建炎三年(公元1129年)正月初七，秦州治所成紀縣城。

　秦鳳路新任經略使李彥仙帶著幾名屬將立在城門樓上，臉色凝重地目視同軍攻城兵卒緩緩撤回遠方的營地中。

　大同伐夏之戰開始前，其人就從同夏兩國國力和應對戰爭的準備等方面，做出了夏國肯定阻擋不住同軍攻擊的戰略判斷。

　並建議川陝宣撫處置使張浚放棄聯夏抗同計劃，轉而趁夏國滅亡之際佔領更多軍事要地，以盡量減少大宋在西北地帶戰略上的被動。

　秦州遠離夏國邊境，又控扼同軍入蜀的通道，不可能參與這場滅夏盛宴。

　李彥仙便趁著同軍伐夏之機調整秦州防務，以應對同軍滅夏之後的進攻。

　但大同這麽快就滅掉了夏國，並立即重啟討宋之戰，還是有些出乎其人的預料。

　只是，此時再想這些有的沒的已經沒有意義了。

　早在過年前，同軍就越過大散關攻入秦州，並於四天前圍住了成紀縣城。

　同軍這次的動作很大，僅攻城部隊就動用了兩個半師萬余人，期間還要跨越三百余裡的敵戰區攻打城池，根本不可能做到掩人耳目。

　所以，主持此戰的同軍將領劉舜仁就沒有想過要對秦州發起突襲。

　大戰開始前，其人便命斥候不斷擴大情報遮蔽范圍，在拔除沿途敵軍據點進一步探清秦州宋軍實情的同時，也將同軍即將攻入秦州的意圖明確告知了秦州守將。

　李彥仙雖然還沒有做好應戰準備，可也不會坐等同軍打上門來。

　確認同軍已經即將攻入秦州後，其人便利用途中的有利地形設下埋伏。

　這次沒有了勝仗一窩蜂敗仗漫山跑的降軍打頭陣，宋軍肯定不能指望再打出一個“大散關大捷”。

　李彥仙只希望一場小勝，哪怕殲敵數十也能鼓舞士氣，有利於其後的守城戰。

　但劉舜仁卻步步為營，三百余裡路硬是走了整整六天時間。

　同軍將領用兵謹慎，李彥仙根本逮不到機會，只能放棄伏擊計劃，改為趁同軍攻打隴城時內外夾擊。

　結果，其人左挑右選的三千精銳瞅準了時機入場，卻衝不動只有千余人的同軍阻援部隊，還差點被隨後趕來的同軍包了圓。

　僅此一戰，便讓秦州宋軍知道了兩軍的實力差距究竟有多大。

　此後，一直等到同軍攻下隴城並繼續西進圍住成紀縣城，李彥仙都沒有再主動出擊同軍過——實在是打不過。

　如其徒勞傷亡，還不如將有限的兵力用在防守城池上。

　其實，早在去年的斥候戰失利而被迫收縮防線時，李彥仙就已經看清了同軍的強大，也明白很難守得住的殘酷現實。

　國勢衰敗至此，已非人力可以挽回，唯有盡人事聽天命了。

　為了激勵士氣，其人還是特意派人回鞏州，將一家老小數十口全部接到成紀縣定居，以示與城偕亡的決心。

　不過，成紀縣城能夠抗住同軍持續幾天的炮火打擊而不破，最大的原因卻不是守軍的士氣有多高，而是同軍根本沒有盡全力。

　外行看熱鬧，內行看門道。

　同軍攻城的動作確實很熱鬧，但李彥仙卻是很清楚他們志不在成紀城。

　其實，不僅李彥仙看出了同軍的異常，其人麾下的戰將也看到了。

　“相公，同軍兵力雄厚，圍住成紀卻不真打，莫非是想圍城打援?”

