“這他娘的…”

　早朝上，魏公公的宣讀聲已經結束，一眾朝臣目瞪口呆的看著前方，那個冷汗直流的周禦史，秦老尚書氣不過，過去又一腳將他踹倒在地，這次沒有人再攔住他。

　“李愛卿。”

　“臣在。”

　“去將那真的周松帶到殿前，今日朕要親自審案。”

　看著癱倒在地的周禦史，不用審理，此案已經一目了然，老皇帝只是想再看看那位曾經的狀元郎如今怎樣了。

　大魏取狀元是不用經過殿試的，會試便可將文章策論最優秀者定為狀元，將最後的策論交由陛下查看後，就可直接宣布。

　老皇帝還依稀記得，當年有位叫做周松的狀元郎，所書之策論竟令兩位宰相都極為推崇，言其或有宰輔之才，自己本想當日便見一見這周狀元，可是侍衛稟報其早已同胞弟慶賀，不在京城內。

　可惜那位自己寄予厚望的狀元郎，之後的表現卻平平無奇，本以為其不過是僥幸寫了一篇優秀的策論，不曾想那位周狀元已經被人暗害頂替了。

　念及至此，老皇帝怒意更甚，因一狀元之位便對自己長兄下此狠手，令心中勾起某些回憶的老皇帝內心煩躁異常。

　未及，禦前侍衛便將那乞丐與醜兒帶到殿前，老尚書敏感的察覺到陛下的情緒有些不對勁，將孫兒拉到自己身後。

　“狀元郎，抬起頭，讓朕好好看看你。”

　乞丐抬起頭，面容滄桑，眼中一片濁氣，再無一絲當年高中狀元時的一絲意氣，張嘴本欲些什麽，忽又閉上嘴沒有言語，目光平靜地看向一旁的周禦史，眼中浮現出一抹複雜。

　看到當年的狀元郎如此模樣，再看看一旁衣著光鮮的周禦史，老皇帝心中煩躁更甚，卻又強忍住。

　“周松，你先退下吧，朕會幫你主持公道的。”

　周松愣愣的看了一眼不敢直視他的胞弟，忽然跪地向老皇帝一叩首，張了張嘴又一言不發的向殿外走去，醜兒本想跟上卻被老尚書拉住。

　滿朝文武就這麽看著周松離開，不少人心中暗歎了一口氣，這周松已經廢了，陛下想必是不願見此場景才令其離去的吧?

　想那周家不過一鄉間貧戶，連寒門都算不上，周松更是連寒窗都不曾讀過幾年，年二十五高中狀元，本應是魚躍龍門之時，卻因不識人心落得如此下場，惜哉！悲哉！

　再看那周禦史，此刻也不再是之前那副模樣，向著周松離開的方向拜倒在地。

　“周柏，你可還有何話?”

　“周柏，認罪！”

　見他那副模樣，老皇帝卻感到煩躁之氣更重，令人將其先打入死牢，之後再行處置，便一甩衣袖憤而離去。

　“屏退左右，不得令人打擾朕，你也留在外面！”

　一處寢宮前，魏公公將宮女宦官都趕走，自己留在不遠處靜靜侯著，未及，寢宮內傳來一陣打雜東西的聲音，久久才得停歇。

　見寢宮內安靜了許久，魏公公凝神傾聽，只聽到裡面似乎傳來了老皇帝的喃喃自語聲，喊的似乎是……師兄…

　李太離開皇宮的時候，發現已經接近午時，自己還從來沒有上過如此久的早朝呢。

　沒有前往縣衙，李太徑直朝一個方向走去，果然在一出街角看到了一個熟悉的身影。

　“周狀元，留步。”

　前方的跛腿乞丐，聞言停下轉身，躬身一禮，道:“李…青，多、謝。”

　聲音模糊，李太隻得費力傾聽再加自己的猜測才能與之交流。

　“分內之事，不必言謝，李某家距此不遠，周狀元可願前往寒舍一坐?”

　周松看了看自己一身破舊的衣服，沒有言語，李太卻很清楚他的意思，當即上前拉住周松的手。

　“李某也不過是農戶出身，比不得狀元郎大才，周狀元若是光臨寒舍，實乃我李府蓬蓽生輝也。”

　這周松雖然衣衫破爛，身上卻沒有什麽難聞的氣味。

　“周某、如今只是一乞丐，當不得、狀元之名。”

　“那我便稱你先生如何?周先生，請。”

　老仆栓柱早早回到了李府，不久後見老爺帶了一個乞丐回來，正是今日見過的那個攔路的乞丐，聽到坊間傳言，當下也能大體猜到這乞丐的身份，心中有些明了，老爺令自己回府溫水，原來是因為這個，連忙將之迎進門。

　“先生與李某身形相似，若不嫌棄，洗漱後換上李某一身衣物，隨我拜見家母如何?”

　想了想又道:“李某衣物還是家母手縫，絕無看輕先生之意。”

　周松躬身謝過，慈母手縫的衣服，哪個上了年紀的人不視如珍寶，這份情誼比一身新衣更加珍重。

　沒過多久，周松便洗漱完換了新衣，李太的衣服穿在其身上非常合身，若其不言不動，倒也看得出氣度不凡。

　“先生是十二年前的狀元，如今算來可是三十有七?”

　周松點頭，李太又道:“倒是比李某還要上兩歲，李某中榜之時年方十四，今已三十有九了。”

　知曉周松言語不便，李太執手引他來到內宅，老仆栓柱早就按照吩咐，將那周松的事盡數告訴李母，此刻見到兒子拉著一個年紀相仿卻更顯滄桑的人進門， 念及兒子當年求學之艱難，周母忍不住淚流而下。

　“多好的孩子，真是老不公也！”

　見李母拉住自己的手，默默垂淚的樣子，年幼失母的周松竟有些不知所措，飽經人情冷暖的他忽然開始鼻酸。

　人活七十古來稀，李母已過花甲之年，牽著一個與兒子年歲相仿的人，並無任何不妥，只是念及兒子當年求學辛苦，看到一個比兒子還要艱辛卻同樣驚才豔豔之人，忍不住勾起了回憶，好在很快平複了下來。

　感受著手中余溫，周松忍不住記起了腦海中那個早就模糊的母親，在李太邀請他在李府暫住之時，條件反射般的點頭應下。

　人上了年紀不宜經歷大悲大喜，李太很快將母親勸好，周松在一旁站著，看著李太像哄孩一樣哄著母親，心底暗暗羨慕，再想到自己孑然一身，世間似無牽掛，茫然不知所措。

　
有個書生萬戶侯