奉命進攻的校尉胡松也是嚇得一朵搜，但僅僅是這種程度就要撤退放棄進攻，是不可能的。

　　胡松咬緊牙關，拔出刀既像是在給身旁的將士們鼓舞士氣，又似乎是在給自己壯膽道:“兄弟們，拿起武器，隨我衝！”

　　曹軍將士們見狀唯有跟隨胡松，冒著箭雨和巨弩的壓製前衝。

　　箭矢密密麻麻地自天際中不斷射來，將士們各自利用樹木的枝乾進行躲避，無數箭矢如同釘子一般，釘插在樹木上，泥土中。

　　當然，也會有運氣不好或者閃避不及時的曹軍將士中箭，如果倒霉透頂，還會被射中心臟、頭部，致使他們當場身亡。

　　但這種情況並不多，畢竟曹軍將士們不但善於規避箭矢，而且手上還有堅固的盾牌，在四處都是樹木的森林之中，想要躲避這些箭矢，本來就不是什麽難事。

　　不過，巨弩所發射出的巨矢，就截然不同了。

　　無論是威力、速度還是攻擊范圍，巨弩都遠在普通的弓弩之上，閃避不及的將士們，被當場貫穿胸膛、腹部，然後如同人型旗幟一般被釘在樹木上的情況並不少見。

　　被釘在樹上的曹軍將士，整個腹部都露出一個巨大的窟窿，他們奄奄一息，口中吐血不止，想要掙扎，但只要稍微一動，那傳遍全身每一根神經的徹骨劇痛，就會加劇他們走向死亡。

　　有些關系好的將士們，看到自己的兄弟這副慘狀，當即放棄向前衝鋒，帶著其余幾人扭頭想要將巨型弩矢從樹木上拔出來，拯救被釘在樹木上的袍澤。

　　然而，這不過是一時悲痛而產生的天真想法，且不說他們很難將深插在樹木上的巨型弩矢拔出，就算拔出來，被釘在樹上的將士，也唯有當場因失血過多或傷勢過重而陣亡。

　　早在被巨弩射中的那一刻，他們的死亡，就已經注定了。

　　“放棄吧，別管他們了，繼續衝鋒！”

　　見此情形，本該怒聲呵斥士兵的胡松閉眼談了口氣，有些於心不忍地勸阻道。

　　被規勸的將士們唯有放下手中的弩矢，痛苦地忍住淚水，轉身不再去看必死無疑的兄弟，化悲憤為力量，繼續向目標北門衝鋒。

　　就這樣，在伴隨著不斷有新傷亡的前提下，五百先鋒將士終於在校尉胡松的帶領下，成功抵近北寨門附近。

　　“繼續進攻！兄弟們！隨我殺進去！”

　　胡松高喊一聲，將手中的環首刀高舉過頭頂，提盾保護這自己向前衝鋒。

　　身後的將士們也被徹底激發鬥志，發出如群狼般的怒號，氣勢洶洶地向前衝鋒。

　　但是，下一刻，更加可怕的事，發生了。

　　一連串的弩矢發射聲，天空中飛射而來的弩矢，如同加特林機槍一般，以完全遠超常理的發射速度，不斷射向胡松以及其他的先鋒將士。

　　盾牌確實可以抵擋弩矢，一支兩支，三支五支甚至是十支都沒問題。

　　但是，數以千計的弩矢鋪天蓋地地射過來，而且射速極快源源不斷時，躲避也好，舉盾抵擋也罷，都顯得毫無意義。

　　唯有躲在參天大樹的枝乾後，才能勉強保住性命，可一旦這麽做，就寸步難行了。

　　抵近大門的曹軍將士，被逼迫著只能重新退回樹林中。

　　“快！退回樹林！找樹木做掩……啊！”

　　還沒說完話的胡松，正要帶隊後撤，可突如其來的一發弩矢，直接貫穿了他的咽喉！

　　聲帶被破壞的胡松只能勉強發出漏氣般的聲音，別說是身邊的將士，就連他自己也聽不清。

　　下一刻，他便整個人失去最後的生命力，“撲通”一聲倒在地上。

　　失去了作為指揮的胡松，先鋒部隊的其他將士們頓時亂作一團，他們不知道是該進還是該退，有的只顧著在林中亂竄。

　　而諸葛亮顯然沒有營寨內的守軍出去追擊的打算，只是下令讓守軍們繼續用遠程武器壓製。

　　後方的曹昂見此一幕，氣得捶胸頓足，懊惱道:“壞了！胡松一死，這五百弟兄算是回不來了。”

