“這個，你認得麽?”

　　喬紫青從用來裝藥材的袋子中隨手取出一株藥材，朝著方楠晃了晃。

　　“蛇膽草！”

　　“那這個呢?”

　　“金銀花！”

　　“這個?”

　　“雞血……不對，是大血藤！”

　　“很好！”

　　喬紫青滿意地點了點頭，將手上的藥材放回去，“雞血藤與大血藤很容易被認混，你能分辨清楚，證明你所言非虛，好吧，我就收下你這個徒弟好了。”

　　“弟子拜見師父！”

　　方楠興奮得當場跪地就拜，看樣子她覺得自己是撿了個天大的便宜，就連先前因為兄長逝世而始終存留在俏臉上的陰霾，此刻也散去了不少。

　　“好，將來要是有機會，我再帶你去拜見師祖他老人家。”

　　“您說的是張仲景老先生麽?”

　　“正是。”

　　“太好了！弟子多謝師父！”

　　看著這兩個年紀相仿的姑娘卻以師徒相稱，楚雲總覺得有那麽一點兒別扭，但既然她們二人都願意接受，楚雲當然也不好多說什麽。

　　接下來，楚雲將準備折返回鄴城的計劃告訴了喬紫青和方楠，這師徒二人對此都沒有意見。

　　之後，楚雲就開始著手率眾返回鄴城，大概準備了一整天，將本就不多的行李大包小裹地撞上運輸用的馬車，大軍也跟著楚雲、喬紫青他們一起，在百姓們的感激歡送之下，離開了黎陽。

　　回去的路上本來沒必要太著急，但楚雲想到多日不見的兒子此刻就在鄴城等著自己，身為人父的思念之心油然而起，便偶爾會催促全軍加快速度。

　　至於喬紫青則是在路途中不斷傳授方楠醫術，越是深入探討，喬紫青越是意識到方楠不僅在醫術上有著很高的天賦，而且她本人對醫學深入研究的興趣也非常濃厚！

　　在這個時代，像方楠這樣年紀輕輕卻對醫術既有天賦又有興趣的女孩子，實在是太少了，正因如此，之前喬紫青總覺得知音難覓，現在終於有個存在共同愛好且年齡相近的同性可以交流，當真是一解多年的寂寞。

　　而方楠更是驚異連連，她哪能想到堂堂車騎將軍的夫人，居然是這麽隨和的女子，不但受自己為徒，而且對自己也算傾囊相授，任何自己不懂的問題，只要開口詢問，這位年輕的師父都會認真為自己解答。

　　很快，二人就發展成亦師亦友般的關系，雖然礙於身份上的差距，方楠還是不敢太過僭越放肆，但相比初識的時候那般生澀，還是彼此熟絡得多。

　　就在這優哉遊哉的旅途進行得非常順利，楚雲一行人也距離鄴城越來越近的時候，讓人始料未及的噩耗，來了。

　　——

　　“將軍！將軍！讓開！我有急報要呈予將軍！”

　　一位信使駕馬以極快的速度在隊伍中馳騁，好在將士們都自覺為他讓路，使得他得以迅速來到楚雲的車駕旁。

　　“出什麽事了?”

　　楚雲聽到他這一路由遠到近的叫嚷聲，將腦袋從車駕中探出，看著策馬而來，氣喘籲籲的信使。

　　一瞬間，楚雲就認出這個信使是來自鄴城。

　　“將軍，北方戰事告急，這是荀令君讓我交給您的信！”

　　說著，信使將一封書信遞交向楚雲。

　　“戰事?北方?”

　　楚雲強壓下心中的驚濤駭浪，保持著臉上的鎮靜。

　　北方早就大定，應該沒什麽勢力能翻起風浪。

　　唯一能給己方造成威脅的，就只有張燕的黑山軍了，但是之前楚雲就已經與張燕達成協議和解，除非曹洪又作死在糧草上做了什麽手腳，得罪了張燕，但這個可能性實在不大。

　　曹洪再蠢，也不至於好了傷疤就忘了疼，這樣做對曹洪而言沒半點好處，而且從上次曹洪所表現出的態度上看，曹洪怎麽也不像是會這麽蠢。

　　探出手接過書信，楚雲沒有下令讓全軍停止前進，只是將身體收回車廂內，開始拆閱這封說是由荀彧派人送來的書信。

　　楚雲並非專業的筆跡鑒定師，但從字跡上看，這無疑是荀彧的字跡沒錯，也不排除這背後有人在謀劃著什麽驚天大陰謀，通過模仿荀彧的筆跡偽造書信給楚雲帶來錯誤的信息，但這個可能性極低。

