凌志松了口，何耀祖喜出望外，向凌志表示，別說幾個條件，即使幾十個，幾百個他也答應。凌志笑著告訴他，如果他願意跟自己一起創業，此事上不可以告訴父母，下不可以告訴妻子兒女。

　何耀祖打岔道:

　“這個您盡管放心，我父母早死了，現在仍是光棍一條。”凌志睨了他一眼，繼續告誡他:

　“我知道你和趙明宇許多年前就是穿一條褲子還嫌肥的朋友，咱們一起創業這件事，一旦讓他知道，其中後果你應該清楚。”

　“這個更請您放心，別看我和趙明宇相交多年，對他的為人也最了解，他眼裡只有利益，沒有朋友。我怎麽可能再跟他攪和在一起。”

　生怕凌志不相信自己，何耀祖又對天發了誓。

　凌志向外面看了看，現在已經是午飯的時間了，告訴何耀祖:

　“我馬上要吃午飯，你也趕緊回家吧。”

　何耀祖問:

　“您看我們那件事……”

　凌志想了想，說:

　“現在距離高考沒幾天了，等高考結束再說。”

　最近何耀祖每次見姚勝國，都見他抽著好煙，喝著好酒。何耀祖心癢難耐，恨不得凌志馬上就能帶他賺錢。好不容易挨到傍晚時分，就蹬著三輪趕到凌志的家，想找他商量一下，能不能馬上開工。

　不請自到，何耀祖害怕得罪凌志，在院門徘徊了許久，不敢進門，恰巧鄰居明蘭的母親來找宋桂蘭閑聊，看他鬼鬼祟祟的模樣，進門後就把此事告訴了宋桂蘭。

　恰巧今天凌懷安因為開會，也沒有回濱河大堤，在家午休剛結束，正在院內菜地擺弄著。三個一起出了院門，一眼便看到何耀祖翹著腳往院內張望。

　看到凌志父母出來，何耀祖記起凌志此事萬不可讓他父母知道的交待，轉身快步想溜。何耀祖的這一舉動，更加深三人對他是小偷踩點的猜測。

　凌懷安健步上前，一把抓住何耀祖的衣領，喝問:

　“你膽子也太大了，大白天就敢到我家踩點，快點跟我去派出所。”

　此時何耀祖沒做賊，膽也虛，奮力掙扎:

　“我不是小偷，你放開我。”到底他比凌懷安年輕十多歲，三掙兩掙，竟然掙脫了手。三輪車也不敢要了，拔腿就跑。

　站在大門前的兩位中年婦女，雖然不敢親自上去抓賊，卻敢大聲的喊。

　“抓賊呀，抓賊呀……”

　要是在凌志的前世——二十一世紀，如果參與抓賊，被賊傷了算你活該，因為趕賊，賊摔死了，說不定追趕的人還得吃官司，所以人們抱準了事不關己，少管閑事的宗旨。但1978年的中國，人們見義勇為，熱情高漲，隨著喊聲，大群的人各自衝出家門，很快便將何耀祖圍了起來。

　一位年紀足有八十的老人，氣喘籲籲往人群裡擠，一邊擠著，一邊叱責眾人:

　“當小偷的手裡都有家夥，你們赤手空拳，能乾得過他?”一位青年被擠得一踉蹌，扭頭看著老頭問:

　“老爺子，你說我們沒有家夥，你有家夥嗎?”

　老頭舉起了手中的拐棍，顫顫巍巍說:

　“我沒有家夥，就敢讓你們讓開?”

　老頭的這舉動，引來四周一片哄笑，緊張的氣氛緩解了不少。

　老頭雖老，拐棍雖細，在何耀祖的眼裡，不亞於響尾蛇導彈，雙手緊抱腦袋，向老頭哀求:

　“老爺子，我真不是壞人，求你放過我吧。”

　何耀祖向他服軟，老頭更加得意，昏花的老眼環視了一圈，似乎在向眾人炫耀，別看我老，也只有我才能製服這個小偷。拐棍仍然高高舉過頭頂，大有何耀祖稍有動作，就讓他腦袋開瓢的趨勢。

　“還敢說你不是壞人，為何大白天鬼鬼祟祟在這兒瞎轉悠?”

