艾芙洛的話立刻引起了在場一半人的注意。軍官轉過頭，詫異地盯著她:“怎麽回事?哪來的祭司?”
　另外一邊，戴維伯爵已經和敵人交上了手。艾芙洛不理不睬，徑直走向軍官。兩個一手圓盾一手戰錘的士兵一左一右跳了出來，攔住她去路。
　“站住，否則——”
　威脅的話語才說出一半，艾芙洛跨上一步，靈能已然提升至最高。她從右邊的士兵手中搶過戰錘，從左邊的士兵手中搶過圓盾，身子旋過半圈，戰錘順勢揮舞。只聽咚咚兩響，兩個士兵頭破血流地倒下。
　大概活不成了吧。不等她確認戰果，又有三個士兵迎上前來。沉重的戰錘在她手中比吃飯用的刀叉還輕巧，依次將橫劈豎砍來的刀劍架開，接著左臂一揮，圓盾將兩名士兵的手腕切斷，剩下那個僥幸躲開，嚇得跌坐在地。
　圓盾的邊緣並不鋒利，能做到這樣完全是她灌注了足夠強度的靈能所致。在她手中，盾牌可不僅僅是防具。不等其他人上來圍攻，她搶先衝入人群，戰錘與圓盾的每一次揮動都至少會讓一名敵人倒下。
　情況緊急，她已經顧不上手下留情，不少人被她一擊致命。如果可能的話，我真不想傷人，但我沒有選擇。艾芙洛厭惡爭鬥，可諸神卻偏偏和她開了個玩笑——從小到大，她唯有戰鬥方面的事情最為拿手。
　有人自背後接近，艾芙洛反揮戰錘，叮的一聲，這不是擊中人體的聲音，有人擋住了她的攻擊。她回頭望去，是那軍官。
　他表情猙獰，滿頭汗水:“你、你這妖怪！你也和那些家夥是一夥的嗎?”
　高聲叫嚷著，軍官手中彎刀劈來。他的動作實在太慢，艾芙洛抬起左臂擋下這一擊，跟著左手向前一送，圓盾正中軍官脖子。他喉頭噴血，眼看是活不成了。
　看到領頭的倒下，大半士兵一哄而散，少數幾個還在頑抗。可惜他們挑錯了對手，雙方戰力的差距大到精神或者意志已經毫無作用的地步。艾芙洛一錘一個，頃刻將他們統統放倒。
　“放下武器，否則我殺了他！”
　艾芙洛循聲望去，大廳中的戰鬥業已結束，戴維伯爵所有的護衛都倒在了地上。一個士兵舉著彎刀，架在戴維伯爵的脖子裡。他們身前，四五個士兵並肩舉起手裡的盾，緊張地注視著她。
　“好吧，”艾芙洛丟下戰錘，“這樣可以了吧?”
　“把盾也丟掉！”
　“沒問題——”艾芙洛依言甩出圓盾。圓盾飛速旋轉，摩擦空氣發出嗚嗚的鳴響，劃出一道漂亮的弧線正中左側第一個士兵額頭。咣的一聲巨響，那家夥應聲倒下，圓盾又彈向第二個士兵，接著是第三、第四和第五個。
　挾持戴維伯爵的士兵為之一愣。這點空隙對艾芙洛而言已經綽綽有余，她右手前伸，咒文的序曲、真言和結語在一次呼吸間便吟唱完成。一枚小小的光球自她掌心飛出，看起來緩慢又柔和，實際上蘊含的靈能驚人，憑普通人的身手根本無法躲閃。
　這個簡單的——聽說有人花了十年才學會，對此艾芙洛覺得很奇怪，畢竟她只花了一個下午就用得很嫻熟了，並且令薇卡深有體會——神術在教典上有個略顯拗口的正式名稱，叫做“初級神罰”。原理和奧術師們的靈能飛彈有些相似，速度稍快，威力更強，但靈能消耗也更大。除了偶爾像現在這樣用來欺凌弱小，實際用處並不大。
　光球正命中士兵前胸，他一聲怪叫，身子騰空向後飛了出去，撞斷了大廳中的一根柱子。摔落在地時士兵的姿勢扭曲，全身骨頭應該斷了大半。
　“伯爵大人，”大廳裡已經沒有敵人，艾芙洛松了口氣，“您的城堡不怎麽結實啊。”
　“艾芙洛殿下！”戴維伯爵撲通一聲跪下，“感謝七神，”他仰頭望了下天花板，“要不是您，我這會準沒命了。您怎麽會大駕光臨這北境的最前線?”
　因為你們這群混球太沒用了，可惜這話只能放在心裡想想。“先別管這種小事了，”她扶起伯爵，“你這兒到底發生了什麽?”
　伯爵支支吾吾:“呃……我想，是有人與蠻族勾結。”
　“這我也知道啊。”這家夥！話又說回來，他剛剛被人拿到架住脖子，這會驚魂未定，要他搞清楚狀況，確實有點兒強人所難了。在上次戰爭中，伯爵展現了一名優秀的指揮官應有的一切素養，為叛亂的平定立下了汗馬功勞。
　“呃，殿下，”戴維·艾奎斯神情有些狼狽，“是這麽個情況。我麾下所有的騎士、長矛手和斧手，還有其他領主的援軍，大都駐扎在城外，城裡的只是一小部分步兵、弩手和弓手。情況應該還沒那麽糟，我們得離開這兒，去和城外的士兵匯合。”
　“反正不管你怎麽說，我都只能聽你的，打仗的事我一點也不懂，”這點自知之明艾芙洛還是有的，“從這兒到城門有多遠?”
　“不到兩裡。”
　外面呐喊與廝殺聲依舊此起彼伏。一個人的話自然沒問題，可帶上伯爵就另當別論了。艾芙洛撇了撇嘴:“既然如此，伯爵大人，我就冒昧地要求擔任您的護衛嘍。”
　“殿下，您令小人惶恐。我聽您吩咐。”戴維伯爵深深鞠了一躬。
　他從地上撿起一把劍，跟在她身後向外走去。兩人落腳之處不是屍體，就是粘稠的鮮血，牆壁和柱子上到處是血跡，間或還能見到灰灰白白的腦漿，以及一兩顆孤零零的眼球。艾芙洛不禁加快了腳步。假如我是他，她朝伯爵瞥了眼，戰爭結束就換個府邸，這座城堡是絕對不會再待了。
　眼看已經到了大門邊，一個身形高大粗壯、全身裹在厚重鎧甲裡的人走進門來。
　等等，這家夥是怎麽回事?來人身高在八尺朝上，艾芙洛才剛剛及到他的腰。而那身鎧甲足有兩寸厚，通體黑色，肩膀和手肘有尖刺裝飾。每當他腳步落地，整個大廳似乎都在震動。他的武器則是一杆尺寸駭人的長槍，長度與普通的長槍大致相仿，握在如此高大的人手裡顯得有幾分滑稽，只是粗細卻可以與床弩發射的大號弩箭相比。
　艾芙洛停住腳步。哦，有趣的來了。