數不近自從獸盡崖出事後，就再也沒有見過季獻。為此，他傷心了好一陣子，在家養了有個把月。不過，話又說回來，雖然那一趟經商是失敗的，但實際上，數不近是小發了一筆。在集市上，季獻幫著數不近從無良那裡敲來的十塊大布，以及後來公子狙被燒死了，蟠赤給的那十幾枚大布，還有公子狙本身有的幾塊大布，統統都到了數不近的身上。所以，這一把不僅把數不近哥哥不韋的婚事給撐起來了，還剩下不少。

　　回到家後，數不近什麽也沒說，光把所有錢交給了他媽。這下全家人喜笑顏開，都認為數不近是天生的生意精，第一次出手就能賺這麽多錢，以後一定是大富大貴之人，卻不問數不近這個錢是怎麽來的。一家人都把數不近捧到天上去了。數不近一高興，更不想跟大家說細節，這叫好漢打落牙齒和血吞！

　　當然，也有心疼數不近的。孟薑看到數不近回來氣色不太好，知道他在外面沒少受罪。孟薑心疼壞了，數不近回家後，裡裡外外都不讓他動手。這讓數不近人前人後的又長了一番志氣。數不近一高興還給孟薑買了鉛粉！但是，孟薑是個很會持家的人，知道那玩意貴，一小盒就一塊大布，於是就把那盒鉛粉給藏起來，等嫂子過門，給嫂子做見面禮！

　　宋人的民風就是好面子，崇拜有錢的，掙到錢的請客、吃酒，一頓吹噓。而大家對掙到錢的人，更叫一個崇拜，那是一個吹捧。數不近他媽也是個好面子的人，一張大嘴巴一籲吵，沒事給人送兩雞蛋，搞得大家都知道數不近發財了。人人見到數不近都是客客氣氣的，就連平時一向瞧不起他的人，見了面還主動打招呼。

　　數不近自己知道，雖然眼前暫時的難關是過去了，如果算上之前娶孟薑的花銷，那他家還虧著呢。坐吃山空那可不行呀。

　　盡管說出數不近發財的真實經過後，所有人可能都會驚掉一地下巴，數不近還是挺享受這種吹捧的，所以，他沒有告訴任何人這些錢是怎麽來的。而且，他嘗到了金錢給他帶來的身份、地位的優越感後，真以為自己是那塊材料，逐漸地忘了他的錢是怎麽來的了。

　　年輕人有什麽傷好得都挺快。數不近和季獻雖然算不上是塑料兄弟倆，其實也就是狐朋狗友。這兩天，數不近感覺自己又精神了。他準備再度出擊，繼續經商！這次，他要把自己的那份彩禮錢給掙回來。

　　但是，一旦實打實跟別人來真的時候，數不近就露餡了。有一次，他看別人賣鞔(鞋幫子)發了財，他也興匆匆地拖了一車子到鄉下去賣。可是去了才知道，鄉下人穿的都是布鞋，草鞋，木屐，鞔是做皮鞋的料，根本不好賣，結果一車的鞔都做了庫存，最後虧本兌給了同行。他又看到魚肆裡的魚賣的好，那個時候肉是不可以亂吃的。國家有規定，“無故不殺牲”。一般人逢年過節才能吃上肉，魚卻可以隨便吃。窮人、富人、貴人、賤人都會買魚吃，於是，數不近就去漁民那裡收魚來賣。但是，魚收回來了後，他又不會養，不知道換水、喂食、不同的魚兒要分開來養，可憐的魚兒不是餓瘦了，就是憋死了，或者被其他魚咬死了，緩正到頭來是虧的一塌糊塗。後來他又去田地裡炒賣糧食，卻不知在古代，買賣糧食其實是個非常有技術含量的活。那個時候的糧食市場隨行就市，就跟今天炒期貨一樣，價格變化非常快，說瞬息萬變有點誇張，但時時在變，卻是事實。精明的商人，甚至“求壟斷而登之”。

所謂“壟斷”，就是田埂上，意思就是買糧食的商販站在兩塊田之間的高土上，眼睛看著兩邊的交易行情，對兩邊市場都有把握，這樣才能做到不怎麽都不“吃虧”。後世所謂的“勢利”就是這麽來的，而壟斷就被後世引申為所有好處通吃了。數不近看起來精明，他的精明卻是寫在臉上的，根本不曉得裡面的彎彎道兒，搞了幾次糧食生意，哪能玩得過那些油頭滑腦，周身是刀的老油子，結果又是血本無歸的賠了。　　如是有三，數不近真是做什麽，虧什麽，到後來，哥哥不韋的臉都快綠了，再這麽下去，老婆本都沒了！

