“娘，娘你怎麽了?”

　秦懷安猛的回過頭，卻發現那個叫做思秦的女子，已經暈倒在乞兒的懷鄭

　“孩子，孩子你怎麽了?”

　秦尚書幾步跑過去，幫著乞兒將那女子扶起。

　“快，附近有沒有醫館。”

　秦尚書著急的朝李太問道，這位年過百半久經戰陣的老將，此時竟有些慌亂的不知所措。

　“此處距我府上最近，我府上有醫道高人，先去我那裡。”

　“好好，我們快走。”

　著抱起那女子，快步跟著蘇瑾走出縣衙，乞兒茫然跟著上去。

　“大人，那女子是重要證人，她現在不能走啊。”

　一行人走出縣衙，縣丞才開口抱怨。

　“那你去攔下秦尚書，將那女子帶回來?”

　淡淡的瞥了一眼縣丞，李太起身離開，現在案子不歸他們管了，大理寺和刑部若是想要人證，自己找秦尚書要去。

　…………

　“這位居士只是體弱，大病初愈今日又情緒起伏過大才會暈倒，貧道剛剛施針將其穩定住，等會貧道開個溫補的方子，只需好好調養，以後會逐漸恢復的。”

　蘇府，凌霄老道給那女子針灸過後，女子沉沉睡了過去。

　“多謝道長，多謝道長。”

　秦尚書不住道謝，此時才真正放松了下來。

　房間內升起了暖爐，將眾人引到屋外，幾個丫鬟進去給那女子擦拭一下身子，順便換一下衣服，乞兒也被帶到一個房間內梳洗更衣。

　秦尚書看著緊閉的房門，目光中有些唏噓，但蘇瑾沒有多問。

　很快，秦尚書便回過神來，回身一禮道:“今日多謝蘇郎中了，在縣衙中秦某亂了方寸，還好有你提醒。”

　“秦尚書這是做什麽，子可不能受您的大禮。”

　蘇瑾趕緊避開，這一禮他可不願受，到不是因為對方的身份，而是因為秦懷安平生的赫赫戰功，對大魏的貢獻和年近六十的年紀。

　好在他沒有強求，在門口等乞兒洗漱完畢出來，換了一身新衣的乞兒，洗去了臉上的汙垢，看起來容貌很是清秀，看起來跟胡子拉碴的秦老尚書看不出半分相像。

　秦老尚書仔細打量著乞兒，眼中泛起幾分憐愛，攬著孩子的肩膀，指向不遠處的茶亭道:“可願聽一下老夫當年的舊事?”

　“子正想了解一下老尚書的年輕過往，自當洗耳恭聽，請。”

　三人自茶亭坐好，有丫鬟奉上暖爐茶具，老尚書先是撫摸了一下乞兒帶有水跡的頭髮，這才緩緩開口。

　“一晃都過去三十多年了，當年大魏建國不久，太祖陛下尚在，當今陛下還是皇太孫，各地雖名義上歸太祖皇帝治下，但各地諸侯余威猶在，各諸侯殘部時有叛亂。”

　“記得那年冬，十月下旬，似乎也是這麽一個氣吧。”

　老尚書伸出手，感受著冬日午後殘存的陽光，乞兒老老實實的聽著，對於這位突然出現的外祖父，他之前都未曾聽母親起過。

　“當時我是交州一郡城內的一員校尉，手下應管著二百名城門守衛，初來交州不久，看著傳聞中最難治理叛亂最多的交州，心中所想乃是整治交州叛軍，一展心中抱負。”

　“可惜到了交州不久，卻發現這裡的情況完全不似我心中所想，城門守兵只有幾十老弱病殘，而且幾乎領不到糧餉。”

　“上任之初，我便去詢問城內郡守，結果當時便被罵了出來。”

　蘇瑾給他倒了杯茶，安靜的聽著。

　“當時我心中雖然憤懣，但也無可奈何，畢竟對方才是一郡之長，我一個新來的校尉根本不敢招惹。”

　“經過幾次據理力爭，我終於要到了每月的一些糧餉，於是抓緊訓練出近百守兵，雖不成氣候，但守衛一個窮困的郡縣，還是勉強能夠做到的。後來郡守等人幾次拉攏我，我自知與其不是同路人，斷然拒絕。”

　“這時我有了近百的兵馬，有了幾分底氣，那些長官雖然不滿，但也不會輕易懲治我。”

　秦老尚書端起茶杯大口喝下。

　“可是慢慢我發現，城內城外稅收太高，收稅次數也特別多，與朝廷規定相差頗多，百姓生活苦不堪言，每次交不上稅的人一多，淪落為股賊寇的叛軍就要來洗劫一番。”

　“之後郡守等人就謊稱遭遇大股叛軍襲擊，受損嚴重，向朝廷要求免稅和錢糧。”

　“可奇怪的是，每次賊寇都會出現在離我兵馬最遠的地方，並在我抵達前離開，我便對一些百姓口中官匪勾結的法開始相信，決定上奏朝廷。”

　“那郡守似乎察覺到了我的想法，在我上奏的書信準備傳出當日，連同賊寇在我巡邏的路上伏擊。”

　秦老尚書攥起拳頭，臉上幾根青筋露出。

　“當時我只有幾十兵勇，且沒有任何防備，驟然遭受數倍於己的賊寇和郡守家兵圍攻，根本無從抵擋，幾十兵勇被殺的所剩無幾。”

　“郡守自覺勝券在握，在後方走出，企圖招降於我，承諾只要我老實配合，日後所得分我一份。”

　到這裡，老尚書嘿然一笑。

　“我自從來到交州，少有動手的時候，郡守及賊寇哪知的身手，待其走近，我一箭射死賊首，並衝上前去一刀將郡守的頭顱砍下，顧不得其他，趁亂逃出包圍。”

　“我不敢回城，本以為這城內和賊寇群龍無首，我就可以趁勢處理好這件事。”

　老尚書又歎了口氣。

　“可惜我想錯了， 交州已經從根上爛透了，根本就不是死一個賊首和郡守就能解決問題的。”

　“當夜新的郡內長官和新的賊首就被推選出來，其余郡縣情況都差不多，聽到之後紛紛援助，一夜之間，我變成了整個交州內最大的通緝犯人，各處郡縣布滿了我的畫像，官兵賊寇開始到處搜捕。”

　“無奈之下，我隻得逃入深山，但不曾想他們並沒有減緩對我的搜捕，反而開出了一個讓大多數交州人都心動的賞金。”

　蘇瑾有些疑惑，秦老尚書並沒有到跟這母女相關的事情啊，可是下一刻他就聽到了。

　“我甚至交州不能待了，我必須要離開交州。”

　老尚書又摸了摸乞兒的腦袋。

　“也是在那之後，我才在逃亡的路上，遇到了家夥的外祖母…”

　
有個書生萬戶侯