皇甫恆這一班人馬行至西河郡與司隸校尉部邊界時，天色便已經暗了下來。

　　不得已隻得下令在此休息一夜，明日一早再進入司隸校尉部。

　　秋夜，已經是涼意十足。蟲叫鳥鳴聲也不在那麽密集，稀稀拉拉的有一聲沒一聲的叫著。讓本就空曠寬闊的原野更顯寂靜。

　　這幾天的擔驚受怕，讓蔡琰是身心俱疲。如今皇甫恆在側，精神放松的情況下，便早早與馬車上睡去。

　　看著蔡琰恬靜的熟睡，皇甫恆輕輕的撫摸著她的秀發，眼中盡是自責。深深的吐出一口濁氣，心中後怕不為別人所道也。

　　“縱然丟官棄爵，我也要帶你離開！”

　　遂起身輕步離開，依靠著車廂，半坐於車轅之上。正抬頭看著星空楞神間，有親衛來至近前，輕聲說到。

　　“將軍，忠伯恐怕是不行了。”

　　皇甫恆聞言眉頭就是一皺！隨後跳下馬車，急步往蔡忠的馬車行去。

　　待皇甫恆近前，蔡忠已是面無血色，奄奄一息！年歲已高，外加血液流失過多，老人斷臂之傷怕是難以挺過。

　　彌留之際見皇甫恆過來，緩緩的抬起手臂，搭在他的手上。眼神中盡是擔憂之色！顫抖著想要用力握住，奈何早已沒有力氣。

　　“忠伯放心，皇甫恆定護蔡家周全。”

　　隨著皇甫恆話音落下，古稀之年的蔡家老仆也是撒手人寰。

　　看著老人的斷臂，皇甫恆是唏噓不已。一句可歎可悲不足以形容此刻的心情。

　　“來人，將屍身妥善處理，待明日進城之後，再行下葬。”

　　“遵令”

　　心情不算太好的皇甫恆，獨自一人坐在火堆旁飲酒。幾口酒下肚後，略微煩躁的情緒得到了些許的緩和。正在其思慮接下來該如何走時，一人緩步而來。

　　“將軍之事，這酒恐怕是解不得。”

　　哦?

　　皇甫恆站起身形，略有興致的看著陳登。

　　在皇甫恆的認知裡，陳登、是漢末少數幾個文武雙全且遠見超絕之人。

　　真可謂“文可為一州之牧，造福一方。武可為領兵大將，拒城退敵。”

　　最讓人欣賞的是此人心胸寬廣，有容人之量和發現賢能的眼光。且穩重沉靜，大局觀深遠。

　　更有趣兒的，他是自己妾室的兄長。能網羅到自己手裡的賢才，他才是有用的賢才。

　　你再有才乾，不能為我所用！豈不讓人痛哉?

　　“依先生之言，這杜康尚不能解憂，何以解我憂?”

　　哈哈哈！

　　陳登抱拳一禮。

　　“先生絕不敢當，將軍能喚一聲元龍，在下便心滿意足。”

　　哦?

　　有意思！難怪說陳登陳元龍有鯨吞江南之野心。

　　皇甫恆圍著陳登轉了一圈，語氣十分欣賞的說到。

　　“雲中郡郡丞一職，元龍可願?”

　　陳登再施一禮。

　　“當得！”

　　嘿！

　　有傲氣！

　　一句當得，可真讓皇甫恆為之側目。

　　“將軍此事若說起來，不叫事。”

　　“元龍此言何解啊?陛下這分明是要將我逼上絕路啊?”

　　“絕非如此！”

　　陳登斬釘截鐵般說到。

　　“將軍已深陷其中，不能自解其意也！”

　　“漢室以孝治國，以禮教化四方。此乃國之根本也！身為人主豈能不知?即便是聖意也要為這兩樣讓開一條路！”

　　“三書一過，

姻緣既成！生則同衾，死則同槨。此乃天道人倫也！身為天子豈敢悖逆?”　　“如今陛下卻下此詔書，唯一的遮掩便是‘不知情’！不知情何解?將軍自然知曉。”

　　“以臣民身份，上書。”

　　“將軍可還記得今年上書幾次?若元龍所料不錯，將軍上書的次數恐怕已經超出限制！今年不能抵達禦前，那麽只有一條路。”

　　“上殿陳情！”

　　“不錯！”

　　陳登站起身往前走了幾步，忽然回頭看著皇甫恆問到。

　　“那麽將軍可知陛下此詔所指何意?”

　　皇甫恆頓時一驚！他從未想過這給蔡琰的一紙賜婚詔書，其最根本的指向，卻是自己。

　　“陛下要見我。”

　　“不錯！”

　　陳登雙目炯炯有神，其內智慧光芒閃爍！緊緊盯著皇甫恆說到。

　　“若是所料不差。陛下定是有什麽重要之事交付於你，並且要用一個名頭來掩蓋其根本之意。”

　　“恰好這時十常侍從中作梗。陛下便來了一個借坡下驢，順手牽羊。”

　　“而此事，前後呼應，卻有異曲同工之妙！”

　　“元龍此言又是何意?”