　　無論如何，楚雲還是決定先看過書信中的內容，再決定信與不信。

　　書信之中，荀彧先是簡單地向楚雲表達的掛念，然後說楚懷楓一行已經平安回到鄴城多日，有人在保護照顧著，讓楚雲與喬紫青夫妻二人不必為此擔心。

　　接下來的內容，就是重頭戲了。

　　七日前，五萬鮮卑騎兵自隆化出兵，南下過白檀縣，挺進幽州，進犯漁陽郡。

　　曹洪將軍得此軍情後，親自率十萬大軍北上幽州馳援漁陽郡，但始終沒有回信，荀彧在加派人手調查北方戰況的同時，為以防萬一，派人請楚雲加快趕回鄴城的速度。

　　雖然在信中荀彧為了防止書信落到別人的手上，沒有把情況說得太複雜太惡劣，但楚雲還是從荀彧筆跡中，看出了一些端倪。

　　首先這是荀彧的親筆書信沒有問題，再者，荀彧是在非常緊張焦急的時候寫下這封信的，這就說明，情況遠比書信中提到的還要糟糕。

　　曹洪很可能已經戰敗，十萬大軍還剩下多少人，曹洪本人是否安然無恙，這都是未知之數。

　　楚雲的臉色也變得有些泛白。

　　盡管楚雲並不欣賞曹洪這個人，但對其帶兵作戰的能力，還是認可的。

　　作為將領，曹洪絕對有獨當一面的才能，以他的作戰水準，帶領十萬大軍對付五萬敵人，這天地下應該沒有幾個人能讓他曹子廉吃虧。

　　更何況，鮮卑人不過是一些遊牧蠻夷，上次曹操遠征烏桓凱旋之後，鮮卑人首領軻比能就立刻杯弓蛇影，嚇得主動派人送來進貢之禮。

　　但是稍加考量過後，楚雲又覺得，方才的想法太過武斷了。

　　曹洪確實有大將之材，但軻比能也並非庸俗之輩，據說此人也極善用兵，有自己一套獨特的沙場指揮手段，而且手下將士慣於征戰，並不是什麽軟柿子，而是至少也能與曹洪打得旗鼓相當的強勁對手。

　　再者，當初曹操剛滅了烏桓，徹底一統北方，如日中天，以軻比能這樣頗具戰略眼光，能屈能伸的一方雄主，通過主動朝貢的方式來使得曹操麻痹大意，暫時穩住曹操不向軻比能用兵，是很正常的伎倆，這不能說明軻比能是真心向曹操俯首稱臣。

　　相反，現在曹操帶走不少主力渡黃河與劉表、劉表爭奪荊州，軻比能見到有進犯朝廷邊境燒殺搶掠的機會，自然不會“坐失良機”。

　　這才是一個略有雄才的遊牧民族首領應有的想法。

　　想到此處，楚雲歎了口氣，將信小心翼翼地收好，衝在車駕外一直策馬與車駕保持著統一速度的送信信使發問。

　　“你花了幾天的時間才找到我?”

　　“回稟車騎將軍，兩日。”

　　“兩日麽，還好，不算太遲，我知道了，你且回去複命吧，告訴荀令君，信我已經收到，我會以最快的速度帶將士們返回鄴城！”

　　“喏！”

　　派幾個人護送這信使離開之後，楚雲立刻下令全軍做好準備，以最快的速度朝鄴城進發。

　　全軍行進速度提升，喬紫青的車駕自然也要加速，盡管車夫的駕車技術也算當代一流，不過在車內的喬紫青還有方楠，還是立刻就感受到了車駕的顛簸。

　　料到這一點的楚雲提前派人通知她們，為了避免引起她們的慌亂，楚雲只是說有急事需要加快回鄴城的進度，但並沒有說具體發生了什麽。

　　一日後，楚雲順利率眾從南城門進入鄴城，收到消息提前來迎接的荀彧一見到楚雲，立刻親自前來相迎。

　　“將軍呐，你可總算是回來了啊！”

　　荀彧看待楚雲的眼神，簡直就像是看到救星一樣。

　　“看來情況果然比令君在書信中所寫還要糟糕。”

　　看著愁容滿面的荀彧，楚雲低聲說著，正要下車駕，卻被荀彧攔住。

　　“將軍，軍情十萬火急，還是請將軍不要下車，直接乘車隨我去軍營吧！”

