曹昂聞言，眉頭緊鎖，並未急著發聲，思索了一陣後，這才長歎一聲，悵然道:“師弟有心了，就依你所言吧。”

　　曹昂同意了楚雲提議，也就是將楚雲立下的功勞，全部轉移到了曹昂的身上。

　　並不是楚雲不想建功，也絕不是曹昂貪心想要搶佔本該屬於楚雲的功勞。

　　而是他們都明白，曹操將此次出征的指揮權交給曹昂，目的便是為了給曹昂建立功勳的機會，方便在未來的大戰中，能夠名正言順的對曹昂委以重任，進而鞏固曹昂作為曹氏集團未來繼承人的地位。

　　如果將真相報告上去，曹操雖不得不賞賜楚雲，但無異於將曹操原本的計劃徹底破壞。

　　這樣一來，楚雲也許能憑借戰功獲封個一官半職，其實非但沒能提高自己在曹氏集團中的實際地位，反而會因為攪亂曹操計劃，成為其眼中釘。

　　所以楚雲唯有將功勞讓給曹昂，曹操才會逞心如意，到時曹昂再私下將事情的真相報告給曹操，那麽曹操非但不會生氣，反而會感激楚雲的做法，如此一來，楚雲在曹操心目中的地位，才會再度攀升。

　　這個道理，不但楚雲和曹昂明白，就連一旁的朱靈、路招二將，也在楚雲的提議後，漸漸反應過來。

　　“路兄，這楚大人年紀輕輕，怎地如此了得?不但善於用兵，而且善處人事，我此前怎麽不知道大公子有這麽厲害的師弟啊！”朱靈並不了解楚雲，隻得悄悄向路招打聽道。

　　路招與朱靈關系向來不錯，聞言隻得衝朱靈苦笑道:“待回許昌，我再與你細說此人，總之是一言難盡，但你要注意，以後對楚老弟要格外尊重，萬萬不可招惹他，否則後果不堪設想！”

　　朱靈一聽，連連點頭，心想:這個道理你路招不說，我自己看也看得出來。

　　在曹昂的叮囑下，全軍上下包括俘虜們一口咬定，此番出征，是曹昂公子率眾將士攻克敵軍，也許有個別異樣的聲音，可說出去又有誰會相信?又有誰敢相信?

　　陽翟之危已解，曹昂便率眾班師，五日後，眾人便抵達許昌。

　　曹昂、路招與朱靈三人“如實”將軍情上報給曹操，曹操聽聞後大喜，當即奏請天子，冊封曹昂為虎賁侍郎，朱靈、路招二將各賞金五十兩。

　　至於楚雲，曹操既未升其官職，也未賞其金銀，只是隨口稱讚了幾句，便一筆帶過。

　　可即便如此，楚雲當場仍沒有露出半點不滿之色，反倒感恩戴德的拜謝曹操的讚譽。

　　當夜，曹昂將事實真相告知曹操後，曹操只是不露聲色的點了點頭，叮囑曹昂以後不要再提及此事。

　　而楚雲則在自家府中，舉辦宴席慶祝自己平安歸來。

　　董昭、吳塵一家、典韋甚至路招都前來赴宴，尤其是董昭、典韋與吳塵一家三口對楚雲惦念已久，當初楚雲走得匆忙，來不及送別，如今楚雲安然無恙地回來，他們自然是一個個心花怒放。

　　眾人在宴上喝得酩酊大醉，可先前吃過教訓的楚雲是無論如何也不肯貪杯多飲，所幸眾人並未多加勸酒，只是自顧自地喝了個盡興而歸。

　　尤其是路招，與楚雲借此機會將事情說開，更有董昭從中調和，眾人關系極為融洽，可謂前嫌盡釋。

　　次日，尚在睡夢中的楚雲，被自家下人強行喚醒。

　　“公子，公子您快醒醒！司空大人有請！”

　　下人們本來是習慣稱呼自家主人為“老爺”的，可楚雲聽了這個稱呼後連連搖頭，

糾正道:“我年方十六，就被你們喚作‘老爺’，豈不別扭?”　　在楚雲的強烈要求下，眾小廝們一致改口，稱楚雲為“公子”。

　　原本還有些許倦意的楚雲，聽到“司空”二字，立即睡意全無，“蹭”地一下猛然起身，手腳麻利地穿好衣物，隨司空府的傳令小廝前去面見曹操。

　　“來啦。”曹操端坐在司空府的大廳中央，衝身前的座位上伸手一指，又道:“坐吧。”

　　“屬下不敢！”楚雲連忙婉拒道。

　　“無妨，讓你坐你就坐。”曹操不耐煩地擺手道。

　　“謝過主公。”楚雲隻得戰戰兢兢地坐了下去。

　　“昂兒的事，委屈你啦。”曹操語氣柔和了幾分。

　　“屬下不委屈，如此安排，師兄舒服了，主公也就舒服了，而主公與公子都舒服了，屬下日子才會舒服。”楚雲拱手道。

　　“哈哈哈哈！”曹操大笑幾聲後，又道:“不過，我此次對你未加封賞，你嘴上不說，心裡總會有點不舒服吧?”

　　楚雲卻搖了搖頭，笑道:“主公早就賞賜過在下了，在下此次出征為師兄略效犬馬之勞，不過是回報主公的恩賜而已。”

　　“哦?我幾時對你有過賞賜?”曹操來了興致，追問道。

　　楚雲悠然一笑，娓娓道來:“主公早已知曉屬下拜夏侯劍神為師，與大公子有了同門之誼，屬下與師兄的身份地位何其懸殊，本不可同日而語。主公卻未加阻攔，反而默許了屬下與師兄來往，這豈不正是主公對屬下天大的恩賜麽?”

　　“哈哈哈哈哈哈……”曹操這次連連大笑，半響後才十分滿意地看著楚雲道:“楚雲啊楚雲，我果然沒有看錯你。”

　　“屬下謝主公賞識。”楚雲又施了一禮。

　　“不必，此番召你前來，其實是有件事，想聽聽你的看法。”

　　“主公請講，屬下知無不言，言無不盡。”

　　“嗯，我想你應該也猜到，我不日將親率大軍，揮師西進，征討張繡。”

　　“屬下知道。”

　　“那依你看，張繡會如何應對?”曹操看似漫不經心地再度問道。

　　“依屬下愚見，張繡自知絕非主公敵手，很可能會選擇歸降主公。”楚雲不假思索地回答道。

　　“連你也這麽說……”曹操似乎並不吃驚，又道:“不瞞你說，前些日子，公達也是這般推測，他說我大軍若西進，張繡必降，你既然也持此觀點，不妨說說為何?”