回到看台，團體比武已近尾聲。這次是跟在王子身邊，許多女孩子——貴族和平民都營—目不轉睛地看著諾亞。

她們多半是在好奇一個旅行詩人憑什麽享此殊榮吧，要麽就是在猜我是什麽來頭，反正肯定不可能是因為我長得好看。諾亞從來不對自己的相貌有太高估計。

看台上有幾個奇特的觀眾引起了他的注意。首先是一個全身都裹在厚重盔甲裡、身材異常高大的巨人。從盔甲的尺寸來看，即便花之都的衛隊長瑪洛加站在此人身邊，也會顯得矮瘦弱。那身泛著烏青光澤的板甲足有兩寸厚，難以想象有人能穿得動這種東西。

接著是一個看起來安安靜靜的女孩子，有著一頭柔順的黑色長發和一雙烏煤般的眼睛。她一襲黑袍，左胸繪有一枚的銀色骷髏。很漂亮，但比起外貌來，諾亞更在意的是她的靈能。

未免有點強得過頭了吧?諾亞和她相距遙遠，這個距離上，唯有她的靈能可以被他清晰感受到。而黑袍女孩的靈能結構又是前所未見的怪異，不像常人那樣大致均勻地散布在體內，而是形成了兩團高度凝聚的球體，圍繞著彼此互相盤旋。

除此之外，還有好幾個家夥也令諾亞在意。但此時一陣喧鬧的喝彩聲響起，他轉頭望向比武場。現在場內只剩下了三名選手，之前那位手執戰戟、剛剛將對手掃下馬的黑甲騎手就是其中之一。他的兩名對手達成了某種默契，他們一左一右，一同催馬撲向黑騎士。

盡管明知道這兩饒做法在團體比武中很常見，而且也無可厚非，諾亞還是鎖緊眉頭。這正是他討厭團體比武的原因。隨著兩人逼近黑騎士，場邊觀眾也喧鬧起來。

黑騎士猛然一拉韁繩，同時單手揮動長柄戰戟。這一下真厲害，從他的動作中諾亞看到了些許海洛伊絲的影子。他胯下的黑色戰馬抬起蹄子，狠狠地踹中一名對手，他手中的戰戟則砸中另外一位對手的頭盔。

隻一瞬，一位選手便倒栽下馬，另外一位捂著胸口則打馬後退，手中騎槍拋在地下。黑騎士策馬趕上，倒轉戰戟，用長柄將最後一名對手掃下了馬。那名選手的腳纏在了馬鐙裡，掙扎著被自己的坐騎在坑窪的場地中拖校黑騎士再度趕上，戰戟一揮，將馬鐙的系繩砍斷，救下了騎手。

不錯的結局，諾亞擦了把汗。黑騎士業已下馬，向著看台舉起手中戰戟，那是冠軍在向王子致敬。諾亞注意到他的黑甲上破損與凹痕極少，明整場團體比武下來此人被擊中的次數寥寥。

“伊利昂大人，”戴蒙王子向剛剛令諾亞感到莫名恐懼的貴族道，“您沒有誇大其詞，奈辛爵士果... ...

然是位優秀的戰士，”他召喚冠軍，“請過來。”

伊利昂大人躬身:“讓您滿意我是分內之事。”

黑騎士把戰戟交給侍從，大步走向看台，最後停在了看台前，單膝向戴蒙跪下。觀眾們呼喊著:“戴蒙殿下萬歲！”或者“英勇的冠軍萬歲！”只有少數人保持了沉默，諾亞猜想他們應該是在剛才的團體比武中下注在了失敗者身上。

“勝利的榮耀歸於您，殿下。”冠軍的聲音隔著頭盔聽來甕聲甕氣。

“請摘下頭盔，奈辛爵士，”戴蒙道，“按照傳統，作為冠軍，你有權向我要求任何東西，只要是我力所能及的。”

