“藤原陰陽頭，第九課有自知之明，會扮演好後勤保障的角色。打算隨各位一同進去的，並不是我們的人……”

　望月綾乃話音剛落，一道禦劍而行的身影，已自樹林間掠出。

　“那是……時本會長的百戰銅屍?”

　藤原樹剛剛看清站在那木劍上的紅鎧武士，數道人影已在直升機滑索的護送下， 陸續自空中落下……

　緋袴白衣、身背巨弓的巫女。

　身材壯碩、氣勢沉穩的中年僧人。

　背著一捆桃木劍、帶著黑色項圈的健碩青年。

　黑袍帶風、身形健碩的黑人神父。

　短裙飛揚、表情肅然的棕發修女。

　“小鳥遊巫女……弘法主持……山田君……教廷的特使……還有各位高僧……”

　看著林間走出的幾人，以及緊隨其後一名名光頭錚亮、佛光四射的年輕僧人，藤原樹不禁眼一老熱:“前日剛經歷一場死戰，東京那邊的收尾工作也極為繁重，協會的諸位本可不必……”

　在那場毀掉半個東京的“百鬼夜行祭”中，他曾與場間數名除靈者並肩作戰， 心底再清楚不過……

　眼下這些“增援”看似人數不多， 卻都是能夠獨戰鬼神的強大除靈者，可謂凝聚了關東地區民間除靈者的頂尖戰力。

　相較於陰陽寮這些年的“不聞不問”，除靈者協會作為“民間行業自律組織”，卻能在第一時間前來支援，身為陰陽頭的藤原樹難免愧疚難當。

　“藤原陰陽頭，陰陽寮這些年維持‘東京三大陣’，暗中在這片樹海封印鬼神、收容怨物，可謂除靈界之中流砥柱。此時有難，我們協會自當鼎力相助！”

　常田廣志那顆光滑的地中海，毫無違和感地自一眾僧人間擠出，一臉義正言辭地說著:“當然，若是事後陰陽寮硬要向皇室倡議將協會轉為半官方組織，給予除靈者正式的職業補助和社會福利津貼，那也是盛情難卻……”

　“嘿，而且，來支援的可不止我們這些人。”

　一旁的望月綾乃，雙手抱胸(?)，神秘一笑:“某位‘東京最強除靈者’，也已經在路上了。”

　“東京最強除靈者……難道是……如果是那一位出手的話……”

　聽見這個詞，藤原樹頓時心頭大定:“常田副會長、望月課長……協會和第九課的這份情義， 我陰陽寮承了。”

　他朝眾人躬身一禮，不再多言，帶頭邁入了前方的樹海。

　……

　“青木原樹海內，這無名黑樹生長的區域，陰陽寮稱之為‘死亡樹海’。死亡樹海內磁場干擾信號，白霧隔絕靈感，甚至連周圍的無名黑樹，也會在不經意間變幻位置，一旦迷失極難找回方位，請各位一定要跟好身邊的守辰丁。”

　林間小道中，藤原樹帶著一眾除靈者，在守辰丁的環繞下緩步前行著。

　“不一樣了……和我上次離開日本時相比，這片樹海更可怕了……”

　看著濃鬱白霧之中，遮蔽天日的黑樹間，影影綽綽掛滿的屍體，隊伍最後放的錫耶納的眼神變得無比複雜:“這些年，這片樹海竟然吞噬了這麽多生命嗎?”

　“真弓， 你看這屍體的密度……”

　“嗯， 官方對外披露的自殺人數， 恐怕連十分之一都沒有。”

　在黑樹和白霧中前行，並肩而行的小鳥遊真弓和望月綾乃，下意識相互擠得更近了。

　“等等……不對勁！”

　與此同時，走在最前方的一名守辰丁，突然停下了腳步。

　“怎麽會……青木玉枝的感應力……‘母樹’的方向開始變得模糊……這可是十多年從未發生過的事……”

　這些守辰丁衣袍下擺探出的黑色藤蔓，不知為何躁動地抽搐起來。

　“這片樹海……在發生著某種變化……”

　籠罩林間的白霧依舊，卻帶上了灼熱的溫度和硫磺的氣息。

　“小心，地上！”

　仿佛有一道無形的波濤，自樹海深處翻湧而來……

　原本寸草不生的黑色火山岩地面，層層漸進地化作了幽綠草地。

　接著，密密麻麻的細長花蕊自草叢中鑽出，怒放出豔紅如血的鮮花……

　刹那間，剛剛由黑轉綠的地面，被這悄然盛放的花海，染成了淒美的血色。

　“這是……曼珠沙華，又名彼岸……”

　瑰麗的雙瞳中倒映出這眼熟的血紅花蕊，曾進入地獄之門的望月綾乃，下意識抬頭望天。

　“為什麽，冥途接引之花，會出現在這裡?”

　婆娑樹影間依稀可見的天幕，染上了一絲血色。

　“嗚嗚嗚嗚……”

　花蕊微微顫動，隱約有幽怨的抽泣聲，伴微風而來。

　原本安靜矗立的黑樹，枝葉婆娑，發出了刺耳的“沙沙”聲。

　片片乾枯的黑葉，窸窸窣窣落下。

　“小心樹上！”

　在山田健吾的示警聲中，那些掛在枝頭的屍體，無風自動，緩緩朝眾人轉了過來……

　蒙在他們臉上的樹葉，不知何時已消失無蹤。

　只剩一對對閃耀著腥紅光芒的雙眼，饑渴而怨毒地凝視著眾人。

　“錚。”

　金屬質感的利爪，自這些屍體低垂的手腳間彈出。

　“哇啊……”

　“嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”

　似乎在承受著某種無法解脫的痛苦，它們哀嚎著地撕扯起了自己冰冷乾腐的身軀……

　隨著脖上黑繩斷裂，那些利爪殘屍，如雨般落地。

　“桀桀桀桀……”

　有的， 抬起利爪，與身邊的“同類”互相殘殺起來……

　“嗚呼呼……嘻嘻嘻嘻！”

　更多的，則哭笑著越過白霧中眾人圍攏而來……

　“嗖。”

　數柄木劍，若驚鴻飛鳥自林間掠過，帶起人頭無數。

　“雖然不清楚屍變的原因，但先下手為強總是沒錯的。”

　一路悶不作聲的“繭”，鎧甲中傳出嘶啞的話語。

　“說得不錯……”

　詫異地看了一眼包裹在紅色鎧甲中、難辨真容的“繭”，藤原樹點了點頭，自袖中摸出一副“三節棍”:“守辰丁，布陣！”

　“唔啊啊啊啊啊啊！”

　與此同時，一道道灰白的手臂，枯木逢春般破土而出，朝著眾人腳腕抓去……