柳曉楠又有時間跟四哥練摔跤了。父親近期沒回家，他在等父親回來帶他去礦山，重操舊業幫著母親乾些零活。翻園子種秋菜，到地瓜地花生地水稻田裡拔草，早晚各挖一筐野菜喂豬......四哥一有空閑便來找他，打魚摸蝦遛馬練摔跤。
　他嚇唬四哥，你現在可是跟一個大學生在摔跤。四哥果然畏手畏腳不敢用力，數次佯裝被他摔倒，連聲誇讚他力氣長大了許多。
　滾了一身的沙土，哥倆下到河裡洗澡，順手摸魚摸蝦摸螃蟹。八月的河水水位是一年當中最高的，河水渾濁水流湍急，正是大顯身手的好時機。
　晚上也會到楊二丫的小賣店裡坐坐，跟叔叔嬸子嘮嘮嗑。小賣店已初具規模，也是農閑時村民聚會的場所，上至國際國內大事，下至春種秋收家庭瑣事，都會在這裡傳播演繹。
　叔叔告訴他，東院老賈家也準備搬到後街去，他打算買下那幾間老房子，秋後哥倆一起在祖上的老宅基地上蓋新房。
　這是令人快慰的，到時候哥倆東西院住著，相互有個照應，也會得到先人的庇佑。
　過了幾天，柳致心利用大倒班串休時間回到家裡。薑長玲第一時間告訴他，兒子要上大學了，並從兒子的背包裡找出那張大學錄取通知書給他看。
　柳致心捧著兒子的大學錄取通知書，心中五味雜陳翻騰不已。兒子終於圓了自己的一個夢，圓了關先生的一個夢，兒子憑借一己之力便撐起老柳家的門面。
　柳致心四下尋找兒子，薑長玲說讓東院四小子叫走了，不是摔跤就是到河裡摸魚捉蟹。柳致心埋怨薑長玲，兒子就要上大學了，怎麽還讓他去幹那些危險的事?出點意外可怎麽辦?
　薑長玲譏笑他，現在知道關心兒子了，忘了以前爺倆吵翻了天?
　柳致心摸著自己的後腦杓說:“以前我怎麽看他都不像是我的兒子，誰知道他後勁十足，乾出了咱們想象不到的事兒。”
　天快黑的時候，柳曉楠拎著幾隻河蟹回來，柳致心劈頭蓋臉便是一頓訓斥:“你都多大了，還這麽不省心?眼瞅著上大學了還去冒險，忘了小時候差點淹死?”
　這是父愛的爆發，看著凶巴巴，卻是厚重慈愛的。柳曉楠笑著寬慰父親:“我現在可是陸上水裡，十八般武藝樣樣精通。我心裡有數，不會有事的。”
　柳致心依舊不依不饒:“打死強嘴的，淹死會水的。你要是出點意外，我和你媽該怎麽辦?你不是三歲小孩子，不知道哪頭輕哪頭重?摔跤摸螃蟹，就那麽有吸引力?”
　柳曉楠被迫再三跟父親承諾，以後決不再乾冒險的事。
　吃晚飯的時候，薑長玲憋了很多天，終於憋不住了，心急地問兒子:“谷雨很長時間沒來家裡了，你怎麽不把谷雨領回來，我有點想她了。”
　柳曉楠放下飯碗說:“爸、媽，你們別抱太大的希望，谷雨有可能再也不會來柳子街。”
　薑長玲急了:“你倆吵架了?你就不會讓著她點?”
