海洛伊絲立刻拉了拉他的手:“別擔心，沒事的。”

　　會嗎?諾亞忐忑地注視著紅衣角鬥士俯下身去，手中短劍向瑪爾伯爵的頸脖插落。伯爵蜷起身子抱住了對手的腿，用力一掀，那大塊頭便失去平衡一頭栽倒。瑪爾伯爵趁勢撿回自己的短劍，翻身爬起。他的對手也爬了起來，一時沒有再朝伯爵撲過去，而是在原地罵罵咧咧地叫嚷著什麽。

　　瑪爾·費爾德的表現引發了全場觀眾的掌聲，諾亞這才緩緩坐下，海洛伊絲掏出手帕，為他擦去額上的汗水。

　　競技場上，兩位角鬥士再度纏鬥在了一起。這一次，紅色短衣的角鬥士明顯比剛才謹慎了許多，他用盾牌牢牢護住身子，出手的頻率大大降低。伯爵則耐心地繞著對手遊走，保持著安全的距離，時不時給出一兩下反擊。

　　角鬥雙方都注重防守大於攻擊，場面變得無比沉悶。對於要在角鬥裡決定生死存亡的兩個人來說，這樣的謹慎是理所當然的，但對於觀眾來說，難免感到不滿。觀眾席上噓聲四起，

　　“那家夥曾是白石城守備隊的一名小隊長，”貝爾肯斯繼續履行他向導與主人的義務，“為了一枚戒指，殘忍地殺害了本地一家珠寶店的一名女招待，是個不值得同情的惡棍。只是，我從不知道原來他還有兩下子，能讓瑪爾那家夥也束手束腳。”

　　“瑪爾伯爵是個好劍手嗎?”諾亞問。

　　“按我的標準，不算。”祭司回過頭，看了一眼海洛伊絲，又把視線投向競技場。

　　細砂場地上，觀眾們的嘲弄和謾罵像是無情的海浪般一刻不停地拍打著兩位角鬥士。瑪爾伯爵依舊面無表情，即使他對觀眾的評論產生了什麽負面情緒，他也掩飾得很好。他的對手則不然，紅衣角鬥士更加年輕氣盛，起先還能充耳不聞，但是很快，諾亞就看到他的臉脹得通紅，甚至回過頭去衝著觀眾席吼叫。

　　這可不行，連諾亞都知道，戰鬥中心浮氣躁是大忌，在這點上彈奏七弦琴也是一樣。紅衣角鬥士一邊口吐汙言穢語、一邊做著下流的手勢向瑪爾伯爵挑釁，同時逐漸加強了攻勢。伯爵絲毫不為所動，依然延續著原先的策略，始終躲在盾牌後面不肯露頭，反擊甚至比剛才更少。

　　這恐怕也不行，諾亞同樣清楚，只靠防守是無法獲得勝利的。瑪爾伯爵左臂那面木製的盾牌在紅衣角鬥士的反覆擊打下已經殘破不堪，離徹底散架只是時間問題。伯爵本人也喘得不輕，看那模樣，簡直隨時可能倒下。

　　“看起來，”海洛伊絲的聲音在耳畔響起，“這一場很快就會結束了。”

　　“我也有同感，”貝爾肯斯一邊啜著葡萄酒一邊表示同意，“真沒想到那小子竟然……”

　　他話音未落，競技場上局勢突變。已經明顯佔據上風的紅衣角鬥士接連幾下勢大力沉的劈砍，瑪爾伯爵的木盾終於不堪重負，嘩啦一聲散了架。他失魂落魄地向後退卻，他的對手仿佛勝利已然到手一半激動地大吼了一聲，抬起手臂舉高短劍向前疾衝。

　　到此為止了嗎?諾亞才來得及發出一聲失望的歎息，前一刻還仿佛搖搖欲墜的瑪爾伯爵卻突然變了個人似的穩住身形，機敏地閃過紅衣角鬥士的短劍，接著右手連同手中的短劍化為一片殘影。

　　距離太過遙遠，諾亞無法感知到兩名角鬥士的靈能，當他的眼睛再度捕捉到伯爵的右手時，發現他的手上空空如也。短劍插在紅衣角鬥士的胸前，直沒至柄。

　　片刻之後，紅衣角鬥士倒在了地上。隨後，仿佛有無形的手觸到了某個機關，轟雷般的掌聲撼動了整個競技場，觀眾席上是一張張興奮而狂熱的臉，千百個聲音在一同歡呼。這盛大的場面中也有不和諧的音符存在，在浪潮般的歡呼聲間歇，諾亞能聽到稀稀落落的、憤恨的咒罵。毫無疑問，這些人把注下給了伯爵的對手。

　　全場最冷靜的則要屬瑪爾伯爵本人。他什麽表示也沒有，沒有向觀眾們致意，沒有向加納大祭司行禮，甚至沒有低頭看一眼倒地的對手，就那麽昂首挺胸地走出了競技場。無論局勢危急還是業已勝利，自始至終，他臉上的表情沒有發生過任何變化。

　　是個集沉穩、機智、果敢與勇敢於一身的男人。他會叛國……?諾亞拿起酒杯長飲一口，雖然事情還有許多疑點，但那畢竟這是曼林人的事，與自己這樣的外人無關。

　　“真是個厲害的家夥，看來我還是小瞧了他！”貝爾肯斯長籲短歎，“結束得是很快，可沒想到是這個結局。”

　　“是啊。”諾亞隨口應了聲， 心思已經不在角鬥場上。約書亞一定焦急地等待著他們回去。那樣的小男孩，就是嘴上再怎麽說得輕描淡寫，心裡一定還是很在乎的。

　　那麽再看上那麽一兩場角鬥，差不多就該和祭司道別了。早一刻將解藥送到，就能讓他早一刻從煎熬中解脫出來。

　　競技場中，幾個打手從一道拱門下走出。他們先將紅衣角鬥士的短衣揭開，用燒紅的烙鐵烙燙他的胸膛，確定他已經死了，再用撓鉤勾住屍體，穿過死門將他拉了出去。他們又在屍體倒下、鮮血匯聚的地方灑上沙土，為下一場角鬥做著準備。

　　接下去，三個天藍色短衣的角鬥士和三個紅色短衣的角鬥士魚貫從拱門下走出，在細砂場地上分開兩邊站定。本來喧鬧的觀眾們安靜下來，千萬雙眼睛匯聚到到了六名角鬥士身上。三聲短促的號角，角鬥雙方立刻開始了廝殺。

　　於是觀眾席上又喧鬧起來。

　　“殺死他們！殺死他們！殺死他們！”成百上千個聲音一起喊道。

　　“殺死他們，涅布裡昂！結果他們，克利克薩斯！壓倒他們，波爾菲利烏斯！”手持角鬥士名單的觀眾在引導其他人一同為自己支持的角鬥士加油。

　　然而更多的人只是揮舞著手臂呼喊:“殺！殺！殺！”

　　這場面前所未見，望著狂熱的人群，諾亞突然感到了深深的恐懼。