這股香氣醇厚但卻無形，如同涓流自虛空潺潺而來，一時之間難以追溯其源頭。

　但是李柃很快就憑借經驗得出結論，這就是一種螺殼香，而且還是品相極其之高的螺殼香。

　它可能產自於流螺，蠡甲一類螺類甲殼。

　《香乘》載曰:“蠡類大者如甌，面前一邊直纏長數寸，獷殼岨峿，有刺，共掩雜香燒之使益芳，獨燒則味不佳。”

　螺殼香也歸屬在這一類的材料，大多數螺類性臊腥澀，無論其甲殼，還是肉類，都未必見得好聞，有資料記載“須酒蜜煮製，去腥及涎，方可用”。

　但在修仙界中，螺類生物是海族之中的大族，包含著許多屬種，尤其以螺女一類出名。

　螺女乃是極為接近於人類外形，天生便擁有著類人道體的妖精之屬。

　除此之外，許多身具靈蘊者所產之香遠勝流螺香，李柃以前就曾有所耳聞。

　“不會是這座洞天世界本身所擁有的香氣吧?”

　李柃突然一個激靈，想起了來此之前見到的那個巨大螺殼。

　這是妖王遺蛻，雖然歸在螺螄一屬，但亦是田螺科的存在，若說這種螺螄妖王身具非凡血脈，血肉和甲殼之中帶香，絲毫不足為奇。

　李柃感覺自己之所以一開始沒有發現這股香味，是被種滿各處的奇花異草所蒙蔽了，一路過來又多見侍女奴婢，被褥幔帳俱皆帶香，還有妱夫人身上所聞之異香，無不襲人。

　直至此刻，苦於無米之炊難為，方才心血來潮，有所感應。

　這是一種認知上的照見，注意和非注意之間，有著天壤之別。

　妱夫人見李柃坐在那裡茫然發呆，好像束手無策的模樣，抿嘴一笑，悄無聲息的先行離開了。

　應付她所留下的這一考題絕非容易之事，至少短時間內是無法完成的，她也不留在這裡傻等，隻留下了幾名侍女陪著，監督之余聽候差遣。

　“夫人，你怎麽不給那李道友製香所需的材料?”

　後院中，珠簾垂落，幔帳之後，身影朦朧。

　一尊銅製的珊瑚香爐正散發著縹緲的香氣，如同潺潺清泉，彌漫整個房間。

　侍女紅魚半跪於地，給坐在繡榻上的妱夫人脫下鞋襪，帶著幾分好奇問道。

　妱夫人道:“我所指的螺殼香並非凡香，而是螺女一族身上所帶的掩厴，倘若他足夠聰明，當可明悟人和螺女亦屬動物，身上同樣有香，否則之前跟他說那麽一通作甚，真當只是為了展示寶石鹽?”

　紅魚埋怨道:“您就不能正經一點，比如叫他提取麝香之類的嗎?”

　妱夫人道:“麝香就正經了麽，凡獸身上割取還好，這要換成靈香，大海茫茫的，我到哪裡去給找頭已經化形的公鹿妖去?還不如龍涎香呢！

　再說了，龍涎香細究起來也惡心啊！說來說去還是螺女掩厴簡單易得。”

　紅魚道:“總之，夫人你就不對勁！”

　妱夫人杏眼圓瞪:“呵，你這丫頭竟敢如此跟我說話，莫不是見了人家郎君長得可人，春心蕩漾了?”

　紅魚白了她一眼，把鞋襪放至旁邊:“這麽做總感覺不太好，失卻待客之禮！”

　妱夫人呵呵一笑，道:“傻丫頭，我妱冉堂堂結丹真修，做事豈無章法?”

　紅魚狐疑的看著她，一副不太相信的模樣。

　妱夫人解釋道:“我往來結交的密友，主顧以女修居多，其中性情保守者有之，膽大開放者不乏，浪蕩貪色，公然豢養情夫，面首無數的女強人同樣存在……

　無論他李柃只是個輕易就被迷得神魂顛倒的無能鼠輩，還是古板守舊的呆頭鵝，亦或手段高超的輕浮公子，都不敢輕易讓他去接觸，否則一個不慎，還不得給我惹出諸般禍事?

　終歸還是要同為女修，或者心智過人，作風正派的才俊，才值得看重。”

　紅魚恍然大悟:“原來您真正要考校的是他智慧和心性，而非手藝呀！”

　妱夫人道:“人家天雲宗何等宗門，都已經認可他是香道大師，擁有非凡造詣了，我一介散修難道還能不認?