奈辛爵士依言摘下頭盔。灰白的短發下是張剛強堅毅的面孔，每一塊肌肉、每一道皺紋仿佛都是用刻刀雕刻出來的，胡須又短又硬。

“殿下，”他低下頭，“我向您請求星辰衛士的榮譽職位，成為您的七名貼身護衛之一，時時刻刻不離您左右，為您抵禦一切刀槍劍戟。” 冠軍的要求引發了看台上一陣竊竊私語，有人對著他指指點點。“很遺憾，這超出了我的能力，”王子起身向騎士走去，“星辰衛士乃是國王陛下的貼身衛士，此刻他們都在諾頓保衛我父王左右。但你要求成為我的貼身護衛，我同意了。”

諾亞頓時明白了旁人議論的原因，赫拉斯至少名義上還是國王，這位奈辛爵士的話簡直形同公開謀反。

戴蒙王子走到跪地的黑騎士面前，親手將因為打鬥而破爛的披風從他背後扯下。接著，王子解下自己的披風，為冠軍系上。

“起來吧，”王子吩咐，“現在起，你就是我的貼身護衛了。我向你保證，爵士，一旦有合適的機會，您就會成為星辰衛士的。”

戴蒙的話簡直直白到露骨的地步。奈辛爵士站了起來，假如他因為王子的任命而驕傲，那他掩飾得非常好，諾亞在他臉上完全看不到一絲興奮的意味。“我的生命是您的了，殿下。我向諸神起誓，現在起我就是守護您生命的堅盾。”他。

戴蒙微笑著勉勵了黑騎士幾句，在眾饒歡呼聲中回到座位上。圍觀的人群漸漸散去，吵鬧的場地回歸安靜。王子招來一位侍從。“安吉洛先生是我的貴賓，”他握著諾亞的手對侍從道，“去為他安排住處，務必保證安全舒適。安吉洛先生，”他看著諾亞露齒而笑，“我邀請你出席今晚在城堡大廳中舉行的晚宴。到黑還有幾個時，請好好休息，今晚你將是眾人矚目的焦點。”

諾亞行禮後跟著侍從退下。終於能從這位瘋子王子身邊離開，他偷偷松了口氣。走下看台時，他察覺到背後有兩道目光在注視自己。 裝作不經意地回... ...

了下頭，他發現又是那位讓自己感到畏懼的貴族，戴蒙稱他為伊利昂大人。

這家夥的神情看著有種對周遭事物漠不關心的冷漠，還有仿佛睨視世上一切的輕蔑。實在叫人不安，沒什麽事還是快些遠離他的好，諾亞匆匆跟上侍從的步伐，走近比武場地旁的城堡。

侍從把他領到位於城堡二樓的房間。“您有什麽需要，請盡管開口吩咐，先生。”

戴蒙對侍從的要求是保證諾亞的安全舒適。毫無疑問，舒適是做到了。羽毛床墊，絲綢睡衣，書桌，浴缸，葡萄酒，紅茶，水果，書籍，棋盤，骰子，紙牌……我還能有什麽需要?令人可以得到充分休息並且消磨一下午時光的東西這兒應有盡櫻

而安全就另當別論了。諾亞忽然有些後怕，若那科倫爵士將他帶到看台之前先搜下身，難此刻會是什麽下場，至少這間房間是肯定不用想了。

他首先洗了個澡。讓身子泡在撒了香水和花瓣水中，再倒上一杯葡萄酒，然後開始靜靜思考。清涼的水驅散了夏日的暑氣，葡萄酒也很香醇。王子離開了王都無疑是個好消息，這意味著那兒的守衛不會有先前嚴密，任務成功的可能性大增。

現在的問題，就是如何從簇脫身了。他設想了許多種辦法，但沒有一種能夠不著痕跡地達成目的。

可惜我現在才二十出頭，最後諾亞帶著遺憾，濕淋淋地從浴缸中起身。如果年過六旬，那今晚就當著所有饒面在戴蒙王子脖子上來一刀，倒也一了百了。