　　數不近有個好處就是不服輸，屢敗屢戰，在所不惜。痛定思痛，數不近通過仔細觀察，發現做生意發財的都是去了遠的地方做生意。他一想也對，這鄉裡鄉親的，彼此都是知根知底，做什麽都賣不起價，撐死了就是賺個跑腿費，如果行情一不好，虧了不是再正常不過。理清了頭緒後，數不近頓時覺得神清氣爽，覺得自己掌握了真理，仿佛馬上就發財了。當晚，數不近氣也壯了，說話也大聲起來。最近數不近虧了很多，在家裡的地位直線下降。今天，哥哥不韋一見數不盡這架勢，不知道他得了什麽便宜，隻道數不近真有什麽路子，所以也一旁低聲下氣地順著他說話。數不近想起馬上就要發財了，忍不住哈哈大笑，不韋也傻呵呵在一旁賠笑。

　　很快，數不近置辦還了貨物，收拾停當，又要出發了。臨行前，數不近告訴妻子，此番遠行，少則三五個月，多則一年半載，讓她在家盡心伺候兄嫂、爺娘。數不近的妻子到底心疼丈夫，哭道:“良人，此去千裡迢迢，一定要好好保重身體，錢沒賺到還可以再來，人要是沒了，那可就萬事皆空了。”數不近知道孟薑真心待自己，心中唏噓，眼中噙淚而別。

　　中國古代城市的格局都是很講究的，一般都是“前朝後市，左宗右社”，意思是市政府在前，市場在後，左邊是祠堂，即祭祖的地方，右邊是“社”，即祭神的地方。那時候市政府是朝南的，這種傳統一直延續了下來，直到今天所謂朝南坐，都是做官、有實權的意思。

　　數不近趕著牛車，穿行於市集之上，情緒略微地有些壓抑和傷感，不僅僅是因為和親人離別的傷感，還因為有其他的小插曲。就在剛才，他的鄰居，“智叟”又來了，聽說他要出遠門經商，就好奇地跑過來問他準備做什麽生意去。數不近上次吃了一個虧，於是這次很謙虛地告訴了他自己的想法。沒想到智叟聽了哈哈大笑，勸他道:“淮夷之地，自古都是雞不生蛋、鳥不拉屎的窮鄉僻壤，那裡的人都是短發、紋身，生活簡樸，你拉一車子章甫(殷商傳下來的一種帽子，也就宋國人喜歡戴)去，肯定賣不動，你還不如去楚國看看。楚國人有錢，講究，什麽都要最好的，你要是在咱們這裡搞點好東西運過去一定能行。或者，你實在想去吳越，我聽說那邊的寶劍不錯，你要是能買到好的寶劍，拿回來一定能賣個好價錢。”數不近一聽這話，心裡涼了半截。智叟這盆涼水潑得他都簡直快哭了，自己什麽都準備好了，跟家人都告別了，這要是被人一句話打發回家，他實在心有不甘。人都是這樣，利益關頭，總是把自己往好地方想，把別人往壞處琢磨。數不近在肚子裡盤算裡一下，根本沒聽進去，反而是打定了心意， 在心中暗暗罵道:“死老頭，你自己有沒去試過，光長了張巧嘴在那裡胡說八道，連自己家裡的雞被誰偷吃了都不知道，還號稱‘智叟’，我看是‘智障’還差不多。”面子上卻笑嘻嘻地，連稱受教了，自己自會改道去楚國碰碰運氣。那智叟瞧他一副不以為然的樣子，知他根本聽不進去，笑了笑，也不再多說，撚了撚胡子，飄然而去，臨走還自言自語道:“哎呀，也不知道是哪個黃大仙抓走了我家的大公雞，我那大公雞可是給灶王爺留下的，隨便亂吃，小心壞了肚子。”數不近聽了暗暗冷笑，肚子裡說:哼，還智叟呢，果然徒有虛名，放心好了，肚子好好的，壞不了。遂不再介意智叟的警告，繼續趕車前行。

　　就在數不近滿腹心思地走在大街上的時候，突然路邊傳來一陣激烈的喧鬧聲。數不近定睛一看，只見街邊圍了一堆人，有人高聲喝罵。數不近伸了伸脖子，見是一個錦衣男子正在毆打一個一身褐衣(注1)短打的老頭。那老頭苦苦哀求，言稱自己真是無意衝撞，希望錦衣男子能放過自己。

　　錦衣男子不依不饒，說自己的衣服是花大價錢買的，現在被老頭弄髒了，一定要老頭賠償，讓老頭拿挑的那一扁擔山貨來賠。老頭哪裡肯依，那一扁擔山貨可是全家老小的一兩個月的口糧，這要是賠了去，全家人都喝西北風去啊?

　　數不近仔細一看那錦衣男子，原來認得，老熟人了，此人竟是無良！

　　備注

　　1)古代粗布衣服，也有人說是粗羊毛衫，反正不是啥好料子，窮人的標志