　雖然我也不知他究竟有何本領，但天生魂異，聞香識人，卻是聽黃雲前輩提起過的，尚長老似乎也對此子格外看重，終歸不至於太差，真要有些許天賦，加上我仔細調教，必定青出於藍而勝於藍，到時候說不得還要仰賴他辦成那件事情……”

　紅魚聞言，不由吃驚道:“他的香道造詣能夠勝過您?”

　妱夫人失笑，道:“我這一手香道技藝也只不過是兼修的本領，修仙界中多的是更加厲害的前輩高人，聽說那李柃背後還有一位神秘的元嬰高人，難道我還能勝過人家元嬰高人去?”

　得益於各方前輩高人的相互打探和投注，押在李柃身上的籌碼越來越多，期望也越來越高。

　這妱夫人更是有自知之明，肯定了李柃能夠青出於藍而勝於藍。

　至少在香道一途是如此。

　不過提攜後輩，傳授法門，有不同的做法。

　她可以開山收徒，也可以關門入室，又或者交流論道，平等而論，更可以隨意指點一番，應付黃雲前輩請托就了事。

　終歸還是要看清楚李柃的人品和心性再說。

　紅魚暗自思忖，忽的道:“那也不至於呀！”

　妱夫人道:“什麽不至於?”

　紅魚道:“倘若他是個隨隨便便就被迷得神魂顛倒的無能之輩，那倒也就罷了，若是迂腐的呆頭鵝，派去保守女修那邊就是，若是花花公子，能和那些女強者虛與委蛇，那也不妨成其好事，為何非得要心性智慧俱佳?這世間又有幾人能夠做到面面俱到?

　而且您都說了，天雲宗認他香道大師之名……黃雲真人豈不同樣認他人品前程，許以子嗣婚姻?”

　妱夫人掩嘴直笑:“呵呵呵呵，你猜?”

　就在這時，一名螺女匆匆來報:“夫人，李公子他說已經完成了！”

　“什麽?”

　笑聲戛然而止。

　妱夫人怔住了，面上滿是難以置信之色。

　這就好比要考校別人廚藝，給他鍋碗瓢盆，沒有給米，讓他自己去找。

　臨出門前，連生火都沒有見著，結果轉眼功夫，就說都做好了！

　妱夫人驚訝之後，忽的面色劇變，勃然大怒:“好你個李柃，我好心好意相待，竟然敢跟老娘玩這一套！”

　侍女紅魚神色莫名，問道:“怎麽了?”

　妱夫人沒有好氣道:“這都還不明白嗎，那小子準是作弊了！哼，當真以為我傻的，隨便拿出個事先準備好的成品，就要驚為天人，對他另眼相看！”

　說到這裡，已然是面色鐵青。

　這已經不再是技藝的問題，而是人品和心性了。

　連這般的考驗都想著靠作弊取勝，不是習慣了投機取巧又是什麽?

　保不齊還要把歪主意打在自己這般的女修身上，借以省卻奮鬥之功。

　她最初還對李柃略有幾分好感，只因的確相貌堂堂，又有玄辛國香道大師，受仙門看重的金字招牌，便是給自己奇遇所得的香道諸法找個下家，為前輩先賢繼絕學，也該考慮好好栽培一番，卻沒有想到，金玉其外敗絮其中，竟然作出這等醃臢事情來！

　妱夫人心中好感消失得無影無蹤，剩下的只有惱火，甚至是憤怒。

　“就算要作弊，也用點兒腦子啊，如此張揚，把我當成什麽了?”

　她這時候隱隱有些後悔，懷疑是不是自己最開始的時候表現得太過隨意，讓人覺得有機可乘了。

　有些人就是三分顏色開染坊，定是此前沒有端起架子，讓他動起不必要的心思。

　若非如此，斷不至於如此敷衍一名結丹前輩。

　妱夫人匆匆招呼紅魚給自己套襪穿鞋，重新趕往花園。

　這時候，李柃已經在那裡自信十足的等著。

　他所用的手段，自然是從空中汲取四周散溢的甲香，借以祭煉。

　正所謂大道至簡，用上這手段，連此前妱夫人所給的寶石鹽都不必消耗，就得以輕松完成。

　這是他聞香天賦的體現，在香道一途，的確擁有著堪稱頂尖的能力，可以為所欲為。

　雖說這一次是妱夫人在考校自己，但自己又不是學堂裡面的學生，時時事事都按部就班，照著別人設置好的套路去走。

　李柃自覺，還是要這樣才能展現出自己的天賦和能力。

　這麽做，其實也是完美切題的。

　妱夫人所給的題目，是製作出螺殼香溶於玄元真水的香水，實質上是將這種香魄單獨提煉出來，以作備用。

　她沒有給原材料，應該就是讓自己自由發揮。

　利用這種寶石鹽是凡人工匠的本領，又怎麽顯現得出自己的神通手段?

