吃完早飯，秦東和杜小桔匆匆走出家門。

　　“上車。”秦東殷勤地給杜小桔拉開車門，杜小桔眼波一橫，臉上的笑容就嫣然綻放。

　　“大東，現在你們廠是香餑餑，”杜小桔看一眼開車的秦東，“是不是都想進你們廠工作?”

　　“可能是吧。”秦東沒有否認，經濟不景氣，許多工廠連生產原料和燃料都成了問題，他知道，有家廠的存煤就剩下不到一個禮拜的量，可是產品賣不出去，就更沒有錢去買煤了。

　　“你們餅乾廠怎麽樣?”秦東問道。

　　“餅乾廠還行，大家都要吃餅乾，孩子要吃，大人省下一口吃的也得買……”說到孩子，杜小桔臉莫名其妙地紅了，她偷眼看看秦東，秦東卻沒有注意她。

　　路上，幾名進城務工人員吸引了秦工的注意。

　　此時進城打工的人們確實挺苦的，人生地不熟，還要自己背著鋪蓋卷，生活不易啊。

　　“我們廠長。”桑塔納快到車裡時，杜小桔一眼就看到了站在大門處的廠長，正跟廠裡的幾個車間主任說著什麽，“我就在這裡下車吧。”

　　廠長還沒有車坐呢，自己坐著桑塔納來上班，多不合適啊。

　　就在杜小桔推門下車時，餅乾廠的劉廠長已是熱情地迎了上來，“小桔，上班了?”看著桑塔納絕塵而去，他笑得就更親切了。

　　“廠長。”杜小桔笑著打聲招呼就想往廠裡走。

　　“小桔，到我辦公室坐會兒?”劉廠長笑著看著杜小桔。

　　杜小桔很驚訝，平時，廠長見了自己都是和顏悅色的，可是廠長辦公室她是不輕易去的，進廠長辦公室的不是廠領導就是車間主任，她只是普通職工。

　　“嗯，小桔到餅乾廠也有六年了吧?”劉廠長很親切，來往的餅乾廠職工看著杜小桔與廠長走在一起，都投來羨慕的目光。

　　“還有兩個月整六年。”杜小桔笑道。

　　“嗯，你來時我還是副廠長，”劉廠長似乎很是感慨，“我是看著你成長起來的，不論人緣還是業務，你在咱們廠的青工裡都沒得說，嗯，有沒有考慮一下，肩上再擔點擔子?”

　　再擔點擔子?杜小桔一時沒有聽明白劉廠長的“官話”。

　　“嗯，你們科的老仇退休了，廠裡準備讓你來擔任財務科副科長。”廠長說完，笑眯眯地看著杜小桔。

　　副科長?杜小桔的臉騰地紅了。

　　“廠長，我怕乾不好，再說……”

　　“再說什麽，這事已經定了，今天就算我正式跟你談話了。”劉廠長笑著推開辦公室的門，親自給杜小桔倒了一杯開水，慌得杜小桔手捧熱杯，竟然不知說什麽好了。

　　“嗯，我聽說，準備訂婚了?”劉廠長象個長輩一樣，說完工作拉的全是家常，“秦廠長這人，可是打著燈籠都難找啊，我聽說，他的婚姻問題，市委郭書記都親自過問……”

　　再往下說就要說到人體油畫展了，劉廠長知趣地打住了話頭，“唉，我呢，有個侄子，初中畢業，就想到廠裡上班，我一想啊，全區我就跟秦廠長最熟……”

　　劉廠長笑著看著杜小桔，“再說，嶸啤是咱全區最好的企業，了們二廠更是嶸啤的尖兵，到秦廠長那裡上班，我也放心……”

　　杜小桔看著劉廠長，不知說什麽好了，她思量再三，還是不想給秦東添麻煩，她寧願不當這個副科長，“廠長，我聽說……”

　　“嗯，我也聽說了，”劉廠長笑著打斷她，“二廠不是秦廠長承包了嗎，他那裡不象我們餅乾廠，進人他說了算，當然也要跟區裡打招呼，你放心，區裡的工作我去做，不給秦廠長添麻煩……”

　　從廠長辦公室出來，杜小桔一天就感覺心不在焉，當傍晚時分，看到秦東那輛桑塔納時，她突然就感覺心裡的石頭就落了地。

　　“為難?為什麽要為難?你進廠也不是一天半天了，當個副科長是應該的。”秦東笑著抓住她的手。

　　“可是，早上武廠長還說，不能進人……”杜小桔滿腹心事。

　　“這都不是事，誰的事不解決，也得解決老婆的事，誰的面子不給，也得給老婆面子。”秦東緊緊地握住杜小桔的手，可是聽到他口中的“老婆”兩字，杜小桔就忍不住啐了他一口，卻又幸福地把頭看窗外的夜色。

