其實，一直以來楚雲對於曹操都有所誤解，只因史書中對曹操“生性多疑”的記載，使得其在楚雲心中根深蒂固。

　而實際上，自宛城一役後，經過一系列的刻意試探，曹操早已認可楚雲的忠心，在收楚雲做義侄後，更是發自內心地將楚雲視作親侄兒看待。

　在曹操看來，自己能在有生之年一統天下當然更好，可眼下天下局勢紛亂，也許這宏圖偉業要依靠自己的下一代接替完成。

　而曹操如今的潁川雖陣容強大，人才濟濟，可除了荀彧比自己年輕幾歲外，其余如荀攸、董昭、程昱，都與自己年紀相仿，甚至如程昱比自己還要年長整整十四歲。

　因此，曹操難免憂心到了曹昂這一代，人才凋零，再無頂尖謀士為其出謀劃策，運籌帷幄。

　先前唯有郭嘉，被曹操視為唯一一個能作為曹二代核心智囊來培養提拔，可楚雲的出現，打消了困擾曹操許久的憂慮。

　多了一位智謀不遜色於郭嘉的少年英才，曹操也就無須擔心有朝一日，有資格做托孤之臣的人選不足。

　見楚雲臉色驚恐，汗如雨下，閱人無數久經人事的曹操，大致也猜到楚雲心中所想，左手輕撫楚雲背脊，笑道:“我險些忘了，中郎將不勝酒力！”

　話音一落，曹操竟將樽中美酒飲下一般，將之遞向楚雲道:“中郎將，請！”

　曹操是在用行動向楚雲表達自己的誠意，楚雲見狀，恍然明白自己過於謹慎，當即尷尬一笑，接過酒杯，向曹操畢恭畢敬地道了聲謝，而後將樽中余下的美酒一飲而盡。

　與曹操共飲一杯酒，是莫大的殊榮，可在場所有人都一致認為，楚雲能被曹操如此讚譽，是實至名歸。

　隨後，眾人共敬曹操，宴席之上一片歡愉，曹操更是特地囑咐眾人不必拘束，放松慶祝大勝即可。

　眾人一聽，便輪番向楚雲敬酒，尤其是高順、曹昂，感念楚雲助其二人立下大功，欣喜之下，少頃間已連飲五樽。

　當然，旁人喝的是酒，而高順喝的，是清水。

　特別是曹昂，此役雖美中不足走了呂布、陳宮，但對他而言，卻打了一個漂亮的翻身仗，配合曹操暗中安排人手趁機造勢，使得曹昂在軍中威望大漲，爭相傳頌曹昂先登城頭，浴血奮戰的英勇事跡。

　能獲取這份殊榮，曹昂理所當然要感激為自己搭建舞台的好兄弟楚雲。

　“師弟，你我兄弟，感激的話師兄我就不多說了，說多了生分！為兄知你不勝酒力，你且隨意，我再乾一杯！”

　已經連飲七樽，滿面通紅的曹昂，已不知多少年未曾這般開心過。

　通常情況，在酒席之上不該探討軍政大事，興許是曹操太過喜悅，不禁向在座眾人問道:“諸位！眼下呂布敗逃，我軍下一步該如何走?”

　郭嘉似是有話憋了許久，宴席之上旁人開懷暢飲，唯有他只是象征性地喝了幾口。

　“主公，呂布、陳宮隻帶數千並州精騎棄城而逃，以他們現有的兵力，彭城是斷然守不住的，依屬下之間，他們二人定會收縮兵力，屯軍下邳，做困獸之鬥。

　眼下呂布的敗亡幾乎已成定居，我們的憂患已不再外，而是在內……”

　說著，郭嘉側過腦袋，瞟了眼楚雲，見楚雲凝重地連連點頭，二人便趁此交換眼神。

　曹操素來海量，雖飲了幾杯，仍十分清醒，不禁問道:“在內?莫非有人膽敢起異心?”

　與郭嘉對視一眼，楚雲接替其回答道:“稟主公，屬下猜軍師祭酒的意思是，擔心我們初入小沛，不得徐州百姓們的支持，民心向呂布而不向主公……”

　話止於此，楚雲已不敢再說下去，可曹操已聽到他和郭嘉的意思，也理解二人的憂慮之處。

　四年前，曹操在徐州諸多郡縣曾打著為父報仇的旗號，發動過慘絕人寰的屠殺行徑，可以說將徐州內上至士族下至百姓統統得罪了個遍，哪怕呂布再不招人待見，百姓們對呂布的印象，也總歸要比曹操好得多。

　這堪稱曹操過去的一大汙點，楚雲與郭嘉心中有數，但誰也不敢拿到明面上提起。

　“嗯……”曹操沉吟半響，點頭道:“二位的意思，我已知曉。既然如此，我意開倉濟民，減輕一年賦稅，以此撫恤百姓，諸位覺得如何?”

　“主公明鑒！”

　“主公明鑒！”

　在楚雲、郭嘉帶頭後，其余眾人雖滿面紅光，仍趕快放下手中就被，向曹操讚揚道。

　酒足飯飽後，宴席散去，命人幫楚雲、郭嘉、高順將喝得東倒西歪的曹昂、夏侯惇扶回臨時分配的住所後，曹操意猶未盡地離席，竟美滋滋地開始吟詩弄賦，手舞足蹈地像要去做一件美事。

　事實上，他也確實打算去做一件讓他魂牽夢縈許久的美事。

　——

　通往太守府寢室的必經之路上，有一道古樸典雅的木製屏風，屏風上繪製的左側圖案是四朵盛開著的鮮花，它們顏色各異，姹紫嫣紅，點綴在一根棕色的枝頭之上，而右側則是另一根枝乾， 其上並無花朵，只有幾隻栩栩如生的瘦弱幼鳥，似是在憧憬地仰望著天空，對飛翔躍躍欲試。

　可此刻的曹操無心欣賞屏風上的美，而搓搓手，有些性急地衝身旁負責看守的將士問道:“人呢?”

　“回稟司空大人，人在裡面，沒有任何人離開或進入過。”將士一絲不苟地站立著回答道。

　“嗯……”心中固然猴急，可表面上，曹操還是裝模作樣地板著臉，滿意地應了一聲，丟下一句不允許任何人進來打攪後，就快步越過屏風，推開門進入寢室。

　映入眼簾的，是一間標準的女子閨房，一位披著粉紫相間紗衣的絕美女子。

　整潔的發髻，勝雪的肌膚，因哀怨而更顯得風情萬種的眼神，挑不出半點瑕疵的絕世容顏，無不在散發著成熟少婦的美豔氣息，誘惑著已然心猿意馬的不速之客——曹孟德。

　曹操不自覺地吞下口水，喉間細微的活動，似是被那位女子靈動的雙眼捕捉得十分清楚，一覽無余。