第二年入冬的時候，田一木的木房子終於搭建好了。

　　房子有三米來高，空間有四十來平米。門口是一排木質走廊，進門是一個廳，東側是一間臥室，廳後面是給儲藏室。

　　所有牆體和地板都是直接用削了皮的樹木並排而成的，地板上還鋪了一層木板，鑲嵌得密不透風，呈天然木質色，光滑而有質感。

　　走廊上有一個木格窗戶，臥室裡也有一個。門口有木台階，這是模仿村裡老屋前的石板階。

　　大門做得很結實，門外有木搭子可以關鎖，門後有木閂可以閂住，即便有猛獸也衝不進來。

　　房頂上是一層木板，木板上面又鋪著破開兩半的竹子。將竹子正反相扣固定好，再釘在木板上，防雨沒有任何問題。

　　建這個房子最耗工夫的是要鋸開很多木板，手臂拉鋸都拉腫了，最後鋸子也弄壞了一把，還好有一把備用的。

　　對這所屬於自己的木房子，田一木相當滿意。

　　整個房子鐵釘用得不多，以榫卯為主，和他最初的想法基本吻合。他現在非常感激母親當年要他去學木匠，簡直有先見之明，不然是無論如何也完不成這個大工程的。他的木工技術雖然不很精湛，但在這一年的實踐中，手藝已提高不少。

　　房子還有一些地方需要改進，他打算日後慢慢再修整得更精致點，起碼今年的冬天，他可以住在新家了。

　　在這個空曠的山谷裡，有了一所自己的房子，也就是有了自己的家了，這是人生極重要的事。

　　黑猴似乎也為主人了不起的成就而興奮，它搖著尾巴在新家裡亂竄，仿佛在找尋屬於自己的房間。也許是最後失望了，出來後恣意地在門口的台階上撒了泡尿。

　　房子了空蕩蕩的，沒有任何的擺設。田一木計劃下一步要做床、桌子和椅子等各種物件。他發現自己現在越來越喜歡做木工活了，簡直有點上了癮，滿山的木材也許是其中的誘因。

　　他把洞裡所有吃的用的全部家當都搬到木房裡來了。將厚厚的乾草鋪在臥間裡，再把被子鋪在上面。住進新房子的第一個晚上，他興奮得難以入睡。黑猴也是如此，在他面前轉悠個不停。

　　去年種下的土豆在今年初夏成熟了，雖然不多，個頭也不大，但夠他吃一陣子。今年他把土豆規模擴大了，明年的收成肯定翻倍。

　　紅薯也在秋季有了收成，石洞是存放紅薯的最佳地點，保暖，不易爛，明年也要擴大面積。以土豆和紅薯做主食，可以不用那麽頻繁費力地去摸魚抓兔了。

　　玉米是最好種的，埋在松軟的土裡幾乎不用管，出芽快，一不留神就有半人高了。只是那玉米地經常有鳥來光顧，被鳥吃了不少，那段時間黑猴的主要任務就是每天在玉米地裡趕鳥。

　　在這一年裡，他嘗試種了幾樣蔬菜:茄子、辣椒、蘿卜、白菜，沒有多大精力去打理，種得不是很好。

　　山谷裡的土壤肥沃，石洞附近頂上有一股細流自上而下。他將竹子剖成兩半掏空，連接在一起直接把水引到菜地上，免去了澆水之苦。木房已建好，明年他有大把的時間可以種菜了。

　　要安下心來，要平和，要用心打理這片屬於自己的山谷，過一種不一樣的人生。這，就是田一木想要做到的。

　　今年的冬天又下雪了，和去年一樣的厚。

　　田一木的房子在大雪積壓下穩如泰山，密封性也極好，木質牆體沒有感覺到有寒風侵入，只是窗戶是空的，

時有寒風夾著雪花飛入。他趕做了兩塊木板，索性將兩個木窗暫時給堵上了。　　房子由於木材還未乾透，其實沒有住山洞裡暖和，但他還是堅持睡在房子裡，那個山洞就當他的庫房了。

　　就在這個雪夜裡，那匹狼又來了。它無聲無息地來到田一木的房前，然後發出一聲嚎叫。

　　第三次見到這匹狼，田一木已經不再緊張。現在他對狼來這裡的目的很清楚了，再說它也根本進不了房裡來。他好像是知道那狼會在某個雪夜裡過來(也許是一種期待)，拿開封窗戶的木板，他將準備好了的肉扔了出去。