　　“哎……”

　　楚雲也歎了口氣，雖然胡松和這五百先鋒軍確實試探出對方營寨門口防守能力的虛實，但因此就讓自家的弟兄們淪為炮灰，換做是誰都難免不大好受。

　　不過戰爭一向是這麽殘酷，為達目的，總會有所犧牲。

　　“師弟，敵軍使用的弩，似乎有點特別，你看！

　　他們那個能連發數十支箭的大弩，既不是那種需要太多人操控的巨弩，裝填起來也相對簡單，這種情況下別說，別說是五百人，就是五千人，只要離開森林進入空曠的平地，也只有被射成馬蜂窩這唯一的下場。”

　　曹昂敏銳地看出了情況，如實分析道。

　　“師兄說的是，如果我猜得沒錯的話，那應該就是傳說中的‘諸葛連弩’了。”

　　楚雲盯著哨塔和箭塔上的諸葛連弩，托腮說道。

　　“師弟你見過那東西?”

　　“從來沒親眼見過，只是聽說過，但沒想到它的威力，比我預想之中還有強。

　　還好這東西並不便於攜帶，否則的話，諸葛亮拿他作為進攻利器，在平原上連騎兵都抵擋不住這諸葛連弩的厲害……”

　　“那咱們怎麽辦?”

　　“辦法倒是有，但是眼下一時半會兒說不清楚，師兄，我看還是先派一些弟兄，通知先鋒部隊們撤回來，能救一個是一個。

　　然後，我們率軍後撤五裡，我再跟你詳細說明應對諸葛連弩的辦法。”

　　此時，楚雲心裡已經生出了一個對策，並在腦中思索著它的可行性。

　　“好吧……”

　　黯然歎息一聲，曹昂又選了一百人負責從林中潛入，命令那些潰不成軍的先鋒部隊們撤回來。

　　事實上，五百先鋒軍已經只剩下百余人，救他們的價值並不大，但如果放任他們自生自滅，對於全軍的士氣實在是影響太大，而且這種做法也未免太不人道。

　　——

　　不到半個時辰的時間，曹昂和楚雲就帶著蔡瑁一起，成功撤出五裡之外，諸葛亮也知道，射殺幾百先鋒將士，對於曹軍整體實力而言，幾乎毫無影響，所以也不可能下令追擊。

　　“師弟，這裡應該安全了，你先說說你的法子吧。”

　　曹昂有些身心疲倦地又是一聲長歎，從馬背上翻下身，不顧形象地坐在一塊半邊長滿苔蘚的岩石上休息。

　　“師兄，以現有的條件，要攻克這座營寨是不可能了。

　　但是，我們如果想要進攻襄陽的話，就必須先拔出這個營寨才行，諸葛亮在營寨的建造位置上異常刁鑽。”

　　楚雲也學著曹昂的樣子，坐在石頭的另一側，二位主帥都下了馬，親衛們以及其他的將士們也都坐下進行著休整。

　　將士們雖然經過劃船和渡江稍顯疲憊，但體力並沒有消耗太多，反倒是精神上在目睹了先鋒部隊的出師不利後，略有些萎靡不振。

　　“是啊……”曹昂左手扶著額頭，“他把營寨扎在那個位置，如果放任不管直接進攻樊城的話，我軍隨時都有可能陷入腹背受敵的情況，再者，諸葛亮可以隨時攔截我們從江北通過貨船運輸的糧草軍械等補給……”

　　“師兄說得沒錯，這就是說，我們必須要攻克營寨，避無可避。

　　在確認了這一點後，我認為，只有以巨石將那些箭塔、哨塔上的巨弩、諸葛連弩都砸毀，才能向敵方營寨展開進攻。”

　　聽了楚雲的話，曹昂少見地搖頭否定道:“道理是這個道理，可是現在的拋石機都在樊城，就算要把它們運來，恐怕一般的船也做不到吧……”

　　楚雲卻淡然一笑:“如果要運送拋石機，自然是太不方便，但我們只是要攻克營寨，砸毀箭塔、哨塔，而不是要砸毀城牆、城門。”

　　“什麽意思?”

　　曹昂似懂非懂地撓著頭問道。

　　“師兄，我建議咱們原地安營扎寨，花兩、三天的時間，趕工出一些小型投石車，然後用這種投石車到前線，砸毀對方的箭塔、哨塔。”

　　“小型投石車?”

