馬超和龐德的顧慮不難理解。

楚雲深受曹操的寵愛和信任，這是天下皆知的事。

但冊封四征將軍，等同於敕封九卿，放眼天下都是一等一的大事。

就算是曹操本人，也要考慮再三才能下決定。

馬超、龐德難免會懷疑，楚雲當真能替曹操下決定麽。

“二位放心，我相信以叔父的英明，會明白二位將軍的價值的。”

楚雲不止對自己有信心，對曹操同樣有信心。

曹操是什麽人?唯才是舉，求賢若渴，甚至是用愛才如命來形容他都不為過。

對曹操這樣的人來說，與兩個稱得上當世名將的良將相比，區區兩個四征將軍的虛職有什麽用?

當初為了拉攏劉備這個人才，曹操連“左將軍”這樣的四方將軍都毫不猶豫地給出去。

要知道，四方將軍可比四征將軍要大得多。

這樣一對比，楚雲就毫不擔心曹操會不答應。

見楚雲這般篤定，馬超和龐德也是放心地一起躬身道:“既然太子太傅能確定，我二人以後願唯太子太傅馬首是瞻！”

“好！我楚某，今日在此，替天下蒼生，謝過二位將軍！”

——

成功逃回並州的高乾，開始加緊整頓收攏散落在四處的殘部，並重新召集兵馬。

憑借其在並州積攢多年的影響力，果不其然在不到一周的時間裡，他就重新將先前那些逃散的將士重新聚集起來，招募新兵也順利進行。

而在此期間，楚雲除了致書曹操以外，也在加緊穩固好不容易奪回來的平陽等地，穩固整個河東郡的防務。

如此一來，楚雲與高乾針鋒相對，成相互對峙之勢，卻誰也奈何不得誰。

正午，黎陽。

曹操在讀完來信後，臉上露出進一個月來從沒有過的燦爛笑容，他立於廳堂，當著眾謀士、武將的面，宣讀楚雲在信中所寫的內容。

“曹休親自率軍衝殺敵陣，陣斬呼廚泉大敗匈奴羌兵，楊我軍威！鍾司隸選賢任能，成功派遣使者勸得馬騰、韓遂及時醒悟，亡羊補牢，派馬超、龐德二位將軍率軍增援平陽。

賊將郭援已被龐德將軍親自斬首，高乾更是被馬超、龐德二位將將軍率西涼猛士所敗，一路丟盔棄甲退回並州，河東郡之危已解，叔父勿憂！”

後面，楚雲建議曹操加封馬騰為征南將軍，韓遂為征西將軍，並借此扣下馬超、龐德以及三萬西涼將士這件事，曹操盡收眼底，毫不猶豫地選擇同意，但沒有當著眾人的面講出口。

道理很簡單，這事雖然是楚雲的建議，但對外最好還是以曹操的名義向天子上奏，才合情合理。

否則別人知道這事，一來會妒忌楚雲對曹操的影響力，二來也會引起旁人對楚雲的猜忌。

因為馬超和龐德還有西涼將士們都認準要跟隨楚雲麾下，這在曹操看來，自家侄兒收幾位猛將幾萬兵馬，與楚雲從過去至今立下的汗馬功勞相比，屁都算不上。

但無奈好事者著實太多，能避免節外生枝，還是盡量避免。

於是，曹操當著眾人的面提出要加封馬騰為征南將軍，韓遂為征西將軍，並將先前攻克黎陽時，繳獲的不少金銀珠寶，以及部分糧草，一並派人送到西涼，美其名曰為“朝廷”的賞賜。

之後，曹操就開始誇讚起楚雲來。

“這小子，把別人的功績都一五一十講得明明白白，可他自己都做了什麽，卻隻字不提！”

曹操對於楚雲從不居功至傲、恃寵而驕的品格，甚是喜愛，但當著這麽多人的面直接誇楚雲，還是很少見的。

這也足以見得，此刻的曹操心情是多麽舒暢。

拖延了這麽多天遲遲不敢向鄴城發動總攻，根本原因就在於河東郡戰事懸而未決，曹操擔心自己一旦投入大規模兵力攻打鄴城，一旦河東戰事告負，或者發生什麽異樣，會影響鄴城的戰事。

現在河東的叛亂徹底平息，有楚雲坐鎮，曹操根本不用擔心高乾再在河東郡興風作浪，這意味曹操終於可以放開手腳，大乾一場，一舉攻克鄴城，除掉袁譚、袁尚這對兄弟！

“我等恭喜主公！恭喜太子太傅為朝廷建功！”