　自己擁有這種神通手段，又有何必要去掌握這種寶石鹽，無來由的增加開銷和煉製時間?

　這也就是一時沒有想到如此破題，否則的話，妱夫人當時還沒有離開，就已經可以開始煉製，當著她的面就能夠完成。

　很快，妱夫人到來，李柃見了，行禮參見。

　妱夫人看了一眼石桌上的瓶子，面色不善道:“這就是你所做的成品?”

　李柃道:“正是。”

　妱夫人:“還真是本事了，竟然連無米之炊都做得出來！”

　李柃訝然:“妱夫人何出此言?”

　妱夫人道:“你自己做了什麽，自己清楚！”

　李柃這時候才察覺到，妱夫人身上氣味不對。

　她身上不複此前馥鬱芬芳，而是變得辣意嗆人，有種怒火在醞釀的感覺。

　“怎麽突然就不高興了?不會是因我擅作主張，沒有問過就汲取這座洞府裡面自然散溢的靈香，拂了她的意思吧?”

　李柃自覺從空中汲取四周散溢的甲香，借以祭煉，完成妱夫人的考驗是非常取巧的，從技術上來看並沒有任何問題。

　但正所謂，不問自取視為盜，這個螺螄殼究竟是何人所傳，對這位妱夫人而言有著何等的意義，自己全然不知，貿然從中汲取香材，忽略妱夫人所給的條件，的確有些托大的意思。

　終究還是沒有把自己擺在學徒的位置上虛心求教，討她歡心，或許就是在這方面惹人家不開心了。

　“這可真的是自討苦吃了，且先不管老祖吩咐，這位妱夫人再怎麽說也是結丹真修，不是那麽容易糊弄的。”

　李柃不由得暗歎一聲。

　妱夫人道:“無話可說了?我本以為，你能狡辯一二的！”

　李柃道:“晚輩冒昧了，莽撞所為，惹夫人生氣，的確無話可說。”

　妱夫人簡直快要被他氣笑了，如此作為，竟然只是莽撞而已?

　難不成這個人沒有絲毫禮義廉恥，不知道這般投機取巧的作為究竟有多麽惡劣?

　“莽撞?我看你是膽大包天才對！而且還極其愚蠢！也厚顏無恥！”

　既已揭破，妱夫人說話也不是那麽客氣了，面上寒霜密布，冷然說道。

　“看來此處是容不下你了，本來因著前輩所托，我還打算好好提攜你一番的，如今一切休提，來人，送客！”

　李柃聽得莫名其妙，膽大包天是不錯，但這麽做又跟愚蠢和厚顏無恥有什麽關系?

　如若此間洞府所散溢的靈香當真珍貴，或者對你有什麽特殊意義，此前為何不提點一番?

　李柃回想了一下妱夫人考校自己的題目，的確沒有說不可用此間洞府本身所散溢的香魄，亦或者其他注意事項。

　難道是因自己不用寶石鹽就生氣?

　那也不至於啊，這門技藝精巧則精巧矣，但也並非必需不可。

　想來想去都想不通，李柃也隻好安慰自己，對方畢竟是結丹真修，前輩高人，怎麽都是有理。

　跟前輩高人爭辯才是真正的愚蠢。

　終歸也是擅自動用了此間洞府的香魄，李柃無話可說，只能默然拱手為禮，跟著上前的侍女轉身離開。

　妱夫人見他這麽一副灑脫模樣，自然是以為被揭穿作弊就破罐子破摔，更加氣打不過一處來。

　冷哼一聲，看也沒有看李柃所作的成品，轉身就走。

　“哎，夫人，你……”紅魚叫之不及，不由有些茫然。

　但就在她也想要跟著離開時，一股異香襲來，不由自主轉過頭，朝桌上裝著玄元真水的瓶子看去。

　

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