　　“沒錯，拋石機的體積太大，運動起來也不方便，但小型投石車就完全不懂了，只需要四到六名將士，就可以推著它在戰場上移動，不錯的射程以及不遜色於拋石機多少的威力，我想它是最適合應對目前這個局面的攻城武器了。”

　　“你懂製作方法麽?”

　　“這是自然。”

　　“可是就算這樣，咱們此行也沒有帶上工匠啊……”

　　“師兄，小型投石車的製作方式並不像拋石車那麽複雜，我相信咱們軍中，肯定有些弟兄是在響應征兆前做過一陣子鐵匠、木匠的。”

　　“好吧，就算咱們做得出來，我也不覺得諸葛亮會眼睜睜看著我們安營扎寨，還給我們足夠的時間製作你所說的‘投石車’。”

　　“放心吧師兄，諸葛亮在營寨的防守上，雖然固若金湯，但他如果主動出來進攻，想勝過我們可就沒那麽容易了。

　　再說諸葛亮生性謹慎，他是絕對不會放棄防守上的巨大優勢，主動率軍來進攻我們的。”

　　“如果他向劉琦求援，劉琦又發兵來一起攻打我們，怎麽辦?”

　　一旦對上諸葛亮，曹昂先前的那股衝勁兒就像是被某種神秘存在吞噬了似的，整個人都變得畏首畏尾起來。

　　“師兄，你先冷靜一點。”

　　楚雲看著額頭上直冒冷汗的曹昂，覺得對方的狀態實在太過失常了。

　　聞言，曹昂先是愣了一下，然後才回過神來，意識到自己的失態。

　　“不好意思，師弟，我……”

　　曹昂不想再提及當初的敗績。

　　“沒事師兄，我明白。”楚雲在曹昂的肩膀上拍了一下，“劉琦，肯定會保留最後的兵力，用來死守襄陽，以此保全最後的根據地。”

　　“好，我相信你，咱們就按你說的辦。”

　　曹昂收斂心神，決定按照楚雲的說法試試看。

　　於是曹軍將士們開始大興土木，在原地準備搭建營地。

　　收到這一消息的諸葛亮，果然沒有派兵前去騷擾楚雲，在他看來，這無非是楚雲的疑兵之計，吸引他去進攻。

　　曹軍僅用不到一日的時間，就迅速修葺好了新的營寨，但足足用了三日，才將楚雲需要的小型投石車趕製成功。

　　下午，大營之中。

　　“師弟，你說的這東西，他真的能行麽?”

　　曹昂圍繞著嶄新的投石車轉了一圈，撓頭問道。

　　四個大小完全對等的輪子，長方形的木製車身，用諸多麻繩捆綁混合在一起的結實繩索，以及精巧的機關。

　　可以說，擺在曹昂與楚雲面前的，是前所未見的新型攻城器械。

　　“當然可以，使用方法，我已經教給那些善於學習的弟兄們了， 不過我不打算在開戰前做試驗，很可能會打草驚蛇。”

　　楚雲像是下了極大的決心一樣，如此鄭重其事地決定道。

　　“難道你要在不試驗的情況下直接將它們投入到戰鬥中?如果它們有所故障，或者需要調校，該怎麽辦?”

　　聽到楚雲的決定，曹昂難免會因此感到不安。

　　“師兄的擔憂也不無道理，但咱們必須賭一賭，否則一旦諸葛亮他們得知我們的動向，知曉投石機的存在，一定會做出相應的措施來反製投石車，這樣我們的努力就全白費了。”

　　對於諸葛亮的精明謹慎，楚雲是再了解不過了，想要戰勝諸葛亮，只有出奇招，正常穩扎穩打的方式，任何情況，都不會出乎諸葛亮的預想。

　　“那好，就賭一賭看！”

　　好在曹昂對楚雲的信任不必多說，只要楚雲堅持這麽做，曹昂是絕不會提出反對意見的。

　　於是，黃昏之前，曹軍就在楚雲、曹昂的帶領下曹再一次向諸葛亮所駐守的營寨靠攏。

　　為了讓諸葛亮麻痹大意，楚雲特意故技重施，選一位校尉帶上五百將士作為先鋒軍，自森林向前推進。

　　但是這一次，他們的目的不再是攻打寨門，而是故布疑陣，吸引諸葛亮的注意力。

　　而真正的殺手鐧，是藏在步軍後方的十輛小型投石車！