　何耀祖往人群裡瞅了一眼，確定凌志不在其中，大著膽子回答:

　“我是來找凌志的。”

　聽到這個“小偷”攀扯上她的兒子，宋桂蘭首先不願意了，有這麽多的“同盟軍”，她也不再害怕，擠到何耀祖身邊，怒目而視:

　“你別胡說八道，我家凌志整天和他同學一起在家複習功課，大門不出二門不邁，怎會認得你。”

　何耀祖比宋桂蘭小不到十歲，張口喊了一句“阿姨，我真的是來找凌志的，上午我曾經來過你家一趟，當時你正在做飯，就沒能看到我……”

　“你還敢胡說，看我不打爛你的嘴。”

　宋桂蘭抬手就想給何耀祖一個大嘴巴，被凌懷安一把抓住手腕。

　凌懷安輕聲問老婆:

　“他說上午進了咱們的家，你到底有沒有看到?”

　其實宋桂蘭做午飯的時候，曾經在不經意間看到有個人影進出過她們的家，原以為是經常到她家的姚勝國，現在仔細打量一番，認出何耀祖的身形很像。但此情此景，不管何耀祖是不是賊，如果承認他跟兒子認識，流言蜚語就夠他們全家受的。

　宋桂蘭斬釘截鐵回答丈夫的問話:

　“上午我買菜回家之後，除了瑛子，再沒有其他人到過我們家。”

　“阿姨，我進你家院子時，你在廚房正臉朝著窗戶，請您再想想，說不定見過我……”在何耀祖的眼裡，宋桂蘭是他的唯一救命稻草，一把扯住了她的衣袖。

　自小到大宋桂蘭很少撒過謊，隻想著立刻離開這個是非之地，用力一掙，衣袖被撕開了口。

　自從與凌懷安成親，宋桂蘭是這一片出了名的老實人，何耀祖這舉動再次犯了眾怒，一起喊著要打。

　何耀祖毫無辦法可想，再顧不上怕得罪凌志了，大聲喊叫著他的名字。

　早聽到動靜的凌志，其實已經來到人群背後，因為父親在場，沒敢多待就回了自家的院子。走出客廳的瑛子，此時站到了他的身邊，笑話他說:

　“你剛招到麾下的兵，遇到危難你竟不敢相幫，你還算個男人嗎?”

　瑛子說的很有道理，何耀祖畢竟已經成了他的人，如果真被抓進了派出所，必然會將他們投機倒把的事交待出來。這個時代的派出所，才不管是不是他們職責范圍內的事，如果一但他們摻和進來，對凌志的事業必將是滅頂之災。

　凌志顧不得父母親的感受了，重新回到何耀祖被圍的地方，大聲叫了起來:

　“何耀祖，說好你要幫我借一本複習資料，我等你半天了，你不進去，在這兒大呼小叫什麽！”

　聽到凌志果真與這個小偷嫌疑人熟悉，圍堵何耀祖的那些鄰居們，大眼瞪小眼，開始議論紛紛。

　宋桂蘭臉上掛不住了，擠出人群，質問兒子:

　“你別胡說八道了好不好，這個人在咱家門前轉悠半天了，明顯是不懷好意，你怎會認得他?”

　凌志神情莊重說:

　“媽， 你們肯定是誤會了，上午我就和何耀祖說好了的，讓他幫我借一套習題集，不知他為何不敢進咱們的家，在外面瞎轉悠。”然後擠進人群，把手向何耀祖面前一伸:

　“你幫我借的東西呢，快點拿出來呀！”

　凌志這一招很聰明，既救了何耀祖，又不會暴露他們的合作之事。何耀祖並不是傻子，很會借坡下驢，擦了一把額頭的汗，回道:

　“我來找你，就是想告訴你，我找的那人出差去了，所以沒能幫你借到東西，請你原諒。”

　二人一問一答，天衣無縫，眾人準備逮個小偷的興趣頓時煙消雲散，再無興致旁觀下去，紛紛如鳥獸散。

　既然何耀祖是幫兒子借東西沒有借到，為何不直接進去告訴他，在外面轉悠半天?其中必然有詐。凌懷安冷冷的問何耀祖:

　“你要找的那人是誰，是幹什麽工作的?”