緹娜回到馬車上後，艾倫一行人便徑直朝著旅店出發。路上，緹娜為遲到一事向大家道歉:

　　“不好意思，讓大家久等了。雖然算不上是賠禮，不過晚上就由我來請客吧。如果有什麽忌口或不喜歡吃的，請盡管告訴我。”

　　“緹娜殿下客氣了，不過我個人並不挑食，隨便什麽都好。”

　　“我也是，只要是能吃的就行。”

　　艾倫與莉莉內特先後做出回應，緹娜微笑著點點頭，目光轉向兩名少女。

　　“我明白了，那麽艾莉和黛絲呢?”

　　艾莉沉默地搖搖頭，意思應該是“沒有不喜歡吃的”吧。至於黛絲，她稍微猶豫了一下，看了一眼艾倫，隨後才回答說:“我、我也是。”

　　將黛絲的反應看在眼裡，緹娜嘴角微微翹起。

　　“了解了，那麽就讓我來安排吧。聽說那家旅店的洋蔥圈特別美味，是招牌菜之一，用那個當前菜吧，艾倫大人覺得如何?”

　　“很不錯的提議，洋蔥甜甜的，用來開胃很合適。”

　　“艾倫喜歡吃洋蔥嗎?”

　　發問的人是黛絲，艾倫看向她，點點頭。

　　“對呀，黛絲呢?”

　　黛絲沉默了一瞬間，她有些後悔多嘴問這個問題了。

　　要問為什麽，因為洋蔥是她最討厭的食物之一，但這種事怎麽能在自己崇拜的人面前說出來，不可能說得出口。

　　“我、我也實在最喜歡吃洋蔥了，到了一天不吃就受不了的程度。”

　　艾倫大人，請原諒我，有些時候女人也不得不說謊啊！黛絲在心底發出尖叫。但艾倫對此渾然不覺，朝黛絲豎起大拇指。

　　“原來黛絲這麽喜歡吃洋蔥呀，許多小孩子都特別害怕洋蔥，能夠做到不挑食真是了不起。”

　　雖然得到了艾倫大人的誇獎，但黛絲一點都開心不起來，因為緹娜正在旁邊露出得意的笑容。不用說緹娜一定是故意挑起洋蔥這個話題的吧，目的就是為了捉弄自己，這位公主殿下有時候就是會做這樣的惡作劇。

　　看來待會必須要強迫自己吃下洋蔥了，還好只是前菜，應該沒有多少，黛絲沮喪地心想。

　　這一幕卻被艾倫給看見，他不由得問道:

　　“不過黛絲看起來似乎沒什麽精神呢?是身體不舒服嗎?”

　　“因、因為我也有很多事情要煩惱……”

　　艾倫若有所思地點點頭。

　　“既然如此，待會多點幾樣洋蔥的菜，黛絲一邊吃著最喜歡的洋蔥，一邊把煩惱告訴我吧。”

　　黛絲差點沒昏過去，深刻體會到什麽叫自作自受的她，有氣無力地搖搖頭。

　　“不……已經沒那個必要了……”

