“啟稟陛下，臣雖不知此獸具體為何物?”

　　“但一來，既然是傳說中的神獸，那想必就算是要現世，也應該是直接降臨我朝?”

　　“又何須要假借那些海外蠻夷與番邦小國之手?

　　“完全於理不合啊！”

　　別的不說，光是他的這種觀點，倒是與在場許多賢臣良將都不謀而合。

　　“嗯，有理，繼續說下去。”

　　不置可否，若只是這種水平，完全沒有未免太過令人失望。

　　“二者，根據史書記載:凡麒麟出沒處，其周身必有祥瑞。”

　　“如何僅從外部形狀分析，麒麟的樣貌應集獅頭、鹿角，虎眼、麋身、龍鱗、牛尾等，歸於一體。”

　　“尾巴毛狀像龍尾，有一角帶肉。”

　　“以上種種特征，此獸雖略有符合，卻又相去甚遠。”

　　“因此，臣認為此物即便不是麒麟，也應當屬於其血脈旁枝的留下後代。”

　　“恭喜陛下，賀喜陛下。”

　　齊唐誇誇其談，引經典據，講解起來，更是通俗易懂，滔滔不絕。

　　包括《春秋》，《說文解字》，《征祥記》，《五雜俎》。

　　“恭喜陛下，賀喜陛下。”

　　群臣聞言，暗道果然不愧是狀元之才，也跟著連連參拜。

　　“當然，麒麟的種類也並非只有一種。”

　　“此外，在民間傳說中，還有送子麒麟。”

　　“其麒麟生得是龍頭，馬身，龍鱗，尾毛似龍尾狀舒展。”

　　接著，齊唐又借用《禮記·禮運》，《淮南子》，《靈憲》，《易冒》等，充分肯定了麒麟的神獸地位。

　　“哈哈，好，有賞，朕重重得有賞！”

　　“說吧，你想要什麽?”

　　瞬間龍顏大悅，趙禎很高興，他已經很久沒有像今天這般開懷大笑過了。

　　“小人惶恐！”

　　“能為陛下分憂，是草民應盡的本分，無需任何賞賜。”

　　聞言，齊唐激動地跪倒在地，卻不敢真的奢求。

　　“咯咯咯，好癢，別鬧。”

　　正在這時，旁邊卻是忽然傳出陣陣笑聲。

　　扭頭望去，只見兩名孩童，不知何時已經湊到巨獸身前，嬉戲逗弄。

　　而那些西夏使團，也早早已經面如死灰，頹然後退。

　　“嘩——”

　　有侍衛立即拔刀想要前去阻止，卻發現趙禎微微晃動的手臂。

　　猶豫片刻，最終還是撤了回去。

　　“陛下，這……”

　　見此情景，齊唐的心頓時糾結起來。

　　盡管此物絕非麒麟，看起來也並不凶惡，但也是不通人性的獸類。

　　距離如此之近，直接伸手觸摸，他還真怕會產生意外。

　　“無需擔心，他們不會有事。”

　　遠遠瞧著那巨獸將頭顱緩緩低垂，然後伸長脖子。

　　稍後，大嘴一張，吐出舌頭輕輕在其中孩童的臉上往複舔舐。

　　隨即留下一片難以名狀的透明液體。

　　“那位，便是令公子吧?”

　　趙禎早就知道，那巨獸每日都需要吃百斤的樹葉和極少量的骨頭。

　　“正是小兒。”

　　短暫斟酌，齊唐盡管不懂趙禎這是何意，但也明白自己沒有反抗的權利，隻得如實回答。

　　“蠻可愛的孩子。”

　　良久，趙禎有些感歎。

　　“陛下謬讚。”

　　齊唐躬著身體，始終沒有抬頭，一邊小心翼翼應對，一般暗自思量。

　　“前不久，也就是你參加殿試的那段時間，在集市上先是遭遇劫匪綁架，然後又受到馬車驚嚇的那個，是他嗎?”

　　感覺差不多，時機已經成熟的趙禎便不再遮掩，轉而直接問出了心中最關心的話題。

　　“回陛下，的確是他，不過……”

　　即便如此，齊唐仍舊毫無頭緒。

　　“那朕就封你為南雄州簽判，外加黃金萬兩，絲綢、布匹各三百車，糧食五百擔。”

　　“算是，算是給他的些許補償，當做壓歲錢吧。”

　　猶豫片刻，趙禎隨便想出個名字，命太監擬旨，當場宣讀。

　　封，齊廓為梧州推官。

　　“謝聖上恩寵，萬歲萬歲萬萬歲！”

　　“謝主隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

　　“聖上英明！”

　　錯愕不已，齊唐沒想過自己的起點居然會這麽高。

　　瞳孔緊縮，在朝中大臣及文武百官們豔羨的目光和恭維聲中，透過嘴唇的蠕動，齊唐只是依稀能夠猜測出趙禎耳語裡所要表達的真正意圖。

　　雖然斷斷續續，卻也感覺訝異。

　　嗯?

　　除了齊航，誰也沒有發現在百米外的樹林陰影處，悄然站立的那道風韻猶存的消瘦身形。

　　相信如果換作以前，她肯定會毫不猶豫得立即進行勸阻，亦或者是直接出面予以強製干涉。

　　但隨著容顏的蒼老，對於權利掌控，也變得越來越執著，越來越渴望。

　　敏感，多疑，難以抑製，直至愈發不可收拾。

　　有時候，甚至真的想過要取而代之，成就呂武盛世。

　　卻又怕在後世留下千古罵名，而遲遲拿不定主意。

　　“哀家發誓，此生此世，這輩子，都絕不會做這種對不住大宋列祖列宗的事！”

　　盡管那套象征著皇權與帝王的龍袍早已身穿多時，但還是在冊封大典上，當著滿朝文武、天下百姓的面，將程琳覲獻的《武後臨朝圖》，以及鼓動她稱帝的奏章撕得粉碎，擲入火中。

　　如今心願已了，既然趙禎已然能夠認清楚形勢，甘願沉溺於女色，只顧貪圖享樂，倒是省去不少麻煩。

　　而自己，依舊還是那個英明神武，受世人敬仰與愛戴的皇太后。

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　　“朕對你的事跡甚為好奇，能否多跟朕講講?”

　　此刻，正位於皇宮後院的禦花園內，唯有一大一小兩道身影緩緩走來。

　　二人有說有笑，並排而行。

　　屏退左右，趙禎深感奇怪。

　　明明跟對方也只是初次見面，然而，卻能夠如相知許久的老朋友般那樣的親昵。

　　暢所欲言，幾乎無話不談。

　　仿佛自己在他面前，就像是透明的，藏不住任何秘密。

　　“你是指哪方面?”

　　其實，這也是齊航對無奈之舉。

　　想要勾起趙禎的興趣，既要看起來順理成章，合情合理。

　　又得刻意保持低調，不能引起懷疑。

　　為此，他才會相出這麽個辦法。

　　不染怎麽辦?

　　他總不能強行裝逼，去跟自己老子搶風頭吧?

　　“朕也是偶然聽聞，在越州齊家的那座大宅別院內，有一個詭異而神奇的遊樂場，是真的嗎?”