽動作，而等初七趕過去的時候對方也已經消失不見，雙方甚至連動手過招的機會都沒有，自然也沒有鬧出什麽動靜。

　　白發老者隻覺這雪潭之中越發地詭異，猜測道:“難道那聲音是從潭底發出的！”

　　許牧之並未將那蒙面女子的事情說出來，而是好奇問道:“田先生，那是什麽樣的聲音，你能分辨得出來嗎?”

　　田乾木搖頭道:“那道聲響極其細微，而且一閃即逝，實難辨別！”

　　許牧之沉吟了片刻，歎道:“今日田先生隻下潛了十余丈深度便出現了這麽多狀況，而這雪潭究竟有多深還是一個謎，真不知道再往下面去，又會藏著多少不為人知的秘密！”

　　田乾木點頭道:“無論如何，有一點卻是可以斷定的，那就是:這潭水之中絕對不僅僅只有那一處密室，也不會僅僅只有那十幾箱黃金，今日老夫所看到的，怕只是冰山一角！”

　　許牧之認同道:“此事不可操之過急，今日先到這裡，過幾日咱們再來一探究竟。

　　……

　　兩天之後， 雪潭別院門前來了一名劍客。

　　這名劍客的意圖很簡單，和前幾天出現在別院門前的那些武人一樣，是來挑戰的。

　　只不過這名劍客又似是和前面的那些人不太一樣，至於哪裡不一樣，其一是這名劍客是個女子，而且這女子歲數不大，只有十八九歲的模樣;其二是這個年輕女子的實力似是很強！

　　至於這名女劍客的實力究竟有多強，畢竟她還未出手，暫時不得而知。但是從遠處那些觀戰的車轎數量上來看，應該是比前幾天的那些挑戰者強了不是一星半點。

　　今天除了周圍街巷裡多了許多城中大人物的車轎外，雪潭別院裡有多位一直藏在暗處的高手竟也被吸引了出來，似是都不想錯過今天的這一戰。

　　許牧之回頭看了一眼身後的幾名高手，忽然頗有意味地笑了笑，向身邊的青衣少女問道:“這女劍客有多強?”

　　初七臉上的神情倒還算自然，說道:“從氣機上看，此人離三層樓的門檻兒已經很近了。”

　　許牧之道:“也就是說，這女劍客的修為最起碼是第六重境界觀海境，如此看來，倒是與薛亭山不相上下！”

　　青衣少女卻說道:“薛將軍如今是觀海境中期，而那女子卻很有可能是觀海境後期！最主要的是，咱們無法確定對方身上會不會有什麽隱藏的手段，總之，從現在的情況來看，好像不太樂觀！”

　　許牧之聽完這話卻好像絲毫不擔心一樣，甚至在他的心底深處還有些期待，心道:

　　“這麽多天了，終於來了個能打的！”