昊陽城，太極殿禦書房內。

　　寧晷當今陛下蕭王孫一身黑絲滾金常服，手裡拿著串油黃的念珠慢慢搓動，看著身前銅爐裡碳火升騰。

　　入春有些日子了，天氣不見轉暖，仍是乾冷，但在這太極殿內，溫暖如常。

　　“晏卿，楊卿明日就要各返冀、雍了，今晚便宴，就當是為幾位大總管踐行，隨意些，不必拘於君臣之禮。”

　　與楊霸淵同是柱國大將軍的冀州總管晏守道年約四十六七，肥碩的身上著絳紫麒麟紋朝服，坐在椅上如同一座小山。很難想象他是出身馬背的一方諸侯，統領著寧晷七萬步騎，以抗北胡。

　　晏守道看向蕭王孫的眼神恭敬謙卑，臉上一片誠服的笑容，恭聲道:“這幾日來為了春祭，為了黎民蒼生，陛下勞累，還想著為我等踐行，臣惶恐之極。”

　　楊霸淵亦道:“陛下禮佛至誠，天下皆知，鮮卑、北胡這兩年還算平靜，全賴陛下洪福。”

　　蕭王孫笑道:“西邊和北邊有你和晏大總管在，我沒什麽不放心的。就算西北小有爭端，也不至於累及全局。楊卿對南邊有什麽看法?”

　　南邊自是指的太陰李家，楊霸淵早有耳聞，陛下今年有南征之意，雖未在朝堂之上公開討論，但也不算什麽機密。況且滿朝流言四起，去年因為寧太戰事失利被奪職賦閑在京的韓擒豹，馬上又要起複了。

　　“不知陛下想知道臣哪方面的看法?”

　　蕭王孫起身，親自拿起火鉗，撥弄銅盤碳火。“兩位卿家該也聽說了，朕想今年夏秋複征太陰，攻取太陰江左淮右之地。”

　　晏守道興奮道:“陛下早該下此決心了，江左淮右兩州若非王僧照，七年前就已是陛下囊中之物了。聽說王僧照退隱，韓大將軍怕早就心癢難耐。去年小打小鬧，那點失利也不算什麽。”

　　蕭王孫點頭道:“韓擒豹確實一直攻淮之心，是朕一直壓著。去年讓他回到昊陽，至今已就半年多了。如今西北安穩，南征正其時也，否則在朕有生之年，怕是見不到臨安城的影子了。”

　　聽這意思，韓擒豹十拿九穩是要回到青徐，主持南征了。

　　晏守道惶恐道:“陛下春秋正盛，寧晷如日中升，只要攻取太陰江淮兩州，跨過大江天險，以後要打要談都輪不到李家說話了。韓帥主持青徐軍務多年，他確實是南征主帥的不二人選。”

　　蕭王孫點了點頭，接著看向楊霸淵，“楊卿明白朕的擔心嗎?”

　　楊霸淵正容道:“自六年前小湯山一戰後，慕天機慕保保父子開始整飭草原各部，臣估計再有個三年，最快甚至一年半，草原必定一統，也必成我朝大患。去年入冬以來，吐谷渾、柔山、回鶻相繼擾邊，一是去年草原大雪，以致肉羊凍死無數，帶來饑荒。再者慕氏父子在試探刺激雍涼邊軍，同時為慕保保收攏統一各部贏取時間。在此大勢下，陛下問臣對於南征的看法，臣隻好據實回答。如果韓擒豹能在入冬前拿下並穩守住太陰江淮二州，那這一仗臣沒有異議。”

　　蕭王孫沉吟道:“也就是說至少還有一年半的光景，楊卿可以視情勢給草原諸部扇扇風添添火，不必向昊陽請示，雍涼自行拿捏火候，有什麽需要盡管說。只是三個月的時間……你認為韓擒豹能做到嗎?”

　　楊霸淵搖頭道:“臣雖萬分希望韓大將軍一戰功成，事實上恐怕很難。不說江淮兩州有太陰十數萬重兵堅守，更有江河險阻。王僧照那老狐狸雖然含恨歸隱，

還有庾慶之，隨時可復出和起複。王僧照善攻，庾慶之善守，戰事一旦膠著，拖得越久對寧晷越不利。草原也好，北胡也好，定會聞風而動。此戰牽一發而動全身，若非籌劃萬全，一戰可定，臣實不敢草率出兵。”　　蕭王孫神情恬淡，若有所思。

　　晏守道皺眉道:“韓擒豹經略青徐多年，既然他也主張開打，定是有必勝的信心。真要等到李乾翅膀硬了，慕家父子收拾完草原各部，那時就算沒有王僧照庾慶之，想要攻取荊淮只會更加不易。陛下，依臣看，打仗從來沒有百分百的勝算，若論時機，不會再有比今年更好的機會了，就看韓擒豹的火勢火候，能不能一口氣打下江淮。即使熬到入冬，以咱們北方的鐵騎還能抗不過南方那群泥腿子?”

　　蕭王孫笑了笑道:“話不能這樣說， 楊卿的顧慮不無道理。如果……為了盡快解決江淮戰事，由西北冀雍兩地抽調鐵騎入淮，是否可行?”

　　晏守道道:“今年北胡還是那三板斧，不會有太大的動靜，為了配合韓帥的江淮戰事，冀州可抽調兩萬精銳赴青徐。”說完看著楊霸淵，意思很明顯。

　　楊霸淵苦笑道:“臣還是那句話，如果能在入冬前了結戰事，我就是把雍州兩萬豹騎都送出去又何妨?晏大將軍不要忘記了，寧晷西北以騎軍為主，青徐以步卒為主，在江左，一定形勢下，騎軍確能左右戰局，甚至起到一錘定音的作用，但以江淮地利，並不適合騎軍大規模用兵。這也是為什麽李家能與我劃江而治三百年的根本。如果沒有草原和北胡的後顧之憂，這也不算什麽。陛下，南征太陰，一統天下是您和先帝的夙志，更是功垂千古的不世基業，作為臣子哪怕肝腦塗地也願為前驅，但臣的看法仍舊是先驅狼拒虎，再圖逐鹿於中原。”

　　蕭王孫回到座位，笑道:“行軍打仗還是你們在行，朕不行。南征之事確需籌措萬全，容朕再想想。賈全。”

　　一個老宮監應聲而入，“老奴在。”

　　“時辰差不多了，咱們去承天殿。”

　　賈全躬身回道:“是！陛下，尚書令宇文大人，青徐總管韓大人已經到了，在承天殿候著。”

　　楊霸淵神情微動，公然稱呼韓擒豹為青徐總管了，這是鐵了心要打這一仗了，再想想個屁！一輩子都是這幅德行，任何事謀算在先。

　　蕭王孫長身而起，“那走吧，兩位卿家，去承天殿。”