雲州，出雲城，三輛馬車停在了名叫吉祥客棧的大門前。

圓臉明媚的少女走了進去，將金銖子拍在櫃台上，說了句:“大院子。”

帶著貴氣，身穿青袍白衣的“男子”從馬車裡出來，顯得有些不耐煩，她身邊，跟著一個一臉大胡子，瞧著有些老氣的男人。

胖臉婢女付了帳，“貴公子”與大胡子一起，在客棧夥計的引導下，被帶到了一處大院。

見左右再無外人後，貴公子突然問道“老朱，今天是十月十幾了?”

開口卻是一個女子的聲音，沒有錯，她就是假扮“李太白”的江婉。

那大胡子自然便是裝作“虯髯客”的朱耽，只聽朱耽回答道:“十月十九了。”

“哦……”

江婉有些神不思屬，眉目間隱有擔憂。

小初突然問道:“耽哥，今天吃什麽?”

江婉隨口回答道:“客棧會安排的，這段時間內老朱不能做飯。”

“……唔。”

小初有些失望的應了一聲。

隨後，江婉打起精神，說道:“小初，等會兒過去讓掌櫃的叫幾個姑娘……不，十幾個，我們今晚繼續狂歡！”

小初好奇問道:“婉姐姐，老板主人這回給我們多少活動經費啊?”

江婉大氣的擺擺手，道:“不多，也就五百來金，我們可勁花！”

小初猶豫了一下，又問道:“那婉姐姐，我們現在還剩下多少?”

江婉面色一紅，有些不好意思的說道:“還剩下兩百來金。”

小初憂心忡忡的說道:“這才一個來月啊，三百金說沒就沒了，再這麽下去，估計我們還沒來得急跟老板主人匯合，錢就會花光光的，到時候怕不是要去要飯?”

“婉姐姐，不能再這麽花了，這幾天你也看到了，雲州這邊的消費很貴的，一個大院就要五枚銖子。”

“要是再叫姑娘過來跳舞，還要上好的席面，這得花二十多金呢，而且那舞跳的也不好看呐，白白浪費錢，到時候要是沒錢了，難道我們要睡野地裡去?”

面對小初苦口婆心的勸說，江婉也是很苦惱，鬱悶道:

“那怎麽辦?要留下‘李太白’的明顯痕跡就不能省錢，要是省錢的話就沒法子留下‘李太白’的痕跡，我也很苦惱啊，堂堂‘萬世門閥’，總不能小氣吧。”

面對這樣的問題，一向節省的小初也陷入了為難。

朱耽在一邊冥思苦想，琢磨著要不等沒錢之後，自己把這身偽裝卸去，到給別的酒樓幫廚打零活掙錢?總不能委屈了老板娘不是?

就在幾人為了“活動金費”不足而感到糾結的時候，大白駝來到了他們跟前，說道:

“其實你們這麽做倒是顯得刻意了。”

聽他這麽說，三人同時向他望去。

大白駝肥厚的大嘴唇咧了開去，應該是在“微笑?”，說道:“一來，對方的主要觀注點是在老板與洪七公子身上，有關於‘李太白與虯髯客’他們是不會太過重視的。”

“即便‘李太白與虯髯客’疑似出生公侯府與張氏的高貴身份，也不會引起明堂太多的興趣，更不會像外八州那些人那樣，對他們阿諛奉承，刻意討好。”

“因為明堂本身的層次並不輸於七大姓，更是在張氏之上，在別人看來無比尊貴的身份，在明堂眼中，其實也就那麽回事。”

“大家都是一樣的，我為什麽要高看你一眼?即便有所關注，也只會派一個不大不小的人物過來，問侯一聲，探探虛實。”

“就好比三天前拜訪老板娘你的那個大掌櫃，只是簡單的過來問候一下，

算是試探‘李太白’到明三州的目的，順便也是結個善緣。”“老板娘不見他，他便走了，這才是貴姓家應有的態度，雙方都應該有的態度，老板娘不見他，是因為他那樣的‘小人物’沒有資格讓‘李太白’親自接見。”

“他那身為執掌明堂八部，部堂之下的大掌櫃，放在外面，基本上也算是統禦一州之地的掌門一般的‘大人物’，同樣也沒有必要刻意的去討好一個路過的‘貴姓人’。”

“他過來拜訪老板娘，是出於禮貌，老板娘不見他，是應有之意，大家面子上都過得去。”

“如果明堂真有什麽事情，想跟李公侯府這樣的七大姓談的話，那麽與老板娘見面的則會是八大部堂或是某房房主一類的人物。 ”

“他們會派人過來送一張貼子，貼子上會寫明在什麽時間，什麽地點見面，想要談的事情又是什麽。”

“老板娘你要是感興趣的話，可以去赴約，如果不感興趣，則要同樣回一副貼子，委婉的拒絕掉，並且還要送上一件比較貴重的禮物，表示歉意。”

“這樣一來，雙方都有面子，都有台階下，總之怎麽說呢，一來二去的很麻煩，但這卻是應有的禮儀，貴姓家的人很看中這些。”

“當然，這只是貴姓家與貴姓家之間才有禮儀，諸如‘萬世門閥’七大姓，諸如張氏，鄭氏，吳氏等等，以及明家堂的洪氏。”

“就算七大姓再看不起底蘊淺薄，‘暴發戶’的明堂，但洪氏確確實實已經有了與他們平等對視的資格，所以這些禮儀是必須的。”

聽他說著這些，出生大戶人家的江家大小姐，瞬間感覺曾經佔有紛州二十五城的江家堡，就是個鄉下有著百來畝地，沒見過世面的土財主。

呆了片刻，微微有些臉紅，說道:“我當時沒想那麽多，就是覺得若是見了那大掌櫃的話，萬一讓他瞧出破綻該怎麽辦?所以就乾脆來個不見面。”

而其他兩位，土土包子酒樓少東家的朱耽，土土土土……包子出生的小初，聽著大白駝的講述，完全就是一腦袋問號。

實在搞不明白這些貴姓家，弄出這麽多繁瑣的規矩，是為了什麽。

大白駝也不去計較這些，點點頭接著又道:“再有就是，老板娘，你陷入了一個誤區，貴姓家尊貴，同樣也富裕，但他們更在意的是一個‘貴’字。”