敲了半天，顏老爹睡眼惺忪打開門。

　　裴阿柱見顏老爹這副模樣，猜他多半被蒙騙，問道:“顏老爹，繡兒……不見了，她在京城還有熟人嗎?”

　　“這丫頭是頭一回來，人生地不熟，哪有熟人?”

　　石榴一臉焦急道:“老頭，你那侄女是壞人?你不知道嗎?”

　　顏老爹一臉迷糊道:“什麽壞人?”

　　裴阿柱趕緊道:“繡兒突然回鄉下了，我們怕她路上遇到壞人。”

　　顏老爹道:“這丫頭，怎麽說都不說就走了。她來的時候也是，說來就來，連個信都不捎。”

　　“她家住在哪裡?”

　　“就在山東鄉下，槐樹莊。”

　　裴阿柱又問:“老爹，繡兒來京城之前，你多久沒見過她了?”

　　顏老爹張著嘴想了半天:“怕有上十年了。”

　　裴阿柱心道:“顏老爹恐怕也被繡兒騙了。”

　　他和石榴一時無語，各自歎氣。

　　顏老爹忽然道:“怪了，繡兒怎麽連行李都不要了?她還有個大箱子鎖在我屋裡。”

　　“箱子在哪?快帶我們去看看。”裴阿柱和石榴齊聲道。

　　顏老爹道:“別急，先等我找找鑰匙。”進屋摸索了半天，拿著一串銅鑰匙出來。

　　裴阿柱和石榴跟在顏老爹後面，來到那存放廢舊文籍的庫房。

　　顏老爹顫顫巍巍打開庫房門，裡面傳來一陣刺鼻的發霉味。

　　庫房裡有兩個書架子，上面堆滿了書，地上又堆著十來個大箱子。

　　顏老爹左右打量半天，指著一個沒有灰塵的箱子道:“就是這口箱子，前幾天才搬進來。”

　　那箱子上有一把銅鎖，石榴上前用刀折騰了幾下，輕松打開。

　　她迫不及待打開鎖扣子，伸手把箱蓋掀開，忽然“啊”了一聲，往後退了幾步。

　　石榴低頭一看，右手手腕上多出四五條抓痕，頓時鮮血直流，驚道:“箱子裡有怪物！”

　　裴阿柱見石榴傷口上的鮮血瞬時變成綠色，頓覺不妙。

　　急忙把屋子裡的窗戶打開，外面的日光照進來，屋子裡一時灰塵彌漫。

　　他順手取過石榴的彎刀，用刀鋒輕輕撬開箱蓋。

　　顏老爹遠遠躲在門口，生怕有什麽怪物竄出箱子咬人。

　　箱蓋掀開，裡面是一隻綠毛綠臉的猴子。

　　細一看，那猴子只有鼻子沒有嘴巴，雙爪都長著鋒利的指甲。綠臉猴子見了三人，目露凶光，鼻子發出“嗚嗚”聲。

　　裴阿柱道:“這肯定是個妖猴！”劈頭砍了一刀，綠臉猴子頭一側，那一刀砍在箱子上。

　　綠臉猴子拚命想往箱子外竄，發出陣陣“當當”聲。

　　裴阿柱細一看，發現綠臉猴子腰間綁了粗鐵鏈，鐵鏈又和箱內的鐵架子綁在一起，才知那綠臉猴子逃不出箱子。

　　他忽然改變主意，暗道:“反正它跑不了，先留它活口，交給師傅發落！”手拿彎刀，在旁警惕那綠臉猴子。

　　綠臉猴子扯著鐵鏈子，揮舞雙手，想撲出箱子，掙扎一會，開始瑟瑟發抖。

　　裴阿柱用棍子挑著箱蓋，將蓋子合上，發現石榴跑出了屋子。

　　石榴跑到院子裡，找到水缸，用瓢舀水反覆清洗手腕上的傷口。

　　她把手上的綠血洗淨，焦急道:“糟了，遭了，臭猴子肯定有毒，快回客棧！”

　　裴阿柱點了點頭，決定把綠猴子帶回去客棧。

　　他用棍子再挑開箱蓋，那綠臉猴子一動不動，

全身微微發抖，似已昏迷。小心翼翼再把木箱子合上，把銅鎖扣上。　　那木箱子還有一些密密麻麻的透氣小孔，他暗想:“看來這箱子是為妖猴量身定製，繡兒一直把猴子藏在箱子裡，不知到底有何詭計。”

　　顏老爹在旁看得目瞪口呆，問道:“這丫頭太古怪了，怎麽把一隻這麽醜的猴子鎖到箱子裡?”

　　裴阿柱不想多生枝節，回道:“恐怕是她養著玩的，她怕這猴子亂叫吵到人，才把它鎖起來。”

　　顏老爹點頭道:“丫頭可憐啊！爹娘都死了，哥哥又不管她，一個人孤苦伶仃，就靠這猴子做伴。哎呦，上回她來帶了那麽多禮物，著急忙忙地走了，我也沒送她點東西。鄰裡鄉親知道，隻道我為人刻薄……”

　　裴阿柱和石榴無心與顏老爹瞎扯，帶著那綠猴子，憂心忡忡回到招賢客棧。

　　招賢客棧客房，陸道人和六聖望著箱子裡的怪猴，面色凝重。

　　六聖給石榴把脈道:“你剛剛中毒，毒力尚未發作，我難以辨認。只是這綠猴子一看就是毒物，你須得留心。”

　　裴阿柱欲言又止，他本想帶石榴前往醫巫山再探太歲洞，可時下已經入冬，大雪封山，寸步難行，一時沒有主意。

　　陸道人歎氣道:“赤霞島的許夫人擅解百毒，與貧道有些淵源。京師到赤霞島只須十多天，不如帶著這怪猴子前去求她。”