“太子太傅英雄蓋世，縱然高乾允文允武，又豈會是太子太傅敵手?！”

“有太子太傅在，主公無憂！末將建議即刻攻打鄴城，末將願為先鋒，替主公生擒袁譚、袁尚！”

眼前都是忠於曹操的心腹謀士、將軍，他們大多本就對楚雲抱有或多或少的好感，如今聽聞楚雲再立大功，又趕上曹操正高興，自然是撿好聽的話說個不停。

“說得好！我也正有此意！傳令！全軍做好準備，明日一早，全軍三更生火五更做飯，攻打鄴城！”

曹操氣吞山河般發出豪言壯語道。

所謂的“做好準備”，其實曹操這些日子早就已經把準備做到極致了。

拋石車、攻城使用的石塊足夠將士們砸上一天一夜，再加上嶄新的攻城車、雲梯等器械，就連箭矢弩矢等器物，都是從後方運送過來的一批新貨。

至於將士們的刀劍、盔甲，更是打磨得鋒利堅固。

可以說，這一次曹操是真正幾乎做到了萬事俱備，就差一聲令下了。

謀士們聞言到還好，武將們激動得手舞足蹈，振臂歡呼，不少將軍紛紛請求要參與先登，借此建功。

大家都知道，這很可能是攻打冀州，乃至統一河北最重要的一戰，這一戰若是勝了，袁譚、袁尚二人伏誅，冀州、青州群龍無首，要不了都就就會盡數落入曹操之手。

到那時，曹操想一統河北，不過是彈指一揮間的事，再不會碰到什麽頑強抵抗了。

所以要立功，將軍們唯有趁現在極力給自己爭取機會。

唯有郭嘉一人，面露苦澀，稍作猶豫之後，咬牙上前一步。

“主公！屬下有一言，不知當講不當講！”

曹操一愣，抬眼去觀察郭嘉的臉色，憑他和郭嘉多年來的心有靈犀，當即就看出郭嘉神色的異樣。

“奉孝有什麽話，但說無妨。”

雖然曹操承認自己最依仗的謀士是楚雲，但郭嘉在他心目中的分量，絕不會比楚雲輕多少，二者幾乎還是同樣重要的存在。

無論郭嘉會講出多麽大不敬的言論，曹操都不可能對其問罪。

“在下謝過主公！”

郭嘉彎腰作揖，而後正色道:“主公！在下覺得，河東郡之危雖解，我軍將士如今也士氣正盛，鬥志昂揚，但眼下卻並非我軍攻打鄴城的最佳時機！”

“哦?此話怎講?”

這話若是其他謀士說的，曹操此刻臉上只怕已經露出明顯的不悅之色。

但他知道，論忠心，沒有誰能比得上郭嘉，哪怕是楚雲，也只是和郭嘉在同一水平線上。

郭嘉歎了口氣，道:“主公，恕在下直言，先前我軍之所以能夠以破竹之勢攻克黎陽，真正的原因在於袁譚、袁尚二人兄弟不和，彼此猜忌，袁尚拒不發兵增援袁譚，使得袁譚兵力不足，這才沒能守住黎陽。

可如今，袁尚在鄴城中仍有二十萬守軍，糧草更是遠比我軍充裕，太子太傅在河東郡大勝高乾的消息恐怕已傳到袁氏兄弟的耳中。

此刻，主公若是執意攻打鄴城，這兩兄弟到了生死關頭，別無選擇，唯有拋棄以往的恩怨，聯手負隅頑抗，這樣一來，憑借袁尚兵力之多，袁譚之驍勇，再加上鄴城乃天下首屈一指的重鎮，我軍想正面攻下鄴城，實在是太過艱難……”

