三日後，黑鐵長城守將菲尼克斯·銀焰點齊兩千全副武裝的羅馬騎兵，出牆討伐判斷亂北境蠻族。

　　鐵勒野火聽到這個消息，只是輕輕點了點頭，該來的終究還是來了...他揮手打發走了全身掛滿雪花的馳狼斥候，輕輕說出兩個字:“擂鼓！”

　　咚咚咚…聽到這沉如悶雷的鼓聲，瀛台白率先跑出了營帳。最近的幾天裡，北境四族的所有人口已經全部遷入鐵勒營地。上至七十歲的老人，下至六七歲的孩童，無論男女老幼，所有人都分配到了武器。每個人都清楚這是一場關系到蠻族生死存亡的戰鬥，如果戰敗，後果唯有一死。

　　“是要出營攻擊了嗎?”迎著空中飛舞的雪花，瀛台白大聲詢問，“不是昨天剛說，敵方勢大，我們應該依靠著營地的木牆堅守嗎?”

　　再近些日的作戰會議中，鐵勒野火的策士陌奎以及瀛台部老將軍鐵沁都認為依托著鐵勒大營是最穩妥的方式，進一個月來的所有作戰訓練，也都是圍繞著如何利用僅有的戰力堅守城池。

　　然而…這位鐵狼王在戰鬥即將打響的時候，卻忽然選擇出營對敵，這種神奇的腦回路真的是開拓了瀛台白的眼界。

　　“呵呵，守營嗎，有鐵沁就夠了！”

　　“我的狼已經餓了七天了，再不出去遛一遛，留在營裡就要吃人了…”鐵勒野火摸了摸身邊那隻巨大的黑色座狼，狼的眼睛已經紅了。

　　“既然這樣，需不需要我部也出陣馳援?！”瀛台白迎著風雪大喊，“雖然我們的戰力比不上馳狼騎，但面對羅馬士兵，沒有一個蠻族人的血是冷的！”

　　鐵勒野火一雙寒眸看著瀛台白，他忽然反應過來，自己面前的還只是個孩子啊！他有一雙靈動但堅毅的眼，盡管被風雪凍得通紅，但那眉眼間的耿直與堅定和他的生父瀛台山煌一模一樣。在這一刻他忽然想到，或許當年瀛台山煌看著自己，就是今天自己看著瀛台白的這種感覺。

　　(當年老蠻王沒有殺我，或許，就是為了今天…)

　　鐵勒野火並沒有回答瀛台白，反倒是哈哈大笑。他高聲狂嘯，一百多隻饑餓的馳狼留著口水，從營地深處的獸欄中跳出，圍攏在他的身邊。用不多久，穿戴整齊的座狼騎士們走出了營帳。跨上馳狼後，他們列隊飛馳，很快就消失在了愈演愈烈的茫茫風雪之中。

　　瀛台白目送著他們出營，卻發現不知何時，鐵沁將軍已經站到了自己的身邊。

　　“山煌大君曾經說過，鐵勒小子最厲害的地方，在於你永遠摸不清楚他腦中在想些什麽…但今天我算發現了——”

　　“——其實，很多時候就連他自己都不知道下一刻他要做什麽。一拍腦袋就反了，再一拍腦袋就要用一百騎主動奔襲敵方兩千騎…”

　　瀛台白點了點頭，鐵沁將軍帶兵打了一輩子仗，深諳戰爭中的規律，作戰其實和對賭沒有顯著區別，全都是在猜測對方的計劃，以及剩余的籌碼。一個像野獸般完全不可預知的敵人，毫無疑問是很難纏的。

　　“這種人，如果不是患了失心瘋的瘋子，就一定是戰場中最可怕的敵人。”

　　**

　　羅馬軍的前鋒是千夫長萊塔司。然而...名義上是千夫長，實際他的手下卻只有四百騎兵。萊塔斯是經過了一番腥風血雨才搶到了這個做先鋒的機會。因為羅馬軍律法規定，前鋒擁有最大的戰功以及最優先挑選戰利品的權利。

　　雖說表面上北境四族沒什麽油水，

但羅馬士兵們依然堅信瘦死的駱駝比馬大，鐵勒野火再怎麽貧窮好歹也是一方領主，仔細找找怎麽都能找到點私貨。而且蠻族流放者在所有羅馬士兵眼中不過是一些衣衫破爛，手持骨刀的難民而已。他們想要傷害身穿全套鋼鐵戰甲的羅馬軍無異於天方夜談。　　這種白給的肥肉，哪有不吃的道理?

　　為了搶下這個先鋒，萊塔司甚至取出了自己兩年的俸祿賄賂給了萬夫長菲尼克斯，他堅信，自己的此番賭博一定能夠回本。

　　漠北雪原人煙稀少，因此根本沒有路。從黑鐵長城進入陰羽原，需要途徑一大片鋸齒松林所組成的林海。林中的樹木高達粗壯，根部盤根錯節。穿著馬鎧，又背負一名全副武裝羅馬士兵的軍馬根本無法跳躍。因此，先鋒部隊的任務之一是需要用開山刀砍出一條路，來給後續部隊(尤其是輜重部隊)製造出一條通道。

　　然而，萊塔司心中所想的，卻完全不是這些。

　　在他的認知中，殺雞這種事，一個成年人足夠了;還用的著出動一群人來挨個鞭屍?更何況， 北境的這些叫花子流放者們和羅馬正規軍相比，戰力上的差距可比人與雞的差距大多了！那二百多人的巡邏兵被殺多半只是因為他們掉以輕心加上身上沒有盔甲，如果當時他們身上穿著的是和自己一樣全套的鋼甲，呵呵，還用的著二百人，一百人足以踏平他們所有的村寨！

　　萊塔司從軍數十年，是個名副其實的老兵油子。他對羅馬帝國的國力有著極為精準的判斷。基於這些考慮，他根本就沒想過給後續部隊開辟什麽道路。他甚至故意找到一些厚重的原木扔在行軍途中的雪坑裡，目的，就是為了拖延後續部隊前進的時間。

　　(媽的，老子可是用兩年的俸祿換來了這次先鋒的機會，你們晚到一天，老子就能多掠奪一天。甚至還能多出幾天時間來找個雪坑，把帶不走的戰利品先藏好，等以後有時間了再回來挖！)

　　(北境四族全族的財產只能是我一個人的！)

　　有什麽樣的將官，就會有什麽樣的士兵。萊塔司心中的貪婪無疑感染了先鋒隊中的所有人。這八年中，他們像是蹲監獄的囚徒一樣在世界的最北端忍受著寒冷和孤獨，這次來之不易的殺戮，釋放出了所有人心中裡的魔鬼。甚至有士兵讓王寶從被都城帶來了春藥，就是為了在破城之際好好發泄一下心中的邪火。

　　先鋒隊的所有人日夜奔襲，原本鋸齒松林中至少三天的行程，他們隻用了一天半就貼近了陰羽原的邊沿。當萊塔司已經能夠看到眼前那一望無際的潔白雪原之際，隱藏在林地盡頭的鐵勒野火終於露出了他鋒利的獠牙。