梅德蘭榮耀歷一三七九年十一月十日。
　　發源自北方冰原的一股寒潮，呼嘯著卷過了北方冰海，呼嘯著掃過了德倫帝國北方疆土，花費了數日時間，終於降臨海德拉堡。
　　氣溫直線下降，已經到了零下十度左右。
　　鵝毛大雪簌簌落下，天地一片銀白，就連流經海德拉堡的那些大小河流，也都被冰雪凍上。海德拉宮內，一群皇室豢養的天鵝呆頭呆腦的，在冰雪地裡發出悲嗆的鳴叫。
　　完全不適應北方的冰天雪地，喬穿著全套的白熊皮大襖子，哆哆嗦嗦的站在薩利安寢宮的露台上，玩著昨天從一個小宮女那裡學會的遊戲。
　　他手邊放著一個熱水瓶，他拎著一個水杯，將開水倒進水杯裡，然後用力的將水杯裡的水撒向天空。
　　‘噗’！
　　熱氣騰騰的開水剛剛被撒上天空，就迅速變成大蓬的冰晶紛紛揚揚的飄落。
　　喬‘呵呵呵’的笑著，對此幼稚的遊戲很有點樂此不疲。
　　有趣，太有趣了。
　　在圖倫港，可絕沒有機會玩這樣的遊戲。一年四季的氣溫都在二十五度以上的圖倫港，怎可能出現這種滴水成冰的天氣?
　　一蓬蓬白色的冰晶在空中不斷的噴出，喬渾厚的笑聲隨著寒風傳出了老遠。
　　宮殿內，一間辦公室中，薩利安站在落地窗後面，皺著眉看著站在遠處露台上的喬:“這小子，簡直就像個八歲的孩子……”
　　馬塔十三世站在薩利安身邊，心情極好的舉起了手中酒杯:“童心未泯，這是好事。”
　　薩利安歎息著搖了搖頭，他轉過身，看著馬塔十三世，很嚴肅的問他:“我沒有詢問他，那些圖紙的來歷。您這邊，有查出任何的，有用的情報麽?”
　　馬塔十三世沉默。
　　花費了一周多一點的時間，喬給出的那些圖紙上，好些東西都得到了驗證。
　　射程驚人的新式火炮。
　　殺傷力巨大的新式炮彈。
　　遠比黑火藥威力大了許多的硝-化-甘-油新式炸-藥。
　　還有，儒勒·銀錘帶著族人，用手工打造的驗證樣品，那些威力驚人，射速、射程可怕，可連發的新式步槍，以及被名之為‘機槍’的新式武器。
　　每一件驗證品的試驗成功，都讓知曉內情的帝國高層激動莫名。
　　但是在這激動之余，所有人都好奇得近乎撕心裂肺——喬這家夥，究竟從哪裡弄來的這些，技術上比現今的梅德蘭主流軍械超前了數十年，甚至是可能是超前上百年的圖紙?
　　薩利安沒有當面詢問喬，馬塔十三世，則是動用手中的宮廷秘衛和帝國情報系統的力量，將喬來到帝都前後的行蹤調查了一個遍。
　　馬塔十三世沉默許久，才抿嘴一笑:“一件很有趣的事情，真是太有趣了。這幾天，幫他打理衣飾儀容的幾個宮女，在他身上發現了，一張有趣的小卡片。”
　　“他或許沒有太注意保密……或者，乾脆他就沒把這事當做一回事……或者，他是有意讓我們看到?”搖搖頭，馬塔十三世悠然道:“不過，看看現在的他，他就好像孩子一樣……或許，是他根本沒把這事當做一回事吧?”
　　聳聳肩膀，馬塔十三世很燦爛的笑著:“這事情，太有趣了。威綸，他做了這輩子最愚蠢的決定。他，一個編外的艾爾十一級會員，他針對一名‘真正’的艾爾會員下了手。”
　　“真正的艾爾會員?”薩利安喃喃念叨著這句話。
　　“是啊，‘真正’的艾爾會員。薩利安，你明白我的意思。這小子，和威綸這種擁有一定名聲和名望之後，主動向艾爾申請加入的‘編外’的，半公開的會員不同。”
　　“這小子，很可能是某位艾爾當中的大人物的門徒，一名真正的，核心圈的艾爾會員。”
　　馬塔十三世喃喃道:“這樣，很好。我們又多了一條，和他們打交道的渠道。而且，和那些老奸巨猾的老家夥們相比，這樣的艾爾‘稚子’，更合乎我們的利益，不是麽?”
　　薩利安咧了咧嘴:“所以，那些圖紙……”
　　馬塔十三世沉聲道:“帝國科學院分析過那些圖紙使用的紙張，材質非常獨特，做工極其精良，質地、性能極其卓越，如今的梅德蘭各國，沒有一個國家能夠製造出這種水平的紙張。”
　　“他們懷疑，這是那些不可言的時代遺留下來的遺物……這些圖紙，也屬於某種意義上的禁忌之物。”
　　馬塔十三世端起酒杯，又抿了一小口:“我們都知道，艾爾組織極其擅長盜掘古墓，挖掘遺址……這些圖紙，很可能就來自於他們某一次的意外收獲?”
