吳塵本不願接下這等危險的差事，然而財帛動人心，他實在不忍心再讓家中妻女過這等一貧如洗的日子，最後猶豫再三，還是卷入了這場風波。

　　“我知道的，我已經全部交代了。”吳塵緊張地看向楚雲，心中還是不敢確定楚雲是否會信守承諾。

　　就在楚雲準備開口令獄卒打開牢門時，身後一陣清脆的腳步聲突然響起。

　　楚雲回頭一望，看清來者的容貌，頓時大驚，連忙行禮。

　　“拜見主公！”楚雲毫不猶豫地又衝另一人行了一禮，道:“見過中郎將大人。”

　　不錯，來人便是當朝司空——曹操，還有一人站在其身側，楚雲曾遠遠仰望過其身影，正是曹操帳下資歷最老的謀士之一——程昱！

　　曹操主動扶起楚雲，滿意地笑道:“楚雲啊，你先是力勸我返回許都，無形中化解了一場極有可能爆發的禍亂，又撬開此人的嘴，收獲了重要的軍機情報，此兩大功績，我看也是時候提升你的官職了。”

　　說著，曹操衝身後的戎裝衛士道:“將逆賊吳塵推出去，就地正法。”

　　“喏！”兩位戎裝衛士應了一聲，一同向吳塵所在的牢房走去。

　　“且慢！”楚雲大驚失色，忙拱手道:“主公，屬下懇請主公放吳塵一條生路。”

　　曹操卻是置若罔聞，笑容如故，又道:“你是想做文官，還是武將?委你都尉一職多少有些屈才，這樣吧，我明日早朝，便上表奏請天子敕封你為豫州別駕，如何?”

　　楚雲卻堅持道:“屬下鬥膽懇請主公寬恕吳塵，臣不敢居功，更不求賞賜，只求兌現與吳塵的承諾，放他一條生路，讓他與家人團聚。”

　　眾人臉色頓時大變，就連始終神情怡然的程昱，臉色也變得有些難看起來。

　　從沒有人敢像楚雲這樣，當面違逆曹操的意思。

　　可他們不知道的是，楚雲已不是第一次這樣做，早在當日糧草不濟險些被冤殺時，楚雲就這般“膽大妄為”過一次了。

　　曹操也收起臉上的笑容，目光深邃地看著楚雲，沉默了半響後，才眯著眼問道:“你當真不要封賞，也要救他?”

　　“無功不受祿，屬下本就只是為主公略盡犬馬之勞，哪裡談得上功績……”楚雲謙卑地說道。

　　“既然你堅持如此，此事就依你吧。”曹操話鋒一轉，繼續道:“此人就交由你來處置，是殺是放，全憑你的意思。但我要提醒你，若是此人逃離許都，與朝廷作對，我必將你以同罪論處！”

　　“謝主公厚恩！”楚雲俯身衝曹操深深一拜。

　　“不必啦，這兒就交給你了，我尚有國事，就不多留了。”說著，曹操便帶著自始至終一言不發的程昱，在軍士們的保護下離開了幽暗的大牢。

　　剛走出大牢門口沒多久，曹操繃著的臉上突然露出笑容，衝程昱道:“仲德啊，這個年輕人，你怎麽看?”

　　原來，自打楚雲開始訊問吳塵，曹操與程昱就躲在獄中附近偷聽，可以說是近乎目睹聽聞了楚雲成功撬開吳塵嘴巴的整個過程。

　　“此子無論才智、心性還有人品，具是了不得，堪稱當世人傑！”程昱由衷地讚譽道。

　　“過譽了吧，這小子確實有本事，可他心中善念太重，做不到殺伐果斷，尚需磨練啊。”曹操作為當世梟雄，看人自然也很深遠。

　　“主公說得是，可這楚雲畢竟是位少年人，如此驚才絕豔已是難得，若是少年老成，心腸狠辣，

主公用起他來，反倒如同手執荊棘，容易被其刺所傷。”程昱見解獨到地回答道。　　“嗯，仲德所言有理，說起來，我倒是有些欣賞他這信守承諾的精神了。要知道在當今這番亂世，便是手足兄弟，多年知己好友間，也是一夕之間便可互相背叛，拔刀相向，這小子能對捅了自己一刀之人這般守信，更是難能可貴。”

　　顯然，曹操心底裡對楚雲還是很滿意的，否則換作別人當面頂撞自己，曹操怎會這般毫不計較。

　　“主公既已起了愛才之心，這少年人以後得以一展抱負，得遇明主，實乃他的幸運啊！”

　　成語這番話看似在誇楚雲，實則是在拍曹操的馬屁。

　　不過這種稍有技術含量的馬屁，曹操聽了還是非常受用。

　　曹操與程昱這君臣二人，最終有說有笑地漸漸遠去。

　　大牢內——

　　“答應你的，我做到了。”楚雲親自拿鑰匙替吳塵將牢房門鎖打開，主動走入牢房道。

　　“一聲‘謝謝’遠遠不夠， 我只能說，往後我吳塵這條命，就是你的了，你就是我的主子，誰要對你不利，就必須從我的屍體上踏過去。”

　　吳塵劫後余生，身體與精神漸漸支撐到極致，神志有些不清醒，可他仍清楚地聽到，楚雲為了救自己，放棄了唾手可得的升官機會。

　　“這些話以後再說，眼下你還是不要見倩兒了，我怕你這幅模樣把小妮子嚇到。我暫且安排你到營中養傷，至於倩兒，我待會兒遣幾個信得過的人手送她回家，待你傷勢好轉一些，再回家與大嫂、倩兒她們一家團聚，可好?”

　　吳塵低頭瞧了眼自己那幾乎找不到一塊完好皮膚的身軀，感激道:“那就麻煩你了，待我養好傷，為你當牛做馬，為奴為仆，絕無二話。”

　　“少來，我最不喜歡什麽奴隸、仆人這種說法，你要是真感激我，以後就好好活著，別到處亂跑泄露軍情，免得連累我被殺頭。”楚雲心情見好，開起玩笑道。

　　“你同意也好，不同意也罷，我吳塵這一輩子，跟定你了，你就是我的再生父母！”吳塵倔強地道。

　　“你的年紀比我大了那麽多，我可當不了你的‘再生父母’，好了好了，你這人，真是固執，我懶得跟你多費口舌爭論，有什麽話等你養好傷再說。”

　　說罷，楚雲連哄帶騙，費了一大頓口舌，總算哄得始終沒能親眼見到父親的倩兒乖乖隨董府門客回家，隨後楚雲親自攙扶著吳塵入軍營醫治外傷。

　　此事看似皆大歡喜，只是有一人躲在暗處，目睹這一切後，卻是又羞又怒，心中憤憤不平。