　柳曉楠看著父親說:“我倆沒吵架，感情也很好，問題出在我沒有順從她父母的意願和安排。你們別再操心了，我自己的事情會處理好。”轉頭又對母親一笑說:“等什麽時候我想結婚了，你再把我領回家的那個女孩當成你的兒媳婦。”
　薑長玲唉聲歎氣，柳致心卻始終沒有發表意見，他已預見到了這種可能性。這樣也好，省得兒子受氣，兒子是出色的，不愁娶不到好媳婦。
　轉過天是農歷七月十五，中元節，民間俗稱鬼節，柳致心帶著兒子給祖輩上墳。後山坡上，前一後四排列著五座墳塋，那是他的祖輩和父輩。
　他告訴兒子，柳家分出很多個分支，一般都是供奉三代宗親。因為父輩的原因，有血光之災，受族人排擠，這才被迫從祖墳的塋地裡遷出。
　清除了雜草，擺上供品燒紙上香，柳致心帶著兒子依次給祖輩磕頭。其他的父輩都有後人，可今天有著特殊的意義，因此破例讓兒子給所有的祖輩磕頭謝恩，佑護兒子一生平安。
　埋於土下的祖輩，柳曉楠只見過奶奶，記憶中的印記已然模糊了，他隻記得奶奶經常督促他去臨摹關先生的石碑。他也依稀記得關先生對他說過的話，“這是風骨......你父親有讀書的天賦，可以時運不濟，不知你將來能否青出於藍而勝於藍。”
　關先生給他留下一塊石碑，那是一筆獨一份的寶貴的精神財富。在這個特殊的日子裡，他跟父親提出，想去關先生的墳塋前上香磕頭。
　柳致心同意了，帶著兒子來到關先生的墳前。恰好關得玉來給父親上墳還沒離開，聽了柳曉楠的請求，他說:“三叔恭喜你讀上了大學，你還記得三叔以前對你說過的話?”
　柳曉楠說:“我記得。以後不論從事什麽工作，離家是遠是近，每年春節都要回家給村裡眾鄉親書寫對聯。”
　關得玉點點頭說:“如果老爺子在天有靈，看到他的書體有人繼承，看到你今天所取得的成就，一定會欣慰地翹起他的小辮子。於情於理你都應該給老爺子上香磕頭，既然你有這番心意，我沒有理由阻止。”
　柳致心在前，柳曉楠在後，兩代人心懷虔誠，為同一個恩師行祭拜禮。
　節氣已過立秋，天氣雖然依舊炎熱，陣陣秋風卻在不斷地驅趕著暑氣。水稻已經灌漿，大豆豆莢已然飽滿，玉米纓子枯萎，蘋果開始放紅......莊稼葉子在秋風中搖曳，刷啦刷啦的聲響悅耳動聽。
　柳致心和關得玉並肩行走在山路上，談論著今年的年景和糧食價格的漲落，以及村民們可預見的收入。
　柳曉楠跟在兩位長輩的後面，一路欣賞著秋景，百般滋味湧在心頭。心境不同，欣賞的角度和層次也不同，肅殺之氣隱約可見，如何媲美去年的秋景?
　去年的秋天，谷雨穿戴成農婦的模樣，坐在他的手推車上，一路上山笑聲不斷。谷雨是可愛的，他是幸福的，那是一個收獲愛情的秋天，是一個不同於任何一年秋天的秋天。
　他的嘴角泛出一絲絲苦澀和憂傷，那是個值得一生記憶的秋天，谷雨能否爭取到再次坐到手推車上的機會?
　柳致心要返回礦山上班，柳曉楠騎著叔叔的自行車一同前往，爺倆沿著柳致心走了三十年的鄉土路逆風騎行。
　昨天晚上，柳曉楠跟父親提出想去礦山看看，搜集點寫作素材。
　柳致心開始是滿心歡喜同意的，兒子是他的驕傲，工友們隻聞其名未見其人，正好讓工友們開開眼。當兒子表示想到礦井下看看時，他又反悔了，決不能讓兒子去冒險，他可以將礦井的構造講給兒子聽。
　柳曉楠覺得父親講得太籠統，他想親眼看看礦井給當地的生態造成的破壞。柳致心知道兒子固執，有一股刨根問底的勁頭，兒子想搜集素材，便順口講了兩個故事給兒子聽。
