因為相信鬼神的存在，世人對自己的身後事極為注重。

　　甚至，不亞於活著的時候。

　　從靈堂擺設，到墳墓大小、棺材尺寸，各種規格只會有逾越，絕不會降低。

　　一位堂堂正四品朝廷大員，死後不僅不用棺槨，棺材還是平民製式。

　　這只能說明，他的官職已經被罷免。

　　甚至，極有可能獲了罪！

　　想到此處，方正心中一沉。

　　他對任家大人物的生死自然沒多少關心，不過任家在武清縣有一綽號。

　　‘任半城！’

　　從酒樓、菜館，到藥材、布店，城中各種買賣，無一沒有任家的背景。

　　這些，全賴任家出了位四品大員。

　　如今這位身死官沒，任家沒了官場的靠山，怕是保不住現今的產業。

　　縣城，也可能會出現亂子。

　　這只是其一。

　　更重要的是，任家名下的田產可是能免賦稅的。

　　雖說有數量限制，但多出來的，縣衙向來是睜一隻眼閉一隻眼。

　　這些年，不知多少人把田產寄在任家名下，以逃過朝廷的賦稅。

　　這些如果出現異常，再加上現今兆南府的動亂，樂子可就大了。

　　“駕！駕！”

　　馬蹄急促，車隊沿官道疾行。

　　除了拉棺材的馬車，最引人矚目的當是其中一位身著孝服的女子。

　　女子不施粉黛，肌膚卻如玉石般晶瑩;長眉入鬢，漆黑似墨的雙眼有愁有思。

　　櫻桃小嘴、微挺瓊鼻，身姿婀娜，整個人宛如是畫中的絕色。

　　俗話說得好:女要俏，一身孝。

　　此女容顏本就豔麗，此即更添三分嬌弱，讓人情不自禁心生憐惜。

　　碼頭邊眺望的幾人，但凡掃過此女的，視線無不一頓，再難移動。

　　饒是方正定性不錯，心頭也不禁一跳。

　　在女子身旁，另有兩位男子，俱都儀表堂堂，衣著也是華貴。

　　更重要的是，連同女子在內，他們三人都配有兵刃。

　　方正對血腥味十分敏感，可以清楚從他們身上嗅到這股味道。

　　很顯然，這些兵刃都是見過血的！

　　“是任小姐，任老爺最疼愛的孫女。”

　　宋福壓低聲音，道:“閨名婉君，年方十八，據說因為資質很好，拜入了一個大門派。”

　　“門派?”

　　方正回問:“是那種專門傳授武藝的地方?”

　　“嗯。”

　　宋福點頭:“你不要小瞧這些門派，在別的地方，它們的勢力大得很！”

　　“咱們這裡只是個縣城，還養不出這種勢力。”

　　方正默默點頭。

　　他有聽聞，這世上有些門派，專門傳授武藝乃至術法，是地方一霸。

　　不過雍州地界較少，因而常人很少耳聞。

　　“好漂亮！”

　　“是啊，我長這麽大，還是第一次碰到這麽好看的小妞，如果……”

　　“唰！”

　　車隊中一人突然側首，一雙冷目橫掃碼頭眾人。

　　那眼神猶如利劍，劃過之處讓人心頭髮寒，方正也下意識的低頭。

　　有那話多的，更是面色發白、兩股戰戰。

　　“哼！”

　　那人冷哼一聲，收回目光，驅馬繼續前行。

　　這是位中年男子，身著錦袍，在任小姐三人之前，身份當是另有不同。

　　“別看了，別看了！”

　　待車隊走遠，宋福連連擺手:“那邊來貨了，

都趕緊的動起來。”　　“是。”

　　“這就來！”

　　眾人回過神來，紛紛應是，按以往規矩分做幾批去接引貨物。

　　方正也在碼頭一旁支起桌凳，擺好筆墨紙硯，準備清點物資、記錄在案。

　　河面上，數條貨船緩緩靠岸。

　　除了貨物、船工之外，這一次還跟來了十幾位勁裝打扮的漢子。

　　這些人個個身強力壯、挎刀提槍，顯然是船隊專門請來的護衛。

　　以前這是很少見的。

　　就算有，也不會請這麽多人看護。

　　“這世道，不太平啊！”

　　宋福搖了搖頭，招呼人給自己撐起涼傘、藤椅，在一旁躺下。

　　…………

　　近申時，貨物終於清點完畢，一行人拉著沉重的貨物開始回城。

　　在藥鋪用了一頓飯，方正今日在張家藥鋪的差事就算告一段落。

　　稍作休息，繼續趕往更房。

　　來到更房，距離打更的時間已經不遠。

　　“方正，來了啊！”

　　更頭老項坐在凳子上，正‘叭叭’的抽著旱煙。

　　見他進來，隨口道:“跟你說一聲，這兩天你手底下可能會多一兩個人。”

　　“哦。”

　　方正拿起銅鑼，動作停了一下:“為何?我巡更的地方也不大。”

　　“這幾天城裡外來人有些多。”

　　老項直起腰，歎了口氣，道:“一些荒宅都藏了人，很容易出事。”

　　“昨兒個……”

　　他吸了口氣旱煙，道:“北城一戶人家的女娃走丟了，現在還沒找到。”

　　“唔……”

　　方正眼神一沉，點了點頭:“知道了。”

　　不多時，巡更聲在縣城響起。

　　“咚！——咚！”

　　“天乾地躁，小心火燭！”

　　時間緩緩流逝，黑暗籠罩天地，喧嘩熱鬧的縣城也變的安靜起來。

　　空寂的小道上，只有更夫細碎的腳步聲。

　　“咚！——咚！咚！”

　　“子時三更，平安無事！”

　　方正左手提燈籠、拿銅鑼，右手揮動棒槌，擊打出有節奏的聲響。

　　“打更的！”

　　前面有呼喊聲傳來。

　　方正小心湊上前去，看清來人:“原來是任管事，您有事吩咐?”

　　來人卻是任家的管事，前面任家燈火通明，顯然是在處理後事。

　　“嗯。”

　　留有三寸胡須的任管事點了點頭:“聽說你們打更的能趕走邪氣，所以接下來的七天，任府那裡也要吆喝吆喝，你多喊幾嗓子。”

　　“這是賞錢！”

　　說著，摸出一兩多的碎銀子。

　　“哦?”

　　方正眼神一動，客客氣氣接過銀子:“謝管事。”

　　“嗯。”

　　對方點了點頭，也不多言，背負雙手轉身離去。

　　“想不到還有意外收獲。”

　　方正顛了顛手裡的銀子，滿意一笑，收入囊中。

　　這筆收入對他來說可不是小數目，接下來的吆喝自然也足夠賣力。

　　一直到第二次路過張家斜巷。

　　“咦?”

　　在自家門前，方正皺眉站定，眼帶疑惑看向外門上斜掛著的門鎖。

　　“我早上，好像是鎖了門才走的吧?”

　　“噠……”

　　恰在此時，院內一個細微聲響傳來。

　　“誰?”

　　方正心頭一跳，怒火瞬間上湧，眼一睜，已是大吼出聲:“小偷！抓小偷！”

　　“彭！”

　　外門被他一腳踹開，只見院子裡一道黑影沿著側牆，正滑入張府後院。

　　正房大門打開。

　　以方正的眼力，可以清晰看到那滿地的狼藉。

　　包括。

　　他曾經鎖好、現在卻已經打開的錢櫃！