　　狼叼著肉，悄無聲息地離開了，雪地上留下了一串足印。

　　木房建好後，田一木在山裡生活變得清閑了許多。

　　第三年裡，天氣晴好的時候，他會帶上黑猴在山谷周圍轉悠，采摘野果、山菌、蜂蜜以及他所知道的藥材。

　　按照書裡的說法，他嘗試著對藥材進行加工處理，或去皮，或蒸煮，或曬乾、或碾碎。有一次他感冒了，還發燒，他試著將葛根、車前子和夏菇草等一起放在鍋裡熬水喝，三日後，感冒好了大半，這讓他有點小得意。

　　大半年裡，田一木儲存了不少野山果、山菌和中藥材，都存放在山洞裡。有的藥材還很名貴，比如靈芝，是他在後山無意中發現的。他還就地取材，利用現成的竹子，做了一把躺椅、碗、口杯、鍋鏟、癢癢撓等用具。

　　有個地方讓田一木一直想去探究一番，就是那兩棵合抱麻櫟樹對面的那個山洞。第一次見到那個山洞時，他不敢過去，後來一直也沒有機會去。

　　今天的天氣不錯，他打算去那裡看看，於是拿著柴刀帶著黑猴朝後山方向走去。

　　約莫兩個多鍾頭後，他爬到了山洞口。

　　這洞也是石質結構，比他原先所住那個洞要大很多，裡面黑咕隆咚的望不到底。他朝洞裡扔了幾塊石頭，沒有發現任何異常，於是他打開已經不那麽亮的手電筒，壯著膽子和黑猴一起走進洞裡。

　　洞裡極潮濕，四周石壁上都有水滲出。越往裡走發現這個山洞越來越大，而且一路都呈下坡。約莫走了半個小時後，洞頂已有十來米高了，手電光勉強可以照到。

　　再往前走，地面形成差不多有三米高落差的陡壁，不過洞壁邊上有石頭可以踩著下去。

　　田一木讓黑猴在上面等著，他打著電筒，扶著洞壁小心翼翼地踏著濕滑的石頭往下走去。

　　到了壁底後，四周打量一看，除了看不到洞頂外，和前面見到的沒有什麽差異，只有水滴打在身上。再往前摸索著走了十來分鍾，又是一道差不多高的陡壁。

　　田一木又往下走了一層，這層一樣潮濕，有一股悶熱感，除了水滴聲沒有任何其它的動靜。

　　見到這個山洞的走勢一層層往下，不知道哪裡是盡頭，田一木不再感興趣了，於是打算返回。這時感覺口乾舌燥，想找點水喝。

　　陡壁底部有個水坑，水有點渾濁，他也顧不得那麽多了，捧起水就喝了一口——這水竟然是鹹的，便一口吐了出來。

　　在返回的路上， 田一木腦海裡突然靈光一閃:洞裡那個水坑的水是鹹的，能不能試著煮出鹽來呢?兩小瓶菜油早吃完了，鹽也只剩下一點點，不可能每年都出山去買，要是油鹽問題不解決，那就真有點食之無味了。

　　第二天，他背了幾個自製的大竹筒子，再次去了那個山洞。

　　他將幾個竹筒灌滿鹹水後背了回來，將水倒進鍋裡慢慢地煎熬。

　　許久，水燒幹了，鍋底布了一層薄薄的灰白色晶亮的東西。他嘗了一下，鹹中帶苦，不過仍然讓他大喜過望，這個新發現可以解決鹽的不足了。

　　這年入秋前，田一木新挖出一大片菜地，用去年留下的種子種下了大量蘿卜和青菜。這兩樣蔬菜好打理，山裡的土地根本不用施肥就長得很快。

　　蘿卜是最好儲存的食物，既可以吃新鮮的，也可以醃製，還能切片曬乾。待來年開春，將蘿卜乾用水浸泡後，同魚或肉一起慢燉，再放入山菌、辣椒、野山椒等，讓人吃起來欲罷不能。

　　青菜可以做成醃菜，和辣椒、花椒、野果等一起放在壇子裡醃製，可以炒著吃，也可以做酸菜魚，那種香辣味讓人食欲大開。不過現在只有一個壇子，醃製不了多少。

　　一切朝著令人滿意的方向發展。

　　田一木每天都在種菜、巡山、整修他的木房子、做一些小木工活，偶爾會在晚上吹一下笛子，日子過得忙碌而充實。他甚至感覺自己好像在這個山谷裡生活了很久似的，有一股與生俱來的熟悉感，相反，那個山腳下的小村莊，在他心裡已經漸行漸遠了。