承接五代的趙宋基本盤在中原和關中地區，北伐燕雲失敗，兼夏人立國後的持續戰爭，使得失去山川之險離邊境過近的核心地帶常年受到夏、遼兩國嚴重威脅。

　為此，趙宋不得不在西、北兩面常年駐守重兵，甚至不惜改黃河之流向，也要以水阻敵。

　屯兵是要耗費錢糧的，而且需要巨量的錢糧。

　傳統的中原和關中產糧重地卻因為禦敵的需要，大量修建堰塘、烽堡等設施，加上水土流失，黃河泛濫等原因，農業基礎持續衰退，根本不能滿足屯兵所需。

　如此一來，這些錢糧就只能來自江南、蜀地等大宋立國後的“新征服地區”。

　百余年以來，趙宋不斷在江南地區吸血，國家的重心卻始終在西、北兩面，由此積累了深重的社會矛盾。

　趙宋自仁宗朝就開始的“黨爭”，其實根本就沒有嚴格意義上的“黨”，自始至終都是利益之爭。

　表面是“新黨”與“舊黨”之爭，深層次卻是“南黨”與“北黨”對朝政話語權的爭奪。

　一方面是通過黨爭勝利，江南各地出身的士子佔據了朝堂越來越多的位置;另一方面則是壓榨江南以補西、北的基本國策百余年未變，且愈來愈烈。

　面對這種矛盾，江南的地主士紳階層越來越不滿足現狀，要麽爭取賦稅上削減，要麽進一步增加朝堂話語權。

　或者，二者兼得。

　因此，以“申天討，誅朱勔”為旗幟，旨在實現江南獨立的方臘叛亂行動，並未遭到兩浙路地主階層的對抗。

　甚至，在某種程度上，他們還默許、掩護方臘的胡搞，借此發出“江南的聲音”。

　不然的話，兩浙路各州縣的官兵就算再孱弱，隨便來幾家大地主毀家紓難，拿出部分錢財招募民壯，還能讓剛剛起事的賊人進展這麽順利?

　兩浙地主階層雖然默許方臘的叛亂，但也同樣不看好這個土包子的前景，或者說，方臘本來就是被他們利用來與朝廷討價還價的猴子。

　方臘建立政權，設官置吏後，自然也下過“求賢令”，但根本就沒有些精英人才投靠，這些人全在看戲。

　不僅是看戲，還是冷臉看戲，連鼓掌喝彩都欠奉。

　就在五天前，西路軍王寅遣休寧籍部將俞道安攻破休寧縣城。

　守城不退的知休寧縣事麴嗣複被俘後一直大罵“反賊”，只求速死。

　麴嗣複是兩浙地區少有的“好官”，其人為政清廉，到任休寧後，做了不少實事，就連方臘也知道他的名聲，要求俞道安務必勸降此人。

　對賊軍的勸降，麴嗣複不為動搖，反招降俞道安。

　“麴某食朝廷俸祿，落入反賊之手，有死而已。老夫倒要勸你們一句——自古謀反豈能長久?你等當去逆從順，歸附朝廷，怎麽反逼我從賊呢?”

　俞道安也不為之惱，見招拆招。

　“官府逼得我們活不下去了，自古以來，官逼民反，你難道不知這句話嗎?”

　麴嗣複為官不貪不佔，可以問心無愧，但朝廷對江南的禍害他卻沒法掩耳盜鈴，在鐵的事實面前，其人自知說不過俞道安，索性閉上了眼睛。

　“廢話少說，要殺要剮，隨便吧！”

