矮人是一種山地種族，擁有相當優秀的鍛造相關技術。酒鬼們也經常在酒桌上談論一些矮人的英雄傳說，比如建立起矮人大帝國的帝王、身穿稀有金屬鎧甲的英雄、單槍匹馬打倒龍的矮人，以及過去鍛造出多種神器的鍛造之王，甚至還提到過全身都裝備著魔法道具的萬人軍團。

　　卡特就著自己的知識侃侃而談，接著以“但是”作為轉場。

　　“艾倫先生，我認為你的功勞也不可否認，老實講，我還是頭一次聽說那樣的戰鬥方式。對於你的表現，我只能說了不起。”

　　關於自己是如何與霜龍周旋和作戰的過程，艾倫已經講給了大家聽，畢竟這並不是什麽需要藏著掖著的秘密。

　　倒不如說，把這些事情宣傳處去才是艾倫的主要目的，這樣一來就可以讓眾人得知，他的零食與昆廷的敗北無關，不止如此，甚至還可以用來對抗霜龍。這樣一來，那些流傳在人們之間的謠言也自然不攻自破。

　　“不是以戰鬥技術，而是憑借計謀對敵人進行情報誘導，我自認為精通宮廷裡的權謀術數，但是卻從來沒想過將其用在戰鬥中，不得不說，你的作戰思路真的令我自歎不如。”

　　雖然卡特大加讚賞，但艾倫很清楚自己只不過是把商人與客戶勾心鬥角的技巧用進去了而已，所以並不覺得自己有卡特說得那麽厲害，從而稍稍紅了臉。

　　“卡特先生太過獎了，我只不過是把我老爹……咳、把別人教給我的東西搬出來用罷了，而且硬要說的話，那終究只是一種投機取巧的方法，說難聽點就是手段肮髒，上不了台面。”

　　“不。”

　　卡特堅定加以否定。

　　“以命相搏的戰鬥可沒有上不上得了台面一說，只有敗者才低劣，勝者的手段永遠是更優秀的。而且，經過這一次，你在人們心中——尤其是弱者們的心中打下了一支巨大的楔子，這是最令我佩服不已的。”

　　又在說些聽不懂的話了。

　　卡特說巨大楔子，艾倫完全搞不懂那是什麽意思。但好面子的他，可不打算暴露自己的無知。

　　“嗯，你認為人們會理解嗎?”

　　“我想不會那麽簡單，或許需要一點時間的沉澱。”

　　還是聽不懂。

　　這裡為什麽沒有第三者呢！隨便來個人也好，幫我問問楔子到底是什麽啊！艾倫邊想邊偷看卡特，只見他面露一絲淺笑。

　　艾倫不明就裡，卡特的沉靜微笑令他心驚膽戰。只要一想到自己的不懂裝懂可能被看穿，心臟就好像跳得更快了。

　　艾倫對卡特套話失敗，這個話題就此作罷。因為對於他這樣的智者，繼續追問太危險了。

　　“話說回來……”

　　為了轉移話題，艾倫裝模作樣地望向身後的城鎮，那是為了不讓自己絞盡腦汁思考話題的表情被卡特給看到。

　　突然，他想到了一個話題。

　　“卡特先生，你知道銅須先生離開城鎮的事嗎?”

　　“嗯，我知道，本打算邀請他參加宴會，結果卻被告知已經搬走了，你知道他去哪了嗎?”

　　“大概知道一點。”

　　銅須的研究成功了，不用說一定是帶著成果回矮人國了。不過艾倫想到的並非只有銅須一人。

　　“我在想，現在霜龍被擊敗了，那些因為霜龍而聚集在這裡不同種族的居民們，會因此而離去嗎?”

　　“我想不會，因為他們已經把這裡當成家園了。從很久以前就是了。”

　　這個回答跟預想有出入，艾倫不由得脫口問道:

　　“為什麽會這麽覺得呢?”

　　“理由不是很簡單嗎?霜龍襲擊的時候他們都沒有逃走，現在霜龍被擊敗了，又怎麽可能會離開呢?”

　　也是，前段日子艾倫前往探望在襲擊中受傷的納克，他當時就表示過，自己沒有離開這裡的打算，會一直把餐廳開下去。

　　或許將要離去的自己，只是少數的異端吧。

　　當艾倫因為內心莫名浮現的些許黯淡情緒而陷入沉默時，一名急匆匆跑來的騎士闖入視野。

　　“什麽事這麽匆忙?”

　　“回卡特大人，有從王宮寄來的信函。”

　　“王宮?”卡特稍稍皺眉，“是給我的嗎?”

　　“不。”騎士否定，視線轉向艾倫，“是給艾倫先生的。”

　　“咦?給我的?”

　　艾倫眨了眨眼，不由得心想自己在王宮裡有熟人嗎，好像沒有吧?

　　揣著疑惑接過信函，拆開封口的同時下意識地瞄了一眼周圍的狀況。該說不愧是接受過禮儀培養的人士嗎，兩名騎士早已主動退到了一邊，給艾倫讓出空間。

　　雖然並不是在做什麽見不得人的事，但他不知為何卻有種做賊心虛的感覺。

　　關於這封信函的內容，在打開信紙的短短時間內，艾倫腦中浮現好幾個猜想。

　　一種可能是賞金。

　　艾倫記得王國專門設立了一個用於對抗霜龍的賞金，用於獎勵擊敗霜龍的勇士。大部分前往挑戰霜龍的人，動機都是為了得到拿筆賞金。這封信函或許就是告知艾倫前往領取賞金的具體事項。

　　再一種可能是問責。

　　之前城鎮裡不是流傳有昆廷是被艾倫所害的謠言嗎?昆廷作為王國重臣，在宮廷裡的份量舉足輕重，他的失蹤必定令王宮大為震怒，所以也不是沒可能輕信了那種毫無根據的謠言，從而決定拿艾倫問責。

　　至於為何是在這個時間送來，可能與宮廷辦事效率有關，再加上路途遙遠，等到艾倫已經搖身一變成為了大英雄，這封已經作廢的問責信函才終於姍姍來遲地送到他的手中。

　　如果這個猜想是真的話， 艾倫認為一段時間以後又會收到一封賠罪信。

　　還有一個可能是生意。

　　王宮搞不好聽說了艾倫出售的各種具有奇妙功效的零食，並對那些零食產生了興趣，從而發來邀請洽談生意的信函。畢竟住在王都的莉莉內特都聽說了他的可樂，王宮得知消息也不奇怪。

　　然而，艾倫的這幾個猜想一個都沒中。

　　飄散著淡淡花香的信紙上，以娟秀字跡書寫的內容，是希望艾倫前往參加聚會的邀請。至於最後的署名是——

　　“緹娜……”

　　這誰啊?

　　看到這個名字，艾倫陷入了混亂。因為他對這個名字毫無印象，不，也不能說一點印象也沒有，好像有那麽點眼熟。

　　因為卡特還在遠處看著，所以他維持著表情不變，同時拚命回想。

　　“是從哪裡聽過這個名字來著?”

　　他終於想起來，那天晚上與莉莉內特的對話。

　　回想起緹娜這個名字的主人的身份，艾倫慶幸著自己沒有把那句“這誰啊”脫口而出。要是讓卡特知道自己對那個人物如此無禮的話，說不定會當場拔劍吧。

　　只是還是有點不解，艾倫忍不住喃喃自語:

　　“為什麽公主會認識我啊?還邀請我參加聚會……”

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