　幾年前，當地發生了一件蹊蹺事。一個剛結婚一年多的男人突然失蹤了，女人和家屬四處尋找無果，隻好報警。警察立案偵查了半年多，仍然一無所獲。
　當年的冬天，附近鹽場的工人要將夏季曬好的鹽打包運走，當偌大的鹽堆裝走一半時，人們發現鹽堆裡埋著一具屍體。經家屬辨認和法醫鑒定，正是那個失蹤的男人。
　案件很快有了結果，原來是女人和鄰居家的一個未婚男人合謀，將親夫騙至荒僻的鹽灘殺害。行凶者被繩之以法，背後的原委卻令人扼腕歎息。
　倆人婚後感情並不好，男人好喝酒，喝大了便打女人，女人常常躲到街上去哭。鄰居家的未婚男人見了，不免安慰了幾句，一來二去倆人有了感情。女人想離婚，卻遭到更嚴酷的毒打，未婚男人要救女人脫離苦海，一個一貫老實本分的人這才動了殺心。
　古語有雲:色膽包天，色字頭上一把刀。可見不假。
　柳曉楠覺得這個故事稀松平常，不外乎奸情敗露謀殺親夫，寫成小說難有新意。柳致心又給兒子講了第二個故事。
　去年的深秋，三個女人夜間去趕海，不料遇到了大霧，找不到海岸。漲潮後海水越來越深，三個女人隻好分別爬到網杆上，等待天亮退潮霧散。
　深秋的海水是冰涼的，三個女人大半個身子浸泡在海水裡，很快便失去知覺。有兩個女人先後被潮水衝走，只有一個幸存下來。
　幸存下來的這個女人，恰恰是柳致心同班工友，也是最好的一個朋友的女兒。
　柳曉楠對於這個事件非常感興趣。為什麽要在夜間趕海?海面上的大霧有那麽可怕?網杆是做什麽用途的?一個女人，在黑漆漆的大海裡，孤獨地面對死亡的威脅時，會是什麽樣的心情?會想到什麽?絕望還是麻木?或是聽天由命，欲哭無淚?
　柳致心解釋不清楚，經不住兒子軟磨硬泡，隻好答應帶兒子實地看看。
　一路上，柳致心不停地介紹路過的每一個村莊，講述三十年來路上的所見所聞。三十年來，除去那十年有林一丹陪伴，余下的時間裡都是孤獨寂寞的。
　他不斷地往返於礦山與柳子街之間，換過三台自行車，見證著時光流逝世事變遷，疲憊並快樂著。不經意之間，兒子漸漸地長大，自己慢慢變老，再有一年多一點的時間，這條路便要走到盡頭，光榮退休了。
　他滔滔不絕的講著，似乎要把這三十年來積攢下來的話語，一股腦地跟兒子傾倒出來。兒子變得懂事了，不但願意聽他說話，並且完全懂得他的心。
　兒子的小說《父親的土地母親的河》發表後，曾給他寄過一本。他當時尚不明白，兒子完全可以帶回家直接給他看，何必繞了一個大圈子寄到礦山?
　讀罷小說，他才明白兒子的苦心。兒子是怕觸及他心中的傷痛和隱秘，怕他描寫的父親不是那個真實的父親，父子倆面對面尷尬，通過這種方式巧妙地回避了。
　他想大聲對兒子說，你絕對是我的親生兒子，爸爸的那點心思都被你琢磨透了。
　他把兒子的小說帶回家給薑長玲看。薑長玲看了一半便笑翻了天，這真得感謝兒子，原來你和林一丹有那麽多的事兒。
　他很無奈，事兒是有那麽點事兒，大部分是兒子胡編亂造的，跟事實隻貼了一點邊。不過，最終的結果是真實的。
　薑長玲突然問他:“我都不知道的事兒，兒子怎麽會知道?他能掐會算?”
　他猛然覺醒，對呀，兒子怎麽會知道有“一片丹心”那個說法?難道是嶽子凡透露的?老嶽那個人，最忌恨這樣的事兒，師生關系再好，也不大可能吧?
　後來他才從兒子口中了解到，兒子跟嶽子凡和林一丹的女兒認識有段時間了，這篇小說是兩個晚輩共同密謀策劃的。難怪兒子有事沒事總愛往他的嶽老師家跑，是不是也藏著點別的心思?