　　“為什麽是，我們?”薩利安皺著眉，喃喃道:“我們能夠驗證這些圖紙，他們不可能做不到。如此價值巨大的圖紙，真的是……僅僅因為喬要脫罪，所以就讓我們得到了?”
　　馬塔十三世再次沉默。
　　他皺著眉，眯著眼，雙眼死死盯著被子裡深褐色的酒液，陷入了沉思。
　　過了好一會兒，他才喃喃道:“誰知道呢?在歷史上，艾爾做過類似的事情，幫助一個國家強大，讓另外一個國家消亡……或許，艾爾想要看到大陸局勢發生動蕩。”
　　搖搖頭，馬塔十三世淡然笑道:“或許，是我們想多了，這其實就是一次……美麗的意外，喬因為某些原因，從某些渠道得到了這些圖紙，然後他其實並不懂得這些圖紙的真正價值，所以他將這些圖紙交了出來，準備用來脫罪。”
　　薩利安轉過身，再次透過落地窗，看向了遠處玩得不亦說乎，正一臉傻笑的喬。
　　“或許您說到點上了……我也覺得，他根本不知道那些圖紙意味著什麽……其實，他只要給出其中十分之一，甚至百分之一的東西，就足以讓他脫去一切罪名。”
　　薩利安緩緩笑道:“我們，是很意外的，佔了一次大便宜?”
　　馬塔十三世緩緩吐了一口氣:“我們很幸運，薩利安。想想看，這些圖紙如果不是落在你手上，而是……被其他人得到。”
　　薩利安頭也不回的說道:“您放心好了，我會將那些圖紙保存好的。我會將它們的價值發揮到最大，我會讓帝國從中受益無窮，但是，那些圖紙的所有權是我的，您同意麽?”
　　馬塔十三世皺起了眉頭:“好吧，好吧，你就和你祖母一樣，獨佔一切的欲-望太強烈了。”
　　搖搖頭，馬塔十三世歎了一口氣:“不過，這就是你們海德拉堡家族的天性……薩利安，不要讓任何‘外人’，有任何接觸這些圖紙的機會。所以，我會調一隊新培養出的海德拉秘衛給你，從此，他們完全服從你的命令。”
　　薩利安眉頭一挑，滿面春風的轉過身來，向馬塔十三世輕輕的鞠躬行禮:“祖父，太感謝您了……為了帝國的利益，我一定會兢兢業業，恪盡職守……呃，可不要忘記這小子的功勞。”
　　馬塔十三世透過落地窗，直勾勾的盯著玩耍中的喬:“當然不會……這小子……運氣也未免太好了一些。唔，保護好他，不要讓任何人威脅到他，更不要讓他脫離你的視線。”
　　“但是，也要注意，不要讓他誤以為你在監視他，不要讓他誤以為，你代表的皇室不信任他……這個度，你要把握好。”馬塔十三世喃喃道:“如果一切都只是巧合，那麽，很好……如果這一切不是巧合，艾爾組織的確通過他來和我們接觸，那麽，更好。”
　　‘咚、咚咚’！
　　有人敲響了辦公室的房門，隨後，梅林推門走了進來。
　　他站在門口，淡然道:“殿下，魯爾城煤炭冶金聯合體，排名前十二位的執事家族的家主代表，聯名求見……他們是秘密來訪，他們要求對他們的行蹤加以保密。”
　　馬塔十三世和薩利安相視一笑。
　　大肥羊送上門來了。
　　某些人做了錯誤的決定，他們挑釁了帝國皇室的威嚴， 他們就必須付出代價。
　　而這些奸詐的、貪婪的商人，他們如果要付出代價……呵呵，看看吧，排名前十二位的執事家族的家主代表，而且是秘密來訪，更要對他們的行蹤保密！
　　這裡面可以說道的東西，就太多，太多了。
　　“那麽，去見見他們吧。今年的新年，應該會很好過。”馬塔十三世笑得很燦爛:“一大筆資金即將入庫，說實在的，雖然這話銅臭味太重，但是能賺錢，總是讓人心情愉悅。”
　　一個小時後，梅林找到了在海德拉宮一條冰封的河道上，拿著飼料逗弄一群天鵝，被一群撲騰著大翅膀的天鵝追得滿地亂跑的喬。
　　“喬閣下，路二層煤炭冶金聯合體，排名前十二位的執事家族的家主代表們，聯名求見……他們已經爭取了馬塔殿下和薩利安殿下的同意，他們願意為他們之前做的不正確的事情，給予您足夠的補償。”
　　喬猛地停下了腳步。
　　幾頭凶悍的公天鵝‘昂昂’叫著，撲起來用堅硬的喙子朝著喬一通亂啄。
　　喬伸出手指，‘咚咚咚’的彈在這些公天鵝的腦袋上，硬生生將它們打暈過去。他看著梅林，好奇的問道:“補償?什麽補償叫做足夠的?”
　　梅林微微一笑，壓低了聲音:“薩利安殿下的意思是，您可以盡情的，按照您的意願，向他們索賠……薩利安殿下說，相信無論您開出多高的價碼，他們都會同意的。”
　　喬的眼睛，頓時一亮。