　　事不宜遲，一行人決定帶著箱中怪猴前去赤霞島向許夫人求救。

　　隔天上午，五人在東便門碼頭尋找船隻。

　　在碼頭上走了一會，石榴忽然低聲驚呼:“快看，鷹鼻僧！”

　　裴阿柱聞聲望去，只見一個鷹鼻僧人和三四個黑衣漢子正踩著踏板走向一艘大船。

　　踏破鐵鞋無覓處，不曾想，竟在碼頭偶遇鷹鼻僧。

　　陸道人急忙帶著四人去往一旁角落，小聲商議一會，決定由他和六聖雇一艘小船跟上那艘大船。

　　裴阿柱和莫青璿帶著前往赤霞島找許夫人求救。

　　臨別時，陸道人仔細叮囑一番，指明了赤霞島的方位。又取出一串沉香珠子對裴阿柱道:“許夫人從不輕易救人。到了島上，你將這串珠子交給她，說是故人相托，她自會出手相救。若她解不了毒，你們即刻返回京城。”

　　匆匆別過，各自到碼頭坐船。

　　裴阿柱和莫青璿帶著怪猴和石榴一路南下。

　　那裝怪猴的箱子頂上有個小孔，箱內又有一個缽子，裡面盛有些許羊血。上船前，陸道人買了一頭羊。每日取些許羊血滴入缽中。次日開箱，缽子裡的血都一乾二淨。

　　他們暗中窺探，發現那綠臉猴子竟是用手抓吸食羊血。為免那怪猴餓死，一路上仍將那隻羊帶上，裴阿柱每日取些羊血喂食怪猴。

　　在運河上走了兩三日，這日清晨時分，石榴忽然牙關緊咬，渾身發抖，又發燒又說胡話。

　　莫青璿早有準備，喂了她一些清心去毒的藥湯，將石榴扶到後艙休息。

　　到了夜晚，裴阿柱和莫青璿輪流守護在石榴身旁。

　　子夜時分，裴阿柱忽然聽得“撲通”一聲，扭頭望去，發現石榴跳進了水中。

　　他急忙跳入河中，將石榴拉回船上。

　　到了白天，石榴又瑟瑟發抖，蜷縮在船艙的角落裡，似乎十分懼怕日光。

　　裴阿柱吩咐艄公將船靠岸，在岸邊買了黑紗巾，給石榴遮擋。

　　發病後，石榴每日吃了食物就嘔吐。莫青璿猜想她中了怪猴之毒，和怪猴一樣喜歡吃羊血，每日給石榴喂服些許羊血，她果然吃得津津有味。

　　走了七八日，三人來到青州地界。

　　裴阿柱拎著那口木箱子下船來，忽然發覺自己力氣大了許多。裝怪猴的木箱子有六七十斤重，他提著毫不費力，居然可以走一兩裡路不用換手。

　　他早聽陸道人說過，屍毒痊愈後能獲得方生之體，力氣會比常人大出十倍，如今果然見效，隻覺十分歡喜。

　　赤霞島就青州附近的海中，到了海邊的屋樓山，他和莫青璿登山遠眺東海，見到海中有一座小島。

　　莫青璿指著那海島說道:“陸道長說過，赤霞島就在前面那海島的東南邊，船行一日半就可到了。”

　　“莫姑娘，可別記錯了，在海上迷路了可回不來。”裴阿柱看到大海就有些後怕。

　　莫青璿望著海中孤島道:“別擔心，找赤霞島費不了多少力氣。海上的孤島老遠就能望見，不像大山裡繞來繞去。”

　　下了屋樓山，來至在海邊。乘船走了一盞茶時間，到了那在山頂望見的海島。從船夫口中得知，這處小海島叫孔雀島。

　　上了孔雀島，走了片刻，見到一個精瘦老漢正靠在樹下打瞌睡。

　　裴阿柱上前作揖:“老丈，這村中可有漁船可雇?”

　　老漢揉了揉眼睛道:“你們要出海做什麽?”

　　“我們要去赤霞島找人。 ”

　　老漢迷迷糊糊道:“海裡只有龍宮，哪有什麽赤霞島?”

　　見那老漢答非所問，三人隻好悻悻離開。

　　裴阿又在孔雀島的漁村找人打聽，問了幾個漢子，都不知道赤霞島。

　　一個黑臉漢子道:“你們若想問明白，可以去找徐黑塔，這一帶的海島他最熟悉。”

　　裴阿柱喜道:“勞煩大哥帶我們過去找他。”

　　那黑臉漢子道:“隨我來！”

　　走了一會，遠遠望見一個漢子手裡拎著魚走過來，身後跟著兩個蹦蹦跳跳的小孩。

　　那漢子又黑又壯，約莫三十歲年紀，手中的兩條鰣魚都有十來斤重。

　　見徐黑塔來到跟前，裴阿柱開門見山說道:“徐大哥，聽人說孔雀島就你的本領最大，見過大風大浪。我們想去趟赤霞島。二兩銀子包下你的漁船三天，你可願意。”

　　徐黑塔一臉憨笑道:“好咧，可俺沒聽說過什麽赤霞島，你們可知道怎麽去?”

　　裴阿柱道:“從這裡往東南走一天，就能見到赤霞島。那島上有一座伏波廟。”

　　徐黑塔眯著眼想了一會，說道:“東南方向是有一座島，島上好像有座廟。不過那好像是一座荒島，島上沒人住。”

　　“沒人住?”

　　裴阿柱愣一下，扭頭望向莫青璿。

　　莫青璿柔聲道:“有勞徐大哥先帶我們去那島上。”心想那荒島若不是赤霞島，只要方位對，在附近海上找尋，總能尋得蹤跡。