　　這會兒的皇甫恆就跟一個好奇寶寶似的，不懂就問。

　　“所謂異曲同工，便是對將軍你的考驗。”

　　“一是你的忠誠。若你感受恥辱，怒不可揭！陛下便會順手為之，除掉你這個禍患。”

　　“二是你的智慧。看你能否看破其中之意。在十常侍有意刁難之下，順利度過。”

　　“三便是你的人脈。你要怎麽在無旨意、無調令的情況下，正大光明的進入雒陽城。這點在元龍看來，甚至要高過第一點！”

　　聽聞此言，皇甫恆也是立刻明白過來。人脈過多，陛下則疑，恐有結黨營私之過。人脈不及，則進不去這雒陽城。

　　也就是說自己能用的人脈，剛剛好夠自己進入這雒陽城即可。

　　多則罪，少則無用功！

　　皇甫恆暗自抹了一下額頭上的汗水。誰特麽要說漢帝劉宏傻，老子第一個剁了他。

　　“這是要我去做什麽事啊?要如此大費周章?處心積慮。”

　　“此事元龍不敢妄自斷言！但我想此事在陛下心中定是份量極重！不然不會如此大費周章。若是就猜想而言。我更偏向於…”

　　陳登忽然彎下腰，低聲說道:“是為皇子之事。”

　　皇甫恆聞言眼中精光一閃！心中貫連前因後果，頓時一種撥雲見日，豁然開朗之覺。不禁輕聲嘀咕。

　　“原來如此，原來如此啊！”

　　遂站起身作揖禮。

　　“恆，多謝元龍解惑。不然恐釀出大禍矣！”

　　“我既為郡丞，理當為郡守出言謀劃。是乃分內之事，何來謝字一說?”

　　“不過此事當有一定計劃才行。如今日之事，斷不能再次發生！”

　　皇甫恆呵呵一笑，隨手遞過一袋子酒。示意陳登飲一口酒，祛除深夜的寒意。自己也仰頭狠狠的灌了一口。

　　“我知十常侍之計。但若是真的發生此事，我定帶兵踏滅匈奴左部。”

　　陳登聞言並無異常，似乎早在其意料之中。一口酒下肚，臉色有些泛紅的說到。

　　“若是能忍，你就不是威震鮮卑蠻夷的鐵血將軍了。不過話又說回來。若是陛下真的有意把將軍夫人嫁給衛家…”

　　陳登不錯眼珠的看著皇甫恆。

　　呵！

　　皇甫恆語氣極具不屑的呵了一聲。

　　“我不會反。我會留書辭官。帶著昭姬與千柔找個沒人的地方，做他一世逍遙的過客！”

　　陳登猛然抬頭！眼神銳利的注視著皇甫恆。

　　“我倒是覺著，將軍似在等待著什麽?”

　　皇甫恆聞言心中猛烈的一顫！但臉色卻是如常。裝作並不在意的轉過頭，玩笑般看著陳登問到。

　　“若是我真的在等待著什麽。元龍會作何選擇?”

　　“求之不得！”

　　這下，皇甫恆是真的有些動容。眼角微微挑起，一瞬不瞬的看著陳登。心說這家夥好大的野心啊！

　　“恆，多謝元龍。”

　　皇甫恆起身一禮。

　　陳登還禮後，呵呵一笑。

　　“若非君子所顧，何來寒梅氣節?”

　　額！

　　皇甫恆聞言就是一愣神！隨即哈哈大笑，以手點指著陳登。

　　哈哈哈！

　　二人相視一笑！一切盡在不言。

　　“將軍此次進入雒陽城，還需與主母分開進入。不然陛下那裡…”

　　不待陳登說完，皇甫恆便是一陣苦笑般接言道。

　　“他這麽折騰我，我還要照顧他的面子唄?”

　　陳登眨了眨眼睛，看著皇甫恆，而後點了點頭。似是無心，又似有意般自言自語到。

　　“誰讓他是人主呢！”

　　初聽不覺它意。但皇甫恆細品之下，頓覺古人挑唆之能，幾字便成！

　　為什麽?

　　因為他感覺自己有些動心了！那種誘惑幾個字便足以彰顯其利也。

　　隨後皇甫恆強行將這股子衝動壓將下去！他要控制自己的欲望，切不能隨著欲望而走。

　　只是陳登這粒種子既已種下，它不發芽，並非沒有苗頭。隻說明沒有合適的土壤和生存環境罷了！

　　這些一旦齊全，你想不破土而出都不行。因為自然界的生存法則就是這麽安排的！條件成熟，你不發芽成長，就只能爛死在土壤裡。

　　見皇甫恆沒什麽反應， 陳登續言到。

　　“將軍這身甲胄也要退下。這不合臣民面見陛下的理由，當以便裝覲見。”

　　皇甫恆一言不發的看著陳登事無巨細的為自己安排著。雖然陳登一句死心塌地的話沒說。但皇甫恆卻能從這字裡行間，感覺到陳登滿格的“忠誠度”。

　　心中不禁感慨一句。“難怪曹劉之輩差距如此之大。這便是謀主的威力啊！”

　　試想一下，若劉備與討董之後，便覓得謀主，鹿死誰手猶未可知啊！只是可惜沒有如果…

　　“將軍為今之計，當先行派人趕往雒陽城。手書一封，交給太尉張懿。將陛下賜婚的事情，明面上說與太尉即可，並囑托其不要宣揚。”

　　“令作奏章，但不要署將軍之名，就以郡丞陳登署名。以免有人知道此事，而從中作梗。要太尉助你代呈【少府】。”

　　“呈給少府?”

　　皇甫恆有些不明所以。

　　“不錯！我們就以關外有奇珍異寶進獻陛下為由，通過少府而帶領運送隊伍進入雒陽。而將軍則是親自押送的將領。”

　　“待到少府將寶物交付後，將軍才得知陛下賜婚之事。”

　　“剩下的嗎?便是帶著三書上朝要人。”

　　“至於要來人之後，陛下怎麽安排，將軍便怎麽做就是。”

　　陳登言罷仰頭又是一口酒下肚。

　　“將軍此去切記事先絕不知此事！”

　　皇甫恆點頭應允。遂抬頭問到。

　　“元龍認為，羊衜此人?”

　　“郡守之才，可堪一用。”