當氣氛開始有些微妙的時候。

　　柏楊爵士卻睜開那雙刀一般眸子，冷靜道:“如果今天埋伏史蒂文森少爺可以成功的話，在下倒是樂意承認，只是那些人行動太粗糙，愚蠢的令人發指，這樣的行動不符合西恩斯家族的利益。”

　　“凡人皆會犯錯，”胖貴族挺著大肚腩似笑非笑冷冷地說，“而土地與城池，偏偏最容易讓犯傻。史蒂文森少爺遇襲的時，當時我同柏楊站在城牆上，柏楊爵士可是開出寬厚得緊的條件，打算拒絕參加今天晚宴，可我們凱裡家族向來在劍師港，忠誠每一任合法領主。啊，柏楊，我這話可不是找你碴。”

　　卡洛斯不置可否淡淡開口，“劍師港是我們史蒂文森家族的領地，所以，在這裡任何事首先要考慮史蒂文森家族的利益，希望柏楊爵士可以明白。”

　　不管是城裡有些人想要試探卡洛斯的虛實也好，給他們眼中未來的小領主一個下馬威也罷，卡洛斯都必須表面立場。

　　這是史蒂文森家的地盤，是父親莫裡賭上性命與榮耀換來的，不容窺覷。

　　當然，不管是柏楊的自辯或者旁邊試圖挑撥的胖貴族的話，卡洛斯皆是不置可否的態度。

　　在一個陌生的地方，不要輕易相信任何一個陌生的人。

　　這是父親莫裡從小的教導。

　　晚膳用畢，旁人陸續離去之後，奧古斯塔請卡洛斯在火爐邊坐下，遞給他一杯燙過的酒，辛辣得使他眼淚都流了下來。

　　“塞浦路斯的孩子，不能不會喝烈酒。”奧古斯塔說。

　　“我記得科曼的酒量還不如我，”卡洛斯道，“而且甚至我記得不如麥芽。”

　　“劍師港可以交給這些貴族管理，蒸汽守衛團招募的一千士兵，將會護送你到中央行省。”奧古斯塔沒有在意卡洛斯對他兒子的調侃，忽然加重口氣。

　　“司令大人，那大可不必，如果我離開，那些人就沒理由會再對我的動手，況且他們已經試探過我的虛實，我身邊的人足夠應付。”卡洛斯說，“奧古斯塔大叔，您可以告訴我，當初我父親的全部計劃嗎?”

　　奧古斯塔隔著厚厚的胡子皺眉道:“計劃?喔，你是指莫裡為什麽要答應成為守衛洛亞大道的指揮官，以換取劍師港的領地啊，其實你父親沒有告訴我太多，只是讓我到劍師港當一任城主，並用蒸汽守衛團的名義，招募一隻以蒸汽守衛者為主體組成的軍團，盡管進度很緩慢，在這裡塞浦路斯的人並不受到歡迎，塞浦路斯的軍團也是如此。”他灌了口酒。“若說，還其他事情的話，那就是囑托我，無論發生什麽，務必派人將你安全護送到中央行省去。”

　　“奧古斯塔大人，非常感激您的關心。”

　　烈酒讓卡洛斯漲紅了臉，但還不至於醉到分不清，奧古斯塔想要勸解他早點離開這劍師港城，不要因為貪婪領主的權利，而迷失了自我。

　　“我會離開的，等到黑石堡壘的確切消息傳回之後，我就會動身繼續南下。”

　　奧古斯塔仿佛對於酒精免疫，他的酒量十分海量，不斷灌入嘴中的烈酒甚至沒能讓他的灰青色的臉，紅過哪怕半分鍾。

　　“你必須盡快離開，”奧古斯塔繼續直言不諱，“西令海峽已經徹底封閉了，任何船隻將不得從海峽的對岸駛入劍師港港口，塞浦路斯已經徹底淪陷了。”

　　“再有半個月，如果有回信的話，渡鴉會飛回來的。”卡洛斯堅持。

　　奧古斯塔似乎沒在意他的話，

他伸出皮糙肉厚長滿繭子的手在火爐前取暖。　　“我派出在黑石塔外遠遠巡邏的斥候隊伍，也失蹤了。那裡恐怕沒人可以在渡鴉的腳上綁上信紙，給你傳遞消息了。”

　　卡洛斯明白對方話中的含義，可是無法勸說自己就這麽放棄內心的最後一絲希望。

　　老煉金術士杜步伊也加入了爐火前的小酌。

　　老頭子在晚宴的時候幾乎失蹤了，此時不知道又從哪裡趕來。

　　從他還沾著雪水的黑鬥篷來看，似乎是出去了。

　　“去中央行省也不用這麽著急，這個冬天很快就要結束，冰封的塞浦路斯會傳來消息。”

　　杜步伊提出截然相反的意見。

　　奧古斯塔瞪著老頭，後者只是聳聳肩。“不用擔心劍師港城裡這些貴族，請一位黑魔法師參與謀害公爵兒子，這是高高在上的那幫人無法容忍的狀況，我想，城主府邸最近會迎來更多的黑魔法師， 而他們是為了保護卡洛斯的，至少在這座城裡，卡洛斯反倒會更加完全。”

　　“你去找那些掌控元素的家夥了，對吧?”奧古斯塔臉色鐵青。

　　“你說得沒錯。”杜步伊坦然承認，自己從熱酒壺，倒了一杯，動作顫巍巍的如同一個將死之人。

　　當然，沒人會認為杜步伊壽命將近，這樣的他已經度過了至少十個冬季，甚至是在塞浦路斯那樣苦寒的地方。

　　“史蒂文森曾經是一個大家族，卡洛斯，當你選擇去中央行省的時候，就需要做好充分的準備，因為那裡的人對待敵人，比起黑鐵矮人更加殘酷。”

　　“老師我知道呢，”卡洛斯應道，“我父親告訴我，倘若有朝一日，回到禦光帝國的都城，我必須表現得比意料中好，而否則不如不去，不過我想去見識一下。”

　　蒸汽守衛者奧古斯塔，可沒有卡洛斯這麽輕松，他曾經和卡洛斯父親一樣，是從那座偉大而冷酷的城池中出來的。

　　“你放心，哪怕你沒有準備好，作為開拓者的後裔，也無非是灰溜溜的回到劍師港成為一個生活安逸的貴族。”

　　卡洛斯聽出他話音裡的酸味。

　　杜步伊卻伸手枯槁的手，十分有力緊緊抓住卡洛斯，他卻沒有開玩笑的心情。

　　“你一定得了解事態的嚴重性。我告訴你，孩子，也是我的學生，前所未有的黑暗時代即將來臨。森林裡各種魔獸開始大規模覺醒，有冰原狼、長毛象和野牛一般大的雪熊，還有你見過的在空中飛行的家夥，不過，更可怕的東西依舊躲在黑暗裡沉睡。”