　俞道安之前得了方臘的命令，不敢對麴嗣複用強，更怕其人死在自己手裡，只能說了一番義軍不濫殺的話，便將他給放了。

　這一情況報到彼時正在進攻富陽縣的方臘處，其人立即將俞道安義釋麴嗣複之事被拿出來大肆宣揚，以示自己舉義軍誅朱勔，隻殺貪官，不害好人。

　效果——

　就是沒效果。

　麴嗣複跑到歙州北面的宣州旌德縣後，就停了下來，鼓動當地百姓聯村對抗賊人。

　而方臘取得這麽多城池，卻始終得不到精英文人的投靠，手中沒有行政人才，既無法深入發動百姓，也沒法對取得的城池有效管理。

　“義軍”取得杭州後，所有的士紳依然冷臉看戲。

　經營明教多年，方臘當然不是什麽都不懂的土包子。

　這種得不到人才的現狀必須盡快改變，不然的話，攤子越大，問題越多，持續下去，他的大業隨時都有崩盤的危險。

　對未來的焦慮讓方臘失去了耐心和冷靜，剮殺陳建、陳光二人就是其人對兩浙官吏、士紳的宣言——

　施王道你們不配合，那就別怪我行霸道！

　陳建、陳光被剮後，方臘又借口城中部分士紳與朱勔勾結，禍害鄉裡，主持對他們的惡性進行清算。

　可惜，其人高估了自己的組織能力，又低估了“義軍”的盲目性。

　前朝聞人白居易任杭州刺史時，曾誇“知君暗數江南郡，除卻餘杭盡不如”，到本朝杭州更是繁華。

　從蘭溪山中的出來的“義軍”本就軍紀不立，又被錢塘縣的繁華所迷，進城後已經發生了不少惡性案件。

　聖公對部分士紳政治清算的決定，很快就變成了對有錢人家的搶劫，隨後，又因為遇到反抗而變成殺人奪財。

　方臘很快便發現了不對勁，但到了這個時候，他也沒辦法控制被錢財和殺戮欲望支配的部下了。

　事已至此，其人索性下令屠城。

　至少，他作為統帥，還能通過有組織的屠城，“合法”拿到部分錢財，以用於下步的施政。

　連續六日的縱火屠城中，錢塘百姓死者不可計。

　賊軍凡得官吏，必斷臠支體，探其肺腸，或熬以膏油，叢鏑亂射，備盡楚毒，以償怨心。

　方臘攻陷杭州的消息傳出，兩浙路諸州大驚，各地人心浮動，方臘之前發出的討宋檄文終於發揮作用了。

　郯縣仇道人、仙居呂師囊、蘇州石生、歸安陸行兒等人紛紛舉起“申天討，誅朱勔”的大旗，起兵呼應方臘，向各地官府發起猛烈攻擊。

　蘭溪縣城。

　王英等四名明教教徒困守於一民家小院之中。

　他們是被教主放棄的犧牲品，或者說，他們的教主自始至終之中就沒有想到他們。

　“十千加一點，月昔始稱尊。縱橫過浙水，顯跡在吳興”的讖語開始散布後，方臘就指示各地法堂主準備起事。

　王英不是本鄉人，且當上法堂主不久，又想做大事，不免有些急切，甚至乾出當街發展魯智深做教主的蠢事。

　方臘攻下睦州建德縣後，緊挨建德的蘭溪縣很有可能成為聖公的攻擊目標。

　為此，王英抓緊串聯，想著方臘攻城時，好做內應。

　哪知，聖公建德略做調整後，就一路北上，沒派一兵一卒東向。

　王英急於發展教徒，考察自然不夠，教徒素質參差不齊。

　方臘遲遲不來，有教徒遭不住整日擔驚受怕，偷偷跑到官府出首。

　幸好王英警覺，發現不對勁後，搶先發動，但畢竟寡不敵眾，被縣兵一路趕到這處小院中，起事的十六個人也只剩下了眼前這些。

　縣兵的士氣本也不高，見王英凶悍，都不願上前，只是圍著院子喊話，希望賊人放棄抵抗。

　王英渾身浴血，情知今日難以善了，又擔心剩下的幾人會動搖，乃以言語相激。

　“諸位兄弟，是俺倉促起事，連累了你們。外面那狗官說了隻誅首惡，你們還有家小，就把俺綁了送出去， 興許能落個清白，總好過都交代在這裡！”

　“法堂主忒般義氣，我們怎麽能做這等沒良心的事，要死就一起死，怕個鳥，就官兵那慫樣，誰死還說不定呢。”

　“對，要死一起死，死了也要拉幾個官兵墊背！”

　“是啊，是啊！”

　“好！都是好兄弟，既然這——官兵?”

　眾人正相互感動間，外面的官兵卻停止了喊話，貌似——跑了?！

　王英擔心有詐，等了好幾息，才趴到門縫處向外看，官兵果真撤了，遠處的喊殺聲由遠及近，越來越響。

　“兄弟們，聖公來啦！快迎聖公！”

　王英喊完，便拔掉門栓，衝了出去，拐過巷角，就見到一幫人正在追殺逃跑的官兵。

　領頭的，卻不是他們的聖公方臘，而是幾個月前有與王英一頓酒肉之情的僧人魯智深。