郭嘉的話，確實是鞭辟入裡。

對袁譚、袁尚二人來說，曹操一旦決定攻打鄴城，就到了性命攸關的時刻，這種時候他們為求活路，勢必聯手。

而袁尚的家底先前本就沒有折損，再加上袁譚本人善於用兵，二人如果能合力抗拒曹軍的進攻，對曹軍而言確實是大麻煩。

而且鄴城可以說是目前天下規模最大的堅城，是袁紹生前投入無數錢財資源打造的城鎮。

哪怕是昔日繁花似錦的都城洛陽、長安，也未必能與現在的鄴城相提並論。

至於名義上的都城許昌，荊州的重鎮襄陽之類的，與鄴城相比就更不值一提了。

要在兵力本就遜色於袁尚的前提下，率軍正面攻打這樣一座堅城，哪怕曹操準備得再充分，也很難能得手。

只不過，郭嘉說得固然很有道理，曹操這一次卻不想聽從他的建議，就此罷手。

一來，楚雲在河東郡取得大勝的消息很快就要傳遍整個軍中，這正是曹軍全員士氣被提升到極點的時候，無疑也是攻打鄴城的絕佳時機。

二來，曹操為這次攻城，自認為已經準備得相當充分，費了這麽大一番功夫，仿佛就差這臨門一腳，要在這個節骨眼上撤退，哪怕聽郭嘉的話覺得再有道理，曹操都會覺得很不甘心。

“奉孝啊，你說得確實有理，不過全軍上下準備了這麽久，好不容易等到河東戰事得出滿意的結果，若是就此罷手，豈不可惜?”

鄴城近在眼前，這一戰勝了，袁氏在河北的爭權就徹底被消滅，曹操要一統河北便指日可待，面對著這麽巨大的誘惑，曹操就是再心如止水，也把持不住啊！

郭嘉理解曹操的想法，但他身為軍師祭酒，必須以履行職責為首要目的。

因此他再度拿出當場宛城之戰時的那股執著勁頭，堅持諫言道:“主公！您說得這些，在下明白，但在下堅信，主公若是肯暫時放棄攻打鄴城，放棄黎陽率軍離開冀州，退回許都，相信要不了多久，這袁譚、袁尚倆兄弟，必定會再次禍起蕭牆，爭鋒相鬥！待他們倆兄弟鬥得兩敗俱傷時，您在率王師來討，平定河北，易如反掌！”

正如郭嘉懂曹操一樣，曹操此刻如何不懂郭嘉的意思?

只是這個時候，曹操心意已決，郭嘉再怎麽勸，曹操也不可能改變心意的。

考慮到郭嘉也是一番好意，曹操隻得笑道:“奉孝，大戰在即，我軍令已下，不可朝令夕改。

不如這樣吧，明日全軍上下，全力攻城，先攻一日，若是順利，就一鼓作氣早日拿下鄴城，若是攻勢不順，就按奉孝你的意思，咱們見好就收，給袁氏兄弟一個再次反目成仇的機會，如何?”

聽曹操的語氣，似乎還是更偏向於認為自己能攻克鄴城。

不管怎樣，曹操這番話已經算給足了郭嘉面子，郭嘉也不好再多說什麽，隻得擠出笑容道了一聲:“主公明鑒！”

此時此刻，郭嘉心中只有一個感歎。

那就是:楚雲若是身在此處，二人一並勸誡，曹操豈會堅持一意孤行?

然而無奈的是，楚雲偏偏就不在這，憑借郭嘉一人的分量，在這件事上無法扭轉曹操的決意。

而其他將軍，見郭嘉的意見被曹操否決，也幾乎全部露出喜色。

並非他們對郭嘉有意見，相反郭嘉在軍中威望哪怕不比楚雲那般至高無上，也是頗具威信的。

但此次，郭嘉的提議，等於是扼殺他們建功立業的機會，說得誇張一點，那就是斷了將軍們的錦繡前程。

故而郭嘉這次，等於是孤軍奮戰，得不到任何人的支持……

——

翌日，曹軍如計劃的一樣，在生火做飯全軍吃飽後，大軍集結齊出城門，開始向鄴城發動進攻。

因為曹操已經做好完全的準備，先前在攻城戰中，為曹軍屢屢做出巨大貢獻的拋石車，再次發動！

四十輛拋石車均勻分布在東、南、西、北四城門，在城牆上的袁軍弓弩手射程之外，以大小正好的巨石，對鄴城城門進行狂轟濫砸！

鄴城的城牆既高又厚，堆砌的磚石亦是當初袁紹精心挑選，再經過名家工匠為首，帶領將士們齊心協力而成的結果。

如此堅實的城牆，即使曹操準備的拋石車足夠連續砸上幾個時辰，也不可能砸毀。

曹操對此心知肚明，於是下令，拋石車無需砸毀城牆，只需對準城門猛砸即可！

只要有任何一座城門被砸破，就會將通往城內的道路暴露，成為曹軍攻克鄴城的突破口！

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