　說話之人姓呂名圓登，不用看兜鍪下的光頭，只聽名字就知道他曾落發為僧。

　其人原籍陝州夏縣，早年曾落發於鳳翔府靈山淨慧寺，圓登乃是其法號。

　呂圓登的人生經歷與王聞之、趙宗印等人有幾分相似，都是曾為方外之人，也都是因道君抑釋崇道而流落紅塵，又因為不同的際遇走上不同的道路。

　李孝忠易名募兵於鎮戎軍抗擊夏人時，圓登就投入其人麾下，並在其後的多次大戰中立下大功，乃是前者最為得力的愛將。

　李彥仙平日裡也愛與博學敢戰的圓登討論戰事，知道後者故意在城頭提起同軍圍城打援，重點不在“打”而在“援”上。

　乃是告訴將士們成紀並非孤城，要堅定守城的決心。

　大同結束伐夏之戰時，秦鳳路宋軍正趁亂全力搶奪夏國河西走廊諸地。

　不僅涇原路經略使曲端、知熙州事劉錡等人先後出兵攻入夏境，新宋川陝宣撫處置使張浚也趕往熙州，親自為劉錡坐鎮後方轉運糧草。

　而大同帝國在滅夏之後就立即重啟討宋之戰，明顯是算準了陝地宋軍兵馬疲弊、防守空虛，要打眾人一個措手不及。

　秦州兵馬因為沒有參與滅夏之戰，狀態相對最好，若是秦州都守不住，還能指望哪裡來援軍，遠在天邊的朝廷麽?

　李彥仙其實並不相信會有援軍，但為了不影響士氣，其人也只能順著圓登的話講。

　“援軍?你是說涇原路?”

　曲端持才傲物，性子極衝，與同樣傲氣衝天李彥仙針尖對麥芒相性不合，乃是川陝宣撫處置司公開的秘密。

　二人同在陝地為將且防區互為犄角，卻老死不相往來，從來沒有統一行動過。

　所以，同軍開戰對秦州的軍事行動後，李彥仙雖然第一時間派出快馬向張浚、曲端、劉錡等人告急，卻沒有想過此時靠秦州最近的曲端會來救援自己。

　“正是！”

　圓登見經略相公身邊的士卒盡皆豎起了耳朵，斬釘截鐵地道:

　“曲經略麾下兵強馬壯，伐夏之役連破強敵，收復失土最多，又最先退回境內休整，有實力牽製同軍。

　且秦州控制入蜀要道，一旦落入同軍手中，則涇原、熙河兩路也難保，就算是為了後路著想，曲經略也必定不會坐視秦州失陷。”

　“曲正甫麽?”

　李彥仙話說了一半便抬手拈須，陷入沉思。

　其人今年三十六歲，正是“而立”之齡已過，即將到達“不惑”的人生階段。

　三年前，大同第一次討宋，其人盡散家財，招募了三千壯士便匆匆進京勤王。

　那時的李孝忠還是個不知天高地厚的熱血青年，滿腦子都是報效朝廷的忠孝節義和好男兒建功亂世的壯志豪氣。

　但經歷了三年的風雨洗禮，尤其是見識了大宋兩朝君臣的昏聵無能之後，其人雖然仍不忘建功亂世的初衷，卻早沒了當初的熱血和激情。

　至少，李彥仙再不可能輕易離開秦鳳路，並將自己辛苦拉出的大軍交給某個無能相公無端白白消耗了。

　這三年的生死考驗，也讓其人學會了從利益角度看人看事。

　同軍前年滅宋取得京西兩路和荊湖北路江北之地，去年滅掉夏國又控制河西。

　若是再攻下秦州的話，就能繼續西進拿下岷州，進而截斷川陝兩地的聯系，堵住涇原路和熙河蘭廓路宋軍的退路。

　正常情況下，曲端如果有余力，應該會為了後路著想，全力援救秦州。

　但問題就出在“後路”上。

　“募西人守陝地”的西軍從成型開始，就具有很強的地域性和獨立性。

　高級將校幾乎全在本籍的涇原路兵馬地域性極強，而幾乎由李彥仙一手重新拉起的秦州兵馬則是獨立性極強，二者都不是嚴格意義上的朝廷兵馬。

　川陝宣撫處置使張浚即便手握錢糧和人事大權，也只能以“大義”支使根基相對淺薄的知熙州事劉錡，而對曲端和李彥仙兩部，則只能以利相誘。

　不管朝廷承不承認，曲、李二人都是事實上的亂世軍閥。

　不同的是，最先響應《伐夏檄文》的曲經略為自己預留的“後路”明顯更多，而早早將家人都接到了秦州的李經略將自己的“後路”定在了秦州。

　曲端不是沒可能救秦州，但指望其人冒著拚光麾下兵馬的風險救秦州卻絕無可能。

　因為軍閥的力量來自於麾下的兵馬，有錢有兵的軍閥才是真軍閥，丟掉了手中兵馬的軍閥狗都不如，即便提前準備再多的“後路”也白搭。

　但大敵當前，這些話卻是不方便講給麾下將士聽的。

　李彥仙收回思緒，看著身旁翹首以盼的將士們，當即振奮精神，高聲喊到:

　“同軍圍城之前，本帥就已傳信熙州和渭州(因涇州過於靠近同境內，缺乏防禦縱深，曲端將治所移到了渭州)，援軍已經在路上了。

　陝西一家，曲經略、劉知州若是率大軍來救秦州，我等也要戮力，不能讓同軍打援的企圖得逞。”

　仿佛是為了印證其人的講話，東北方向同軍兩營之間突然殺出一彪人馬，引得成紀守卒一陣騷動。

　“援軍?”