　如果真是那樣，這淵源可深了。
　因此，柳致心並不過多地過追問兒子和谷雨的交往，他隱隱的另有一種期待。兒子這次回家，帶回了上大學的好消息，也透露出和谷雨的感情面臨著重重危機。他知道兒子心裡不好受，也知道兒子不需要說教，隻想把這三十年來的見聞講給兒子聽。
　世事紛繁複雜，誰都得邁過幾道坎兒，或大或小、或高或矮，沒什麽大不了的。
　兒子還有很長的路要走，磕磕絆絆是難免的，未必都是壞事情，讓他自己去領悟吧。更何況，兒子第一次陪他走這條熟悉的不能再熟悉的路，他滿足他欣慰他自豪他有所失落。
　恐怕再也沒有機會跟兒子一同走這麽遠的路，興許兒子會走出另一條不一樣的路來。
　中途路過一個擺在樹蔭下的西瓜攤，賣瓜的中年女人老遠便招呼柳致心停下來，讓他吃幾塊西瓜解解渴。
　柳致心在瓜攤前停下自行車，輕輕怕打著案板上的幾個西瓜，拿起一個遞給賣瓜女人。
　賣瓜女人也沒稱，手起刀落，將西瓜切成兩半，沙瓤的。毫不吝嗇地切成一塊一塊，嘴上讚歎著:“大哥真有你的，幹什麽都是行家。”
　柳致心拿起一塊西瓜遞給身旁的兒子，自己又拿起一塊咬了一口說:“我還能白吃你一年的西瓜，明年年底退休後，我自己在家種西瓜，到時候咱們就成了競爭對手了。”
　賣瓜女人爽快地說:“隔著好幾十裡，成不了競爭對手。我倒是希望咱們離得近些，好隨時向你請教。”瞥了一眼柳曉楠問道:“你兒子?”
　“是我兒子，才看出來?跟我到礦山去看看。”
　“一表人才呀！有對象沒?我家有兩個跟他年齡相仿的閨女，隨便挑，嘎親家怎麽樣?”
　“這你可問晚了。有對象了，而且馬上就要去上大學了。”
　“問早了也攀不上這門親呀。”賣瓜女人嘖嘖惋惜，滿面笑意地對柳曉楠說:“你爸也是個人才。大前年我家種西瓜，沒有經驗，西瓜長得小還不甜。你爸路過買我的西瓜，邊吃邊說我家種的西瓜問題出在哪裡。
　“我一聽有道理，以為你爸是個路過的農業技術員，央求你爸到瓜地裡去看看。你爸也是熱心腸，看了瓜地指點了一番。我家那口子不相信你爸，一個礦山工人能懂什麽農業技術，不過是瞎咧咧。
　“我還偏偏相信你爸，就照著你爸說的那樣種西瓜，有時候在路上堵著你爸，把他拉到瓜地裡現場指點，結果西瓜又大又甜。我是真服了，打心眼裡佩服，讓你爸免費吃西瓜，算是給你爸的技術報酬。吃多少都不心疼，我佔了大便宜了。”
　柳致心說:“我是拿你家的這塊地搞實驗，還白賺了你家幾年西瓜吃。”
　賣瓜女人爽朗地笑著，柳致心也跟著快意地笑。柳曉楠坐在樹蔭下啃著西瓜，饒有興趣地聽著父親和賣瓜女人嘮嗑。父親可真行，把他的農業技術傳播到這麽遠，這個女人竟然也能輕易相信一個陌生人的話。
　身上臉上的熱汗一點點消退。據父親說，這才走了一半的路程。他還沒騎行過這麽遠的路，兩條腿發酸發軟，屁股蛋子被自行車座磨得生疼。父親竟然能在這條固定的路線上行走了三十多年，有沒有覺得累、覺得孤單寂寥?
　三十年前的那個寒冷的冬夜， 父親背著簡易的行囊逃離了柳子街，沿著這條路奔向七十裡開外的礦山，尋找安身之所。那時的父親跟現時的自己年齡相當，孤獨地行走在呼嘯的寒風中，走得那麽暢快那麽無助。
　是什麽給了父親一往無前的力量?三十年的光陰，父親的青春就在這條路上慢慢消耗掉了。
　父子倆吃下一整個西瓜。賣瓜女人打趣道:“兒子像老子，吃個西瓜都沒二樣，要說不是爺倆我都不信。”
　柳致心得意地說:“有其父必有其子，不值得大驚小怪。”
　告別賣瓜女人，爺倆沿著鄉間土石小路繼續向前騎行。柳致心的講述漸漸枯竭，柳曉楠的思維卻在父親和自己之間往複跳躍。
　父親有沒有想過換一條路徑行走?一條路走到底，一眼能望到盡頭卻又漫長無期，不再有吸引目光的風景，不再有令人心跳的體驗，兜兜轉轉最終還是回到起點。是慣性使然還是缺乏勇氣?或是習慣成自然，還是墨守成規不思改變?
　人的一生，是不是應該多去嘗試探索不同的路徑?