　　之後，一行人抵達了旅店。

　　雖然緹娜是臨時決定來旅店用餐的，事先並沒有通知對方要來。但這家旅店平時就做好了隨時應對王族或者大貴族突然造訪的準備，因此立刻引導一行人前往最高規格的包間。

　　在這裡享用了極為奢華的一餐後，大家便各自回到了自己的房間。艾倫、艾莉與莉莉內特回到白天的房間，黛絲則在管家的陪同下回了房間。

　　另外，因為天色已晚，身為公主的緹娜也將在旅店裡住宿，她的房間位於旅店的頂層，那裡是專門為王族準備的樓層，任何時候都不會租出去。

　　艾倫站在以高度澄澈的水晶製成的窗戶前，眺望這座都市的夜景。不同於一進入夜晚就漆黑一片的雪山鎮，眼前是一片華麗的燈海，令人炫目。

　　真是一座奢華的都市，艾倫不禁在心中感慨，這時房門被敲響了。

　　因為進入房間前已經告知服務生不要打擾了，所以艾倫估摸著是黛絲來找艾莉玩了，不過打開房門後，站在外面的卻是另外一名少女。

　　緹娜。

　　當然了，身為公主的緹娜不可能獨自行動，她身旁還站著一名隨行的女仆。不過並非白天的那名金發女仆，而是另一名有著一頭靚麗黑發的女仆。

　　艾倫還是第一次在王國看見黑發人類，不由得有些懷念，忍不住多看了兩眼。不知道是不是注意到了這個舉動，緹娜半開玩笑地說:

　　“既然艾倫大人這麽感興趣，送給你好了。”

　　艾倫理解到緹娜是要把什麽送給自己，連忙擺手，並收回視線。

　　“不不不，我只是有點好奇罷了。”

　　“是嗎，真是可惜，我還以為這次鐵定能送艾倫大人一個人情呢。”

　　緹娜歎了口氣，看她的樣子好像真的覺得很可惜似的。艾倫起初覺得她是在開玩笑，但現在看來應該不是，如果剛才他若是回答“好啊”，緹娜一定會毫不猶豫地給女仆下命令吧。

　　感覺額頭滲出冷汗，艾倫不敢再繼續這個話題，故意乾咳幾聲。

　　“咳咳，失、失禮了……言歸正傳，緹娜殿下這麽晚過來這裡，是有什麽事嗎?”

　　“嗯，確實有件事想跟艾倫大人商量一下，可否請你前往樓上談一談呢?”

　　艾倫沒有立刻回應，在心底思考著。

　　如果只是為了商量事情，讓女仆來傳話就可以了，然而緹娜卻親自來到此處，這或許是在說明談話內容的重要性。

　　換言之就是，沒有拒絕的余地。得出這個結論後，艾倫試著問道:

　　“樓上，是指緹娜殿下的房間嗎?”

　　“是的。”

　　緹娜臉上浮現笑容，艾倫也以笑容回應“我明白了”。接著他轉向莉莉內特。

　　“就是這樣，我跟緹娜殿下出去一趟，可以麻煩你幫我照看一下艾莉嗎?”

　　確認莉莉內特點頭之後，艾倫道了聲謝，便與緹娜一起出了門，不久後，便來到頂樓的房間。

　　艾倫坐在鋪有柔軟坐墊的椅子上，環顧周圍。

　　房間雖然算不上特別大，但雅致的用品全都屬於最高級，為了很少蒞臨的公主打掃得乾乾淨淨。不過靠外的牆壁沒有設置窗戶，這是為了安全考慮， 所以也就沒辦法俯瞰都市夜景了。

　　但從另一方面來說，這裡的隔音性能特別好，尤其適合用來談話。

　　艾倫漫不經心地思考時，白天見過面的金發女仆端來了茶水，放在他和緹娜的面前。

　　“謝謝。”

　　艾倫隨口道了聲謝，但並沒有去喝。相對地，緹娜則慢條斯理地喝著杯中的紅茶。一直等到她放下杯子，艾倫才開口問她:

　　“那麽緹娜殿下，到底是要商量什麽事呢?”

　　“是這樣的，艾倫大人，白天我跟你說過，你不用參加豐收節宴會的特產選拔對吧?”

　　“嗯，的確這樣說過。”

　　“現在事情發生了變化，是從王宮裡傳來的消息。”

　　艾倫注意到緹娜瞄了一眼身邊的黑發女仆，毫無疑問就是她送來的消息吧。

　　“是什麽樣的消息?”

　　“簡單來說就是選拔變得更加嚴格了，就算是我以公主的身份進行推薦，也無法繞過選拔程序。”

　　“意思是必須要參加競爭嗎?”

　　“不。”

　　緹娜搖了搖頭，而她接下來的話語，讓艾倫不禁皺起眉頭。

　　“實際情況比這還要更糟。”