　“真的是援軍！”

　“相公快看！”

　李彥仙身材高大，不用呂圓登手指，也能看大軍疾行揚起的煙塵。

　看煙塵的規模，至少有三千人以上，隱約能見的服飾旗號也像是涇原路兵馬。

　可援軍為什麽會出現東北方向，由西北方經瓦亭川南下不是更安全麽?

　但其人才發出“不能讓同軍打援的企圖得逞”豪言，此刻卻不方便食言。

　“宋炎、賈何，你們各帶本部人馬，分別出東、北城門，準備接應援軍！”

　“是！”

　待宋炎、賈何二人下城召集兵馬，李彥仙又命令道:

　“呂圓登、李夔(李彥仙之弟)！你們準備接應宋炎和賈何進城，務必要確保城門安全！”

　呂、李二人皆是李彥仙可以托付要事之人，也都聽出了經略使“務必要確保城門安全”之語中隱含的意思。

　“末將一定不負相公重托！”

　“遵命！”

　來者正是涇原路援軍，出現的時機也剛剛好。

　同軍攻城大半天，才進營內，最是疲累。

　涇原路援軍快速從兩座營寨之間的空地穿插而過，同軍的反應雖然很快，卻還是慢了半拍，沒能留住宋軍。

　宋炎、賈何也順利迎接到了援軍，站在城頭上的李彥仙卻眉頭緊鎖。

　同軍沒這麽弱，涇原兵馬也沒這麽強，雙方剛剛接戰又迅速脫離，且援軍出現的時機也過於巧合，不合理的地方太多了，由不得其人不懷疑。

　其中，最不合理之處便是來將的旗幟上竟然繡著“涇原路經略使曲”七個大字。

　曲端怎麽可能親自冒險來救秦州?！

　呂圓登和李夔遵照李彥仙的命令接應宋炎、賈何進城，卻把援軍堵在了城外——正常情況下，來援兵馬也不會進城。

　援軍主將確實是涇原路經略使曲端，其人橫刀立馬於眾軍之前，仰望城上的李彥仙等人，一臉的不屑。

　“哈哈哈，美士仙，老子就知道你鬼心眼兒多！怎的，不讓俺們進城，是怕老子這點人搶了你的秦州不成?”

　“豈敢！”

　被曲端當眾揭破心事，李彥仙卻沒有惱羞成怒。

　“正甫兄為解成紀之圍而來，彥仙自當開門相迎，但同軍就在貴軍後面，為一城軍民安全著想，東城門卻是萬萬開不得。”

　李彥仙話中有話，脾氣同樣極衝的曲端自不會受這口氣。

　“哼！老子就不該拚了命來救你這尾巴翹上天的家夥，咱們走！”

　“且慢！”

　曲端說走就走，李彥仙也有些急了。

　若是就這樣氣走了援軍，守軍必然士氣大跌，成紀再不可守。

　其人趕緊向曲端行禮道歉，道:

　“還請正甫兄移玉趾前往西城門(劉舜仁對成紀圍三缺一，隻留下了西城門立營)，彥仙自當為兄長牽馬，迎涇原勇士入城！”

　“不用了！”

　曲端大手一揮，道:

　“老子偏要從這東城門進來。吳階， 你引大軍前往西城門。”

　“末將領命！”

　同軍經過短暫的混亂之後已經整隊，隨時都會追過來，吳階不敢耽誤，領命後就立即帶著援軍繞城而走。

　曲端則打馬向前，直入吊橋處。

　“正甫兄豪氣乾雲，彥仙佩服之至，放吊橋、開城門，迎曲相公入城，！”

　李彥仙下完令，便跑下城牆，親自迎曲端進城。

　“不要怪兄弟心眼多，實在是正甫兄這此行頗多疑點，容不得兄弟不多心?”

　曲端騎在馬上，任由李彥仙為自己牽馬，斜眼笑道:

　“美士仙，何必拐彎抹角?你不就是擔心老子投靠了同軍麽?”

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