　　“行了，明天讓他侄子來上班，只要不癡不傻，我就留下了。”秦東大氣道。

　　“那不是開了口子了，後面怎麽辦?”杜小桔擔心道。

　　這口子，其實上午就開了，錢益民的一個遠房親戚，錢益民很為難，還是錢益民的老婆找到自己。

　　兩人搭班子以來很愉快，秦東痛快地答應了。

　　下午上班時，坦克叔叔又打來電話，幾個隨軍家屬讓他幫著解決一下工作問題，秦東答應得更是痛快，直接讓她們到廠裡上班。

　　“現在全國有十一億人，都得有飯吃，有工作才有飯吃……”今年四月，經過人口普查，大陸總人口達到了11億，“有人認為職工多了對廠裡有影響，我是韓信帶兵，多多益善……”

　　“韓信，韓信是誰?……”杜小桔眨著兩隻月牙般的眼睛就看向秦東。

　　“韓信啊，自小乞食於漂母……”

　　……

　　漂母?

　　秦世煌帶著秦東秦南從草原上來到鍾家窪，人生地不熟，家裡也是缺吃少穿，從小沒了母親，衣服也是撿人家剩下的穿。

　　前院的奶奶，經常把家裡孩子的衣服拿給秦東秦南兄妹，做什麽好吃的，也不忘端兩碗給這兩個沒媽的孩子。

　　“奶奶，吃了嗎?”回到杜源家，小桔媽已經做好飯，看到前院奶奶，秦東趕緊就上前扶住了她。

　　“吃了，吃了，我們家吃飯早，”奶奶慈祥地看看秦東，“你跟小桔快吃飯。”

　　“嗯，我們不餓，奶奶你再吃點。”杜小桔也攙扶著老奶奶，把老奶奶讓到了上首。

　　“鍾奶奶家二慶家的孩子，想到你們廠工作，”杜源主動說出了老奶奶的心事，“大東，你安排一下吧。”

　　杜小桔沒有說話，這一天功夫，這可能是第四撥了。

　　“安排，安排，”秦東沒有絲毫猶豫，“二慶叔家的曉萍，今年十七了吧?這樣，先到廠辦公室，不用下車間。”

　　“辦公室是幹什麽的?”老奶奶慈祥地笑著，“是不是不用乾活就拿工資?”

　　“嗯，可以這麽說。”秦東笑了，“奶奶，你放心，曉萍跟著我，有工資拿，將來我還要推薦她出去上學，也有個文憑。”

　　“也是大學生?”老奶奶昏花的眼睛亮了。

　　“也是大學生。”秦東大聲道，“只要有我一口飯吃，就少不了曉萍的糧食。”

　　“嗯，嗯，好，好，敢情好，奶奶沒白疼你……”

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　　送走老奶奶，秦東就拿起放在桌上的風箏，小時候，每年三月三，老奶奶都給自己和秦南扎風箏，她是昌威人，扎風箏的手藝也是祖傳的……

　　“吃飯吧，”杜源心情好得很，“大東，陪叔喝點。”

　　“秦廠長。”

　　杜源進裡屋拿酒的空當，院門就被推開了，兩名老職工畏畏縮縮地走進來。

　　“老孫，老所，坐。”二廠是由糖廠轉產而來，對這些原來糖廠的老職工，秦東很尊重。

　　他也聽杜小桔說過，這兩人不止一次到家裡找過自己，並且還帶著東西，可是杜小桔並沒有收下。

　　“秦廠長，過來找您，有件事要給您添麻煩。”兩人的歲數比杜源還大，可是兩人半坐在椅子上，顯得很是局促不安。

　　“說吧，只要我能辦到。”秦東笑著親自給兩人倒了兩杯水。

　　兩個老頭互相看看，一個老職工小心地笑道，“廠長，我家三小子今年……解除勞教了……他，”老職工指指另一名老職工，“他家的二小子，從裡面出來後，一直待在家裡，廠長，能不能給他們倆找個活兒乾?給口飯吃?”

　　他說得小心翼翼，可是秦東聽明白了，兩人都是從裡面放出來的，都想到廠裡上班。

　　他端起桌上的水杯，看看兩個老職工花白的頭髮和皺紋交錯縱橫的臉，沉吟不語了。

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