　　荀彧可是真正見過大風大浪之輩，能讓他如此緊張，可見北方的前線很可能是出了大問題。

　　“那好，我安排一下，讓將士們帶著我夫人他們先回府，令君若不嫌棄，咱們就共乘一車去軍營，路上聊！”

　　“正合我意！”

　　二人一拍即合，楚雲先是簡單給喬紫青講述了一下情況，然後小聲向她道歉，才剛到鄴城，本該享受一家團聚的溫馨，可眼下曹洪出事，軍中能挑大梁的只有楚雲一人。

　　好在喬紫青沒有讓楚雲為難，只是囑咐著楚雲萬事小心，就與夫君就此別過。

　　楚雲上車後，與荀彧在車廂之內，開始談及戰事的具體情況。

　　“令君，到底是怎麽回事?”

　　“哎……”

　　先是一聲長歎，荀彧悵然道:“將軍，這次真是麻煩大了，禍不單行啊！

　　先是前些日子魏王在中原的前線需要補充兵力，我就調撥了十五萬兵馬過去，然後又是鮮卑首領軻比能率軍五萬來犯幽州邊界……

　　興許將軍你已經猜到了，曹洪將軍率十萬大軍前去獷平贏敵，結果被軻比能殺得大敗，據說已退守漁陽，可是將軍你也知道，這首戰告負，曹洪將軍定然無力反擊，而且現在很可能已經是被漸漸必入絕境，甚至……”

　　荀彧不敢再說下去了。

　　“甚至，曹洪將軍可能已經身首異處了?”

　　“這……這是最壞的結果，但並不是沒有這個可能，鮮卑人都是些蠻夷，他們的腦子裡只有燒殺搶掠，哪裡會顧忌曹洪將軍的性命……”

　　“馬超將軍，龐德將軍他們，有沒有隨子廉叔一起去?”

　　“沒有，曹洪將軍此次出征自帶了自己的親信，哎……”

　　說著，荀彧又是歎息連連，這一路上在車廂裡，楚雲都數不清荀彧談過多少次氣了。

　　“好吧，事情大致我已經弄清楚了，那荀令君的意思，是希望我速速引軍北上前往幽州，最好能把子廉叔他們救出來，然後擊敗軻比能?”

　　這麽困難的事，到了楚雲的嘴裡，居然能如此輕易講出口，荀彧聽得心中震撼不已，點頭道:“如果能這麽順利的話，就再好不過了。”

　　二人心中都清楚，曹洪雖然之前捅了婁子，但他還是曹氏集團的宗族大將，如果他出了什麽問題，那對於整個曹氏集團而言，都是一個損失，曹操事後知道了，更是會傷心不已。

　　不為別的，就算是為了曹操，楚雲也要去救曹洪一把，當然，前提是他還有那個運氣能撐到楚雲趕過去。

　　“好，荀令君的意思，我明白了。”

　　楚雲點了點頭，算是把事情接下。

　　“將軍，還有一件事，我必須提前告知您一聲。 ”

　　“令君言重了，何事?”

　　“眼下鄴城之中，能供您調遣的兵馬，已經不多了。”

　　“這個，我知道……”

　　楚雲很想也學著荀彧的樣子長歎一聲，但如果他也真的這樣去做，恐怕二人的情緒會徹底跌落谷底。

　　先是撥調給曹操十五萬兵馬作為兵員補充，又讓曹洪帶走十萬大軍截擊軻比能的先被大軍，而且荀彧必須留下足夠的兵馬守備鄴城還有冀州各郡縣，這意味著楚雲並沒有多少兵馬能帶去幽州了。

　　“將軍，您想到什麽對策了麽?”

　　眼下兵微將寡，荀彧最擔心的，就是如果這次楚雲沒有足夠的兵力支援曹洪，最後會跟曹洪一樣，落得肉包子打狗有去無回的下場。

　　那樣的話，荀彧就再也沒有阻止鮮卑大軍的辦法，整個幽州將淪為人間地獄，被軻比能率領鮮卑人橫行肆虐。

　　“我想先問令君一個問題。”

　　“將軍請問。”

　　“在此之前，曹洪將軍答應我的那二十萬石糧草，最後是否有落到令君的手上?”

　　上次楚雲臨行前，曾與曹洪約定好，曹洪會拿出二十萬石糧草，來彌補昔日朝廷對黑山軍的虧欠。

　　雖然中途楚雲要去黎陽，但在離開之前，楚雲曾讓陸真真幫忙處理這件事。